Introduction

Malgré des décennies de recherche et l'adoption croissante d'un cadre biopsychosocial, les résultats pour les personnes souffrant de douleurs musculo-squelettiques chroniques restent médiocres et la prévalence continue d'augmenter. Les cliniciens soupirent souvent à cause des difficultés qu'ils rencontrent lorsqu'ils travaillent avec des personnes souffrant de douleurs chroniques. L'une des difficultés est que l'accent doit être mis sur les facteurs biopsychosociaux, plutôt que sur les facteurs tissulaires locaux.

Alors que les kinésithérapeutes sont bien conscients que les facteurs psychologiques et sociaux influencent la douleur, la plupart des recherches existantes se sont concentrées sur les croyances biomédicales des patients (par exemple, "dommages", "dégénérescence"), ou ont exploré les facteurs psychosociaux comme des conséquences de la douleur plutôt que comme des contributeurs. Chronique, aucune étude qualitative antérieure n'a explicitement demandé aux personnes souffrant de douleurs musculo-squelettiques chroniques si elles pensaient que des facteurs psychologiques ou sociaux avaient contribué à l'apparition ou à la persistance de ces douleurs. développement ou à la persistante à l'apparition ou à la persistance de leur douleur. Il s'agit d'une lacune importante, car les croyances des patients influencent fortement l'engagement dans l'exercice physique, l'ouverture aux soins psychologiques, l'évitement de la peur, la catastrophisation et, en fin de compte, l'invalidité à long terme. Cette étude a donc exploré les modèles explicatifs de la douleur musculo-squelettique chronique des patients afin d'examiner spécifiquement les croyances concernant les facteurs psychologiques et sociaux, et pas seulement les facteurs biologiques. Cette étude visait à comprendre les facteurs qui, selon les personnes, contribuaient à leur douleur musculo-squelettique chronique.

Méthodes

L'étude est ancrée dans une conception préliminaire qualitative, qui constitue la première étape cruciale d'une initiative de recherche plus large. L'étude est ancrée dans une conception préliminaire qualitative, qui constitue la première étape cruciale d'une initiative de recherche plus large. L'étude actuelle est une analyse exploratoire d'entretiens avec des patients.

Un échantillon de six participants souffrant de douleurs musculo-squelettiques chroniques, présentes depuis au moins 3 mois, ont été invités à participer. Ces participants ont été recrutés dans le grand public par le biais d'une publicité sur les listes de diffusion des patients et du public à l'université de Birmingham, de groupes d'intérêt spécialisés et des médias sociaux. 

Les données ont été collectées par le biais d'entretiens semi-structurés en tête-à-tête. Les entretiens de l'étude ont été menés à distance via Zoom avec les participants à leur domicile. Chaque entretien a duré entre 50 et 70 minutes et a eu lieu dans les trois semaines suivant le consentement éclairé. La grille d'entretien, inspirée du modèle biopsychosocial et des commentaires des patients, a été conçue pour obtenir des participants des opinions honnêtes et non influencées sur tous les facteurs contribuant à leur douleur musculo-squelettique chronique. Le chercheur n'avait aucune relation préalable avec les participants.

Les données issues des entretiens ont été interprétées à l'aide de la méthode de l'analyse phénoménologique interprétative. L'analyse phénoménologique interprétative (IPA) est une approche qualitative systématique qui permet de comprendre en profondeur les expériences personnelles. Dans le cas présent, elle se concentre sur la manière dont les individus donnent un sens à leur douleur persistante en analysant les expériences vécues d'un petit groupe de participants, en se concentrant sur leurs perceptions et interprétations subjectives.

L'IPA comporte quatre étapes itératives :

1. Lecture détaillée et codage initial de chaque transcription
2. Développement de thèmes transversaux
3. Comparaison de cas
4. Synthèse narrative étayée par des citations textuelles

Résultats

Six participants ont été inclus : deux hommes et quatre femmes. Quatre des participants travaillaient à temps plein, un était à la retraite et un était incapable de travailler en raison de douleurs musculo-squelettiques chroniques.

Leurs douleurs étaient diverses ; tous les participants ont ressenti des douleurs à plusieurs endroits, comme le montre le tableau ci-dessous.

Les niveaux d'invalidité variaient, et les auteurs ont classé les participants en trois groupes en fonction de l'impact de leur douleur musculo-squelettique chronique sur leur vie :

• Deux participants ont ressenti un impact important de leur douleur musculo-squelettique chronique sur leur vie. Ils ont déclaré avoir réduit ou modifié leurs activités de manière significative, y compris en arrêtant de travailler : Tony, Bethany
• Un impact modéré a été rapporté par deux participants, qui ont changé certaines activités (modification d'activité) : Catherine, Hannah
• Les deux derniers participants ont indiqué un faible impact de leur douleur musculo-squelettique chronique et ont vu leurs activités largement maintenues : Charlotte, Edward

Les résultats des entretiens indiquent que six thèmes principaux ont émergé, structurés autour des croyances psychologiques, sociales et biologiques.

Thème subordonné 1 : Les expériences psychologiques négatives ne contribuent pas à la douleur musculo-squelettique chronique.

Les personnes affectées par la douleur musculo-squelettique chronique qui ont eu un impact élevé ou modéré sur leur vie ont décrit des facteurs psychologiques négatifs, notamment la détresse psychologique, la perte d'identité de soi, le stress et les pensées et émotions négatives, en relation avec leur douleur chronique.

Interrogés sur leurs convictions quant à la contribution de ces facteurs à leur douleur chronique, tous ont nié que ces expériences psychologiques aient contribué au développement ou à la persistance de leur douleur. Pour eux, il s'agissait simplement d'une détresse en tant que réaction à la douleur, plutôt que d'un facteur déterminant. 

Thème subordonné 2 : Des soins de santé insatisfaisants contribuent aux douleurs musculo-squelettiques chroniques

Deux des six participants ont décrit une expérience négative avec les soins de santé comme y ayant contribué. Les deux ont eu un impact important de leur douleur chronique sur leur vie. 

Thème subordonné 3 : Les stratégies d'adaptation inadaptées ne contribuent pas à la douleur musculo-squelettique chronique.

Tous les participants ayant un impact élevé ou modéré ont parlé de leurs pensées, attitudes et comportements à l'égard de la gestion de la douleur musculo-squelettique chronique, qui étaient conformes aux "stratégies d'adaptation inadaptées" connues. Il s'agit notamment de la catastrophisation, de l'évitement et d'un locus de contrôle externe.

Lorsqu'on leur a demandé si ces stratégies d'adaptation inadaptées avaient une incidence sur leur douleur chronique, tous ont convenu que cela ne contribuait pas à leur douleur. Lorsqu'on leur a demandé si le fait d'arrêter ou d'éviter des activités avait pu aggraver leur douleur chronique, ils ont déclaré : "Les choses que nous avons mentionnées ? Non, non, ça m'a aidé. Elles ont toutes aidé". Tony (profil à fort impact) reconnaît que l'évitement a pu aggraver sa douleur chronique. En revanche, les deux participants pour qui l'impact de leur douleur sur leur vie était faible n'ont pas décrit de stratégies d'adaptation inadaptées. 

Thème subordonné 4 : Les stratégies d'adaptation positives améliorent la douleur musculo-squelettique chronique.

Les participants ayant un impact faible ou modéré de la douleur musculo-squelettique chronique sur leur vie ont décrit des pensées, des croyances et des comportements en accord avec des stratégies d'adaptation positives, et ont cru que celles-ci amélioraient leur douleur en la réduisant ou en l'empêchant de s'aggraver.

Les participants ayant adopté des stratégies d'adaptation positives pensaient que leur douleur chronique s'était améliorée grâce à leurs approches. Edward a bien expliqué pourquoi il fallait faire de l'exercice et adopter une attitude positive : "Comme ces [articulations] sont des êtres vivants, on peut supposer qu'elles ont le pouvoir de se réparer elles-mêmes autant que possible. Je pense donc que l'utilisation continue à aider le processus de réparation, et que la non-utilisation tend à encourager la non-réparation, et donc l'aggravation". Je pense qu'une attitude positive est la chose la plus importante ; ne pas dire "oh, mon Dieu, je ne marcherai plus jamais", ce que certaines personnes disent sans doute"..

Thème subordonné 5 : Les activités historiques contribuent aux douleurs musculo-squelettiques chroniques

Les participants ont décrit leurs expériences passées, notamment en matière de travail, d'exercice physique et de loisirs, qui, selon eux, ont contribué à leur CMP sur la base de l'impact perçu de l'activité sur les changements structurels. 

Thème subordonné 6 : Les facteurs biologiques sont la principale cause des douleurs musculo-squelettiques chroniques.

Tous les participants ont articulé des facteurs biologiques qui, selon eux, contribuaient à leur douleur musculo-squelettique chronique, notamment les changements structurels et la posture. Les participants ont souvent fondé d'autres croyances, telles que des facteurs psychologiques ou sociaux, sur leur capacité à les relier à des facteurs biologiques perçus ; par exemple, Tony a déclaré : "J'ai certainement de l'arthrite dans les deux poignets, et cela pourrait être lié, je dirais, au travail informatique et à la façon, à la position dans laquelle les mains sont tout le temps". Cela suggère que les facteurs biologiques étaient la croyance principale pour expliquer la douleur musculo-squelettique chronique. En outre, à la fin de l'entretien, les participants ont été invités à identifier leur "principale" croyance sur la cause de leur douleur musculo-squelettique chronique, cinq d'entre eux citant des facteurs biologiques.

Questions et réflexions

Comment devrions-nous considérer les résultats actuels ? Tout d'abord, nous devons comprendre que les thèmes identifiés proviennent de seulement 6 personnes, dans un lieu spécifique, liées à un certain système de santé. Nous ne pouvons en aucun cas généraliser ces résultats à tous les patients souffrant de douleurs musculo-squelettiques chroniques. Mais ce n'était pas l'objectif des chercheurs. En utilisant les méthodes d'analyse de l'IPA, la profondeur d'un sujet est privilégiée par rapport à son étendue. L'objectif n'était pas de quantifier la prévalence des expériences de douleur au sein d'une large population, mais plutôt de parvenir à une compréhension profonde et détaillée de ce qui suit comment les individus donnent un sens à leur douleur. L'accent mis sur des données riches et expérimentales est fondamental pour la DOULEUR et vise à donner un aperçu des processus de création de sens, des dimensions cognitives, émotionnelles et sociales de la vie avec la douleur, qui pourraient échapper à des méthodes purement quantitatives. Nous pouvons utiliser les exemples fournis par ces personnes pour mieux comprendre leur façon de concevoir la douleur chronique. Grâce à ces informations, nous pourrons identifier les schémas de croyance qui peuvent constituer des obstacles à des interventions de physiothérapie efficaces.

Le thème dominant est la croyance que les facteurs biologiques sont la cause de la douleur musculo-squelettique chronique. Tous les participants ont souligné que des changements structurels dans leur corps étaient à l'origine de leur douleur. Même les participants qui reconnaissaient l'existence d'un stress ou d'émotions revenaient en fin de compte à des explications biologiques, suggérant que les facteurs psychosociaux n'étaient acceptables que dans la mesure où ils pouvaient être traduits en mécanismes structurels ou mécaniques. Interrogés directement sur la principale cause principale de leur douleur, cinq participants sur six ont identifié des facteurs biologiques. Ce cadre semble organiser toutes les autres croyances, les expériences psychologiques et sociales étant interprétées comme secondaires, conséquentes ou non pertinentes.

Les participants ont souligné que les modifications structurelles de leur corps à l'origine de la douleur chronique étaient causées par une sorte de d'usure. Le travail serait à l'origine d'une usure cumulative, d'une mauvaise posture ou d'une blessure. Les sports et les loisirs physiques sont considérés comme ayant "mis le corps à rude épreuve", entraînant une dégénérescence des années plus tard.

Les stratégies d'adaptation semblent différer entre les participants présentant un handicap élevé ou modéré et ceux présentant un handicap faible ou modéré. Le premier groupe a généralement décrit des stratégies d'adaptation inadaptées, telles que la catastrophisation, l'évitement et le locus de contrôle externe. d'adaptationLe premier groupe a généralement décrit des stratégies d'adaptation inadaptées, notamment la catastrophisation, l'évitement et un locus de contrôle externe. Ces derniers avaient davantage de stratégies d'adaptation ou positives, pensaient à un comportement axé sur la recherche de solutions, à des attitudes positives, au mouvement et à l'exercice.

• Les personnes souffrant de douleurs musculo-squelettiques chroniques ont manifesté plus d'intérêt. 
  • Pensées catastrophiques, souvent centrées sur des croyances exagérées concernant les dommages structurels (par exemple, "disques qui s'effritent", "os sur os"). 
  • Les comportements d'évitement comprennent l'arrêt de l'exercice, la réduction de l'activité, l'augmentation du repos, le changement d'emploi ou l'abandon total du travail. 
  • Le locus de contrôle externe était Preuves de la dépendance aux médicaments ou aux solutions médicales comme seul moyen de soulagement.
• Les personnes souffrant de douleurs modérées à faibles en ont parlé davantage.
  • Adaptation axée sur la recherche de solutions : les participants ont décrit la recherche d'informations, le recadrage de leur état, la résolution de problèmes et l'appropriation des décisions de gestion. La douleur est perçue comme une chose avec laquelle il faut travailler et non pas contre laquelle il faut lutter.
  • Attitudes positives : elles comprennent la confiance en soi, la rationalisation des poussées, la persévérance dans les activités contrôlées et le maintien d'un sentiment de contrôle. Ces participants se sont souvent opposés implicitement à d'autres personnes qui pourraient "abandonner" ou faire du catastrophisme.
  • L'Articulation comme stratégie d'adaptation positive : les participants pensent que l'utilisation continue de leur corps est bénéfique, souvent en termes quasi-biologiques (par exemple, les articulations ont besoin d'être utilisées pour rester en bonne santé). Même lorsque la douleur était reconnue, l'activité n'était pas perçue comme une menace.

Surtout, la plupart des participants ne croyaient pas que que ces stratégies d'adaptation inadaptées aggravaient leur douleur. Au contraire, l'évitement et le repos ont souvent été perçus comme des moyens utiles ou protecteurs contre d'autres dommages. Même lorsqu'on leur a explicitement demandé si de tels comportements pouvaient être des facteurs contribuant à la douleur chronique, les participants ont généralement rejeté cette notion.

Cela signifie que nous devons adopter une approche différente dans la pratique. Plutôt que de formuler la douleur d'une personne en fonction de la présence ou de l'absence de "dommages" structurels, ce qui est souvent le cas dans divers contextes de soins médicaux, nous devrions explorer les croyances de la personne qui se trouve en face de nous. Lorsque les facteurs de détresse et les facteurs d'inadaptation connus contribuant à la douleur chronique sont identifiés, nous pourrions commencer par valider cette expérience sans attribuer de causalité. En mettant en œuvre une sensibilisation aux neurosciences de la douleur et en expliquant comment elles peuvent accroître la sensibilité du système nerveux, plutôt que de pointer du doigt la psychologie de quelqu'un, nous pouvons essayer de donner à cette personne un sentiment de sensiblité. Par exemple, une personne souffrant d'une douleur inexpliquée qui a appris qu'elle allait devoir vivre avec et à qui on a dit qu'il n'y avait "rien" à faire, puisque "tout" avait été essayé (ce que je rencontre fréquemment dans la pratique), vous pourriez valider son expérience en lui disant par exemple : "Je ne sais pas ce que je vais faire, mais je ne sais pas ce que je vais faire, mais je ne sais pas ce que je vais faire" : "Compte tenu de tout ce à quoi vous avez dû faire face, il est logique que votre système nerveux soit en état d'alerte maximale, mais cela ne signifie pas que c'est "dans votre tête"...".  

Pour ceux qui ont eu des expériences négatives lors de rencontres antérieures avec des professionnels de la santé, nous devons être conscients qu'il existe peut-être encore une porte ouverte pour regagner leur confiance dans les professionnels de la santé, mais aussi qu'il peut y avoir des sentiments de méfiance et de colère à l'égard du "système". Dans ce cas, vous devez avant tout vous efforcer d'améliorer l'alliance thérapeutique. Sachez que la plupart de ces patients ont reçu l'ordre de faire A ou B. Ils ont "tout essayé", mais "tout a échoué". Dans ces circonstances, en pratique clinique, j'ai tendance à changer d'orientation pour essayer de trouver ce qui n'a pas encore été "fait". Parfois, vous pouvez demander ce qui n'a pas été utile et ce qui l'a été jusqu'à présent. Ou ce dont ils pensent avoir besoin pour que cette rencontre soit différente des expériences passées. Prenez le temps d'essayer de différencier votre approche des rencontres antérieures qui n'ont pas été utiles. Et essayez de les laisser exprimer ce qu'ils pensent, plutôt que de combler les silences. Vos interventions devront être cohérentes, transparentes, empreintes d'empathie et créer un espace sûr. Mais essayez de mettre en œuvre un raisonnement collaboratif pour que le patient ait l'impression de faire partie du processus, plutôt que d'être "un objet recevant un certain traitement". Évitez d'être trop optimiste ou de vous montrer rassurant, par exemple en disant "je vais arranger ça pour toi", "tout ira bien", mais essayez d'utiliser un langage collaboratif comme "trouvons une solution ensemble". Et surtout, expliquez pourquoi vous faites quelque chose, plutôt que d'expliquer ce que vous faites. L'exposition graduelle peut être utilisée comme stratégie pour explorer ce dont le corps est capable, et vous pouvez l'encadrer comme un moyen de tester les réponses du système nerveux. 

Le thème 3 met en évidence le fait que les patients souffrant d'une incapacité élevée ou modérée adoptent couramment des comportements d'adaptation tels que la catastrophisation, l'évitement de l'activité et un locus de contrôle externe, sans pour autant percevoir ces stratégies comme contribuant à leur douleur musculo-squelettique chronique. Dans la pratique de la kinésithérapie, cela signifie que l'évitement et le repos peuvent être activement défendus comme des mesures de protection plutôt que d'être reconnus comme pouvant contribuer à la douleur. En qualifiant ces comportements de mésadaptés ou en tentant de corriger les croyances, une résistance peut être ressentie, ce qui risque de compromettre l'alliance thérapeutique. Par conséquent, la priorité de votre évaluation est de comprendre le raisonnement du patient derrière l'évitement et ses attentes en matière de dommages plutôt que de remettre immédiatement en question ces points de vue. Les interventions peuvent être plus efficaces lorsque l'activité et l'exposition graduelles sont conçues comme des expériences sûres visant à recueillir des preuves de la tolérance (des tissus), plutôt que comme des traitements visant à modifier les croyances. Cette approche permet aux kinésithérapeutes de promouvoir un changement fonctionnel tout en respectant les modèles explicatifs existants des patients concernant leur douleur.

Parle-moi comme un intello

Le rapport de cette étude qualitative est strictement conforme aux lignes directrices du COREQ (Consolidated Criteria for Reporting Qualitative Research). Cet engagement garantit une transparence et une rigueur méthodologique maximales, permettant aux lecteurs d'évaluer pleinement la crédibilité et la transférabilité des résultats. L'adhésion au COREQ témoigne d'un engagement en faveur de pratiques d'établissement de rapports qualitatifs de grande qualité.

L'une des limites de l'étude est la petite taille de l'échantillon (6 participants). En outre, trois groupes différents de niveaux d'invalidité ont été établis en en classant ces personnes en fonction de l'impact de leur douleur musculo-squelettique chronique sur leur vie. Bien que cela puisse permettre une meilleure compréhension des facteurs contribuant à la douleur chronique, la classification de ces catégories n'était pas basée sur une méthode standardisée.

Messages à emporter

Les personnes les plus handicapées par la douleur musculo-squelettique chronique sont les moins susceptibles d'accepter des explications biopsychosociales de leur état, bien qu'elles présentent souvent une détresse grave et une adaptation inadaptée.  

Lorsque nous travaillons avec des personnes souffrant de douleurs musculo-squelettiques chroniques, avant d'entamer leur programme de rééducation, il est important d'explorer leur situation unique. Dans le cadre de leur histoire et de leur tableau de la douleur, nous pouvons explorer leurs croyances sur la nature de la blessure ou de la douleur qu'ils ressentent. 

L'évaluation des croyances et l'alliance thérapeutique seront probablement des conditions préalables à une intervention efficace, en particulier chez les personnes dont les modèles explicatifs biomédicaux sont bien ancrés. Les tentatives visant à modifier directement les croyances ou à introduire des cadres psychosociaux en l'absence d'une confiance suffisante risquent de provoquer un désengagement ou de renforcer la résistance. En clinique, il peut être préférable de commencer par des stratégies de changement de comportement comme l'activité graduelle ou l'exposition avant d'essayer de changer les croyances. Cela permet aux patients se sentir se sentir en sécurité et capable avant de penser différemment à la cause de leur problème. Il est donc très important d'utiliser une communication souple, axée sur le patient, qui privilégie la fonction, la confiance et l'apprentissage par l'expérience, plutôt que d'essayer immédiatement de lui faire changer d'avis.

Référence

Dunn M, Rushton AB, Heneghan NR, Soundy A. Why do you think you still have pain ? Les croyances des individus sur les facteurs biopsychosociaux qui contribuent à leur douleur musculo-squelettique chronique : une exploration qualitative. BMC Musculo-squelettique Disord. 2025 Dec 24;26(1):1103. doi : 10.1186/s12891-025-09243-1. PMID : 41444878 ; PMCID : PMC12729344.