Introduction

La question de savoir s'il existe une posture idéale a longtemps été débattue. Qu'il s'agisse d'interventions dans les écoles du dos chez les travailleurs manuels ou d'interventions sur la posture chez les employés de bureau, il semble qu'il soit très important d'avoir et de maintenir une posture idéale. D'autres ne croient pas en l'existence de postures idéales et recommandent de changer fréquemment de position assise et d'espacer les tâches lourdes. Des études antérieures ont montré que les pauses actives et les changements posturaux favorisaient la récupération après une gêne musculaire. Cependant, leurs effets n'ont pas été étudiés en ce qui concerne la récupération et la récurrence des douleurs cervicales et lombaires.

Méthodes

Les auteurs ont mis en place un essai randomisé en grappe à trois groupes parallèles pour évaluer l'efficacité des pauses actives et des changements posturaux chez les employés de bureau présentant un risque élevé de douleurs cervicales ou lombaires. Le risque de cervicalgie a été évalué par le Neck Pain Risk Score for Office Workers (NROW) et le risque de lombalgie a été examiné par le Back Pain Risk Score for Office Workers (BROW).

Les personnes qui ne souffraient pas de douleurs cervicales ou lombaires au départ ont été suivies pendant 12 mois et celles qui ont présenté des douleurs cervicales ou lombaires au cours du suivi ont été incluses dans cette étude. Ils ont été répartis au hasard en six groupes : deux groupes recevant l'intervention A (pauses actives), deux groupes recevant l'intervention B (changement de posture) et deux groupes recevant l'intervention placebo.

Le groupe "pause active" a reçu un appareil personnalisé composé d'un coussin de siège, d'un processeur et d'une application pour smartphone. Les données relatives à la durée de la position assise et des pauses ainsi qu'au nombre de changements de position ont été recueillies et traitées afin de recommander des pauses actives et des changements de position pour chaque individu. Des instructions sur les pauses actives ont été envoyées sur le smartphone des participants pendant la journée de travail. Les instructions concernant les changements posturaux étaient envoyées par le processeur au coussin de siège et étaient induites par l'appareil qui pompait progressivement de l'air dans différentes parties du coussin de siège placé sous les fesses d'un participant. Dans le groupe témoin, un coussin de siège placebo a été utilisé.

Résultats

193 employés de bureau ont été inclus dans l'étude et 174 ont été suivis pendant 12 mois.

Récupération des douleurs cervicales et lombaires

Le rétablissement des douleurs cervicales et lombaires a pris en moyenne 2 mois (de 1 à 8 mois). Après 1 mois, 2 mois et 8 mois respectivement, 43%, 68% et 93% des personnes interrogées se sont remises de leurs plaintes. Une différence significative a été observée dans la durée de récupération entre la pause active et le groupe de contrôle, et il en va de même lorsque l'on compare le changement de posture avec le groupe de contrôle. Les participants des groupes "pause active" et "changement de posture" se sont remis de leurs douleurs cervicales et lombaires au bout d'un mois environ, alors que les participants du groupe témoin ont eu besoin de deux mois pour se rétablir. Les auteurs ont également constaté que les personnes présentant des niveaux de douleur de base plus élevés avaient un temps de récupération plus long.

Récidive de la cervicalgie et de la lombalgie

Au cours des 12 mois de suivi, 21 %, 18 % et 44 % des participants du groupe "pause active", du groupe "changement de posture" et du groupe de contrôle ont signalé une récurrence des douleurs cervicales et lombaires. Le groupe de contrôle présentait un risque de récidive plus élevé que les groupes de pause active et de changement de position. Il est intéressant de noter que dans les groupes de contrôle, la récurrence est plus rapide que dans les groupes de pause active et de changement de posture, comme le montre la figure ci-dessous.

Questions et réflexions

Commençons donc par quelques questions. Ces résultats montrent-ils que le fait de changer fréquemment de position peut contribuer à la guérison des douleurs cervicales et lombaires ou influer sur la récurrence de ces troubles ? C'est du moins ce qu'il semble. Selon les résultats, les pauses actives et les changements fréquents de position aident à récupérer plus rapidement et à réduire les récidives.

Toutefois, un groupe d'employés de bureau a été sélectionné dans six organisations, dont des entreprises gouvernementales et privées. Bien que les travailleurs aient été répartis de manière aléatoire dans les groupes d'étude, le fait que les auteurs aient utilisé un échantillonnage de commodité pour recruter des employés de bureau rend difficile l'établissement de conclusions statistiques à partir des résultats obtenus. L'échantillonnage de commodité est une technique qui peut être utilisée pour des études pilotes, dont les conclusions peuvent être testées dans le cadre d'études plus rigoureuses. Un biais de sélection peut être introduit par cette forme d'échantillonnage car les personnes les plus intéressées sont plus susceptibles de participer à l'étude que celles qui ne sont pas intéressées ou qui ne sont pas disposées à y consacrer du temps. Par conséquent, la technique d'échantillonnage utilisée dans cette étude ne permet pas de tirer des conclusions définitives.

Parle-moi comme un intello

Commençons par les aspects positifs de cette étude. L'essai a été enregistré de manière prospective et un écart par rapport au protocole soumis a été mentionné. Les participants ont été randomisés et les résultats ont été analysés en intention de traiter. Il a été demandé de ne pas modifier l'activité physique de loisir, mais cette variable n'a pas été contrôlée. Les auteurs ont pris en compte 45 covariables possibles (bien qu'elles n'aient pas été spécifiées) dans l'analyse multivariée. Les participants affectés à la même intervention ont été regroupés dans les mêmes bureaux. Cela peut être considéré comme un aspect positif, car il n'y a pas de contamination des interventions. D'autre part, comme les gens sont regroupés, ils peuvent être plus facilement influencés par les expériences des autres.

Parmi les limitations, on peut citer le fait qu'en raison du COVID-19, une grande partie des participants ont dû travailler à domicile et que tous n'ont pas emporté le siège dans leur bureau. On a tenté de surmonter ce problème en introduisant le travail à domicile comme facteur de confusion. Mais aucune information sur le pourcentage de personnes qui poursuivent leur intervention à partir de leur domicile n'était disponible, ce qui nous amène à tâtonner dans l'obscurité. Il en va de même pour le temps passé quotidiennement en position assise, qui n'a pas été contrôlé, et pour le manque d'informations concernant le respect par les participants de l'intervention qui leur a été attribuée.

Les participants des trois groupes différaient au départ sur les variables suivantes : âge, IMC, niveau d'éducation, durée de l'emploi, exigences physiques du travail, soutien social, nombre d'heures de travail et sécurité de l'emploi. Cela peut avoir joué un rôle important dans l'analyse et il n'a pas été précisé si cela avait été contrôlé.

Une autre limite importante est le fait que cette étude a recruté des employés de bureau présentant un risque de douleurs cervicales et lombaires, de sorte que les résultats peuvent ne pas être généralisables à l'ensemble des employés de bureau. Il est important de noter qu'ils ont défini le risque de douleurs cervicales ou lombaires chez les employés de bureau. L'utilisation des questionnaires NROW et BROW implique que le risque a été évalué sur la base d'une mesure subjective. De plus, avec une spécificité de 48% et une valeur prédictive positive de 29% (NROW) et une spécificité de 68% et une valeur prédictive positive de 16% (BROW), il semble que ces questionnaires n'aient pas permis de définir quels étaient les employés de bureau à risque pour ces symptômes. Enfin, dans l'évaluation du taux de guérison, l'inégalité des durées de suivi a pu affecter les conclusions des auteurs.

Messages à emporter chez soi

Les pauses actives et les changements réguliers de position assise semblent jouer un rôle important dans le rétablissement et la récurrence des douleurs cervicales et lombaires chez les employés de bureau. Bien que les auteurs affirment que les interventions sont bénéfiques, les résultats doivent être interprétés avec prudence car plusieurs problèmes méthodologiques pourraient avoir influencé les résultats. Cependant, comme les pauses actives et les changements posturaux nécessitent peu d'efforts supplémentaires, ils peuvent constituer une stratégie prometteuse pour interrompre une longue journée de travail. Par conséquent, malgré l'interprétation prudente des résultats de cette étude, nous recommandons toujours de faire des pauses actives régulières, étant donné que cette activité physique supplémentaire peut avoir des effets bénéfiques sur d'autres aspects que les douleurs cervicales et dorsales.

Référence

Akkarakittichoke, N., Waongenngarm, P., & Janwantanakul, P. (2021). Les effets des interventions de pause active et de changement de posture sur la récupération et la récurrence des douleurs cervicales et lombaires chez les employés de bureau : Essai contrôlé randomisé en grappe à trois bras. Science et pratique de l'appareil locomoteur, 56, 102451.