Introduction

Les patients souffrant d'un coup du lapin signalent souvent des maux de tête en plus de leurs douleurs cervicales. Jusqu'à deux tiers des personnes ayant subi un coup de fouet cervical signalent la présence de maux de tête. On considère que les céphalées aiguës sont dues au coup du lapin lorsqu'elles surviennent dans les 7 jours suivant l'événement, ou lorsqu'une céphalée connue avant le coup du lapin est aggravée par ce dernier. On pense que les céphalées associées au fouet cervical proviennent d'un dysfonctionnement du cou. En tant que tel, le mal de tête est une douleur référée qui se propage à la tête. Les tests de provocation dans d'autres formes de céphalées ont montré une fiabilité suffisante. Cependant, la provocation de maux de tête associés à un coup de fouet n'a pas été étudiée à ce jour.

Méthodes

Dans la présente étude, un modèle cas-témoin a été utilisé. Les participants souffrant d'un trouble associé à un coup de fouet de grade II ont été recrutés dans une clinique privée. La gradation a été définie selon le groupe de travail du Québec sur les troubles associés à l'entorse cervicale. Les patients éligibles étaient âgés de 18 à 65 ans et ont été recrutés 7 à 30 jours après le coup du lapin. Lorsqu'une céphalée antérieure était connue, les participants ne pouvaient être inclus dans l'étude que si leur céphalée s'était aggravée depuis le coup du lapin.

Le diagnostic de céphalée associée au coup de fouet ou de trouble associé au coup de fouet sans céphalée a été posé par un médecin. Un évaluateur en aveugle a effectué les tests suivants :

• Mouvements intervertébraux accessoires passifs (PAIVM) : sur C1-C4
• Test de flexion-rotation
• Palpation des muscles
• Test neurodynamique des membres supérieurs 1 combiné à la flexion craniocervicale

Pour évaluer la fiabilité intra-évaluateur de ces tests, tous ont été évalués deux fois avec une période de repos de 10 minutes entre les deux. Un test de provocation de la céphalée était considéré comme positif lorsque les deux répétitions du même test étaient positives. Les tests ont été effectués dans l'ordre indiqué ci-dessus.

Résultats

Au total, 47 participants ont été inclus dans l'étude. Vingt-huit d'entre eux souffraient de maux de tête associés au coup de fouet. Dix-neuf témoins ayant subi un coup de fouet mais n'ayant pas déclaré de maux de tête ont été inclus dans l'analyse. Au début de l'étude, les deux groupes étaient comparables.

La seule différence, qui n'apparaît pas dans le tableau, est que le groupe de personnes souffrant d'un coup du lapin et de maux de tête était composé de cinq participants qui souffraient de maux de tête avant que le coup du lapin ne se produise (migraine et céphalée de type tension). Alors qu'aucun des témoins ne souffrait de maux de tête antérieurs.

La fiabilité intra-évaluateur a été jugée excellente pour un grand nombre de tests :

• PA de C3, le côté le plus douloureux de C0-C1, et de C2-C3, le côté le moins douloureux de C1-C2
• Le test de flexion-rotation
• Palpation des muscles sterno-cléido-mastoïdiens, du trapèze, du masséter et du temporal.

La concordance la plus élevée a été constatée pour le côté le plus restreint du test de flexion-rotation.

Lorsque les témoins ayant subi un coup de fouet sans céphalée ont été comparés à ceux ayant subi un coup de fouet avec céphalée, des différences significatives ont été constatées dans l'évaluation de C2, des côtés les plus douloureux de C0-1, C1-2 et C2-C3, du test de flexion-rotation et des muscles trapèze, masséter et temporal. Lorsque ces résultats ont été testés plus avant dans l'analyse de régression univariée, la probabilité de provoquer une céphalée associée au coup de fouet a augmenté avec la réalisation de tests de provocation en C0-C1, C1-C2, ainsi qu'avec la réalisation du test de flexion-rotation et la palpation du trapèze.

L'analyse finale de régression à rebours a révélé que la provocation de la céphalée pendant l'évaluation de C2 et de C1-C2 du côté le plus douloureux présentait la plus forte association avec une céphalée associée au coup de fouet. L'analyse de régression a permis d'expliquer 59,7 % de la variation de la présence ou de l'absence de maux de tête chez les patients souffrant de troubles associés au coup de fouet.

Questions et réflexions

À la lecture de cet article, certaines questions restent en suspens. Par exemple, le diagnostic d'un trouble associé à un coup de fouet a été posé par un médecin, qui a ensuite adressé le participant à un évaluateur pour qu'il effectue des tests de provocation. Nous ne savons pas sur quoi le médecin s'est appuyé pour diagnostiquer le coup du lapin. Était-elle basée sur l'histoire ? Ou bien un examen a-t-il également été effectué ? Dans ce dernier cas, il se peut que le participant ait déjà éprouvé une réaction douloureuse, qui a pu être amplifiée lors du deuxième examen. Nous ne savons pas non plus combien de temps s'est écoulé entre le diagnostic du médecin et l'examen de l'évaluateur. L'aveuglement de l'évaluateur sur la présence ou l'absence de maux de tête chez chaque sujet est toutefois une bonne chose. L'aveuglement a été assuré en demandant aux participants de ne pas révéler s'ils souffraient de maux de tête. La question de savoir si l'évaluateur était effectivement maintenu en aveugle n'a pas été rapportée.

Les personnes présentant des maux de tête antérieurs n'ont pu être incluses que lorsqu'elles ont ressenti une augmentation de l'intensité des maux de tête après le coup du lapin. Cela peut être dû à un dysfonctionnement mécanique de la colonne cervicale supérieure ou à une sensibilisation du noyau trigéminocervical. Pour moi, l'enseignement le plus important de cette étude est la nécessité de désensibiliser le cou après un coup de fouet cervical. Heureusement, de nombreuses options sont disponibles pour obtenir une désensibilisation chez les patients victimes d'un coup du lapin, que ce soit verbalement (éducation et information), manuellement (thérapie manuelle), par le biais d'exercices ou en utilisant des approches combinées.

Parle-moi comme un intello

Les participants ayant subi un coup de fouet ont été recrutés dans les 7 à 30 jours suivant l'accident. Il s'agit d'un intervalle de temps important, qui n'a pas été contrôlé. Il aurait été intéressant de voir s'il y avait une différence entre la réponse aux tests physiques et le temps écoulé depuis le coup du lapin.

Outre l'AP sur l'apophyse épineuse C2 et l'articulation facettaire C1-C2, d'autres tests tels que l'AP sur C0-C3, la palpation des muscles masséter, temporal et trapèze, et les tests de flexion-rotation peuvent être associés à la provocation de céphalées associées au coup de fouet. Ce dernier test était le seul à présenter des différences significatives entre les personnes souffrant ou non de maux de tête associés à un coup de fouet cervical. Cependant, il a également provoqué des maux de tête chez plus de 30 % des personnes qui ne présentaient pas de maux de tête associés à un coup de fouet. Cela réduit l'importance du test pour prédire les maux de tête dans cette population victime d'un coup de fouet cervical.

Un autre point important à noter est que la provocation de la céphalée a été définie comme un résultat binaire : présente ou absente. Il a donc fallu que les participants signalent la provocation de maux de tête lors du premier et du deuxième examen pour que l'on puisse calculer la fiabilité intra-évaluateur. Cela signifie que certains participants n'ayant pas signalé de maux de tête lors du nouvel examen auraient pu être exclus de l'analyse. Cela entraînerait automatiquement une augmentation de la fiabilité intra-évaluateur, car seules les personnes ayant réagi de la même manière aux tests de provocation sont incluses dans le calcul de la fiabilité intra-évaluateur, qui pourrait donc avoir été surestimée. En outre, l'ordre des tests de provocation n'a pas été randomisé, ce qui peut entraîner une augmentation de la sensibilité tout au long de l'examen. Il se peut donc que les derniers tests effectués dans l'ordre aient été plus souvent positifs.

Le test de Hosmer & Lemeshow n'était pas significatif, ce qui signifie que le modèle était bien ajusté. Mais le modèle n'explique que 59,7 % de la variance de la présence ou de l'absence de maux de tête chez les participants ayant subi un coup du lapin récent. Cela suppose que le dysfonctionnement mécanique ou la sensibilisation du noyau trigéminocervical ne sont pas les seuls en cause. Des facteurs issus du modèle biopsychosocial, me direz-vous en effet.

Messages à emporter chez soi

Cette étude a montré que les maux de tête attribuables à un coup du lapin peuvent être provoqués à l'aide de tests manuels. Les personnes qui ont déclaré avoir des maux de tête depuis qu'elles ont été victimes d'un coup du lapin ont plus souvent signalé une provocation des maux de tête lors d'un test manuel. Les tests ayant la plus forte association sont les tests PA sur l'apophyse épineuse de C2 et sur la facette articulaire de C1-C2. Cependant, des personnes n'ayant pas déclaré de maux de tête après avoir subi un coup du lapin ont également déclaré avoir provoqué des maux de tête lors de ces tests. On ne sait donc pas si la provocation de la céphalée résulte d'un dysfonctionnement mécanique ou d'une sensibilisation du noyau trigéminocervical.

Référence

Anarte-Lazo, E., Rodriguez-Blanco, C., Bernal-Utrera, C., & Falla, D. (2023). Production de céphalées pendant l'examen physique chez des patients avec et sans céphalées attribuées à une entorse cervicale : Une étude cas-témoins. Science et pratique de l'appareil locomoteur, 102779.