Introduction

Les douleurs du rachis lombaire sont classées, en fonction de la présence ou de l'absence de pathologie, en deux catégories : les lombalgies spécifiques et les lombalgies non spécifiques. Étant donné que seule une minorité est classée dans la catégorie des douleurs spécifiques du Bas du dos et qu'environ 90 % sont étiquetés comme non spécifiques, il semble assez facile de classer le patient dans l'une ou l'autre de ces catégories. Récemment, Abe et al. ont noté que la douleur provenant des articulations de la facette lombaire est souvent négligée et diagnostiquée à tort comme une lombalgie non spécifique, alors qu'une structure spécifique contribue à cette douleur. Pour les douleurs provenant des articulations de la facette lombaire, il existe une voie de diagnostic spécialisée, les blocs de la facette, qui permet d'identifier la source exacte de la douleur. Or, ces dernières nécessitent l'accès à des soins spécialisés, et comme la majorité de ces patients sont étiquetés " lombalgie non spécifique ", ils ne sont pas orientés vers des soins spécialisés, bien que de bons résultats puissent être obtenus par la dénervation localisée de l'articulation de la face chez une personne souffrant de douleur de l'articulation de la face lombaire. Par conséquent, la présente étude visait à développer une approche pratique à utiliser dans les cabinets de généralistes qui ne nécessitent pas d'investigations spécialisées pour reconnaître la douleur de l'articulation de la facette lombaire.

Méthodes

Abe et al. 2025 a utilisé une approche structurée en plusieurs étapes. La première étape a consisté en une recherche documentaire et en l'extraction d'éléments diagnostiques. Une recherche dans PubMed (2000-2023) a permis d'identifier 2682 articles ; des huit études éligibles, 71 éléments diagnostiques décrivant les signes/symptômes de la douleur facettaire ont été extraits. Les membres du comité ont ensuite ajouté six éléments cliniquement pertinents (par exemple, le test de Patrick, les signaux d'alarme, la hernie discale, les changements modiques), ce qui porte le total à 77 éléments.

Après l'extraction de ces indicateurs diagnostiques possibles de la littérature, il a été demandé à 39 chirurgiens orthopédiques spécialistes de la colonne vertébrale d'évaluer chacun d'entre eux sur une échelle de Likert à 5 points allant de "soupçonner fortement d'autres causes" à "soupçonner fortement une douleur de l'articulation facettaire". Les items ont été retenus si ≥60% des chirurgiens les ont évalués comme suit :

• signes de douleurs des articulations de la facette (scores 4-5), ou
• indication d'une pathologie alternative (scores 1-2).

Ce processus de filtrage a permis de réduire la liste de 77 à 25 éléments considérés comme significatifs du point de vue diagnostique dans la pratique réelle.

Dans un deuxième temps, ces 25 éléments diagnostiques ont été introduits dans une analyse factorielle. Il s'agit d'une façon de regrouper les 25 éléments en domaines cliniques sous-jacents. Le comité a comparé les modèles à 2, 3, 4 et 5 facteurs, et est parvenu à un consensus de 100 % sur le fait qu'un modèle à 4 facteurs était le plus cliniquement interprétable, expliquant 65 % de la variance (tableau 3).

Les facteurs résultants étaient :

• Facteur 1 : Symptômes neurologiques au niveau de la jambe/de l'AINE indiquant une douleur neuropathique
• Facteur 2 : Résultats d'imagerie suggérant des causes sans facette de la face
• Facteur 3 : Signes physiques suggérant une douleur de l'articulation de la facette
• Facteur 4 : Signes physiques suggérant une douleur discogène

Ces facteurs correspondent à la manière dont les cliniciens différencient naturellement les étiologies concurrentes de la lombalgie.

L'étape 3 a consisté à élaborer les critères de diagnostic à l'aide d'un consensus d'experts Delphi. En utilisant plusieurs séries de consensus (seuil d'accord ≥80 %), les éléments de chaque facteur ont été combinés en critères de diagnostic simples et pratiques (A-D). Enfin, une règle de décision a été établie, voir ci-dessous.

Résultats

Les quatre critères suivants ont permis d'obtenir un consensus à 100 % pour la reconnaissance de la douleur de l'articulation de la facette lombaire lors de tous les tours Delphi. 

Une douleur de l'articulation de la facette est diagnostiquée lorsque le critère A est positif ET qu'aucun des critères B-D n'est présent.

Pour diagnostiquer une douleur de l'articulation de la facette lombaire, au moins deux des symptômes suivants du critère A doivent être présents: :. critère A doivent être présents :

• Sensibilité localisée dans la région paravertébrale (plusieurs localisations et une atteinte bilatérale sont autorisées)
• Douleur unilatérale
• Douleur exacerbée par l'extension lombaire

Les experts ont mis en évidence que, lorsqu'au moins deux de ces critères sont présents, ET lorsqu'au plus un des critères suivants (B-C ou D) est positif, on peut diagnostiquer une douleur de l'articulation de la facette lombaire.

Critère B: Symptômes neurologiques dans la jambe ou l'AINE. Ce critère est positif lorsqu'au moins un des symptômes suivants est présent :

• Douleur irradiante de la jambe, provoquée par le test d'élévation de la jambe droite ou le test d'étirement du nerf fémoral.
• Engourdissement ou paresthésie dans la jambe ou l'aine

Critère C: Résultats d'imagerie évoquant une douleur du Bas Dos due à des causes autres qu'une pathologie de l'articulation de la facette. Ce critère est positif lorsqu'au moins un des signes suivants est présent :

• Fracture de compression lombaire à la radiographie
• Modifications du signal des vertèbres ou des disques intervertébraux à l'IRM

Critère D: Observations physiques évoquant une lombalgie discogénique

• Douleur exacerbée par la flexion lombaire

Ce CEINTURE ABDOMINALE est le modèle clinique de base que les kinésithérapeutes observent souvent :

• Douleur unilatérale, localisée, provoquée par l'extension
• Déficits neurologiques minimes
• Absence de signaux discogènes ou de pathologie structurelle concurrents forts

Lorsque plus d'un critère B, C ou D est présent à côté d'un critère A positif, les experts sont parvenus à un consensus selon lequel la lombalgie est due à des causes autres que la pathologie de l'articulation de la facette.

Questions et réflexions

Les auteurs ont noté que chez les adultes plus âgés, de multiples sources de douleurs du bas du dos coexistent souvent, par exemple :

• Irritabilité de certaines articulations de la facette.
• Certaines dégénérescences discales
• Irritabilité légère des nerfs
• Quelques changements Modic
• Quelques changements arthritiques

Cela signifie qu'un tableau clinique purement "propre" existe rarement. Si les chercheurs ont établi des critères qui excluent toute personne présentant un disque ou des signes neurologiques, alors.. :

• La spécificité (exclure correctement une douleur non facettaire) augmenterait.
• Mais la sensibilité (identification correcte de la douleur de la facette) diminuerait.
• De nombreux patients souffrant de douleurs de la facette ne sont pas pris en compte, simplement parce qu'ils présentent également des disques ou des symptômes nerveux légers.

Dans la vie réelle, cela se produit très souvent. L'objectif de cette étude étant de développer un outil de dépistage pratique pour les praticiens de soins primaires (y compris les médecins généralistes, les kinésithérapeutes et d'autres spécialistes non rachidiens) afin de repérer les patients susceptibles de souffrir de douleurs de l'articulation de la facette, les critères devaient être simples à utiliser, pas trop stricts, mais suffisamment sensibles pour ne pas passer à côté d'une véritable douleur de la facette en cas de coexistence d'un autre signe bénin. Par conséquent, le groupe d'experts convient qu'un petit nombre de signes suggérant une autre source de douleur est acceptable, tant que les signes et symptômes clés indiquant des problèmes d'articulation de la facette sont présents. 

Ils ont donc choisi la règle :

Une douleur de l'articulation de la facette est diagnostiquée si le critère A (signes de la facette) est présent ET s'il n'y a pas plus d'UN des critères B, C ou D.

Signification : Signification : Signification : Signification : Signification : Signification : Signification : Signification :

• Critère A = impératif : (sensibilité localisée, douleur unilatérale, douleur provoquée par l'extension)
• Critères B-D = signes "concurrents" : signes neurologiques, imagerie pointant vers d'autres structures, douleur provoquée par la flexion

Le patient peut avoir un résultat concurrent, mais pas deux ou trois. Cet outil est donc suffisamment sensible pour prendre en compte davantage de patients souffrant de douleurs de la facette, pratique pour les présentations mixtes dans le monde réel et utile pour guider les décisions de recommandation.

Les experts sont parvenus à un accord à 100 % sur cette règle après deux cycles Delphi. Il s'agit en quelque sorte d'un système de probabilité clinique : Si une personne présente la ceinture abdominale des facettes (unilatérale, localisée, aggravée par l'extension), ET qu'elle n'a pas trop de Signaux d'alarme pointant vers une atteinte discale ou nerveuse, la douleur articulaire de la facette reste une hypothèse de travail raisonnable. Mais s'ils commencent à accumuler plusieurs indications non facettaires, la probabilité s'éloigne de l'origine facettaire, la probabilité s'éloigne de l'origine facettaire.

Parle-moi comme un intello

Ces critères aident les cliniciens à reconnaître la douleur de l'articulation de la facette lombaire et ont été approuvés par tous les chirurgiens orthopédiques et les spécialistes de la colonne vertébrale. Par conséquent, ils ont une grande valeur pour les cliniciens qui n'ont pas accès à un équipement de diagnostic spécialisé. Mais nous devons rester prudents, car ces critères de diagnostic n'ont pas encore été validés, comme l'indiquent les auteurs. Il conviendrait d'étudier cette question dans un avenir proche afin de comprendre pleinement ces résultats et de les mettre en œuvre dans la pratique. Cependant, l'étude Delphi est un excellent point de départ pour améliorer notre compréhension et rationaliser nos processus de diagnostic pour les spécialistes du rachis orthopédique. 

Le passage de l'analyse factorielle aux critères pratiques a nécessité l'interprétation d'un expert. C'est là que la méthode Delphi modifiée s'est avérée essentielle : les experts ont affiné de manière itérative le nombre de facteurs, la dénomination des facteurs et la règle de décision pratique jusqu'à ce qu'un consensus de 100 % soit atteint. Les méthodes Delphi intègrent intrinsèquement la partialité des experts, mais elles restent la norme dans les domaines où il n'existe pas de données de référence ou dans lesquels la norme de référence est trop invasive.

Bien que l'étude soit pionnière dans sa tentative d'opérationnaliser le diagnostic de l'articulation de la facette pour les soins primaires, sa nature consensuelle comporte des inconvénients inhérents. L'analyse factorielle permet d'organiser les perceptions des cliniciens sur les éléments diagnostiques, mais elle ne mais elle ne permet pas de mais elle ne permet pas de confirmer si ces groupes prédisent réellement la douleur de la facette chez les patients. Les critères sont logiques, cliniquement cohérents et conçus pour la faisabilité, mais ils attendent une validation externe par rapport à l'étalon-or : les doubles blocs diagnostiques. Cela signifie que les kinésithérapeutes devraient interpréter les critères comme prometteurs mais préliminaires, aptes à guider la suspicion et la recommandation plutôt qu'à établir des diagnostics définitifs.

Messages à emporter

Abe et al. ont créé des critères de diagnostic simples conçus pour aider les cliniciens de soins primaires et les kinésithérapeutes à reconnaître quand une douleur dorsale peut provenir des articulations de la facette, une structure traitable qui passe souvent inaperçue. Si un patient présente 2 signes de type facette (sensibilité localisée, douleur unilatérale, douleur provoquée par l'extension) et pas trop de signes pointant vers une atteinte nerveuse ou des problèmes discaux, une douleur de l'articulation de la facette devient probable.

Cependant, la plus grande limite est que ces critères n'ont PAS encore été validés par rapport aux blocs diagnostiques de référence. Si la validation future montre une faible précision, l'ensemble de la règle de décision pourrait nécessiter une révision. En attendant, les critères doivent guider la suspicion cliniqueet non le diagnostic définitif.

Référence

Abe H, Kato S, Takami H, Kodama S, Hamada M, Taniguchi Y, Sumitani M, Oshima Y. Expert Consensus-Based Criteria for Identifying Lumbar Facet Articulation Douleur in Primary Care : Développement à l'aide d'une analyse factorielle et d'une méthode Delphi modifiée. Douleur Ther. 2025 Nov 13. doi : 10.1007/s40122-025-00788-6. Epub ahead of print. PMID : 41233665.