Nervio facial | Nervio craneal VII / CN VII Evaluación

El nervio facial (CN VII), como su nombre indica, proporciona inervación a los músculos necesarios para las expresiones faciales, excepto a los que intervienen en la elevación de los párpados, que se realiza mediante el nervio oculomotor. Aunque es principalmente un nervio motor, tiene una división sensorial que a veces se denomina "nervus intermedius" hacia los dos tercios anteriores de la lengua, así como una función refleja que implica el reflejo corneal y el reflejo glabelar. Puede verse afectada, por ejemplo, por un infarto cerebral o por afecciones como la enfermedad de Parkinson y dar lugar a una parálisis facial.

Evaluación del motor

Empiece por examinar la cara del paciente. La parálisis facial puede ser ya evidente por la presencia de asimetrías como el aplanamiento del surco nasolabial. La parálisis del nervio facial puede manifestarse como una lesión de la neurona motora superior o inferior. En las lesiones de la neurona motora superior, los músculos de la frente no se ven afectados. Por lo tanto, pida al paciente que mire hacia arriba y levante las cejas y observe si la frente se arruga de manera uniforme. Pídale al paciente que cierre los ojos con fuerza mientras usted intenta forzarlos a abrirlos.

Los músculos de la mitad inferior de la cara pueden probarse pidiendo al paciente que muestre los dientes, sonría o hinche las mejillas mientras usted los palpa para comprobar su tono uniforme. 

El patrón de lesión de la neurona motora inferior de la parálisis facial mostrará paresia/parálisis de todos los músculos faciales ipsilaterales, incluida la frente.

Evaluación de los reflejos

Hemos tratado el reflejo corneal en nuestro post sobre el nervio oculomotor. Para el reflejo glabelar, se pide al paciente que mantenga los ojos bien abiertos mientras usted aplica una serie de golpecitos en su frente con el dedo. Una respuesta normal sería no parpadear. Una respuesta anormal es el parpadeo repetido al golpear la frente.

Por último, examine si hay un reflejo mandibular exagerado. Coloca un dedo índice en la barbilla y golpea con el martillo de reflejos. Normalmente se observa un ligero cierre o ningún reflejo.

Más información sobre la evaluación de todos los nervios craneales a continuación:

• Nervio craneal I: Nervio olfativo
• Nervio craneal II: Nervio óptico
• Nervio craneal III: Nervio oculomotor
• Nervio craneal IV: Nervio troclear
• Nervio craneal V: Nervio Trigémino
• Nervio craneal VI: Nervio abducens
• Nervio craneal VIII: Nervio vestibulococlear
• Nervio craneal IX: Nervio glosofaríngeo
• Nervio craneal X: Nervio Vago
• Nervio craneal XI: Nervio accesorio
• Nervio craneal XII: Nervio Hipogloso

Damodaran, O., Rizk, E., Rodriguez, J., & Lee, G. (2014). Evaluación de los nervios craneales: una guía concisa para el examen clínico. Anatomía clínica, 27(1), 25-30.