Plexite brachiale | Diagnostic et traitement

La plexite brachiale, également connue sous le nom d'amyotrophie névralgique ou de syndrome de Parsonage-Turner, est une maladie rare qui affecte le réseau de nerfs appelé plexus brachial, qui contrôle les mouvements et les sensations dans les épaules, les bras et les mains. Ce trouble se caractérise par une douleur soudaine et intense dans la zone affectée, suivie d'une faiblesse ou d'une paralysie des muscles concernés.

La plexite brachiale peut survenir à tout âge, mais elle touche le plus souvent les jeunes adultes. Malgré d'importants efforts de recherche, la cause sous-jacente de la plexite brachiale n'est pas bien comprise et il n'existe actuellement aucun traitement pour cette affection. Cependant, avec un diagnostic et une prise en charge appropriés, la plupart des personnes souffrant de plexite brachiale peuvent récupérer une partie ou la totalité de leurs fonctions au fil du temps.

Prévalence

Bien que l'on ait d'abord pensé qu'elle était rare, le manque de reconnaissance peut avoir contribué à cette croyance. Elle touche entre 2 et 3 cas pour 100 000 personnes par an. L'affection est plus fréquente chez les hommes et survient généralement après une maladie ou un facteur environnemental tel qu'une activité intense ou une vaccination (Monteiro et al 2022).

Étiologie

Le spectre des causes potentielles de la névrite brachiale est assez large. Les infections, qu'elles soient bactériennes, parasitaires ou virales, le virus Coxsackie B, les oreillons, la variole majeure et mineure, le VIH et le parvovirus B19 sont quelques-unes des causes les plus fréquentes mentionnées dans la littérature (Feinberg et Radecki 2010).

La chirurgie, l'anesthésie, les maladies rhumatismales telles que le syndrome d'Ehlers-Danlos, le lupus érythémateux disséminé, l'artérite temporale et la polyartérite noueuse, ainsi que les troubles du tissu conjonctif, sont d'autres facteurs qui exposent les individus à un risque de névrite brachiale. D'autres facteurs décisifs sont l'exercice physique intense et les blessures à la ceinture scapulaire.

L'injection de produits de contraste radiologique, l'anatoxine tétanique et l'antitoxine, la vaccination contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos (DTC), la variole, la grippe porcine, la grossesse et l'accouchement, la radiothérapie, la ponction lombaire et le pneumoencéphalogramme sont des sources supplémentaires.

Il existe également une variante héréditaire, associée au chromosome 17q24. Ces patients présentent des crises récurrentes, déclenchées par les mêmes événements que les autres, comme une infection récente (Gonzalez-Alegre et al 2002).

Évolution des symptômes

La névrite brachiale comprend généralement trois phases. Dans la phase 1, le patient se plaint d'une douleur sévère, généralement unilatérale, décrite comme douloureuse, d'apparition soudaine et touchant la face latérale de l'épaule (atteinte du nerf axillaire), la scapula (atteinte du nerf suprascapulaire), la paroi thoracique supéro-latérale (atteinte du nerf interosseux antérieur), la fosse antécubitale (atteinte du nerf interosseux antérieur) et la face latérale du bras ou de l'avant-bras (atteinte du nerf musculo-cutané). La douleur est la plus forte la nuit, réveille la personne qui en souffre et n'est généralement pas positionnelle. L'intervalle entre le déclenchement et les symptômes varie de un à vingt-huit jours en moyenne, mais 66 % des patients déclarent que le déclenchement se produit dans les sept jours.

La détection précoce, selon van Alfen et al, permet une intervention médicale qui peut réduire la gravité de l'évolution clinique. En l'espace de quelques jours ou semaines, la douleur extrême s'atténue d'elle-même et disparaît. En général, le temps de rétablissement du patient sera d'autant plus long que la douleur dure longtemps. Lorsque la douleur s'estompe, les patients entrent généralement dans la phase 2 de la maladie et commencent à ressentir une faiblesse indolore, notamment au niveau du bras et de la ceinture scapulaire. Les mains et les avant-bras peuvent également être touchés, bien que cela soit beaucoup plus rare. L'atrophie musculaire commence également, mais après 6 à 18 mois, on assiste généralement à une récupération lente et régulière de la fonction musculaire, définie comme la phase 3 de la maladie (van Alfen et van Engelen 2006).

Selon Ferrante et al, 89 % des patients se sont complètement rétablis après trois ans, 75 % après deux ans et 36 % après un an. Cependant, selon Van Alfen et al, après une durée médiane de 2,5 ans, 30 % des patients ont fait état d'une gêne persistante et 66 % ont signalé des troubles fonctionnels. Souligner que la maladie n'est pas autolimitative.

Diagnostic

Une revue de Ferrante et al. indique que le diagnostic est basé sur la RMN et l'EMG. Le syndrome est difficile à diagnostiquer en raison de ses conditions variées, y compris les présentations atypiques. Les altérations musculaires les plus associées au syndrome sont liées à la mobilité, et la douleur peut également affecter les régions du bras, du coude et de la colonne cervicale. Il n'y a pas de consensus dans la littérature sur le nerf le plus touché, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces données (Santos et al 2021). Un rapport de cas d'Abraham et al (2016) a même suggéré que l'inflammation pouvait se situer en dehors du plexus brachial.

Le diagnostic est important car il permet d'éviter des traitements inutiles ou inefficaces. Veillez à exclure d'autres diagnostics tels que les douleurs de l'épaule liées à la coiffe des rotateurs, l'épaule gelée, l'arthrose gléno-humérale, la poliomyélite aiguë, la sclérose latérale amyotrophique, la tumeur du plexus brachial, la discopathie cervicale, les lésions cervicales, mononeuritis multiplex, infiltration néoplasique du tube brachial, lésions nerveuses compressives non traumatiques, lésions par traction du plexus brachial et lésions nerveuses compressives traumatiques, infarctus du myocarde et embolie pulmonaire. Cette liste n'est pas exhaustive.

Examen clinique

À l'examen physique, deux nerfs ou plus sont souvent touchés. La névrite du plexus brachial se distingue des autres affections par le fait qu'elle affecte différemment les différents muscles, même s'ils sont tous innervés par le même nerf périphérique (parésie pathologique). Plus tard dans l'évolution de la maladie, l'examen physique peut révéler des symptômes du motoneurone inférieur (hypotonie, aréflexie, atrophie et fasciculations), en particulier au niveau du plexus brachial supérieur (C5,6,7). L'abduction et la rotation externe de l'épaule seront réduites en cas de faiblesse apparaissant après la phase de douleur aiguë, ce qui indique une atteinte des deltoïdes, du supra-épineux et du sous-épineux. Lorsque le muscle serratus anterior est impliqué dans l'atteinte du nerf thoracique long, on observe un gonflement médian de l'omoplate.

Traitement

Il n'existe pas de consensus sur les modalités de traitement idéales. Les analgésiques sont recommandés dans la phase initiale douloureuse, ainsi que l'immobilisation du membre affecté. Néanmoins, les corticostéroïdes n'affectent généralement pas le pronostic de la névrite brachiale. Ils peuvent être utiles dans la phase aiguë et il a été constaté qu'ils accélèrent la résolution de la douleur aiguë (Gonzalez-Alegre et al 2002). Des exercices pour l'épaule sont recommandés si la douleur le permet. D'autres modalités se sont révélées efficaces pour réduire la douleur et la faiblesse, ainsi que pour rétablir le trophisme musculaire et l'état fonctionnel. Il peut s'agir de kinésithérapie, de stimulation nerveuse électrique transcutanée, de thérapie dermique profonde, de cryothérapie et/ou de stimulation électrique fonctionnelle. Il convient de noter qu'il n'existe pas d'essais de grande qualité sur la prise en charge de cette pathologie. Cela est dû à la rareté de la maladie.

Avis de non-responsabilité

La littérature est exceptionnellement rare sur ce sujet. Ces résultats doivent être interprétés avec prudence dans la pratique clinique et à des fins intellectuelles.

Les références

Monteiro S, Silva Gomes D, Moura N, Sarmento M, Cartucho A. Le syndrome de Parsonage-Turner revisité : Quatre rapports de cas et une revue de la littérature. Gaz Med [Internet]. 2022 Feb. 4 [cité 2023 Mar. 28];9(1). https://doi.org/10.29315/gm.v1i1.503

Santos, I. L., & Souza, V. G.. (2021). Changements musculo-squelettiques et douleur chez les patientes atteintes du syndrome de Parsonage-Turner : étude intégrative. Brjp, 4(BrJP, 2021 4(4)), 353-356. https://doi.org/10.5935/2595-0118.20210054

Feinberg, J. H., et Radecki, J. (2010). Le syndrome de l'homme d'affaires. HSS journal : the musculoskeletal journal of Hospital for Special Surgery, 6(2), 199-205. https://doi.org/10.1007/s11420-010-9176-x

Gonzalez-Alegre, P., Recober, A., & Kelkar, P. (2002). Névrite brachiale idiopathique. The Iowa orthopaedic journal, 22, 81-85.

van Alfen, N., & van Engelen, B. G. (2006). Le spectre clinique de l'amyotrophie névralgique en 246 cas. Brain : a journal of neurology, 129(Pt 2), 438-450. https://doi.org/10.1093/brain/awh722

Abraham, A., Izenberg, A., Dodig, D., Bril, V., & Breiner, A. (2016). L'échographie des nerfs périphériques montre une hypertrophie des nerfs périphériques en dehors du plexus brachial dans l'amyotrophie névralgique. Journal of clinical neurophysiology : official publication of the American Electroencephalographic Society, 33(5), e31-e33. https://doi.org/10.1097/WNP.0000000000000304

Gstoettner C, Mayer JA, Rassam S, et al. L'amyotrophie névralgique : un changement de paradigme dans le diagnostic et le traitement. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry 2020;91:879-888.