Introducción

El pie es nuestra base de apoyo para las actividades cotidianas y deportivas. Por lo tanto, una buena base de apoyo es importante para prevenir y superar las lesiones del pie y el tobillo, e incluso de la parte superior de la cadena cinética. En este sentido, los músculos intrínsecos del pie son especialmente importantes para controlar el arco longitudinal medial del pie y actuar como estabilizadores dinámicos. Anteriormente reseñamos un estudio sobre este tema, que puede leer aquí. Para fortalecer los músculos intrínsecos del pie, se ha recurrido ampliamente al uso de ejercicios aislados para el pie. Una desventaja de este tipo de ejercicio es que, para muchos, contraer estos músculos del pie es difícil o imposible. A pesar de su estímulo y demostración, muchas personas no serán capaces de contraer estos músculos. Se sabe que, a medida que los ejercicios funcionales crean posiciones inestables, los músculos del pie reaccionan e intentan proporcionar una base estable de apoyo. En este sentido, el presente estudio tenía como objetivo comparar la activación muscular de los músculos intrínsecos plantares del pie durante la ejecución de ejercicios funcionales en comparación con los ejercicios aislados de pie más difíciles.

Métodos

Para comparar la activación muscular de los músculos intrínsecos plantares del pie, se utilizó EMG de superficie para medir la actividad de los siguientes músculos:

• M. abductor hallucis (AbH)
• M. flexor digitorum brevis (FDB)
• M. flexor hallucis brevis (FHB)

Se seleccionó el M. flexor hallucis longus (FHL) para representar el músculo flexor extrínseco de los dedos del pie.

Se realizó un ejercicio de referencia al inicio del experimento para normalizar la amplitud EMG. A continuación, se realizaron 5 ejercicios estáticos con los pies:

1. Agarre del hallux
2. Menor agarre de la puntera
3. Separación de los dedos
4. Pie corto
5. Curvatura de dedos

Estos ejercicios se compararon con cinco ejercicios funcionales por su activación de los músculos intrínsecos del pie:

1. Posición de los dedos
2. Posición de puntillas con inclinación hacia delante
3. Posicionamiento de los dedos de los pies sobre una superficie adherente
4. Caminar de puntillas
5. Saltando

Para realizar la comparación con el ejercicio funcional, se seleccionó un ejercicio de pie aislado específico del músculo. Este fue el ejercicio que provocó la mayor amplitud EMG media para ese músculo intrínseco específico del pie. El ejercicio aislado específico del músculo del pie fue el agarre del hallux para el FHB, la flexión de los dedos para el FDB y la extensión de los dedos para el AbH.

Se realizaron comparaciones entre ejercicios concéntricos e isométricos. El ejercicio de flexión concéntrica de los dedos del pie se comparó con el agarre isométrico de los dedos del pie, el agarre del hallux y el agarre menor de los dedos del pie. La influencia del peso corporal en la activación de los músculos intrínsecos del pie se estudió comparando una postura de puntera con una sola pierna con inclinación hacia delante.

Además, se midió la amplitud EMG integrada en el tiempo. Es decir, la actividad muscular se mide teniendo en cuenta el tiempo de contracción para determinar la actividad total en el músculo. Por ejemplo, un salto es un momento muy breve, pero puede producir mucha actividad muscular en ese corto espacio de tiempo. Al medir el iEMG, se tiene en cuenta la duración del movimiento.

Resultados

Se incluyeron en el ensayo 29 participantes sanos y asintomáticos. Tenían una media de 23 años.

La diferencia en la activación muscular entre los ejercicios aislados específicos del músculo del pie y los ejercicios funcionales se muestra en la siguiente imagen.

• El apoyo de la punta del pie sobre una superficie flexible y el salto produjeron una actividad significativamente mayor en el FHB, en comparación con el ejercicio de agarre del hallux.
• En comparación con el ejercicio de pie aislado "dedo extendido", el salto produjo más actividad en el AbH

• Durante la marcha de puntillas y el salto, el iEMG del músculo FHB fue menor que durante el ejercicio de pie aislado específico del músculo Hallux Grip. Al caminar de puntillas, esta diferencia era 2,8 veces menor, y al saltar, 9,1 veces menor. Esto significa que necesitas una media de 3 pasos de caminar con los dedos de los pies y 9 saltos para crear la misma cantidad de actividad muscular que el agarre Hallux de 3 segundos.
• El iEMG de la flexión de los dedos de los pies para el FDB fue significativamente mayor que el de la marcha con los dedos de los pies y el salto. Caminar de puntillas tuvo un iEMG 2,9 veces menor y saltar un iEMG 7,7 veces menor. Esto significa que se necesitan unos 3 pasos de marcha con los dedos de los pies y unos 8 saltos para aproximarse a la activación muscular del ejercicio intrínseco de flexión de los dedos de los pies de 3 segundos.
• El iEMG para el salto fue 2,4 veces menor para el AbH en comparación con el ejercicio de extensión de dedos de 3 segundos, lo que significa que necesitarías hacer aproximadamente 3 saltos para crear la misma cantidad de actividad muscular en el músculo AbH en comparación con hacer 3 segundos del ejercicio de extensión de dedos.

Los ejercicios isométricos produjeron una activación muscular media significativamente mayor que los ejercicios concéntricos para el FHB y el AbH. Por otra parte, los ejercicios concéntricos produjeron más actividad muscular en los músculos FDB y FHL.

El aumento del peso corporal sobre el pie durante la postura de puntera con inclinación hacia delante no influyó en la activación muscular, en comparación con la postura normal.

Preguntas y reflexiones

¿De dónde surgió la idea de aislar los músculos intrínsecos del pie? Probablemente para evitar la compensación de los músculos extrínsecos del pie. Probablemente, era una forma de estudiar las acciones de los músculos intrínsecos del pie, pero aparte de estudiar esto, no le veo el beneficio para la rehabilitación. En la vida diaria no basta con activar los músculos plantares del pie, y probablemente se compensará con otros músculos situados más arriba en la cadena, así que ¿por qué íbamos a querer evitarlo? El músculo vasto medial oblicuo no es el único objetivo para aumentar la estabilidad de la articulación de la rodilla, ¿verdad?

Este estudio puede tener una repercusión prometedora en la rehabilitación de los problemas de pie y tobillo en los niños. Potencialmente, puede ser útil para aumentar una buena postura del pie para una transmisión eficiente de la carga y la absorción de impactos. Como los ejercicios aislados con los pies pueden ser difíciles de explicar, y aún más difíciles de enseñar a niños pequeños y adolescentes, este estudio nos ofrece una amplia gama de otros movimientos potencialmente útiles. Incluso puede ser más lúdico darles ejercicios de saltos y puntillas que dejarles simplemente que extiendan los dedos de los pies.

Háblame de lo que es un "nerd

• Este estudio utilizó EMG de superficie para medir la actividad muscular en los músculos intrínsecos del pie (y en el músculo extrínseco FHL). Aunque se trata de una forma no invasiva de medir las señales musculares, no puede excluir la posibilidad de que se produzcan interferencias de otros músculos.
• Los datos de este estudio no pueden utilizarse para predecir la eficacia del entrenamiento de estos ejercicios. No obstante, puede ser un punto de partida para ensayos que comparen ambos tipos de entrenamiento sobre la fuerza y la adaptación muscular.
• Además, esta población era asintomática y, por lo tanto, no podemos sacar conclusiones sobre la actividad muscular en personas que sufren dolor o lesiones (musculares) de pie y tobillo.
• Los valores p se corrigieron para pruebas múltiples mediante la corrección de Bonferroni.
• Sólo se incluyeron en el ensayo los datos que produjeron un buen rendimiento motor (según la calificación del examinador), de modo que los datos contuvieran menos "residuos". Como tal, reflejaba las actividades musculares durante el rendimiento "ideal".
• Los ejercicios se realizaron en un orden estándar (primero pie estático, luego funcional estático, luego funcional dinámico) para evitar el desprendimiento de los sensores. Esto puede haber provocado fatiga y puede haber repercutido en el rendimiento de los últimos ejercicios realizados.

Mensajes para llevar a casa

Este estudio comparó la activación de los músculos intrínsecos del pie entre ejercicios aislados del pie y ejercicios funcionales. Los resultados mostraron que no es necesario realizar ejercicios aislados del pie para poner en funcionamiento los músculos intrínsecos del pie. En cambio, si se pone de puntillas, camina de puntillas o salta, puede generar la misma cantidad o incluso más actividad muscular en los músculos plantares. Para muchos, estos ejercicios son potencialmente más fáciles de realizar y pueden integrarse fácilmente en las rutinas diarias, lo que hace que el entrenamiento sea más eficaz en términos de tiempo.

Referencia

Willemse L, Wouters EJM, Pisters MF, Vanwanseele B. Plantar intrinsic foot muscle activation during functional exercises compared to isolated foot exercises in younger adults. Physiother Theory Pract. 2023 abr 26:1-13. doi: 10.1080/09593985.2023.2204947. Publicación electrónica antes de impresión. PMID: 37126537.

Referencia adicional

Kurihara T, Yamauchi J, Otsuka M, Tottori N, Hashimoto T, Isaka T. Maximum toe flexor muscle strength and quantitative analysis of human plantar intrinsic and extrinsic muscles by a magnetic resonance imaging technique. J Foot Ankle Res. 2014 Mayo 5;7:26. doi: 10.1186/1757-1146-7-26. PMID: 24955128; PMCID: PMC4049512.