A menudo se acusa a los trapecios superiores de estar demasiado tensos, lo que provoca dolor en la región del cuello y los hombros. Adam Meakins sostiene que esto es falso.
Este es un reblog de Adam Meakins Blog: The Sports Physio | Consejos sencillos y prácticos
Los lectores que prefieran una versión más resumida en forma de vídeo pueden ver nuestro popular vídeo de YouTube aquí:
Los trapecios superiores tienen mucha culpa y suelen ser liberados, masajeados, con agujas secas y demás durante el tratamiento de fisioterapia, mientras que los trapecios medios e inferiores reciben mucha atención durante el entrenamiento porque suelen ser débiles. Según el punto de vista de Adam, la razón por la que los trapecios superiores se tensan es porque son débiles y, por lo tanto, deberían formar parte del régimen de entrenamiento de fuerza en lugar de limitarse a liberarlos.
¿Sigues masajeando los trapecios superiores o ya has empezado a entrenarlos? ¡¡¡Lee el artículo que te dará una perspectiva diferente sobre el papel de los trapecios superiores!!!
En la fisioterapia existe una fuerte cultura de culpar a una estructura específica, ya sea un músculo, un ligamento, un nervio, una fascia, etc., cuando los pacientes sienten dolor. El músculo trapecio superior es una de esas estructuras a las que se les echa mucha culpa, pero de forma injusta e incorrecta en mi opinión.
A menudo oigo a los fisioterapeutas decir a los pacientes que este músculo está demasiado tenso o "hiperactivo" y que, por tanto, es la causa de su dolor de cuello u hombro. Les oigo explicar cómo pueden sentir o ver que este músculo está anudado y tenso, y explicar cómo hay que liberarlo, aflojarlo y estirarlo. También veo y oigo a muchos terapeutas elegir ejercicios para ayudar a reducir la actividad de los trapecios superiores, centrándose en los trapecios inferiores para restablecer el equilibrio entre ellos.
Pues bien, yo sostengo que se necesita exactamente el planteamiento contrario.
La mayoría, si no todos los trapecios superiores dolorosos que veo son débiles y largos, no apretados y cortos, y sí pueden 'sentirse' apretados y tensos, pero se 'sienten' así porque están sobrecargados debido a que son débiles. Por lo tanto, no hay que estirar ni masajear estos músculos, sino que hay que hacer ejercicios de fortalecimiento, lo cual es completamente extraño y contraintuitivo para algunos.
La mayoría de los trapecios superiores dolorosos son débiles y largos y tensos porque están sobrecargados debido a que son débiles
Yo sostengo que los Trapecios Superiores débiles e ineficientes son a menudo los culpables de muchos dolores de hombro y cuello, y sostengo que la mayoría de los Trapecios Superiores necesitan ser fortalecidos mucho más, mucho, mucho más.
Sin embargo, veamos primero la anatomía y la función de los trapecios superiores para comprenderlos mejor. El músculo trapecio es un músculo grande y plano que se encuentra en la parte lateral del cuello y en la parte superior de los hombros. Es el músculo más superficial de la parte superior de la espalda y se extiende desde la base del cráneo, a lo largo de la punta del hombro, hasta la mitad de la espalda (véase la imagen siguiente).
Se suele decir que tiene tres partes separadas: la fibra superior, la media y la inferior. Estas secciones se describen a menudo en los libros de texto con funciones diferentes sobre la acción del omóplato (la escápula). Las fibras inferiores se describen como deprimiéndolo, las fibras medias retrayéndolo, y las fibras superiores elevan y giran hacia arriba hacia arriba.
Sin embargo, esta es una forma muy simplista de ver cualquier función muscular. En primer lugar, ningún músculo trabaja de forma aislada, todos los músculos trabajan en sinergia con otros, y un músculo ciertamente no trabaja en partes aisladas, tienden a trabajar como una unidad completa, aunque con algunas partes trabajando más que otras durante diferentes movimientos.
La forma en que un músculo afecta al movimiento no sólo se debe a sus inserciones y orígenes, sino también a la orientación y el ángulo de sus fibras musculares. Esto es lo que Johnson y Bogduk observaron en el músculo Trapecio en su artículo de 1994 aquí.
Lo que encontraron cuestionó las ideas y explicaciones comunes sobre el funcionamiento del trapecio. Pero a pesar de que este documento tiene más de 20 años, estos hallazgos todavía no son tan conocidos y siguen existiendo muchos mitos sobre las Trampas.
Johnson y Bogduk descubrieron que el ángulo y la orientación de las fibras superiores del trapecio no son capaces de crear NINGUNA elevación significativa de la escápula cuando el brazo está en posición neutra. También demostraron que las fibras superiores necesitan la asistencia coordinada de las fibras inferiores y medias para rotar la escápula hacia arriba, lo que pone de relieve que no funcionan de forma aislada. También descubrieron que el músculo trapecio no es suficiente para rotar o elevar la escápula por sí solo, sino que es su acción conjunta con el serrato anterior la que lo hace.
La acción del serrato anterior tirando de la escápula lateralmente alrededor de la pared torácica a unos 30° de elevación del brazo es cuando las fibras de los músculos trapecios inferiores empiezan a resistirse al movimiento, lo que hace que la escápula se incline hacia arriba. Una vez iniciada la rotación ascendente de la escápula, las fibras superiores del trapecio contribuyen a su rotación y elevación.
Los trapecios superiores sólo contribuyen realmente a la rotación y elevación de la escápula cuando el brazo está en ligera abducción.
Los trapecios superiores sólo contribuyen realmente a la rotación y elevación de la escápula cuando el brazo está en ligera abducción.
Creo que este hecho poco conocido tiene grandes implicaciones en los ejercicios y movimientos que realizan los fisioterapeutas y entrenadores para influir en la actividad del músculo trapecio. Por ejemplo, ¿las acciones estándar de encogimiento de hombros o enganche cuando el brazo está en posición neutra se dirigen a los trapecios superiores como rotadores hacia arriba de la escápula? Parece que no mucho, si acaso.
Pues sí, cualquiera que se haya encogido de hombros te dirá que sí. Pero sólo cuando el brazo está en más de 30º de abducción y la escápula ya ha empezado a rotar, es cuando realmente entran en acción.
Con el brazo en posición neutra, lo otro que hay que tener en cuenta es otro músculo elevador clave de la escápula que está trabajando, el apropiadamente llamado Levator Scapulae. Sin embargo, como el elevador de la escápula se une al polo medial superior de la escápula, también crea una rotación hacia abajo de la escápula, que suele ser exactamente el movimiento contrario que queremos conseguir en muchos problemas de hombro.
Ahora bien, ¿qué hay de los estudios que demuestran una "sobreactividad en los trapecios superiores" y que sugieren que hay que reducirla para los problemas de hombro, como la investigación realizada por Ann Cools et al 2007.
Bueno, por mucho que respete y admire el trabajo que han hecho Ann Cools y sus colegas en Bélgica, creo que en lo que respecta al trapecio superior podrían estar equivocados, y ser culpables en parte de toda esta cultura antitrapecio superior en la fisioterapia.
En primer lugar, estos estudios analizan la actividad del trapecio superior mediante electromiografía de superficie o EMG, que es una herramienta útil, y a mí me gusta la investigación sobre EMG porque me ayuda en la prescripción de ejercicios y en el razonamiento clínico al darme una idea del nivel de actividad de un músculo. Pero tienen problemas y no son infalibles al error, por lo que la información extraída de tales estudios debe utilizarse con precaución.
Por ejemplo, a pesar de los procedimientos de normalización diseñados para limitar el efecto de la interferencia entre otros músculos cuando se utilizan equipos de EMG, siempre hay alguna, especialmente con EMG de superficie, y sospecho que en el punto utilizado a menudo para leer la actividad del Trapecio superior también capta el Levator Scapulae. Tengo la sospecha de que la diafonía del Levator Scapulae puede estar produciendo las llamadas lecturas altas de EMG del Trapecio Superior.
También creo que las lecturas del EMG del trapecio superior pueden "malinterpretarse" como altas o "hiperactivas" en las personas con dolor y disfunción de hombro debido a otra acción olvidada y pasada por alto de este músculo.
La función principal del trapecio superior es distribuir las cargas fuera del cuello.
En realidad, la mayoría de las fibras del músculo trapecio superior se unen al tercio distal de la clavícula y, debido a la orientación de estas fibras, cuando se contraen rotan la clavícula medialmente. Esta rotación de la clavícula comprime fuertemente la articulación esternoclavicular, y se trata de una acción bastante útil.
De hecho, es una maldita acción maravillosa y es probablemente la acción más beneficiosa y a menudo pasada por alto de las Trampas Superiores.
La compresión de la articulación esternoclavicular por el trapecio superior permite que las fuerzas y cargas del brazo y el hombro se transfieran fuera del cuello, pasando a través de la clavícula, al esternón, la caja torácica y el esqueleto axial. Bastante útil, y tal vez bueno saberlo para los que tienen problemas de cuello...
¿Cuántos fisioterapeutas imparten ejercicios de fortalecimiento de los trapecios superiores para quienes tienen dolores o problemas de cuello?
Como he dicho, casi todos los Trapecios superiores que veo clínicamente son largos y débiles, luchando por rotar hacia arriba la Escápula eficientemente. Es esta lucha de un músculo débil y fatigado lo que también creo que causa las lecturas "hiperactivas" en los estudios EMG.
Así que en lugar de estirar, frotar y pinchar los Trápanos Superiores doloridos y adoloridos, vamos a fortalecerlos, hacerlos más resistentes y robustos.
En lugar de estirar, frotar y pinchar los Troncos Superiores doloridos, ¡vamos a fortalecerlos y robustecerlos!
Me parece una tontería pedirle a un músculo que quiere elevar la escápula y descargar el cuello que trabaje menos. Por supuesto, hay que fortalecer los trapecios inferiores y el serrato anterior, pero ¿por qué no fortalecer TAMBIÉN los trapecios superiores? En mi opinión y experiencia clínica, cuando los Trápanos Superiores se vuelven más resistentes, más robustos, más fuertes con el ejercicio, sólo parece ayudar a los que veo con dolores de hombro y cuello, no dificultarlos.
Suelo dar ejercicios y movimientos con "énfasis" en el fortalecimiento de los Trapecios Superiores a pacientes con problemas de cuello y hombros de larga duración que han probado todo lo demás, como terapia manual, corrección postural, trabajo del manguito rotador, ajuste de la escápula, etc... Con algunos resultados realmente buenos.
Algunos ejemplos de los ejercicios que utilizo son los encogimientos de hombros por encima de la cabeza, ver el vídeo de abajo (a veces prefiero el codo un poco más flexionado para que el brazo no esté demasiado elevado, ya que esto puede ser un poco incómodo o inalcanzable en aquellos con dolor o rigidez subacromial).
Otro ejercicio que suelo hacer es el que yo llamo "encogimientos de hombros en mono", que se realizan manteniendo los brazos a los lados y deslizándolos hacia arriba por el lateral del cuerpo, hasta la altura de la cintura, de modo que los codos queden ligeramente doblados hacia los lados. A continuación, pido al paciente que se encoja de hombros desde esta posición. El objetivo es realmente el músculo trapecio superior, ya que la escápula ya está en ligera rotación hacia arriba y el brazo está en aproximadamente 30-45° de abducción.
Ahora bien, estos son sólo algunos de los ejercicios dirigidos a los trapecios superiores que existen y pueden no ser adecuados para todos, y hay otros ejercicios dirigidos a los trapecios superiores como los deslizamientos de pared, los tirones de cara, o incluso los viejos levantamientos en Y o en W, que se han encontrado en los estudios de EMG para obtener una alta actividad de los trapecios superiores.
Dolor de hombro relacionado con el manguito de los rotadores
En resumen, espero haberte hecho reflexionar sobre el pobre y viejo músculo Trapecio Superior y que no te apresures a culpar tan a menudo a este pobre músculo incomprendido, y que te lo pienses dos veces antes de lanzarte tan rápido con masajes, estiramientos o agujas.
Y espero que pueda ver que fortalecer y mejorar la función de los Trapecios Superiores podría ayudar a muchos problemas de cuello y hombros y que podría considerar dar ejercicios enfocados en los Trapecios Superiores a sus pacientes más a menudo.
Como siempre, gracias por leer
Feliz ejercicio saludable
Adam
PS: NOTICIA DE ACTUALIDAD, desde que escribí este artículo hace más de un año ha habido algunas investigaciones que apoyan mis opiniones sobre los trapecios superiores, ¡hurra! Obviamente, soy muy parcial y creo que es un documento maravilloso, pero leedlo vosotros mismos. Demuestra que una acción de encogimiento de hombros modificada, con el brazo en abducción de aproximadamente 30° crea una mejor rotación de la escápula hacia arriba, pero también una mayor actividad de los trapecios superior e inferior... Maldita sea, me encanta tener razón... probablemente... posiblemente... ;0) ¡¡¡!!!
