Stress test del legamento alare e instabilità del rachide cervicale superiore

L'instabilità del rachide cervicale superiore ha un tasso di prevalenza dello 0,6% secondo Beck et al. (2004) ed è associata a condizioni infiammatorie come l'artrite reumatoide, la spondilite anchilosante, nonché a traumi e deviazioni congenite come la sindrome di Down o la malattia di Marfan. Per applicare in modo sicuro le tecniche di terapia manuale alla zona cervicale, è necessario effettuare uno screening della possibile instabilità cervicale superiore.

Nella loro revisione sistematica, Hutting et al. (2013) hanno riscontrato una sensibilità compresa tra il 69% e il 72% e una specificità da moderata a elevata, compresa tra il 96% e il 100%.

Per questo motivo, il test del legamento alare ha un valore clinico moderato come test di screening pre-manipolativo per l'instabilità del rachide cervicale superiore. Il test del legamento alare è progettato per verificare la qualità della flessione laterale e della rotazione tra l'Atlante dell'occipite e l'asse. L'insufficienza dei legamenti alari crea ipermobilità in quest'area.

Per eseguire il test secondo la descrizione di Mintken et al. (2008), fate posizionare il paziente in posizione supina. Quindi l'esaminatore afferra e stabilizza il processo spinoso di C2 e piega lateralmente la testa e l'atlante, valutando l'ampiezza del movimento e la sensazione finale. Ripetere il procedimento su entrambi i lati.

Se il legamento alare è intatto, la flessione laterale verso il lato opposto può essere minima o nulla e la sensazione finale dovrebbe essere capsulare.

Quindi si ripete il test con la rotazione della testa e dell'atlante sull'asse e si valutano nuovamente l'end-feel e il range di movimento.
Un'eccessiva ampiezza di movimento rispetto all'altro lato o una sensazione di morbidezza all'estremità indicano un test positivo.

Hutting N, Scholten-Peeters GG, Vijverman V, Keesenberg MD, Verhagen AP. Accuratezza diagnostica dei test di instabilità del rachide cervicale superiore: una revisione sistematica. Terapia fisica. 2013 Dec 1;93(12):1686-95.

Harry Von P, Maloul R, Hoffmann M, Hall T, Ruch MM, Ballenberger N. Accuratezza diagnostica e validità di tre test manuali per identificare le lesioni del legamento alare: risultati di uno studio caso-controllo in cieco. Journal of Manual & Manipulative Therapy. 2019 Mar 15;27(2):83-91.