Dolor de cabeza por sobrecarga de medicamentos | Evaluación de dolor de cabeza y mareos

Las cefaleas pueden manifestarse por sí solas, pero también son un síntoma muy común en los pacientes con dolor de cuello, ya que más del 60% de los pacientes con una queja de dolor de cuello primario dicen tener episodios concordantes de dolor de cuello. Por lo tanto, es esencial averiguar qué tipo de dolor de cabeza padece el paciente. 

Para empezar, vamos a diferenciar entre los tipos de dolores de cabeza primarios y secundarios. ¿Pero qué significa esto? En pocas palabras, las cefaleas primarias son una "enfermedad en sí", mientras que en las secundarias el dolor de cabeza es un síntoma de otra afección. Así, las cefaleas primarias serían las migrañas, las cefaleas tensionales y las cefaleas en racimo. Las cefaleas de tipo secundario son las causadas por tumores, hemorragias, otros traumatismos, disfunción de la ATM, sobredosis de sustancias o dolor de cuello, también conocido como cefalea cervicogénica.

Ahora veamos más de cerca la cefalea por sobreuso de medicamentos, que es un dolor de cabeza de tipo secundario.
La prevalencia de las cefaleas por uso excesivo de medicamentos es del 1-2% en la población general. Las mujeres se ven afectadas entre 3 y 4 veces más que los hombres y la prevalencia es más alta en torno a los 40 años.

Para que una cefalea se atribuya al uso excesivo de medicamentos tiene que cumplir ciertos criterios: 

1. La cefalea se produce en ≥15 días/mes en un paciente con un trastorno de cefalea preexistente
2. Uso excesivo y regular durante más de 3 meses de uno o más fármacos que pueden tomarse para el tratamiento agudo y/o sintomático de las cefaleas. En el caso de los analgésicos simples, como el paracetamol o los AINE, la ingesta tiene que ser de 15 días o más al mes. En el caso de los triptanes y medicamentos similares, 10 días o más al mes son suficientes para diagnosticar una cefalea por sobreuso de medicamentos
3. No se explica mejor por otro trastorno de la cefalea

Como nota al margen, también hay que prestar atención al consumo excesivo de sustancias como la cafeína, ya que pueden evocar síntomas de dolor de cabeza similares.

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Las herramientas que puede utilizar para evaluar el impacto de un dolor de cabeza en su paciente son el cuestionario HIT-6, que puede encontrar en la descripción del vídeo. También hay que tener en cuenta que puede ser difícil para un paciente responder a todas las preguntas sobre la duración, la intensidad y las características de su dolor de cabeza durante su evaluación. Por lo tanto, pedirles que completen un diario de cefaleas puede ayudar en la evaluación y el manejo del dolor de cabeza y usted debe ser consciente de que puede haber superposición entre múltiples trastornos de cefalea.

Si quieres aprender a diagnosticar otras formas comunes de dolor de cabeza, consulta los siguientes posts:

• Cefalea de tipo tensional
• Cefalea cervicogénica
• Migraña
• Cefalea en racimos

El Test de Watson es una prueba de provocación común utilizada en la evaluación de las cefaleas de tipo tensional y las migrañas.

Referencias:

Kristoffersen, E. S., y Lundqvist, C. (2014). Cefalea por uso de medicamentos: epidemiología, diagnóstico y tratamiento. Avances terapéuticos en la seguridad de los medicamentos, 5(2), 87-99.

Kristoffersen, E. S., y Lundqvist, C. (2014). Cefalea por uso de medicamentos: epidemiología, diagnóstico y tratamiento. Avances terapéuticos en la seguridad de los medicamentos, 5(2), 87-99.