De masterclass, gepresenteerd door Barbara Cagnie, richt zich op de historische achtergrond, mechanismen en effecten van dry needling, met name bij de behandeling van myofasciale triggerpoints. Cagnie legt de ontwikkeling uit van het concept van myofasciale triggerpoints door Dr. Janet Travell en Dr. David Simons, en bespreekt de pathofysiologie van deze triggerpoints, die hyperirriteerbare plekken in skeletspieren zijn die pijn veroorzaken, vaak verwezen naar gebieden ver van de bron. De presentatie gaat in op de mechanismen achter triggerpoints, zoals overmatige afgifte van acetylcholine en verhoogde spontane elektrische activiteit, die bijdragen aan spiercontracturen en pijn. Dit inzicht maakt het mogelijk om te onderzoeken hoe dry needling deze problemen kan aanpakken door de afgifte van acetylcholine te normaliseren en de elektrische activiteit te verminderen, waardoor pijn en ontsteking worden verlicht.

In het tweede deel bespreekt Cagnie de neurofysiologische en klinische effecten van dry needling. Ze beschrijft hoe dry needling, door middel van technieken als pistoning en winding, de spier zelf kan beïnvloeden en pijn en ontsteking kan verminderen, terwijl het ook mogelijke centrale effecten heeft, zoals het moduleren van de pijnperceptie. De masterclass benadrukt dat dry needling voornamelijk wordt gebruikt voor aandoeningen van het bewegingsapparaat, waarbij de voordelen op korte termijn in pijnvermindering en functionele verbetering worden aangetoond, met name voor nek- en schouderpijn. Daarnaast is dry needling veelbelovend bij de behandeling van neurologische aandoeningen door spasticiteit en pijn te verbeteren, en het kan ook littekenweefsel verbeteren door verbeterde microcirculatie en weefselgenezing. Ondanks de positieve klinische waarnemingen merkt Cagnie op dat er meer onderzoek nodig is om de langetermijneffecten en de betrokken mechanismen volledig te begrijpen.

Barbara is kinesitherapeut en manueel therapeut en professor aan de Universiteit Gent met een speciale interesse in de behandeling van nekpijn. Ze heeft veel publicaties over dit onderwerp op haar naam staan, waaronder verschillende onderzoeken naar dry needling.