Nervio olfativo | Nervio craneal I / CN I Evaluación

El nervio olfativo es el primero de los 12 nervios craneales y es el responsable del sentido del olfato. La alteración del sentido del olfato incluye la hiposmia, que es la disminución del olor, o la anosmia, que es la ausencia de olor. Se producen debido a un daño periférico del nervio olfativo, por ejemplo, a causa de una rinitis, un traumatismo en la cara o los efectos secundarios de la medicación, O a causa de un daño central en el bulbo o el tracto olfativo.  

El nervio olfativo sólo tiene una función sensorial, a saber, la detección de olores no irritantes.

Aunque algunos autores recomiendan utilizar olores comunes como el café o la vainilla, Davidson et al. (1997) proponen un método sencillo y fiable, que es la prueba de inhalación de alcohol, para la que se utiliza una almohadilla de alcohol isopropílico al 70% que está disponible en la mayoría de las clínicas y salas y que tiene un olor familiar. No se dispone de propiedades diagnósticas de esta prueba, por lo que su valor clínico sigue siendo desconocido.

El paciente está de pie o sentado y se le pide que cierre los ojos y los mantenga cerrados. Se mantiene cerrada una fosa nasal mientras se comprueba cada fosa por separado.
Sostenga la almohadilla de alcohol abierta bajo la nariz del paciente a un par de centímetros de distancia y pídale que identifique el olor. Repita el mismo proceso con la otra fosa nasal.

Más información sobre la evaluación de todos los nervios craneales a continuación:

• Nervio craneal II: Nervio óptico
• Nervio craneal III: Nervio oculomotor
• Nervio craneal IV: Nervio troclear
• Nervio craneal V: Nervio Trigémino
• Nervio craneal VI: Nervio abducens
• Nervio craneal VII: Nervio facial
• Nervio craneal VIII: Nervio vestibulococlear
• Nervio craneal IX: Nervio glosofaríngeo
• Nervio craneal X: Nervio Vago
• Nervio craneal XI: Nervio accesorio
• Nervio craneal XII: Nervio Hipogloso

Davidson, T. M., y Murphy, C. (1997). Evaluación clínica rápida de la anosmia: la prueba de inhalación de alcohol. Archives of otolaryngology-head & neck surgery, 123(6), 591-594.

Cameron, M. H., y Klein, E. L. (2010). Detección de enfermedades médicas-trastornos del sistema nervioso. Journal of Hand Therapy, 23(2), 158-172.