Hace un par de años, publicamos un vídeo en las redes sociales que se hizo absolutamente viral: Por qué crujen las rodillas.
Es hora de que convirtamos este vídeo en una entrada de blog y lo actualicemos aquí y allá con las pruebas que han aparecido en los últimos dos años. Si aún no has visto nuestro vídeo, échale un vistazo a continuación:

Las crepitaciones de la rodilla pueden causar mucha preocupación en nuestros pacientes y, con el tiempo, podrían conducir a un comportamiento de evitación del miedo, ya que las creencias negativas sobre la salud se asocian a las crepitaciones(Robertson et al. 2017). Esto puede sumir a los pacientes en una espiral descendente de comportamiento motor anormal alterado, alimentado por emociones negativas. Los datos sugieren que los profesionales sanitarios no suelen evaluar ni gestionar estas creencias negativas sobre la salud. Dada la prevalencia del crepitus articular, esto es relevante para cualquier profesional que trate a pacientes con dolencias musculoesqueléticas. Es hora de que pongamos fin a esto y empecemos a tranquilizar a nuestros pacientes diciéndoles que lo que están experimentando es normal y, lo que es aún más importante, explicándoles lo que está ocurriendo.

En primer lugar, hasta la fecha ninguna investigación ha demostrado una relación definitiva entre el ruido de crepitación y la patología activa, y su importancia y significado para los pacientes están poco estudiados. El 99% de una cohorte de sujetos presentaba crepitación articular, pero no dolor(McCoy et al. 1987). Si el dolor es concordante con las crepitaciones articulares, póngase en contacto con un profesional sanitario para que evalúe la situación.
Después de publicar nuestro vídeo en aquel entonces, bastantes personas se pusieron en contacto con nosotros para referirse al estudio de Lo et al. (2017) que demostraron que "el crepitante subjetivo de la rodilla predice la OA sintomática incidente longitudinalmente, y la mayoría de los casos ocurren en aquellos con OA radiográfica tibiofemoral preexistente". Entonces, ¿en qué se diferencia este estudio del crepitus del que hablamos en este artículo del blog? La edad media en el estudio de Lo fue de 61,1 años y fueron reclutados de una iniciativa de OA. Esto es muy diferente de una persona de 25 años con dolor patelofemoral que sí tiene rodillas que crujen. Y lo que es más importante, Lo también afirma que "en el grupo con síntomas preexistentes pero sin OA radiográfica el aumento de la frecuencia de crepitación NO fue predictivo de OA a los 4 años."

Un mecanismo extraarticular puede ser el chasquido del tendón sobre protuberancias óseas, que puede ser un chasquido hueco palpable, a veces inaudible, como la enfermedad de De Quérvain o la tenosinovitis.
En el interior de la articulación, un desplazamiento de las dos superficies articulares crea un vacío y provoca el colapso de las burbujas de gas dentro del líquido sinovial. Lo que se oye es el característico pop(Protopapas et al. 2002, Unsworth et al. 1971).

Curiosamente, el crujido habitual de los nudillos a lo largo de los años no mostró signos de artrosis(Castellanos et al. 2022). El "clunk" puede explicarse como el fenómeno del "slipstick", por el que el movimiento de la rótula y el fémur son bruscos y producen señales en la artrografía por vibración.
Estas vibraciones se reducen en la artrosis y casi se pierden en las alteraciones patelofemorales avanzadas, muy probablemente debido a la hipomovilidad y a la pérdida de lubricación articular. En resumen, las articulaciones degenerativas son menos propensas a producir crepitación. Pero, ¿qué pasa con el rallado fino? Eso también es normal, ya que el líquido fluye a través de la superficie retropatelar ligeramente rugosa.

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¿Sabías que el eland, un tipo de antílope africano, utiliza el crepitar de las rodillas para mostrar su dominancia? (Bro-Jørgensen et al. 2008) Así que tal vez no deberíamos ver el crujido de rodillas como un signo de patología, sino como una señal positiva porque nuestras articulaciones son móviles y están bien lubricadas.

¡Muchas gracias por leer!

Kai

Referencias

Bro-Jørgensen, J., y Dabelsteen, T. (2008). Los chasquidos de rodilla y los rasgos visuales indican la capacidad de lucha en los antílopes eland: mensajes múltiples y señales de apoyo. BMC biología, 6, 1-8.https://bmcbiol.biomedcentral.com/articles/10.1186/1741-7007-6-47

Castellanos, J., y Axelrod, D. (1990). Efecto del crujido habitual de nudillos en la función de la mano. Annals of the Rheumatic Diseases, 49(5), 308-309.

Lo, G. H., Strayhorn, M. T., Driban, J. B., Price, L. L., Eaton, C. B., & Mcalindon, T. E. (2018). Subjective Crepitus as a risk factor for incident symptomatic knee osteoarthritis: data from the osteoarthritis initiative. Arthritis care & research, 70(1), 53-60.

McCoy, G. F., McCrea, J. D., Beverland, D. E., Kernohan, W. G., & Mollan, R. A. (1987). La artrografía vibratoria como ayuda diagnóstica en las enfermedades de la rodilla. Informe preliminar. The Journal of Bone & Joint Surgery Volumen británico, 69(2), 288-293.

Robertson, C. J., Hurley, M., & Jones, F. (2017). Creencias de las personas sobre el significado del crepitus en el dolor patelofemoral y el impacto de estas creencias en su comportamiento: un estudio cualitativo. Ciencia y práctica musculoesqueléticas, 28, 59-64.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28171780/

Robertson, C. J. (2010). Crepitación articular: ¿estamos fallando a nuestros pacientes? Physiotherapy Research International, 15(4), 185-188.

Protopapas, M. G., y Cymet, T. C. (2002). Crujidos y chasquidos articulares: comprensión de los ruidos que acompañan a la liberación articular. Journal of Osteopathic Medicine, 102(5), 283-287.

Unsworth, A., Dowson, D., y Wright, V. (1971). 'Juntas que crujen'. Un estudio de bioingeniería sobre la cavitación en la articulación metacarpofalángica. Anales de las enfermedades reumáticas, 30(4), 348.