Introduction

Les meilleures données disponibles sur la douleur fémoro-patellaire recommandent l'exercice comme traitement de première intention. Mais l'incertitude sur le type d'exercice demeure. Des exercices axés sur les quadriceps et sur les hanches, ou une combinaison des deux, ont été suggérés. Cependant, comme peu d'études comparent les deux options, cet essai d'équivalence visait à combler cette lacune en examinant deux types courants d'exercices de lutte contre la douleur fémoro-patellaire.

Méthodes

Cet essai contrôlé randomisé a été mené au Danemark auprès de patients adressés par un médecin de premier recours à l'Institut de médecine du sport de l'hôpital de Copenhague. Ils souffraient d'une douleur fémoro-patellaire diagnostiquée cliniquement et d'une douleur de 3 ou plus sur une échelle de 10 points pendant les activités de la vie quotidienne. L'apparition de la douleur a été insidieuse, atraumatique et a persisté pendant au moins 4 semaines. En outre, au moins trois des critères suivants devaient être présents : douleur antérieure du genou associée à une position assise prolongée, à la montée ou à la descente d'un escalier, à une position accroupie ou à une douleur pendant ou après des activités.

Les modes d'exercice pour la douleur fémoro-patellaire étaient soit des exercices pour les quadriceps, soit des exercices pour les hanches. La première comprenait des exercices d'extension du genou en position assise, des squats et des fentes avant. Les exercices axés sur la hanche comprenaient les coquilles de palourdes, l'abduction de la hanche en position latérale/debout, et l'extension de la hanche en position couchée/debout. Chaque participant a reçu des instructions individuelles sur la manière d'effectuer chaque exercice. Huit à douze répétitions ont été effectuées et l'objectif était que les dernières répétitions soient difficiles, sans affecter la qualité du mouvement. Par conséquent, des bandes élastiques, des poids libres et des poids de corps ont été utilisés pour adapter individuellement les exercices afin de créer une charge suffisante. Chaque fois que les participants étaient capables d'effectuer 14 répétitions, ils recevaient l'instruction d'augmenter la résistance.

Le résultat principal était le changement par rapport à la ligne de base de l'échelle de douleur antérieure du genou (score de Kujala - AKPS) à la semaine 12. Ce score est compris entre 0 et 100 et un score élevé indique une diminution des symptômes fémoro-patellaires. La différence minimale cliniquement importante est de 8 à 10 points.

Résultats

Deux cents participants ont été répartis de manière égale entre les exercices pour les hanches et les exercices pour les quadriceps. Au départ, ils présentaient des caractéristiques similaires. Ils étaient âgés en moyenne de 27 ans et avaient un IMC moyen de 22,6. 69 % d'entre eux étaient des femmes. L'adhésion aux séances d'exercice programmées était en moyenne de 77 %.

Le résultat primaire a révélé que le groupe d'exercice des quadriceps a amélioré son état de 7,6 points. Ce chiffre est de 7,0 points pour le groupe d'exercices de la hanche. Il en résulte une différence non significative de 0,6 point entre les groupes. Aucune des interventions n'était donc supérieure à l'autre. Une certaine exacerbation des symptômes a été constatée chez 14 participants et le nombre de séries et de répétitions ou l'amplitude des exercices de mise en charge ont alors été réduits. Les résultats secondaires ont suivi la même tendance.

Questions et réflexions

Quelle est la cause du manque de supériorité de l'un des programmes d'exercices ? La charge des exercices était-elle trop faible ? Les auteurs précisent que les charges ont été déterminées individuellement et ajustées en conséquence si nécessaire. Mais aucune information n'a été fournie sur la présence ou l'absence de ces progressions dans la population étudiée. Il est donc difficile d'en juger. Les participants ont reçu pour instruction d'effectuer 3 exercices seulement. Il se peut que cette activité ait été trop monotone, car les activités de la vie quotidienne sont plus exigeantes. En tant que programme complémentaire d'exercices à domicile, je ne compliquerais certainement pas les choses à l'excès, mais lorsqu'il s'agit de la seule intervention (pas de séances supervisées), cela peut avoir créé trop peu de variations. En particulier, le groupe des quadriceps ne s'exerce que dans le plan sagittal. C'est peut-être en partie la raison pour laquelle l'AKPS n'a pas dépassé la MCID de 8 à 10 points.

À la lumière de ces résultats, il est recommandé de poursuivre les programmes d'exercices combinant les exercices pour les quadriceps et les hanches et d'ajouter des variations dans les mouvements. L'entraînement spécifique au sport et à l'activité et les exercices portant sur l'ensemble de la chaîne cinétique restent le pilier de l'exercice contre la douleur fémoro-patellaire.

Parle-moi comme un intello

Les caractéristiques de départ révèlent un score de Kujala déjà élevé dans les deux groupes (>70/100). Cela peut expliquer en partie l'absence d'amélioration constatée, car cela peut avoir entraîné un effet de plafond. Une autre raison peut être le manque de supervision et de relation patient-thérapeute. En outre, l'adhésion a été autodéclarée, mais comme aucune séance de traitement n'a été supervisée, il se peut que l'adhésion réelle au programme d'exercices ait été surestimée. L'analyse en intention de traiter utilise les données de tous les participants en fonction de leur répartition. Ici aussi, la non-adhésion au programme peut fausser les résultats.

Messages à emporter chez soi

Les exercices de 12 semaines axés sur les quadriceps et les hanches sont tout aussi efficaces pour soulager la douleur fémoro-patellaire, bien qu'aucun des deux n'ait été en mesure de produire des résultats cliniquement significatifs. L'échantillon présentait déjà des scores élevés pour le résultat primaire au départ, ce qui aurait pu laisser peu ou pas de place à l'amélioration. D'autres variables que la force peuvent être des facteurs décisifs pour obtenir des résultats significatifs chez les patients souffrant de douleurs fémoro-patellaires.

Référence

Hansen R, Brushøj C, Rathleff MS, Magnusson SP, Henriksen M. Quadriceps or hip exercises for patellofemoral pain ? Un essai d'équivalence contrôlé et randomisé. Br J Sports Med. 2023 Mai 3:bjsports-2022-106197. doi : 10.1136/bjsports-2022-106197. Epub ahead of print. PMID : 37137673.