Cefalea cervicogénica | Evaluación de cefaleas y mareos

Las cefaleas pueden manifestarse por sí solas, pero también son un síntoma muy común en los pacientes con dolor de cuello, ya que más del 60% de los pacientes con una queja de dolor de cuello primario dicen tener episodios concordantes de dolor de cuello. Por lo tanto, es esencial averiguar qué tipo de dolor de cabeza padece el paciente. 

Para empezar, vamos a diferenciar entre los tipos de dolores de cabeza primarios y secundarios. ¿Pero qué significa esto? En pocas palabras, las cefaleas primarias son una "enfermedad en sí", mientras que en las secundarias el dolor de cabeza es un síntoma de otra afección. Así, las cefaleas primarias serían las migrañas, las cefaleas tensionales y las cefaleas en racimo. Las cefaleas de tipo secundario son las causadas por tumores, hemorragias, otros traumatismos, disfunción de la ATM, sobredosis de sustancias o dolor de cuello, también conocido como cefalea cervicogénica.

Veamos ahora con más detalle la cefalea cervicogénica, que es un tipo de cefalea secundaria.
La cefalea cervicogénica tiene una prevalencia del 0,7 al 4% y, como su nombre indica, es una cefalea causada por un trastorno que afecta a la columna cervical y a sus elementos óseos, discales y/o de tejidos blandos, y suele ir acompañada, aunque no siempre, de dolor de cuello.

Para que una cefalea se considere cervicogénica debe cumplir ciertos criterios: 

En primer lugar, habrá pruebas clínicas, de laboratorio y/o de imagen de un trastorno o lesión en la región cervical que se sabe que puede causar dolores de cabeza, como por ejemplo las articulaciones facetarias o ciertos músculos. 

 Además, deben cumplirse al menos dos de los siguientes criterios:

1. la cefalea se ha desarrollado después de la aparición del trastorno o lesión cervical. Por lo tanto, es probable que los pacientes describan un traumatismo durante la historia clínica.
2. el dolor de cabeza mejora o se resuelve paralelamente a la mejora o resolución del trastorno o lesión cervical
3. La amplitud de movimiento cervical está reducida, el dolor es dependiente del movimiento/la postura y la cefalea empeora significativamente con las pruebas de provocación. Por ejemplo, la disminución de la rotación de la columna cervical superior, evaluada mediante la prueba de rotación en flexión, puede estar relacionada con la cefalea cervicogénica; puede ver esta evaluación haciendo clic en el icono de información de la esquina superior derecha.
4. La cefalea desaparece tras el bloqueo diagnóstico de una estructura cervical o de su suministro nervioso

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Las herramientas que puede utilizar para evaluar el impacto de un dolor de cabeza en su paciente son el cuestionario HIT-6, que puede encontrar en la descripción del vídeo. También hay que tener en cuenta que puede ser difícil para un paciente responder a todas las preguntas sobre la duración, la intensidad y las características de su dolor de cabeza durante su evaluación. Por lo tanto, pedirles que completen un diario de cefaleas puede ayudar en la evaluación y el manejo del dolor de cabeza y usted debe ser consciente de que puede haber superposición entre múltiples trastornos de cefalea.

Si quieres aprender a diagnosticar otras formas comunes de dolor de cabeza, consulta los siguientes posts:

• Cefalea de tipo tensional
• Cefaleas en racimo
• Migraña
• Dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos

El Test de Watson es una prueba de provocación común utilizada en la evaluación de las cefaleas de tipo tensional y las migrañas.

Referencias:

Olesen, J. (2018). Clasificación internacional de las cefaleas. The Lancet Neurology, 17(5), 396-397.

Olesen, J. (2018). Clasificación internacional de las cefaleas. The Lancet Neurology, 17(5), 396-397.