Introduction

Les personnes transgenres sont celles dont l'identité de genre diffère du sexe qui leur a été assigné à la naissance. Par exemple, un homme transgenre est une personne qui a été assignée à une femme à la naissance mais qui s'identifie comme un homme. Ces dernières années, la participation d'athlètes transgenres à des sports de compétition a soulevé d'importantes discussions, notamment autour des niveaux de testostérone, traditionnellement associés à la performance athlétique. Si l'intégration des hommes transgenres dans le sport est généralement moins contestée, la participation des femmes transgenres continue de faire l'objet de débats, notamment en ce qui concerne les avantages physiologiques perçus.

En tant que kinésithérapeutes - experts du mouvement, de la rééducation et de la performance physique - nous avons un rôle à jouer dans l'élaboration de pratiques de santé inclusives, dans le développement de politiques sportives et dans la garantie d'un accès équitable à l'entraînement et à la compétition. En outre, étant donné que les personnes transgenres sont souvent confrontées à la discrimination et à des obstacles dans le domaine des soins de santé, il est essentiel que les cliniciens approfondissent leur compréhension des défis uniques auxquels cette population est confrontée.

Cette revue d'articles offre des Preuves préliminaires sur les mesures de performance des athlètes transgenres, ainsi que les implications pour leur participation aux sports.

Méthodes

Conception de l'étude

Cette étude transversale s'est déroulée dans un laboratoire de l'école des sciences appliquées de l'université de Brighton au Royaume-Uni. Les participants ont effectué des tests de laboratoire en une seule visite.

Recrutement

L'étude a recruté 75 participants, dont 19 hommes cisgenres (hommes s'identifiant au sexe qui leur a été assigné à la naissance), 12 hommes transgenres, 23 femmes transgenres et 21 femmes cisgenres. Le recrutement a été effectué par le biais d'annonces dans les médias sociaux.

Participants et critères d'éligibilité

Les critères d'inclusion et d'exclusion sont détaillés dans le tableau 1. Trois participants (deux femmes cisgenres et un homme transgenre) ont été exclus en raison d'échantillons sanguins manquants. En outre, deux femmes transgenres et une femme cisgenre ont été exclues en raison de niveaux de testostérone dépassant le seuil de référence féminin (2,7 nmol/L).

Évaluation en laboratoire

L'étude a utilisé deux méthodes de prélèvement sanguin :

1. Test sanguin - Un échantillon de sang capillaire rapide a permis de mesurer l'hémoglobine (Hb).
2. Prise de sang veineux - Un échantillon de sang de 10 ml a été prélevé sur le bras pour l'analyse de la testostérone et de l'estradiol.

Composition corporelle

L'étude a mesuré la masse corporelle des participants à l'aide d'un premier appareil de bio-impédance alors qu'ils étaient légèrement vêtus, ce qui représente la masse corporelle vêtue. La composition corporelle et la masse osseuse ont été évaluées par scanner DXA. Un seul chercheur a procédé au positionnement et au balayage des participants afin de garantir la cohérence des résultats. L'indice de masse corporelle (IMC), l'indice de masse grasse (IMG) et l'indice de masse sans graisse (IMSS) ont ensuite été calculés.

Fonction pulmonaire

L'étude a évalué la fonction pulmonaire dans le cadre de l'évaluation des paramètres de performance des athlètes transgenres, à l'aide de protocoles de spirométrie standardisés. Les participants ont effectué une spirométrie en boucle à débit-volume pour mesurer la capacité vitale forcée (CVF), le volume expiratoire forcé en 1 seconde (VEMS) et le débit expiratoire de pointe. Le rapport VEMS/CVF a été calculé pour évaluer les schémas pulmonaires obstructifs potentiels.

Évaluation de la force

L'étude a évalué la force de préhension à l'aide d'un dynamomètre calibré. Avant le test, la taille de la main a été mesurée au niveau des articulations métacarpophalangiennes pour tenir compte des influences anthropométriques potentielles. Les participants ont effectué trois essais consécutifs par main dans une séquence gauche-droite alternée pour permettre une récupération adéquate entre les efforts. La moyenne de ces trois essais pour chaque main a été utilisée comme mesure finale de la force.

Puissance du bas du corps

La puissance du bas du corps, un élément clé des mesures de performance des athlètes transgenres, a été évaluée par des sauts en contre-mouvement à l'aide d'un système de tapis de saut validé. Les participants ont effectué le test avec les mains maintenues sur les hanches et un contre-mouvement contrôlé ne dépassant pas 45 degrés de flexion du genou pour assurer la normalisation du mouvement. Trois essais valides ont été enregistrés et le score moyen a été utilisé pour l'analyse.

Test d'effort cardio-pulmonaire

L'étude a évalué la capacité aérobie maximale (VO2max) à l'aide d'un protocole standardisé sur tapis roulant avec analyse des gaz métaboliques. Les participants ont effectué un test d'exercice incrémental sur un tapis roulant motorisé en utilisant un protocole de rampe validé. Pour garantir la validité du test, seuls les participants atteignant un rapport d'échange respiratoire ≥1,1 (indiquant un effort maximal) ont été inclus dans l'analyse finale. Cela a résulté en l'exclusion de trois participants (un homme cisgenre et deux femmes cisgenres) de l'ensemble des données.

Analyse statistique

Les méthodes statistiques utilisées sont conformes aux lignes directrices normalisées et seront examinées plus en détail dans la section "Parle-moi Nerdy".

Résultats

La recherche a porté sur différents athlètes de différentes spécialités sportives, les sports d'endurance représentant 36 %, les sports d'équipe 26 % et les sports de force 38 % de la cohorte totale. Aucun des participants ne participait à des compétitions de niveau national ou international. Comme le montre le tableau 1, aucune différence significative n'a été constatée en ce qui concerne l'âge des participants, la durée du traitement hormonal d'affirmation du genre ou les scores d'intensité de l'entraînement.

Caractéristiques des participants

En ce qui concerne la taille, des différences significatives ont été constatées, les hommes cisgenres ayant tendance à être plus grands que les hommes transgenres, les femmes transgenres étant également plus grandes que les femmes cisgenres. Des différences significatives ont également été constatées au niveau de la masse vêtue, les femmes transgenres étant plus lourdes que les femmes cisgenres. Enfin, l'IMC était aussi significativement différent entre les femmes transgenres et les femmes cisgenres, les femmes transgenres ayant un IMC significativement plus élevé.

Mesures sanguines

• Testostérone :
  • Les hommes cisgenres avaient des niveaux significativement plus élevés que les femmes transgenres.
  • Les hommes transgenres ont dépassé les femmes transgenres et les femmes cisgenres.
• Estradiol :
  • Les femmes transgenres présentent des niveaux plus élevés que tous les autres groupes.

Objectifs cliniques

Les femmes transgenres présentaient des taux de testostérone (0,7 nmol/L) conformes aux recommandations du GAHT (≤1,8 nmol/L), bien que leurs concentrations d'estradiol dépassent les objectifs typiques (400-600 pmol/L). Par ailleurs, les hommes transgenres présentaient des taux de testostérone (24,8 nmol/L) qui dépassaient les seuils cliniques du NHS (15-20 nmol/L) mais restaient dans la fourchette thérapeutique plus large (11-34,7 nmol/L) établie par l'Endocrine Society.

Hémoglobine

Les tests post hoc n'ont révélé aucune différence significative entre les groupes.

Évaluation DXA

Des différences significatives entre les sexes sont apparues dans la composition corporelle : les hommes cisgenres présentaient un pourcentage de masse grasse inférieur à celui des femmes transgenres, tandis que les femmes transgenres présentaient une masse grasse absolue supérieure à celle des hommes et des femmes cisgenres. L'indice de masse grasse (IMG) a suivi une tendance similaire, les femmes transgenres dépassant les hommes et les femmes cisgenres. L'analyse du taux de graisse Android/gynoïde a révélé que les femmes cisgenres avaient un taux inférieur à celui des hommes et des femmes transgenres.

Masse grasse

Cet indicateur représente la somme de toutes les composantes corporelles non grasses, y compris les muscles, les os et les tissus conjonctifs). La masse libre de graisse a montré des variations significatives entre les groupes en termes absolus. Les hommes cisgenres présentaient des valeurs absolues plus élevées que les hommes transgenres, tandis que les femmes cisgenres présentaient des valeurs plus faibles que les hommes et les femmes transgenres. Cependant, lorsque l'on tient compte de la taille corporelle par des mesures normalisées (indice de masse sans graisse, pourcentage de masse sans graisse et IMFC appendiculaire), aucune différence significative n'est apparue entre les athlètes transgenres et les athlètes cisgenres du même sexe.

Densité minérale osseuse

La densité minérale osseuse (DMO) ne diffère pas significativement entre les athlètes transgenres et cisgenres, quel que soit le site de mesure (corps entier, cou fémoral, fémur proximal ou rachis lombaire).

Fonction pulmonaire

Différences de VEMS :

• Les hommes cisgenres ont des valeurs plus élevées que les hommes transgenres
• Les femmes transgenres obtiennent de meilleurs résultats que les femmes cisgenres et les hommes transgenres

Modèles de CVF :

• Les hommes cisgenres accordent plus d'importance aux valeurs qu'aux hommes transgenres
• Les femmes transgenres ont dépassé les femmes cisgenres et les hommes transgenres

Résultats des ratios :

• Le rapport VEMS/CVF des femmes transgenres est légèrement inférieur à celui des femmes cisgenres.

Débit de pointe :

• Les femmes transgenres affichent des valeurs plus élevées que les femmes cisgenres

Force de préhension

Poignée de main droite absolue :

L'analyse de la force de préhension a montré que les hommes cisgenres présentaient une force significativement supérieure à celle des hommes transgenres, tandis que les femmes transgenres présentaient une force de préhension supérieure à celle des femmes cisgenres.

Poignée de main gauche absolue :

Bien que des variations significatives entre les groupes soient apparues, l'analyse des mesures de performance des athlètes transgenres n'a révélé aucune disparité systématique entre les athlètes transgenres et cisgenres après avoir contrôlé les facteurs physiologiques.

Force normalisée (masse sans graisse et taille des mains)

Après ajustement des facteurs de confusion tels que la masse graisseuse et la taille de la main, toutes les différences significatives précédemment observées dans la force de préhension entre les groupes ont complètement disparu. Ces résultats démontrent que les variations des performances des athlètes transgenres en matière de force de préhension sont principalement attribuables à la composition corporelle et à des facteurs anthropométriques (par exemple, la taille de la main) plutôt qu'à l'identité de genre seule.

Puissance anaérobie du bas du corps

Hauteur absolue de saut en contre-mouvement

L'analyse a montré que les hommes cisgenres atteignaient une hauteur de saut significativement supérieure à celle des femmes transgenres. En outre, après normalisation de la masse grasse, les femmes transgenres ont une hauteur de saut inférieure à celle des femmes cisgenres et des hommes transgenres.

Puissance maximale absolue

Les femmes cisgenres présentaient une puissance de pointe réduite par rapport aux hommes transgenres et aux femmes transgenres. Cependant, ces différences disparaissent lorsqu'elles sont ajustées en fonction de la masse libre de graisse.

Puissance moyenne absolue

Les femmes cisgenres ont montré une puissance moyenne réduite par rapport aux hommes transgenres, bien qu'aucune différence ne subsiste après normalisation de la masse sans graisse.

Puissance normalisée (masse grasse ajustée)

Après prise en compte de la masse adipeuse, toutes les différences significatives en termes de puissance maximale et moyenne entre les groupes ont disparu. L'exception était la hauteur de saut par rapport à la masse, où les femmes transgenres ont réalisé des performances inférieures à celles des femmes cisgenres et des hommes transgenres.

Test d'effort cardio-pulmonaire

VO2max absolu

Les hommes cisgenres ont démontré une VO2max absolue significativement plus élevée que les hommes transgenres et les femmes transgenres.

Masse corporelle - VO2max relatif

Après ajustement en fonction de la masse corporelle, les femmes transgenres affichent des valeurs inférieures à celles des hommes cisgenres et des femmes cisgenres. L'analyse des mesures de performance des athlètes transgenres pour la VO2max normalisée en fonction de la masse adipeuse n'a pas révélé de différences significatives entre les sexes.

Résultats du seuil d'anaérobie

• Les seuils absolus étaient plus élevés chez les hommes cisgenres que dans les deux groupes transgenres.
• Il n'y a pas de différence lorsque le seuil anaérobie est exprimé en %VO2max.
• Les seuils relatifs à la masse corporelle étaient inférieurs chez les femmes transgenres par rapport aux deux groupes cisgenres et chez les hommes transgenres par rapport aux hommes cisgenres.
• L'ajustement de la masse grasse a réduit mais n'a pas éliminé les différences, un écart faible mais significatif subsistant entre les hommes cisgenres et les femmes transgenres.

Enfin, le tableau 2 fournit un résumé quantitatif des résultats de l'étude.

Questions et réflexions

Cette étude complète révèle que si les mesures de performance des athlètes transgenres présentent quelques différences en termes de force absolue, de puissance et de capacité aérobie par rapport aux athlètes cisgenres, ces disparités disparaissent largement lorsqu'elles sont ajustées en fonction de la composition corporelle et des variables anthropométriques. Par exemple, les différences de force de préhension sont devenues non significatives après prise en compte de la masse adipeuse et de la taille des mains, et la plupart des variations des performances cardio-pulmonaires ont été expliquées de manière similaire par la normalisation en fonction de la masse adipeuse. Les exceptions notables sont la hauteur de saut par rapport à la masse corporelle, où les femmes transgenres ont obtenu des résultats inférieurs à ceux des femmes cisgenres et des hommes transgenres, et une différence résiduelle modeste dans le seuil anaérobie (ajusté pour la masse sans graisse) entre les hommes cisgenres et les femmes transgenres. En outre, l'étude met en évidence des différences dans la composition corporelle et la répartition de la masse grasse, qui peuvent être influencées par la thérapie hormonale d'affirmation du genre.

Cette étude fournit des preuves empiriques pionnières sur les paramètres de performance des athlètes transgenres, offrant des perspectives physiologiques cruciales pour les politiques de participation sportive. Ces résultats sont particulièrement importants à la lumière d'une littérature récente montrant que les personnes issues de minorités sexuelles et de genre sont souvent victimes de discrimination dans les établissements médicaux, ce qui peut contribuer à des disparités dans les soins et les résultats de performance.

Bien que cette étude fournisse des informations précieuses, certaines limites méthodologiques affectent la généralisation de ses résultats. Premièrement, la taille de l'échantillon était relativement petite (*n* = 75) et divisée en quatre groupes (hommes cisgenres, femmes cisgenres, hommes transgenres et femmes transgenres), ce qui réduit la puissance statistique pour les comparaisons entre les groupes. De plus, la méthode de recrutement - via les médias sociaux - peut avoir introduit un biais de sélection et un biais de mémorisation, les participants ayant déclaré eux-mêmes leurs antécédents médicaux et leur niveau d'entraînement. Les types de sports pratiqués et l'expérience athlétique n'ont peut-être pas été suffisamment contrôlés - des facteurs connus pour influencer de manière significative les mesures de performance telles que la force de préhension et la VO2max.

Étant donné que les débats autour de l'inclusion des athlètes transgenres dans les sports de compétition sont souvent centrés sur les différences physiologiques, cette étude nous invite à réfléchir à la nature multifactorielle de la performance sportive. Tout en soulignant le rôle de la composition corporelle et de la répartition de la masse grasse, cette étude soulève également la question des autres facteurs susceptibles d'influencer les résultats des performances. Du point de vue des sciences sociales, de plus en plus d'études suggèrent que la discrimination, le stress des minorités et l'accès réduit aux environnements d'entraînement peuvent avoir un impact négatif sur la participation et le développement des athlètes transgenres. Par exemple, une étude récente sur la discrimination sociétale et la santé mentale chez les athlètes transgenres a révélé que l'exclusion et la stigmatisation peuvent entraîner une diminution de la fréquence des entraînements, une baisse de l'estime de soi et une détérioration de la santé mentale - des facteurs qui influencent probablement les résultats en matière de performance physique.

En poussant la réflexion plus loin, on pourrait affirmer que notre compréhension actuelle de la performance sportive reste incomplète, en particulier en ce qui concerne l'interaction des facteurs sociaux, psychologiques et physiologiques. La cartographie de l'ensemble des influences sur la performance pourrait aider à expliquer - et peut-être à prédire - les résultats sportifs de manière plus complète. Mais cela soulève également une question éthique plus profonde : voulons-nous vraiment "expliquer" et quantifier la performance de cette manière ? En effet, une telle démarche pourrait nous conduire à nous concentrer étroitement sur des caractéristiques mesurables et compliquer les efforts visant à inclure ou à exclure équitablement les athlètes de la compétition. Par exemple, la sécurité peut également être un aspect important à prendre en compte ; dans des sports comme la boxe, il est essentiel que les adversaires soient en moyenne de force égale, afin de s'assurer que personne ne dépasse les limites autorisées dans une catégorie donnée. Cela montre comment l'équité et la sécurité doivent guider nos définitions de l'équité compétitive. Plutôt que de s'appuyer uniquement sur des classifications par sexe, cette perspective suggère que des mesures clés directement associées à la performance - telles que la force, la vitesse ou l'endurance - pourraient potentiellement servir de critères de classification plus pertinents et plus équitables. En fin de compte, la reconnaissance de l'interaction complexe des facteurs qui sous-tendent la performance athlétique pourrait permettre de dépasser les simples comparaisons binaires et de prendre des décisions politiques plus nuancées et plus inclusives.

Parle-moi comme un intello

Les chercheurs ont utilisé différentes méthodes statistiques selon que les données répondaient ou non à certaines hypothèses, à savoir la normalité (les données suivent une distribution normale) et l'homogénéité de la variance (répartition similaire des données entre les groupes). Pour les données qui répondaient à ces hypothèses, ils ont appliqué une analyse de variance à sens unique (ANOVA). Ce test est généralement utilisé pour déterminer s'il existe des différences statistiquement significatives entre les moyennes de trois groupes indépendants ou plus. Dans ce cas, cela a permis aux auteurs de comparer des mesures telles que la force et la capacité aérobique dans quatre groupes distincts : les hommes cisgenres, les femmes cisgenres, les hommes transgenres et les femmes transgenres.

Lorsqu'une différence significative a été détectée à l'aide de l'ANOVA, les chercheurs ont effectué des tests post hoc de Bonferroni pour réaliser des comparaisons par paire entre les groupes. La correction de Bonferroni est une méthode utilisée pour contrôler l'erreur de type I (faux positifs) qui peut se produire lors de comparaisons multiples. Pour ce faire, il ajuste le seuil de la valeur p en fonction du nombre de comparaisons, ce qui rend le test plus prudent mais plus fiable pour identifier les vraies différences.

Pour les données qui ne répondaient pas aux hypothèses de normalité ou d'égalité des variances, les chercheurs ont utilisé l'ANOVA de Kruskal-Wallis, une alternative non paramétrique à l'ANOVA à sens unique. Ce test compare les médianes entre les groupes plutôt que les moyennes et n'exige pas que les données suivent une distribution normale. Lorsque des différences significatives ont été constatées à l'aide de cette méthode, ils ont appliqué le test post hoc Dwass-Steel-Critchlow-Fligner (DSCF). Ce test est spécifiquement conçu pour les comparaisons non paramétriques multiples et permet un contrôle approprié de l'erreur de type I entre les comparaisons de groupes multiples, similaire à la méthode de Bonferroni mais adaptée aux données non normales.

Un niveau alpha de 0,05 a été utilisé tout au long de l'analyse pour déterminer la signification statistique, ce qui signifie que les résultats avec une valeur p inférieure à 0,05 ont été considérés comme statistiquement significatifs. Enfin, l'étude a suivi la Checklist for Statistical Assessment of Medical Papers, une directive standardisée qui garantit que les analyses statistiques sont menées et rapportées de manière rigoureuse et transparente. Ce respect renforce la crédibilité et la reproductibilité des résultats.

Messages de retour à la maison

• Les différences de force et de capacité aérobique entre les athlètes transgenres et cisgenres s'expliquent en grande partie par la composition corporelle (par exemple, la masse sans graisse) et les mesures anthropométriques plutôt que par la seule identité sexuelle.
• La Kinésithérapie peut avoir un impact significatif sur la masse musculaire, la répartition des graisses et les marqueurs de performance physique. Les kinésithérapeutes devraient tenir compte de ces facteurs lors de l'élaboration de plans de rééducation ou d'entraînement, en particulier dans les populations sportives.
• Bien que cette étude fournisse des informations physiologiques importantes, ses limites - y compris la petite taille de l'échantillon, les niveaux d'entraînement auto-déclarés et le manque de spécificité du sport - soulignent la nécessité d'une interprétation prudente et d'une recherche plus poussée.
• Les facteurs psychosociaux tels que la discrimination, l'accès aux soins et les problèmes de santé mentale peuvent affecter la cohérence de l'entraînement, la récupération et le fonctionnement physique général des personnes transgenres. Ils devraient être intégrés dans les évaluations biopsychosociales et les soins centrés sur le patient.
• Dans les milieux cliniques et sportifs, les kinésithérapeutes ont un rôle à jouer dans la promotion d'environnements inclusifs et dans la défense d'un accès équitable aux soins et à la participation sportive, en reconnaissant que la performance est influencée à la fois par des déterminants biologiques et sociaux.

Les minorités sexuelles étant souvent victimes de discrimination dans les systèmes de santé, les soins centrés sur le patient deviennent une approche cruciale. Ces deux articles de blog des Physiotutors sur les soins centrés sur le patient et la prise de décision partagée fournissent des informations prêtes à l'emploi pour améliorer vos compétences cliniques.

Référence

Hamilton B, Brown A, Montagner-Moraes S, et al Force, puissance et capacité aérobie des athlètes transgenres : une étude transversaleBritish Journal of Sports Medicine 2024;58:586-597.