Prueba de flexión de la rodilla en decúbito prono | Prueba de Lasègue invertida | Prueba del nervio femoral

El diagnóstico del síndrome radicular lumbar suele hacerse sólo por la historia del paciente y a menudo no son necesarias pruebas adicionales para confirmar esta hipótesis. El 90% de los casos afectan a las raíces nerviosas L4-L5 o L5-S1, ya que esos segmentos están expuestos a las mayores fuerzas estáticas y cinéticas.
Para hacer más probable el diagnóstico de hernia discal lumbar con compresión radicular en esos niveles, se puede utilizar la elevación de la pierna recta cruzada, ya que tensa el nervio ciático. Aunque son poco frecuentes, en torno al 5% de los casos, las hernias discales lumbares con compresión de la raíz nerviosa se producen en L3-L4 y, en menor medida, en los niveles superiores.

Suri et al. (2011) investigaron la precisión diagnóstica de la flexión de rodilla en decúbito prono para la hernia discal lumbar con compresión de la raíz nerviosa en L2-L4 y encontraron una sensibilidad del 50% y una especificidad del 100%. Sólo para la raíz nerviosa L3, la sensibilidad fue del 70% y la especificidad del 88%, por lo que tiene un valor clínico moderado para hacer más probable el diagnóstico.

Para llevar a cabo la prueba, el paciente se acuesta en posición prona. A continuación, proceda a flexionar cuidadosamente la rodilla del lado afectado al máximo.
Si no puedes flexionar la rodilla más allá de 90º o si quieres enfatizar aún más el estiramiento del nervio femoral, puedes añadir la extensión pasiva de la cadera.

La prueba se considera positiva en caso de que el paciente refiera un dolor punzante en la pierna o en la parte anterior del muslo tras la flexión máxima de la rodilla, con o sin flexión añadida de la cadera.
Algunos autores recomiendan mantener la flexión de la rodilla durante 45-60 segundos, aunque eso puede ser demasiado provocador en una compresión activa de la raíz nerviosa.

Otras pruebas ortopédicas comunes para evaluar el dolor radicular lumbosacro son:

• Prueba de elevación de piernas rectas (SLR) / Prueba de Lasègue
• SLR cruzado (menor sensibilidad, pero mayor especificidad)
• Prueba de la cuerda del arco
• Prueba de asentamiento

Suri P, Rainville J, Katz JN, Jouve C, Hartigan C, Limke J, Pena E, Li L, Swaim B, Hunter DJ. La precisión de la exploración física para el diagnóstico del pinzamiento de la raíz nerviosa lumbar media y baja. Lomo. 2011 Jan 1;36(1):63.