Einführung

Rückenschmerzen bei jungen Sporttreibenden sollten dich dazu veranlassen, genauer hinzuschauen – statt einfach anzunehmen, es handle sich nur um vorübergehende „Wachstumsschmerzen“, denn bei jugendlichen Athletinnen und Athleten besteht das Risiko für relevante strukturelle Verletzungen. Es wurde beobachtet, dass jugendliche Athletinnen und Athleten mit Kreuzschmerzen häufiger strukturelle Verletzungen wie Spondylolyse aufweisen. Spondylolyse ist eine Stressreaktion oder ein Bruch der Pars interarticularis der Lendenwirbel. Dabei handelt es sich um eine Form spezifischer Kreuzschmerzen, die man besonders häufig bei jungen, aktiven Jugendlichen sieht, die Sportarten ausüben, bei denen viele (Hyper-)Extensions- und Rotationsbewegungen vorkommen. In dieser Research Review gehen wir etwas tiefer darauf ein, wie man eine Spondylolyse erkennt – und wie sie mit klinischen Tests zur lumbopelvinen Kontrolle verknüpft werden kann, die in der Praxis häufig eingesetzt werden. 

Methoden

Dabei handelte es sich um eine querschnittliche Beobachtungsstudie mit männlichen Jugend-Fußballspielern aus demselben wettbewerbsorientierten Nachwuchs-Umfeld. Die Studienteilnehmenden rekrutierten und untersuchten männliche Fußballspieler im Alter von 12–14 Jahren per MRT. Betroffene Athleten wurden anhand eines Propensity-Score-Matchings mit Kontrollen abgeglichen – basierend auf Alter, Körpergröße und Gewicht. Alle Spieler wurden aus demselben Verein rekrutiert, trainierten 2–3 Stunden pro Einheit und 5 Tage pro Woche nach der Schule sowie an Wochenenden. 

Die MRT-Untersuchung wurde mit einem 3,0-Tesla-Scanner durchgeführt, und es wurden zwei Bildgebungsequenzen verwendet: STIR zur Darstellung von Knochenmarködemen und 3D-LAVA zur Fraktureinteilung.

Die Studie hat die Spondylolyse der Lendenwirbelsäule in folgende Kategorien eingeteilt:

• nur Knochenmarködem,
• früher Haarriss im Knochen,
• progrediente Fraktur,
• terminale Pseudarthrose.

In die Studiengruppe wurden nur Athletinnen und Athleten mit einseitigen Befunden aufgenommen.

Bezüglich der Muskelmorphologie haben die Forschenden die per MRT abgeleitete Querschnittsfläche (CSA) auf Höhe L4/L5 für den M. psoas major (PM), den M. multifidus (MF) und den M. erector spinae (ES) gemessen. Die Messungen wurden beidseits durchgeführt. 

Für die Studie wurden zwei klinische Tests zur lumbopelvinen Kontrolle verwendet:

1. Aktives Straight-Leg-Raise (ASLR)

Mit dem Athleten in Rückenlage, beide Beine gestreckt und entspannt, hob der Athlet ein Bein an. Dabei blieb das Knie gestreckt, während der Untersucher das vordere obere Darmbein (ASIS) palpierte, um eine Beckensenkung/-rotation festzustellen. Ein positives Testergebnis zeigte sich durch eine sicht- oder tastbare Beckensenkung/-rotation auf der Seite des bewegten Beins. In dieser Studie bezeichnete eine Beckensenkung eine beobachtbare Abwärtsverlagerung oder ein rotiertes „Abkippen“ des Beckens in der Horizontalebene. Zum Beispiel wurde bei einem rechts-Beinheben eine übermäßige Rotation oder Beckensenkung der rechten Beckenhälfte als abnorm beurteilt.

Dieser Test wurde etwas anders durchgeführt als der ASLR bei Beckengürtelschmerz oder Schmerzen im Bereich des Iliosakralgelenks; das folgende Video könnte jedoch trotzdem hilfreich sein.

Das Testergebnis wurde bewertet als:

• Positiv = sichtbarer/tastbarer Verlust der lumbopelvinen Kontrolle (Becken-Senkung/-Rotation),
• Negativ = eine stabile Beckenstabilität während der Bewegung.

2. Test der Hüftstreckung (HE

Im Liegen auf dem Bauch hat der Athlet seine Hüfte aktiv auf etwa 15° Hüftextension angehoben und dabei die Becken-Kontrolle überwacht. Der Untersucher achtete darauf, ob es zu einer übermässigen Beckenabsenkung oder -rotation kommt, sobald das Bein angehoben wird. Zum Beispiel bei rechter Hüftextension wurde eine übermässige Rotation oder das Absinken der linken Beckenhälfte als positives Ergebnis gewertet, was auf eine beeinträchtigte lumbopelvine Stabilität hinweist.

Der Prüfer hat den Test erneut wie folgt klassifiziert:

• Positiv = Verlust der Beckenstabilität/-kontrolle,
• Negativ = kontrollierte Bewegung ohne Beckenverschiebung.

Ergebnisse

An der Studie nahmen insgesamt 107 männliche Fußballspieler aus demselben leistungsorientierten Verein teil. Bei ihnen zeigten MRT-Untersuchungen bei 19 Spielern eine unilaterale lumbale Spondylolyse. Diese 19 betroffenen Personen wurden in die Studie eingeschlossen und 19 Kontrollen zugeordnet; zwischen den beiden Gruppen zeigte sich kein signifikanter Unterschied.

Von den 19 Spielern mit einseitiger Lumbalspondylolyse war bei 15 die nicht-dominante Seite betroffen, und bei 4 die dominante Seite. Vier Spieler hatten ein Knochenmarködem, 12 befanden sich im Frühstadium und 3 im progredienten Stadium der Spondylolyse. 

Die Analyse von Spielern mit einseitiger lumbaler Spondylolyse und von Kontrollspielern zeigte Unterschiede in der Querschnittsfläche des M. psoas major auf der betroffenen Seite. Dies zeigte sich durch einen signifikanten Haupteffekt der Gruppe sowie durch einen Interaktionseffekt. 

Die Bedeutung des Haupteffekts der Hauptgruppe zeigt, dass die Spieler mit einseitiger lumbaler Spondylolyse im Vergleich zu den gesunden Kontrollpersonen unterschiedliche Größen des M. psoas major hatten. Wenn beide Seiten miteinander verglichen wurden, hatten die Spieler der Gruppe mit einseitiger lumbaler Spondylolyse im Allgemeinen kleinere M. psoas major. Der Interaktionseffekt ist konkreter und klinisch interessanter: Das heißt, die Unterschiede zwischen links und rechts waren in beiden Gruppen nicht gleich. Bei den Spielern mit einseitiger lumbaler Spondylolyse war der M. psoas major auf der verletzten Seite besonders kleiner, während die Kontrollspieler diese Asymmetrie nicht zeigten. Der Interaktionseffekt deutet daher darauf hin, dass der muskuläre Unterschied gezielt mit der Seite der lumbalen Verletzung zusammenhängt – nicht einfach nur eine allgemeine Eigenschaft von Fußballspielern ist.

Als die Zusammenhänge zwischen dem Vorliegen einer einseitigen Lumbalspondylolyse und den Ergebnissen klinischer Tests untersucht wurden, zeigte sich: 81 % der Spieler, die beim ASLR auf der Seite der Verletzung positiv getestet hatten, gehörten zur Spondylolyse-Gruppe. 

Fragen und Gedanken

Der Forest-Plot zeigt den Zusammenhang zwischen positiven klinischen Tests und dem Vorliegen einer einseitigen lumbalen Spondylolyse. Die schwarzen Punkte stellen die Odds Ratios (ORs) dar, während die horizontalen Linien die 95%-Konfidenzintervalle abbilden. Die gestrichelte vertikale Linie 10^0 entspricht OR = 1 und bedeutet: kein Zusammenhang. Wenn das Konfidenzintervall diese Linie über- oder unterschreitet, ist der Befund statistisch nicht signifikant.

Der stärkste Befund ist der ASLR-Test auf der Seite der einseitigen Spondylolyse. Die Odds Ratio liegt bei über 11: Das bedeutet, dass Spieler mit positivem ASLR auf der verletzten Seite mehr als 11-mal häufiger eine einseitige lumbale Spondylolyse hatten als die Kontrollen. Wichtig ist: Das Konfidenzintervall schließt 1 nicht ein – das weist auf ein statistisch signifikantes Ergebnis hin. Klinisch spricht das dafür, dass eine schlechte lumbopelvine Kontrolle beim ASLR stark mit einer einseitigen lumbalen Spondylolyse zusammenhängt.

Auch beim ASLR auf der nicht betroffenen Seite zeigt sich ein Trend zu höheren Odds (OR 4,8). Allerdings schneidet das Konfidenzintervall den Wert 1 – das bedeutet, dass der Zusammenhang auch einfach Zufall sein könnte. Daher können wir nicht mit Sicherheit sagen, dass es eine echte Assoziation gibt.

Für die Hüftstreckungstestungen (HE) überlappen sowohl die Spondylolyse- als auch die kontralaterale, nicht betroffene Seite das Konfidenzintervall bei 1. Das spricht in dieser Stichprobe gegen einen signifikanten Zusammenhang zwischen den Ergebnissen des Hüftstreckungstests und einer lumbalen Spondylolyse. Somit konnte die Hüftstreckungstestung Spieler mit einer einseitigen lumbalen Spondylolyse nicht sinnvoll von gesunden Spielern unterscheiden.

Was passiert beim ASLR-Test? Laut der EMG-Studie von Hu et al. (2012) bei gesunden Probanden, so läuft das ab:

“Die Hüftflexion verursacht einen unerwünschten Zug nach vorn auf das ipsilaterale Ilium, der durch Aktivität des kontralateralen BF ausgeglichen wird. Um diese kontralaterale Kraft auf das ipsilaterale zu übertragen, pressen die lateralen Bauchmuskeln die Iliaca gegen das Sakrum („Kraftschluss“). So können Probleme mit dem ASLR aus Problemen mit dem Kraftschluss resultieren. Außerdem wirkt die Aktivität der Bauchwand der Vorwärtsrotation des Iliums entgegen. Darüber hinaus führt die Aktivität des kontralateralen Biceps Femoris zu einer Rotation des Beckens in der Transversalebene, die oft als eine aufwärtsgerichtete Bewegung der kontralateralen vorderen oberen Iliakalspina sichtbar wird. Diese Rotation in der Transversalebene wird durch den ipsilateralen Transversus Abdominis und den Internus Obliquus Abdominis ausgeglichen.”

Also braucht der ASLR bei gesunden Personen eine effiziente Kraftschluss-Sicherung des Beckens sowie eine koordinierte Lastübertragung zwischen Rumpf und unteren Extremitäten. Während der Hüftbeugung neigt sich das Ilium auf der bewegten Seite dazu, sich anterior zu rotieren und nach vorn zu verschieben. Normalerweise wird das stabilisiert durch:

• kontralaterale Bizeps-femoris-Spannung,
• Kompression des ISG/Beckens durch die Bauchwand,
• und antirotatorische Kontrolle durch die ipsilateralen tiefen Bauchmuskeln (insbesondere den M. transversus abdominis und den M. obliquus internus).

Bei Spielern mit einseitiger lumbaler Spondylolyse deutet ein positives ASLR wahrscheinlich auf ein Versagen dieses Rotations-Last-Transfer-Systems hin. Wenn die Kraftschlüssigkeit und die anti-rotatorische Kontrolle nicht ausreichen:

• Das Becken kann sich übermässig nach hinten rotieren oder absinken,
• Die Lendenwirbelsäulenrotation kann zunehmen,
• Mechanische Belastung durch den Pars interarticularis kann ansteigen.

Da Spondylolyse stark mit wiederholter Lendenwirbelsäulen-Extension kombiniert mit Rotationzusammenhängt, könnte eine verminderte Fähigkeit, die Bewegung in der Transversalebene während des ASLR zu kontrollieren, somit auch dieselbe fehlerhafte Rotations-„Steuerungsstrategie“ widerspiegeln, die dazu beiträgt, dass der Pars-Bereich bei fußballspezifischen Aktivitäten wie Kicken, Drehen (Pivotieren), Richtungswechseln und Beschleunigen immer wieder belastet wird.

Der kleinere M. psoas major auf der Seite der lumbalen Spondylolyse kann dieses Problem zusätzlich verstärken. Der M. psoas major unterstützt nicht nur bei der Hüftflexion, sondern auch bei der Stabilisierung einzelner Lumbalsegmente sowie bei der Kontrolle der Rotation. Wenn der M. psoas major auf der verletzten Seite weniger Steifigkeit oder Stabilisierung bereitstellt, kann der Athlet bei der Bewegung des Beins auf eine kompensatorische Rotation des Beckens zurückgreifen – dadurch wirkt das ASLR positiv. Außerdem Wagner et al. (2018) fanden, dass die transversale Querschnittsfläche des Iliopsoas zwischen leichter bis mäßiger und schwerer degenerativer Spondylolysthesis unterscheidet. Das stärkt die beobachtete Beziehung: Bei den unilateral von Spondylolyse betroffenen Spielern ist auf der betroffenen Seite die Querschnittsfläche des M. psoas major kleiner, denn die Spondylolyse gilt als Vorstufe der Spondylolisthesis. 

Klinisch könnte das positive ASLR bei diesen Athleten daher Folgendes bedeuten:

• beeinträchtigter Kraftschluss,
• unzureichende Kontrolle der Antirotation,
• veränderte Lastübertragung zwischen Rumpf und Becken,
• und eine erhöhte Belastung durch rotatorische Kräfte im Bereich des Pars interarticularis.

Diese Aspekte können in Ihrer Praxis trainiert werden.

Talk nerdy to me

Ein sehr wichtiger Punkt bei dieser Forschung ist die querschnittsartige Natur der Studie. Das bedeutet, dass die Messungen zu einem bestimmten Zeitpunkt erhoben wurden. Da es sich um eine Querschnittsstudie handelt, können die Ergebnisse keine Ursache-Wirkungs-Beziehungen belegen. Wir wissen nicht, ob eine verringerte Größe des M. psoas major und eine beeinträchtigte ASLR-Leistung zur Entstehung einer einseitigen lumbalen Spondylolyse beigetragen haben – oder ob sie sich als Anpassungen entwickelt haben, nachdem die Verletzung aufgetreten war. Außerdem wurden zwar die Teilnehmenden nach mehreren Merkmalen durch die Autor:innen angeglichen, aber andere wichtige Störfaktoren – etwa Trainingsbelastung, Spielposition, Reifestatus und die Vorgeschichte mit Verletzungen – wurden nicht vollständig kontrolliert und könnten die Ergebnisse beeinflusst haben.

Dass alle Spieler im selben Verein rekrutiert wurden, kann die Übertragbarkeit auf andere Vereine und Ausbildungsakademien einschränken. Dennoch ist das wichtig, weil es die Variabilität in der Trainingsbelastung zwischen den einbezogenen Personen reduziert.

Zu den Stärken dieser Studie zählt der Einsatz von hochauflösendem MRT, durchgeführt mit einem 3,0‑Tesla-Scanner. Der Einsatz einer solchen High-Resolution-Technologie stellt eine wesentliche methodische Stärke dar, da sie die Sensitivität erhöht, die erforderlich ist, um frühe Stadien von Knochenmarködemen und Stressverletzungen zu erkennen. 

Um die individuellen Unterschiede in der Körpergrösse bei der Analyse der Muskelmorphologie zu normalisieren, haben die Forschenden die Querschnittsfläche (CSA) der Wirbelscheibe als Kovariate genutzt. Ausserdem zeigte der Messprozess eine robuste Intra-Rater-Reliabilität: Die Intraklassenkorrelationskoeffizienten (ICC) lagen zwischen 0,82 und 0,89. Diese Zuverlässigkeit ist klinisch entscheidend, weil die beobachteten seitlichen Asymmetrien sehr wahrscheinlich echte morphologische Veränderungen widerspiegeln – und nicht einfach Messfehler.

Eine weitere bemerkenswerte methodische Stärke dieser Studie war, dass der untersuchende Physiotherapeut während der klinischen Tests gegenüber den MRT-Ergebnissen verblindet war.

Die Autor:innen haben vor der Aufnahme in die Studie nur Teilnehmende mit ausreichender Mobilität berücksichtigt. Sie stellten zudem sicher, dass die passive Beweglichkeit der Iliopsoas-, Hamstrings- und Quadrizepsmuskulatur beurteilt wurde, da dies die klinischen Tests beeinflussen kann. Dabei zeigten sich keine signifikanten Unterschiede zwischen den Jugendlichen mit einseitiger lumbaler Spondylolyse und der Kontrollgruppe.

Botschaften zum Mitnehmen

Ein positiver ASLR bei einem jugendlichen Soccer-Spieler kann eine weitere Abklärung auf eine Lumbalspondylolyse rechtfertigen – insbesondere, wenn zusätzlich andere klinische Hinweise vorliegen, z. B. extensionassoziierte Lumbalgie, einseitige Beschwerden, eingeschränkte Rotationskontrolle oder eine Vorgeschichte mit repetitiver Belastung. Da die Studie einen starken Zusammenhang zwischen positiven ASLR-Befunden und einseitiger Lumbalspondylolyse gefunden hat, kann der ASLR als praxistaugliches klinisches Screening-Tool dienen, um Athletinnen und Athleten zu identifizieren, die von einer weiterführenden Bildgebung profitieren könnten. Allerdings ist der ASLR allein nicht diagnostisch und sollte im Gesamtbild der klinischen Situation interpretiert werden.

Die Ergebnisse deuten zudem darauf hin, dass eine Rehabilitation, die sowohl auf die lumbopelvikale Kontrolle als auch auf den M. psoas major abzielt, für Athletinnen und Athleten mit einer einseitigen Lumbar-Spondylolyse relevant sein kann. Die betroffene Seite zeigte eine kleinere Muskel-Querschnittsfläche des M. psoas major sowie eine eingeschränkte ASLR-Leistung; das könnte auf eine veränderte stabilisierende Funktion im Bereich der Lendenwirbelsäule hindeuten. Auch wenn sich aus dieser Studie keine Kausalität ableiten lässt, erscheint es klinisch gut vertretbar, bis weitere interventionelle Forschung vorliegt, sowohl eine seitenbezogene Kräftigung des Psoas als auch Übungen zur Anti-Rotation sowie ein Training zur lumbopelviken Stabilität einzubauen.

Eine wesentliche Einschränkung dieser Studie ist das Querschnittsdesign, sodass diese Ergebnisse eher als Zusammenhänge und nicht als kausale Mechanismen zu interpretieren sind. Auch wenn die Autorinnen und Autoren mehrere Variablen berücksichtigt haben, können nicht erfasste Confounder einen Teil der beobachteten Unterschiede in der Psoas-Morphologie und der lumbopelvinen Kontrolle erklären. 

Die moderaten statistischen Power des Studienergebnisses (0,67) stellt eine wichtige Limitation dar. Da die Stichprobe relativ klein war, könnte die Studie unterpowert gewesen sein, um kleinere, aber klinisch relevante Unterschiede zu erkennen – insbesondere für die Multifidi- und die Erector-spinae-Muskulatur. Daher sollten die Ergebnisse vorsichtig interpretiert werden und zunächst als explorativ gelten, bis sie in größeren Kohorten repliziert wurden.

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Referenz

Tsutsui T, Sakamaki W, Torii S. Morphologie der Rumpfmuskulatur und lumbopelvinale Stabilität bei jugendlichen Fußballspielern mit einseitiger lumbaler Spondylolyse: eine Querschnittsstudie. BMC Sports Sci Med Rehabil. 2025 21. Nov.;17(1):347. doi: 10.1186/s13102-025-01387-w. PMID: 41272909; PMCID: PMC12639667.