Inleiding

Aerobe training met hoge intensiteit is een bewezen methode om invaliditeit te verbeteren, hoewel het bewijs betrekking heeft op training met een fietsergometer. Bijna elk onderzoek naar aerobe training bij patiënten met lage rugpijn (LBP) heeft een vorm van aerobe training waarbij het lichaamsgewicht wordt ondersteund (bijvoorbeeld op een fiets) of gedeeltelijk wordt uitgeschakeld, zoals in een wateromgeving. Onbedoeld kan dit ertoe hebben geleid dat professionals in de gezondheidszorg bodyloading-training bij mensen met LBP vermijden en het stigma hebben gevoed dat hardlopen onveilig is voor mensen met deze aandoening. Meer recent hebben we geleerd dat recreatieve hardlopers, in vergelijking met de algemene bevolking, minder vaak LBP hebben (Maselli et al. 2020) en gezonder ruggenmergweefsel (Belavý et al. 2017), maar helaas hebben slechts enkele gerandomiseerde onderzoeken hardloopinterventies vergeleken om LBP te behandelen. De huidige studie wilde onderzoeken of hardlopen om chronische LBP aan te pakken een haalbare optie is.

Methoden

Om de effectiviteit van hardlopen bij chronische LBP te onderzoeken, werd deze 2-armige, parallelle, gerandomiseerde gecontroleerde trial (RCT) opgezet om een groep die een progressief intervaltrainingsprogramma voor hardlopen en wandelen kreeg, te vergelijken met een controlegroep op basis van een wachtlijst. De RCT kreeg de naam ASTEROID trial, de afkorting voor "Assessing safety and treatment efficacy of running on intervertebral discs". Naast het beoordelen van de effectiviteit zou de huidige studie dus ook de veiligheid van hardlopen met LBP kunnen onderzoeken.

Mensen tussen 18 en 45 jaar die leden aan chronische (minstens 3 maanden aanhoudende) aspecifieke LBP kwamen in aanmerking als ze de afgelopen 3 maanden niet hadden hardgelopen of aan hardloopsport hadden gedaan en geen blessures aan het onderste lidmaat hadden.

Deelnemers aan de interventie groep kregen de instructie om gedurende 12 weken drie wekelijkse trainingssessies van 30 minuten te volgen, voorgeschreven door een inspanningsfysioloog. Deze sessies werden afgestemd op het individu, gebaseerd op een eerste fitheidsbeoordeling waarbij de tijd die deelnemers 2 minuten op een loopband konden rennen werd gebruikt om het startniveau van het programma te bepalen. Elke deelnemer begon op niveau 1, 2 of 3, waar respectievelijk 15, 30 en 45 seconden hardloopintervallen werden voorgeschreven.

De trainingssessies stonden niet onder toezicht, maar werden ondersteund en begeleid door de clinici en boden educatieve inhoud. Elke week (week 1-4) en elke twee weken (week 6-12) werden korte videogesprekken van 10 tot 15 minuten gepland om de deelnemers tijdens hun reis te volgen. De deelnemers hadden ook de mogelijkheid om buiten de geplande videogesprekken om contact op te nemen met de clinici via telefoon of sms. De trainingsgegevens werden vastgelegd in de Runkeeper app.

Tabel 1 laat zien hoe de intervallen van de looprondes werden voorgeschreven. Een deelnemer die op niveau 1 begon, moest bijvoorbeeld 6 tot 10 herhalingen voltooien die bestonden uit intervallen van 15 seconden voor hardlopen en 120 seconden voor wandelen. Doorstappen naar het volgende niveau werd toegestaan als de persoon het hoogste aantal herhalingen met succes kon voltooien tijdens ten minste 2 sessies in één week. Slechts één niveauverhoging per week was toegestaan. Tijdens de hardloopintervallen werden de deelnemers geïnstrueerd om te joggen op een langzame tot matige snelheid van 10 km/u. De wandelintervallen waren op een zelfgekozen snelheid.

Deelnemers in de controlegroep werd gevraagd om op de gebruikelijke manier met hun LBP om te gaan en hardlopen te vermijden, maar andere vormen van lichaamsbeweging waren wel toegestaan. Dit onderzoek maakte gebruik van een zogenaamde wachtlijstcontrole, wat betekent dat wanneer de deelnemers die waren gerandomiseerd naar de controlegroep de 12 weken hadden voltooid, ze hetzelfde trainingsprogramma kregen aangeboden als de interventiegroep.

De primaire uitkomst was het niveau van pijn en invaliditeit en deze werden gemeten op baseline, 6 en 12 weken, maar er werd geen specifiek tijdstip genoemd als primair eindpunt.

• De pijnintensiteit werd gemeten met een visuele analoge schaal (VAS) van 100 punten over de afgelopen week. Het minimaal klinisch belangrijke verschil (MCID) is 20 punten
• Invaliditeit werd gemeten met de Oswestry Disability Index (ODI). De score varieert van 0-100 punten, waarbij reducties van 10 punten klinisch relevant zijn (MCID).

Resultaten

In totaal werden 40 deelnemers opgenomen in de RCT en gelijk verdeeld in de interventie- en controlegroepen. Op de baseline waren de deelnemers 32,8 jaar oud en hadden ze een gemiddelde LBP-intensiteit van 39,7 punten en een handicap van 22 punten.

Er werden significante verschillen tussen de groepen waargenomen in de verandering in huidige pijnintensiteitsniveaus op 12 weken, en gemiddelde pijnintensiteit op 6 en 12 weken, maar niet in ergste pijnintensiteitsniveaus in de interventiegroep. Invaliditeit verbeterde significant na 12 weken in de interventiegroep.

Questions and thoughts

Hoewel deze resultaten veelbelovend lijken, moeten we erkennen dat deze verschillen in de interventiegroep niet voldoende zijn om klinisch relevant te zijn, omdat ze de MCID's niet overschreden. Aangezien de MCID's niet werden overschreden, kunnen we niet zeggen dat hardlopen een effectieve behandeling is in vergelijking met wachtlijstcontrole bij chronische LBP, maar het huidige onderzoek bevestigt de veiligheid van de interventie. Er werden slechts negen kleine bijwerkingen geregistreerd, met slechts één melding van toenemende LBP.

De verbeteringen binnen de groep zijn veelbelovend en verdere studies kunnen voortbouwen op deze RCT om de huidige loopinterventies te verbeteren. Zouden interventies onder begeleiding van hardlopen om chronische LBP aan te pakken beter kunnen zijn? Ook andere intensiteiten, volumes en progressiesnelheden zouden mogelijk tot grotere (klinisch relevante?) verbeteringen kunnen leiden. Wordt vervolgd!

We moeten de aandacht vestigen op enkele mogelijk belangrijke verschillen bij aanvang tussen de interventie- en controlegroepen. Als we kijken naar de huidige, gemiddelde en ergste pijnintensiteit van de VAS, komen er relatief grote verschillen tussen de groepen naar voren. Op de baseline werden de gebruikelijke fysieke activiteitsniveaus van de deelnemers geregistreerd en ook hier bestonden grote verschillen tussen mensen in beide groepen. Alle andere uitgangsvariabelen waren vergelijkbaar bij aanvang van de RCT. Mensen die naar de controlegroep waren gerandomiseerd, rapporteerden hogere niveaus van pijn bij aanvang, op alle drie de subcategorieën. Men zou kunnen veronderstellen dat regressie naar het gemiddelde meer aanwezig zou zijn in deze groep vanwege de hoge basisscores. Toch was het de interventiegroep die de pijn aanzienlijk verminderde, vergeleken met de controlegroep.

Ondanks het feit dat de interventie niet onder toezicht plaatsvond en de patiënt vooruitgang kon boeken bij het bereiken van een bepaald niveau, verbeterden de deelnemers hun prestaties op het gebied van hardloopafstand in de loop van de weken, zoals te zien is in de grafiek. De deelnemers hielden zich goed aan het trainingsprotocol en er was geen uitval, maar dit is gedeeltelijk te wijten aan de selectieprocedure waarbij waarschijnlijk mensen werden geworven die gemotiveerd waren om deel te nemen aan een hardlooptrainingsprogramma om hun LBP te verbeteren.

Talk nerdy to me

Hoewel we een aantal belangrijke inzichten hebben opgedaan, laten we ons nog niet laten meeslepen. We moeten ook erkennen dat de huidige bevindingen niet moeten worden overdreven. Een verschil van minder dan 20 punten op een 100-punts VAS-schaal en een vermindering van minder dan 6 punten op een 100-punts schaal lijken verwaarloosbaar. Ik ben geneigd om meer betekenis te geven aan de huidige resultaten in het veranderen van hoe we denken over LBP en hopelijk de verschuiving te bevorderen van te voorzichtig zijn en de wervelkolom beschermen naar het vol vertrouwen geleidelijk belasten van de wervelkolom. De veiligheid van de interventie en de afwezigheid van uitvallers lijken erop te wijzen dat de interventie goed werd verdragen door de deelnemers. Dit moet een basis vormen voor verder onderzoek om betekenis te geven aan de waargenomen verminderingen in pijn en invaliditeit. Ondertussen kunnen we het huidige onderzoek als voorbeeld nemen om de belasting bij deze patiënten geleidelijk op te voeren en de perceptie dat hardlopen gevaarlijk is bij mensen met chronische LBP aan te pakken.

Responderanalyses kunnen subsets van deelnemers aan het licht brengen die waarschijnlijk anders reageren, aangezien de betrouwbaarheidsintervallen aangeven dat sommige deelnemers de MCID's wel bereikten. Omdat de deelnemers hun LBP echter op de gebruikelijke manier mochten aanpakken, kon niet worden gecontroleerd of andere behandelingen of combinaties van behandelingen verbeteringen veroorzaakten. Stof tot nadenken voor toekomstige proeven! We moeten ook rekening houden met de mogelijkheid dat mensen met een lagere pijnintensiteit mogelijk meer geneigd zijn om deel te nemen aan inspanningsproeven, terwijl mensen met een hogere pijnintensiteit en handicap misschien worden afgeschrikt.

Boodschappen die je mee moet nemen

De huidige studie onderzocht de effectiviteit en veiligheid van hardlopen om chronische LBP bij volwassenen van 18-45 jaar aan te pakken. Ondanks de afwezigheid van klinisch relevante effecten, zou het interessant kunnen zijn om een trainingsprotocol zonder supervisie verder te onderzoeken dat zulke duidelijke reducties in pijn en invaliditeit binnen de groep bereikt. De veiligheid werd bevestigd en de hoge therapietrouw toonde de haalbaarheid van de trainingsprotocollen aan. Dit alles zou erop kunnen wijzen dat er potentieel is voor een interventie met hardlopen om chronische LBP aan te pakken. Tot nu toe bevestigt dit onderzoek alleen dat chronische LBP niet verergert bij mensen die deelnemen aan een dergelijk hardloopprogramma. Toekomstige studies kunnen andere manieren onderzoeken om de interventie toe te passen.

Referentie

Neason C, Samanna CL, Tagliaferri SD, Belavý DL, Bowe SJ, Clarkson MJ, Craige EA, Gollan R, Main LC, Miller CT, Mitchell UH, Mundell NL, Scott D, Tait JL, Vincent GE, Owen PJ. Hardlopen is acceptabel en effectief bij volwassenen met aspecifieke chronische lage rugpijn: de ASTEROID gerandomiseerde gecontroleerde trial. Br J Sports Med. 2024 Oct 7:bjsports-2024-108245. doi: 10.1136/bjsports-2024-108245. Epub vooruit gedrukt. PMID: 39375007.