Test de Polks | Évaluation du coude du tennis/golfeur

L'une des causes les plus fréquentes de douleur au coude est l'épicondylalgie, la douleur à l'épicondyle latéral étant au moins 3 fois plus fréquente que du côté médial. Outre le test de Cozen, le test du coude du golfeur, le test de Mill et le test de Kaplan, Polkinghorn et al. (2002) ont mis au point un test plus fonctionnel et plus facile à utiliser pour les deux conditions. Aucune étude n'a évalué le test dit de Polk jusqu'à présent, c'est pourquoi nous lui accordons une valeur clinique discutable en pratique.

Le mécanisme d'action du test de Polk est très simple. Lorsque la main saisit un objet, une tension est exercée sur les fléchisseurs et les extenseurs du poignet. Le mouvement de soulèvement de l'objet aggrave la tension sur le groupe musculaire primaire affecté, ce qui entraîne une tension mécanique au niveau du site d'attache musculotendineux sensibilisé.

La phase I du test de Polk est conçue pour solliciter les extenseurs et les supinateurs du poignet tels que l'extenseur carpi radialis brevis et longus, le brachioradialis et le supinator. Pour effectuer le test, le patient est en position assise et on lui demande de soulever un objet d'environ 2,5 kg ou 5 livres - dans la description originale, un livre lourd - avec le coude fléchi et l'avant-bras en pronation, donc avec la paume vers le bas.

Ce test est positif pour l'épicondylalgie latérale si une douleur est ressentie dans l'épicondyle latéral en raison de la tension imposée au site d'attache des muscles extenseurs/supinateurs qui proviennent de l'épicondyle latéral, de la ligne supracondylienne de l'humérus et d'une partie du cubitus proximal. Un patient souffrant d'épicondylalgie médiale n'aura aucun problème à ramasser un objet de cette façon.

La phase II du test de Polk est conçue pour solliciter les fléchisseurs et les pronateurs du poignet tels que le flexor carpi radialis, le flexor carpi ulnaris, le flexor digitorum superficialis, le Palmaris longus, le pronator quadratus et le pronator teres. Pour effectuer le test, on demande au patient de ramasser à nouveau le livre, mais avec le coude fléchi et l'avant-bras en supination, de sorte que la paume de la main soit tournée vers le haut. Ce test est positif pour l'épicondylalgie médiale si la douleur est ressentie dans l'épicondyle médial en raison de la tension imposée au site d'attache des muscles fléchisseurs/pronateurs qui proviennent de l'épicondyle médial. Un patient souffrant d'épicondylalgie latérale n'aura quant à lui aucun problème à ramasser un objet de cette manière.

D'autres tests orthopédiques permettent d'évaluer le tennis elbow et le golfer's elbow :

• Le test de Mill
• Le test de Cozen
• Le test de Maudsley
• Test de l'épicondylite médiale

Polkinghorn, B. S. (2002). Une nouvelle méthode pour évaluer la douleur du coude résultant d'une épicondylite. Journal of chiropractic medicine, 1(3), 117-121.