Exploration de la science derrière le Dry Needling : Une vue d'ensemble
Kai Sigel
PDG et cofondateur de Physiotutors
Ce billet de blog est largement inspiré de notre entretien avec Barbara Cagnie et complété par des données issues de plusieurs études. Il ne s'agit en aucun cas d'un aperçu complet de la littérature scientifique sur les aiguilles sèches, mais il vise à fournir des preuves pour les sujets abordés. Bonne lecture !
L'aiguillage à sec est une technique principalement utilisée par les physiothérapeutes pour traiter les douleurs myofasciales. L'aiguillage à sec est une fine aiguille filiforme qui est insérée dans le muscle au niveau d'un point gâchette spécifique dans le but principal de diminuer la douleur et de restaurer la fonction musculaire. Les autres indications thérapeutiques sont les troubles neurologiques et les tissus cicatriciels. Elle est très souvent comparée à l'acupuncture, mais la philosophie de l'utilisation de cette technique est très différente. L'acupuncture est basée sur la médecine traditionnelle chinoise, tandis que l'aiguillage à sec devrait être considéré comme un outil dans la boîte à outils des prestataires de soins de santé dans la gestion de la douleur musculo-squelettique.
Effets physiologiques périphériques de l'aiguilletage à sec : La bande tendue
Comment l'aiguillage à sec diminue-t-il la douleur et quels sont les mécanismes physiologiques qui le sous-tendent ? Notre invitée , Barbara Cagnie, a publié un article sur les effets physiologiques de l'aiguilletage à sec(Cagnie et al. 2013), ce qui constitue une lecture intéressante. Elle y mentionne plusieurs effets, à la fois périphériques et centraux. La plupart des études ont examiné les effets périphériques de l'aiguillage à sec, mais pour comprendre le mécanisme sous-jacent de l'aiguillage à sec, il est important de décrire brièvement la physiopathologie du développement d'un point gâchette. L'hypothèse la plus courante est l'hypothèse dite des points gâchettes intégrés, développée à l'origine par Travell et Simons, puis développée par Robert Gervin, Jan Dommerholt et Jay Shah(Gervin et al. 2004).
Selon cette théorie, une bande tendue se développe en raison d'une surcharge musculaire ou d'un traumatisme et il peut y avoir une inhibition de l'acétylcholinestérase. Il s'agit d'une enzyme qui décompose l'acétylcholine, ce qui entraîne une augmentation de l'acétylcholine dans la fente synaptique. Il en résulte des potentiels de plaque terminale miniatures à haute fréquence, qui peuvent être déterminés expérimentalement à l'aide d'une aiguille électromyographique comme une activité électrique spontanée. Cette augmentation de l'activité électrique spontanée et de l'acétylcholine entraîne une libération accrue de calcium au niveau du réticulum sarcoplasmique. Cela entraîne à son tour une contraction soutenue des sarcomères conduisant à la formation de la bande tendue. Des études menées sur des rats ont démontré que l'aiguillage à sec au point de déclenchement exact peut augmenter la libération d'acétylcholinestérase, ce qui diminue la libération d'acétylcholine ainsi que l'activité électrique spontanée du muscle. Il en résulte un relâchement du muscle.
Gerwin et al. (2004) - Désolé pour la mauvaise résolutionEffets physiologiques périphériques de l'aiguilletage à sec : Douleur et inflammation
Un deuxième effet concerne la douleur et l'inflammation. La contraction musculaire soutenue provoque une constriction capillaire qui entraîne une ischémie locale. Il en résulte une diminution de l'approvisionnement en énergie. D'autre part, en raison de la contraction continue, le muscle a besoin de beaucoup d'énergie, ce qui entraîne un déséquilibre. La réduction de l'offre d'énergie combinée à l'augmentation de la demande d'énergie entraîne une crise énergétique et, par conséquent, la libération de médiateurs inflammatoires tels que la bradykinine, la prostaglandine et la sérotonine, qui stimulent les nocicepteurs. L'activation de ces nocicepteurs libère d'autres neuropeptides tels que la substance P et les peptides liés à la calcitonine. Ces changements provoquent une douleur locale à la palpation du point gâchette. Une étude sur des lapins a démontré que l'aiguillage à sec peut augmenter les niveaux de bêta-endorphine dans le muscle lui-même et dans le sérum, accompagné d'une réduction des niveaux de substance P dans le muscle et au niveau du ganglion de la racine dorsale. Cependant, si les aiguilles sèches sont pratiquées pendant plusieurs jours consécutifs, il semble qu'il y ait également une augmentation du nombre de protéines sensibles à l'hypoxie qui peuvent favoriser l'angiogenèse et augmenter la capillarité dans le muscle squelettique (Hsieh et al. 2012).
Effets centraux de l'aiguilletage à sec : Du contrôle de la porte au placebo
Enfin, il est possible que les aiguilles sèches aient des effets centraux qui ont été sous-estimés ou sous-étudiés jusqu'à présent, les principales informations provenant de la littérature sur l'acupuncture. Tout d'abord, l'effet de contrôle de la marche, qui est censé se produire principalement en utilisant des techniques telles que l'enroulement ou in situ, qui ne sont pas provocatrices de douleur, peut stimuler les fibres A-bêta (Chu et al. 2022). D'autres effets sont la modulation de la douleur conditionnée et les changements de la conductance cutanée(Navarro-Santana et al. 2022) et la fréquence du rythme cardiaque(Lázaro-Navas et al. 2021), mais ces résultats sont plutôt contradictoires. Enfin, comme pour toutes les techniques manuelles utilisées en physiothérapie, il y a l'effet placebo, qui ne doit pas être sous-estimé lors de l'utilisation de l'aiguillage à sec. Ces effets neurophysiologiques pourraient bien être à l'origine des principaux effets de l'aiguillage à sec.
Identifier les points de déclenchement - Un défi et un point de critique principal sur DN
Selon cette théorie, les points gâchettes peuvent être distingués en points gâchettes actifs et latents. Les zones gâchettes actives peuvent provoquer une douleur spontanée au repos, lors d'un mouvement ou d'une compression. Elles peuvent entraîner une douleur locale et une douleur référée reconnaissable pour le patient. En outre, la palpation ou l'aiguilletage peut provoquer un signe de sursaut ou une réaction de contraction locale, ce qui n'est pas le cas des zones gâchettes latentes. Les points trigger latents ne sont sensibles qu'à la compression ou au mouvement, et non au repos. Bien qu'une sensation de douleur référée puisse être provoquée, il ne s'agit pas de la douleur reconnaissable du patient. En outre, les points gâchettes actifs sont associés à des zones de douleur référée plus importantes et à une intensité de douleur plus élevée que les points gâchettes latents.
À l'heure actuelle, il n'existe pas de consensus dans la littérature scientifique concernant la fiabilité de la palpation manuelle des points gâchettes. Plusieurs études ne montrent qu'une fiabilité inter- et intra-évaluateur faible à modérée(Lucas et al. 2009, Myburgh et al. 2008). Cependant, d'autres études ont montré une bonne fiabilité(Rozenfeld et al. 2017, Rozenfeld et al. 2021, Sales do Nascimento et al. 2018). Dans une étude Delphi réalisée par Fernández-de-las-Peñas et al. (2018) sur les critères diagnostiques des zones gâchettes myofasciales, 60 experts internationaux ont identifié un groupe de trois critères diagnostiques essentiels pour le diagnostic des zones gâchettes :
- Identification de la bande tendue
- Identification d'une tache hypersensible
- Induction d'une douleur référée.
Comme dans d'autres études sur la palpation, il semble que la fiabilité soit faible pour les signes objectifs tels que la bande tendue et la réaction de contraction locale et plus élevée (souvent modérée à substantielle) pour les signes subjectifs tels que la sensibilité et la reproduction de la douleur, comme l'ont résumé Lucas et al. (2009).
Le phénomène de la douleur référée dans les zones gâchettes
Selon la théorie de la convergence-projection, la douleur référée est toujours renvoyée d'une région à faible densité d'entrées afférentes vers une région à forte densité d'innervations afférentes. Concrètement, il peut s'agir d'une douleur renvoyée par une structure axiale profonde à faible innervation nociceptive afférente, telle qu'une articulation facettaire, renvoyant la douleur à une structure distale, telle que l'arrière de la jambe, qui présente une forte innervation nociceptive afférente. Dans les muscles, qui sont tous fortement innervés, le mécanisme doit être différent. L'explication la plus plausible de la douleur référée dans les zones gâchettes se concentre sur la corne dorsale. Des impulsions nociceptives soutenues provenant du muscle peuvent activer les récepteurs NMDA de la corne dorsale qui sont normalement inactifs. S'ils sont activés par des impulsions nociceptives soutenues, ils peuvent activer d'autres neurones à large gamme dynamique et activer des synapses silencieuses. À son tour, cela peut conduire à une expansion des champs réceptifs, ce qui est la théorie sous-jacente de la douleur référée provenant des zones gâchettes. Par exemple, le muscle soléaire peut transmettre la douleur à l'articulation sacro-iliaque. Ce phénomène s'explique par le fait que
- Les nocicepteurs des zones gâchettes du soléaire induisent une douleur locale
- Les impulsions proprioceptives soutenues sont transférées aux neurones de la moelle épinière des segments L5 et S1, qui sont les relais normaux du muscle soléaire.
- L'excitation se propage dans la moelle épinière, activant les connexions normalement inefficaces entre le muscle soléaire et les neurones situés sous L5 et S1, donc S2-S4, qui innervent l'articulation SI.
- Le patient peut également ressentir des douleurs dans l'articulation sacro-iliaque.
La réaction locale de torsion - nécessaire au succès du traitement ?
Une réaction locale de contraction est une contraction très brève, parfois douloureuse, d'une bande tendue dans le muscle squelettique, qui est provoquée lors de l'application d'aiguilles sèches et qui peut parfois être provoquée également par la palpation manuelle. Sur le plan clinique, on a l'impression que l'effet de l'aiguillage à sec est souvent meilleur lorsqu'une réaction de contraction locale est provoquée. Cependant, la réaction de contraction est également responsable de la douleur qui suit la piqûre. Une étude systématique réalisée par Perreault et al. (2017) ont montré que le déclenchement d'une réponse de torsion locale n'est pas en corrélation avec les changements dans la douleur et le handicap. D'autre part, une récente étude systématique réalisée par Fernández-de-las-Peñas et al. (2022) ont conclu que la réaction de torsion était plus efficace pour la réduction immédiate de la douleur. Ils n'ont pas trouvé d'effet sur l'incapacité ou la sensibilité à la douleur à la pression dans les troubles douloureux de la colonne vertébrale associés à des TrP musculaires.
Les réponses locales aux contractions sont principalement provoquées par la technique de l'inspiration et de l'expiration rapides, également appelée technique de Hong, qui consiste à déplacer l'aiguille de haut en bas dans le muscle de manière répétée. Cette technique est principalement utilisée chez les patients souffrant de douleurs subaiguës ou récurrentes.
Chez les patients souffrant de douleurs chroniques, il est préférable d'utiliser des techniques qui ne provoquent pas de réactions locales de contraction afin d'éviter les douleurs post-aiguës. Dans ces cas, d'autres techniques, telles que l'enroulement des aiguilles ou l'aiguillage avec des aiguilles laissées en place, sont recommandées.
Dry Needling dans d'autres conditions
L'aiguillage à sec des tendons implique une pénétration répétée du tendon affecté, ce qui est censé perturber le processus dégénératif chronique et encourager les saignements localisés et la prolifération fibroblastique (Stoychev et al. 2020). Une étude systématique réalisée par Krey et al. (2015 ) ont constaté que l'aiguilletage des tendons améliore les mesures des résultats rapportés par les patients chez les patients souffrant de tendinopathie. Les auteurs ont inclus des études sur la tendinopathie latérale du coude, la tendinopathie d'Achille et la tendinopathie de la coiffe des rotateurs.
En outre, des preuves émergent quant à l'efficacité du traitement par aiguilles sèches chez les patients souffrant de troubles neurologiques, principalement chez les patients ayant subi un accident vasculaire cérébral, où les aiguilles sèches sont utilisées pour travailler sur la spasticité des patients dans les membres inférieurs et dans les membres supérieurs. Il a été démontré que l'aiguillage à sec chez ces patients améliore la spasticité, diminue la douleur et améliore l'amplitude des mouvements(Bynum et al. 2020).
Pour le traitement du tissu cicatriciel, on suppose que la contrainte mécanique exercée par l'insertion d'une aiguille dans le tissu cicatriciel stimule les fibroblastes et encourage le réalignement des faisceaux de collagène dans la direction de la contrainte. Les preuves sont rares et les études divergent quant à l'utilisation de l'aiguillage à sec ou de l'acupuncture locale pour le traitement des cicatrices. Alors que 9 des 10 études incluses dans la revue de Chmieleswska et al. (2024) a entraîné une réduction de la douleur cicatricielle ou d'autres symptômes liés à la cicatrice, des études multicentriques, en aveugle, randomisées et contrôlées sur les aiguilles sèches doivent être réalisées pour analyser leur effet sur la formation de la cicatrice, la douleur liée à la cicatrice et les symptômes cliniques.
L'efficacité de l'aiguillage à sec dans les affections musculo-squelettiques
Au cours des deux dernières années, de nombreuses revues systématiques ont été publiées sur l'efficacité de l'aiguillage à sec dans différentes régions du corps. Une revue générale de Chys et al. 2023 a examiné les preuves des effets cliniques de l'aiguilletage à sec sur les troubles musculo-squelettiques dans toutes les régions du corps. Ils ont montré que l'aiguillage à sec est supérieur à l'intervention fictive ou à l'absence d'intervention, et qu'il est tout aussi efficace que d'autres interventions lorsqu'il s'agit de réduire la douleur à court terme. Les résultats concernant le fonctionnement physique, tels que l'amélioration de l'amplitude des mouvements, l'amélioration de la force et l'amélioration du contrôle moteur, sont contradictoires d'une région du corps à l'autre. Les données disponibles sur les effets à moyen et long terme sont limitées.
Alors que les aiguilles sèches ont souvent été étudiées en tant que traitement unique, de plus en plus d'études cherchent à déterminer la valeur ajoutée des interventions utilisées dans la pratique clinique. Ces études ont montré qu'il y a un effet thérapeutique supplémentaire lorsque l'aiguillage à sec est associé à d'autres interventions physiothérapeutiques par rapport à ces interventions isolées. Les preuves les plus solides en faveur de l'aiguillage à sec existent aujourd'hui pour la cervicalgie, montrant la supériorité de l'aiguillage à sec pour la réduction de l'intensité de la douleur à court terme.
Effets indésirables de l'aiguilletage à sec
Des effets indésirables majeurs ont été décrits dans la littérature après l'application d'aiguilles sèches, tels que le pneumothorax et les saignements excessifs. Une étude réalisée par Boyce et al. 2020 a recueilli des informations relatives aux événements indésirables mineurs et majeurs survenus au cours de plus de 20 000 séances d'aiguilletage à sec effectuées par plus de 400 kinésithérapeutes. Dans 36 % des cas, des effets indésirables mineurs, tels que de petits saignements, des ecchymoses et des douleurs pendant l'application de l'aiguille sèche, ont été signalés.
Boyce et al. (2020)
Sur 20 000 séances d'aiguilles sèches, 20 événements majeurs (<0,1%) ont été décrits. C'est pourquoi il est essentiel de suivre une formation officielle pour pratiquer l'aiguilletage à sec afin de minimiser le risque de ces effets indésirables.
Boyce et al. (2020)
Techniques d'aiguilletage ou de pression manuelle
L'aiguillage à sec est une option pour soulager une bande tendue. La pression manuelle est une autre solution plus sûre. Dans la littérature, plusieurs études ont comparé le relâchement manuel de la pression à l'aiguilletage à sec des points gâchettes. La plupart de ces études n'ont pas pu démontrer de différence entre les deux techniques(de Meulemeester et al. 2017, Lew et al. 2021, Jorge Rodríguez-Jiménez et al. 2022) . Cependant, la plupart des études ont porté sur les muscles superficiels, qui peuvent être abordés à la fois manuellement et par aiguilletage à sec. La question est de savoir si les techniques manuelles permettent d'accéder aux muscles plus profonds. Aucune étude n'a encore examiné la différence entre le relâchement manuel de la pression sur les muscles profonds et l'aiguillage à sec. Pour les muscles superficiels, il n'y a donc pas de différence d'après la littérature scientifique. Sur le plan clinique, de nombreux thérapeutes ont l'impression que l'effet de l'aiguillage à sec est supérieur à celui du relâchement manuel de la pression.
Effets à court terme
L'aiguillage à sec a principalement un effet à court terme. La question de savoir si les effets à court terme ont une quelconque valeur thérapeutique fait l'objet d'une toute autre discussion.
C'est pourquoi il doit être considéré comme un outil dans la phase initiale du traitement afin de créer une condition pour commencer une thérapie par l'exercice ou d'autres thérapies. En outre, l'aiguillage à sec ne doit pas être considéré comme une thérapie autonome. Le problème de la recherche scientifique est qu'elle est très souvent étudiée en tant que traitement autonome, mais un nombre croissant d'études étudient l'effet supplémentaire de l'aiguillage à sec. Là encore, les résultats sont mitigés(Stieven et al. 2020, Para-García et al. 2022).
Les références
Kai Sigel
PDG et cofondateur de Physiotutors
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