Radiculopathie cervicale | Diagnostic et traitement pour les physios

Introduction et épidémiologie

Le syndrome radiculaire cervical est le terme générique qui englobe la douleur radiculaire cervicale et/ou la radiculopathie cervicale. Même si les termes "douleur radiculaire" et "radiculopathie" sont utilisés comme synonymes dans la littérature, ils ne sont pas identiques. La douleur radiculaire est définie comme "une douleur évoquée par des décharges ectopiques provenant d'une racine dorsale ou de son ganglion". La hernie discale (hernie du noyau pulposus, HNP), la cause la plus fréquente, et l'inflammation du nerf affecté semblent être le processus physiopathologique critique. La radiculopathie est encore une autre entité distincte. C'est un état neurologique dans lequel la conduction est bloquée le long d'un nerf spinal ou de ses racines(Bogduk et al. 2009).
Cela conduit à des signes objectifs de perte de la fonction neurologique tels que la perte sensorielle (hypoesthésie ou anesthésie), la perte motrice (parésie ou atrophie) ou l'altération des réflexes (hyporéflexie).

Dans la colonne cervicale, le véritable prolapsus discal et la hernie du noyau pulposus sont rares. Le foramen neural est bordé ventralement par l'articulation uncovertebral et dorsalement par le processus articulaire supérieur des vertèbres caudales. Les radiculopathies compressives sont le résultat d'une distorsion mécanique de la racine nerveuse due à l'hypertrophie des articulations facettaires ou des articulations non vertébrales, à la protrusion discale, à l'épaississement spondylotique du corps vertébral ou à une combinaison de ces facteurs(Abbed et al.). 2007). L'HNP représente environ 20 à 25 % des radiculopathies cervicales et la discopathie dégénérative (DDD) environ 70 à 75 %(Roth et al. 2009).
Une revue de Van Zundert et al. (2010) rapporte une incidence annuelle de 82,3 nouveaux cas de syndrome radiculaire cervical pour 100 000 personnes, avec une incidence ajustée de 107 pour les hommes et 64 pour les femmes. L'étude indique également que la racine nerveuse la plus fréquemment touchée est la C7 dans 45 à 60 % des cas, suivie de la C6 (20 à 25 %) et des C5 et C8 avec 10 % chacune.

Présentation et examen cliniques

Signes et symptômes

Les signes et symptômes suivants peuvent être révélateurs d'une cervicalgie de grade III(Bono et al. 2011, Kuijper et al. 2008) :

• La douleur dans le cou est mineure par rapport à la douleur dans le bras, en plus d'une possible douleur scapulaire et périscapulaire.
• Les mouvements et manœuvres du cou augmentant la pression intraspinale, comme la toux et les éternuements, aggravent la douleur ou les picotements dans le bras.
  et les éternuements aggravent la douleur ou les picotements dans le bras
• Degrés variables de paresthésie, perte sensorielle (hypoesthésie) dans la région dermatomique de la racine nerveuse affectée.
• Identification d'une amplitude de mouvement cervicale restreinte, définie par une rotation inférieure à 60 degrés ou une rotation limitée et douloureuse.
• Des degrés variables de faiblesse motrice (parésie) dans le myotome de la racine nerveuse affectée.
• Diminution, à des degrés divers, des réflexes tendineux profonds (hyporéflexie) de la racine nerveuse correspondante.
• Les signes et symptômes atypiques comprennent la faiblesse du deltoïde, l'aileron scapulaire, la faiblesse des muscles intrinsèques de la main, la douleur thoracique ou profonde du sein et les maux de tête.

Examen

Après avoir recueilli les antécédents du patient, vous avez peut-être émis l'hypothèse, selon la CIM (Classification internationale des maladies), que votre patient souffre d'un syndrome radiculaire cervical.  Vous pouvez ensuite réduire davantage votre incertitude clinique en effectuant des tests physiques pour exclure ou confirmer les hypothèses. La première batterie de tests est axée sur la reproduction ou le soulagement de la douleur radiculaire et/ou des paresthésies :

Un test de Spurling positif est un test très spécifique qui permet de confirmer le diagnostic de syndrome radiculaire cervical. Le test est positif lors de la reproduction de symptômes tels que la douleur et la paresthésie dans le bras et la main.

D'autres examens orthopédiques permettent de diagnostiquer le syndrome radiculaire cervical :

• Cluster de Wainner
• Test de distraction cervicale
• Signe d'abduction de l'épaule
• Manœuvre de Valsalva
• Test de compression des bras
• Test de la tornade du cou

Au cours de la deuxième partie de votre examen, vous devez effectuer un examen neurologique axé sur la présence et le degré de radiculopathie évaluant l'hyporéflexie, l'hypoesthésie et la parésie :

La vidéo suivante sur le test du dermatome est tirée du formulaire de l'American Spinal Injury Association (ASIA) :

Lee et al. (2008) ont évalué la littérature et créé une carte composite du dermatome basée sur les données publiées dans 5 articles qu'ils considèrent comme les plus fiables sur le plan expérimental. Leurs cartes ressemblent à ceci :

La fiabilité des cartes de dermatome fait l'objet de nombreuses discussions. Consultez les articles de notre blog et les revues de recherche si vous voulez en savoir plus :

• Détermination du niveau de la radiculopathie cervicale
• Pourquoi les cartes du dermatome peuvent encore être utiles
• 3 vérités que l'université ne vous a pas dites sur le syndrome radiculaire

Vous pouvez tester les myotomes des membres supérieurs comme expliqué dans la vidéo suivante :

Sachez que la radiculopathie cervicale peut être imitée par le piégeage d'un nerf périphérique. Pour plus d'informations, consultez les vidéos suivantes :

• Radiculopathie C5 ou pincement du nerf suprascapulaire ?
• Radiculopathie C6, C7 ou syndrome du canal carpien ?
• Radiculopathie de C8 ou pincement du nerf cubital ? 

5 TECHNIQUES ESSENTIELLES DE MOBILISATION / MANIPULATION QUE TOUT PHYSIO DEVRAIT MAÎTRISER

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Traitement

Comme dans le cas d'une cervicalgie aspécifique, le traitement doit être basé sur les résultats de l'anamnèse et de l'examen du patient. L'objectif est de se concentrer sur les facteurs de pronostic négatif modifiables qui peuvent être influencés par la thérapie. Les facteurs que nous pouvons directement influencer positivement sont un niveau élevé de douleur, d'incapacité, d'amplitude de mouvement et de mobilité articulaire réduite. Les facteurs qui peuvent être influencés directement par les conseils et l'éducation, mais aussi indirectement par le traitement, sont la peur liée au mouvement, la pensée catastrophique et l'adaptation passive.
Si vous parcourez la liste des facteurs de pronostic, vous constaterez qu'il y a un certain nombre de facteurs que nous ne pourrons pas ou peu influencer. Si un patient présente des facteurs psychosociaux dominants ou des facteurs liés au travail, Bier et al. (2017) recommandent d'envisager de contacter d'autres professionnels de la santé comme des psychologues ou un physiothérapeute spécialisé dans la réadaptation au travail.
Dans le cas du syndrome radiculaire cervical, la directive de la Société royale néerlandaise des physiothérapeutes recommande d'informer le patient de l'évolution bénigne du syndrome radiculaire cervical et du fait que la douleur au bras disparaît généralement d'elle-même. En outre, conseillez au patient de rester actif, mais aussi d'éviter les mouvements et les activités qui aggravent la douleur irradiante ou d'autres troubles du bras.

Que disent les données probantes sur les traitements efficaces ?
Thoomes et al. (2016) ont réalisé une revue et mentionnent que les preuves de la thérapie manuelle et de la physiothérapie sont rares et que la plupart des interventions ne sont évaluées que dans un seul essai contrôlé randomisé (ECR). Kuijper et al. (2009) ont comparé (1) une physiothérapie axée sur des exercices de renforcement du cou et des membres supérieurs avec (2) un collier cervical semi-rigide à (3) une approche attentiste chez des patients souffrant de douleurs cervicales aiguës. Leurs résultats ont montré une diminution de la douleur et de l'invalidité mesurée sur l'indice d'invalidité du cou (NDI) dans les 3 groupes après 6 semaines de suivi. Le groupe physiothérapie et le groupe collier cervical ont connu une diminution significativement plus importante de la douleur par rapport au groupe témoin, seul le groupe collier ayant montré une diminution significativement supérieure sur le NDI par rapport au groupe témoin. Bien que cette étude de grande qualité ait été menée dans le cadre d'une consultation externe d'un hôpital, Keating et al. (2019 ) comparera une approche de physiothérapie multimodale à un groupe d'attente pour les patients souffrant d'un syndrome radiculaire cervical aigu dans la pratique primaire.

Étonnamment, il n'existe pas d'essai unique comparant l'efficacité des exercices du cou pour le syndrome radiculaire cervical avec un groupe témoin. Pour cette raison, il n'est pas possible d'estimer l'effet thérapeutique des exercices de flexion cranio-cervicale pourtant couramment prescrits. La vidéo suivante vous donne une idée de l'exercice qui pourrait être utilisé dans votre traitement :

Bien qu'il n'y ait pas de preuves disponibles pour la mobilisation thoracique, Young et al. (2019) ont constaté qu'" une séance de manipulation thoracique a permis d'améliorer la douleur, le handicap, la ROM cervicale et l'endurance des fléchisseurs profonds du cou chez des patients souffrant de radiculopathie cervicale". Les patients traités par manipulation étaient plus susceptibles de signaler un changement au moins modéré de leurs symptômes au niveau du cou et des extrémités supérieures jusqu'à 48 à 72 heures après le traitement."
Une étude de moindre qualité réalisée par Ragonese et al. (2009, pas de lien direct disponible) a comparé la thérapie manuelle aux exercices de renforcement et à la combinaison des deux interventions. Les résultats de cette étude suggèrent qu'une approche de traitement multimodale utilisant une combinaison de thérapie manuelle et d'exercices de renforcement est supérieure au traitement par l'une ou l'autre intervention seule.

Nee et al. (2012) ont comparé la " gestion du tissu neural ", qui comprenait des techniques de thérapie manuelle et des exercices de glissement des nerfs préconisés pour réduire la mécanosensibilité des nerfs, pour 4 traitements en 2 semaines avec une approche attentiste. Ils ont constaté une amélioration de la douleur et du handicap au niveau du cou et du bras dans le groupe expérimental par rapport au groupe de contrôle.
Kim et al. (2017) ont comparé la mobilisation neuronale avec la traction manuelle à la traction manuelle seule. Les deux interventions ont été effectuées 3 fois par semaine pendant 8 semaines. Ils ont constaté une amélioration de la douleur, du handicap, de l'amplitude des mouvements et de l'endurance musculaire des fléchisseurs cervicaux profonds dans le groupe combiné par rapport au groupe traction après 4 et 8 semaines.

Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir un exemple de glisseurs et de tendeurs de nerfs qui peuvent être effectués comme exercices à domicile par les patients :

La traction cervicale comme option de traitement du syndrome radiculaire cervical fait l'objet d'un certain débat. Romeo et al. (2018) ont réalisé une revue systématique et une méta-analyse et ont constaté que la traction mécanique - lorsqu'elle est ajoutée à la physiothérapie - a un effet significatif sur la douleur à court et à moyen terme et sur le handicap à moyen terme. La traction manuelle a eu un effet significatif sur la douleur à court terme. Ils concluent que la littérature actuelle apporte un certain soutien à l'utilisation de la traction mécanique et manuelle pour la RC en plus d'autres procédures de thérapie physique pour la réduction de la douleur, mais avec des effets moindres sur la fonction/le handicap.

Traitement chirurgical

Engquist et al. (2013) ont comparé les résultats de la chirurgie et de la physiothérapie avec la physiothérapie seule. Ils ont montré que la chirurgie associée à la physiothérapie entraînait une amélioration plus rapide au cours de la première année postopératoire, avec une amélioration significativement plus importante de la douleur cervicale et de l'évaluation globale du patient que la physiothérapie seule, mais les différences entre les groupes ont diminué après 2 ans. Ils concluent donc que la physiothérapie structurée devrait être essayée avant de choisir la chirurgie.
Une autre étude réalisée par Peolsson et al. (2013) ont également comparé la chirurgie avec la physiothérapie à la physiothérapie seule. Après deux ans de suivi, les groupes n'ont pas montré de différence significative dans l'endurance des muscles du cou, la dextérité manuelle et la force de préhension de la main droite. Par conséquent, les auteurs concluent également que la physiothérapie devrait précéder la décision d'opérer.
Enfin, une étude plus ancienne de Persson et al. (1997 ) ont comparé la chirurgie pour le syndrome radiculaire cervical à la physiothérapie ou à un collier cervical. Après 4 mois, le groupe chirurgical a rapporté moins de douleur, moins de perte sensorielle et une meilleure force musculaire par rapport aux 2 groupes conservateurs. Cependant, après un an de suivi, aucune différence significative n'a été constatée entre les trois groupes.
Ainsi, si la chirurgie peut améliorer les symptômes à moyen terme, les résultats semblent être équivalents pour la physiothérapie et la chirurgie à long terme.
Voulez-vous en savoir plus sur la radiculopathie cervicale ? Consultez ensuite les articles de notre blog et les rapports de recherche :

• Détermination du niveau de la radiculopathie cervicale
• Pourquoi les cartes du dermatome peuvent encore être utiles
• 3 vérités que l'université ne vous a pas dites sur le syndrome radiculaire
• Physiothérapie pour les radiculopathies douloureuses

Références

Abbed, K. M., & Coumans, J. V. C. (2007). Radiculopathie cervicale : pathophysiologie, présentation et évaluation clinique. Neurosurgery, 60(suppl_1), S1-28.

Bogduk, N. (2009). Sur les définitions et la physiologie du mal de dos, de la douleur référée et de la douleur radiculaire. DOULEUR®, 147(1-3), 17-19.

Bono, C. M., Ghiselli, G., Gilbert, T. J., Kreiner, D. S., Reitman, C., Summers, J. T., ... & Toton, J. F. (2011). Guide clinique fondé sur des preuves pour le diagnostic et le traitement de la radiculopathie cervicale due à des troubles dégénératifs. The Spine Journal, 11(1), 64-72.

Engquist, M., Löfgren, H., Öberg, B., Holtz, A., Peolsson, A., Söderlund, A., ... & Lind, B. (2013). Chirurgie versus traitement non chirurgical de la radiculopathie cervicale : une étude prospective et randomisée comparant la chirurgie plus la physiothérapie à la physiothérapie seule avec un suivi de 2 ans.

Keating, L., Treanor, C., Sugrue, J., Meldrum, D., Bolger, C., & Doody, C. (2019). Un essai contrôlé randomisé de la physiothérapie multimodale par rapport aux conseils pour la radiculopathie cervicale douloureuse d'apparition récente - protocole de l'essai PACeR. BMC troubles musculo-squelettiques, 20, 1-8.

Kim, D. G., Chung, S. H., & Jung, H. B. (2017). Les effets de la mobilisation neuronale sur la douleur, l'incapacité, la ROM et l'endurance des fléchisseurs profonds des patients souffrant de radiculopathie cervicale. Journal of back and musculoskeletal rehabilitation, 30(5), 951-959.

Kuijper, B., Tans, J. T. J., Schimsheimer, R. J., Van Der Kallen, B. F. W., Beelen, A., Nollet, F., & De Visser, M. (2009). Radiculopathie cervicale dégénérative : diagnostic et traitement conservateur. Une revue. European journal of neurology, 16(1), 15-20.

Lee, M. W. L., McPhee, R. W., & Stringer, M. D. (2008). Une approche des dermatomes humains fondée sur des preuves. Anatomie clinique : The Official Journal of the American Association of Clinical Anatomists and the British Association of Clinical Anatomists, 21(5), 363-373.

Nee, R. J., Vicenzino, B., Jull, G. A., Cleland, J. A., & Coppieters, M. W. (2012). La gestion du tissu neural procure des avantages immédiats cliniquement pertinents sans effets néfastes pour les patients souffrant de douleurs nerveuses au cou et au bras : un essai randomisé. Journal of physiotherapy, 58(1), 23-31.

Peolsson, A., Söderlund, A., Engquist, M., Lind, B., Löfgren, H., Vavruch, L., ... & Öberg, B. (2013). Résultats de la fonction physique chez les patients souffrant de radiculopathie cervicale après une physiothérapie seule par rapport à une chirurgie antérieure suivie d'une physiothérapie : une étude prospective randomisée avec un suivi de 2 ans.

Persson, L. C. G., Moritz, U., Brandt, L., & Carlsson, C. A. (1997). Radiculopathie cervicale : Douleur, faiblesse musculaire et perte sensorielle chez les patients souffrant de radiculopathie cervicale et traités par chirurgie, physiothérapie ou collier cervical : une étude prospective et contrôlée. European Spine Journal, 6, 256-266.

Romeo, A., Vanti, C., Boldrini, V., Ruggeri, M., Guccione, A. A., Pillastrini, P., & Bertozzi, L. (2018). Radiculopathie cervicale : efficacité de l'ajout de la traction à la thérapie physique - examen systématique et méta-analyse des essais contrôlés randomisés. Physical Therapy, 98(4), 231-242.

Roth, D., Mukai, A., Thomas, P., Hudgins, T. H., & Alleva, J. T. (2009). Radiculopathie cervicale. Maladie par mois : DM, 55(12), 737-756.

Thoomes, E. J. (2016). Efficacité de la thérapie manuelle pour la radiculopathie cervicale, une revue. Chiropractic & manual therapies, 24(1), 1-11.

Young, I. A., Pozzi, F., Dunning, J., Linkonis, R., & Michener, L. A. (2019). Immediate and short-term effects of thoracic spine manipulation in patients with cervical radiculopathy : a randomized controlled trial. journal of orthopaedic & sports physical therapy, 49(5), 299-309.

Van Zundert, J., Huntoon, M., Patijn, J., Lataster, A., Mekhail, N., & Van Kleef, M. (2011). Douleur radiculaire cervicale. Médecine interventionnelle de la douleur basée sur les preuves : Selon les diagnostics cliniques, 18-30.