Introduction

L'épaule gelée est une affection pour laquelle il n'existe pas de traitement ayant démontré une efficacité supérieure, et qui reste donc une énigme pour les cliniciens comme pour les patients. Certains préconisent d'attendre l'évolution naturelle, d'autres recommandent de commencer le traitement immédiatement. Pourtant, de nombreux patients ne se rétablissent pas complètement. Ainsi, comme le traitement le plus optimal n'a pas été défini à ce jour, les meilleurs résultats ne sont pas obtenus chez tous les participants. Certaines personnes se situent en dehors des moyennes au niveau du groupe. Le regroupement des patients en différents profils a été réalisé pour d'autres affections musculo-squelettiques et a permis de mieux centrer les soins sur le patient. De nouvelles études mettent en évidence des influences au-delà du système musculo-squelettique. L'influence des facteurs métaboliques, du dysfonctionnement autonome et de l'altération du traitement de la douleur pourrait être beaucoup plus importante qu'on ne le pensait à l'origine. Cette étude a donc examiné dans quelle mesure les facteurs musculo-squelettiques et métaboliques locaux peuvent influencer le pronostic afin d'établir un profil clinique des patients souffrant d'épaule gelée.

Méthodes

Dans cette étude d'observation, des patients souffrant d'une épaule gelée ont été recrutés dans les services orthopédiques de 4 centres (2 en Belgique et 2 en Espagne). Ils ont été suivis pendant 9 mois et ont rempli les questionnaires suivants : Shoulder Pain and Disability Index (SPADI), VAS, 36-item Short Form Health Survey (SF-36), et Composite Autonomic Symptom Score-31. En outre, les seuils de pression de la douleur, la sommation temporelle et la modulation de la douleur conditionnée ont été évalués en tant qu'indicateurs du traitement central de la douleur. En plus de ces mesures, le ROM des deux épaules a été mesuré. Ces mesures ont été prises au départ et après 3, 6 et 9 mois. Le SPADI et le SF-36 ont été utilisés pour analyser les résultats. Des scores plus élevés sur le SF-36 et plus bas sur le SPADI reflètent de meilleurs résultats.

L'hyperalgésie a été testée par les seuils de pression de la douleur sur le côté affecté à 2 cm distal de l'acromion au centre du ventre du deltoïde antérieur et au milieu du muscle quadriceps. Ces endroits ont été choisis pour évaluer l'hyperalgésie locale et généralisée de la douleur. La sommation temporelle a été analysée en administrant 10 stimuli de pression répétitifs au niveau du muscle quadriceps et les patients ont évalué verbalement l'intensité de leur douleur après les répétitions 1, 5 et 10 sur le NPRS. La modulation conditionnée de la douleur a été examinée pour déterminer l'efficacité des voies descendantes de modulation de la douleur. Le stimulus de conditionnement était fourni par l'utilisation d'un brassard gonflable placé juste au-dessus de la fosse cubitale, qui était gonflé jusqu'à ce que le patient ressente le stimulus comme gênant et inconfortable. Après 30 secondes, la douleur perçue a été évaluée à nouveau. Avant et après le gonflage du brassard, une pression a été appliquée et évaluée en fonction de l'intensité de la douleur.

Résultats

149 patients souffrant d'une épaule gelée ont été inclus dans l'étude. Après 9 mois, 88 d'entre eux ont été analysés. Au cours de l'étude, le résultat SPADI a diminué de 40 points en moyenne. Le graphique en radar montre que le SF-36 s'est surtout amélioré pour les niveaux de douleur et les problèmes physiques, mais que d'autres domaines se sont également améliorés dans une moindre mesure. Néanmoins, des améliorations significatives ont été signalées sur les sous-échelles du fonctionnement physique, des problèmes émotionnels et de la vitalité, en plus des améliorations visibles sur le graphique radar de la douleur et des problèmes physiques.

L'étude a mis en évidence les facteurs pronostiques suivants : rotation externe active, présence de diabète sucré, de troubles thyroïdiens et de symptômes autonomes.

La ROM en rotation externe active était un pronostic pour le fonctionnement physique et la douleur sur l'échelle SF-36. La direction de l'effet montre qu'une rotation externe ROM plus active est prédictive d'une détérioration du fonctionnement physique et de la douleur, contrairement à ce que les auteurs avaient prévu. Le diabète sucré était prédictif de la douleur et de l'incapacité à l'épaule (SPADI) et du fonctionnement physique. La présence d'un diabète a eu une influence négative sur les deux résultats. La cooccurrence de troubles thyroïdiens était prédictive de mauvais scores sur la sous-échelle des problèmes émotionnels du SF-36. Les symptômes ergonomiques étaient prédictifs de mauvais scores sur les sous-échelles des problèmes émotionnels, de la santé mentale, de la vitalité et de l'état de santé général du SF-36.

L'analyse temporelle a révélé que les réductions des problèmes émotionnels sont devenues évidentes entre 6 et 9 mois. La vitalité (fatigue et énergie) s'est déjà améliorée depuis 3 mois. Des améliorations de l'indice SPADI ont été observées à chaque moment de la mesure à 3, 6 et 9 mois.

Questions et réflexions

Le tableau 1 exclut les épaules gelées dues à des fractures, des luxations ou des accidents vasculaires cérébraux (épaule gelée secondaire). Plus loin dans l'article, il est mentionné que d'autres conditions sous-jacentes telles que l'arthrose ne sont pas vérifiées. Cela pose un problème car cela ne nous permet pas de déterminer si tous les patients inclus avaient une véritable épaule gelée primaire. Il s'agit toutefois d'un reflet de la pratique clinique, où nous ne pouvons que parfois être sûrs d'un diagnostic particulier. Cependant, il est important de garder à l'esprit que d'autres pathologies peuvent imiter l'épaule gelée. Les critères de Hannafin et Chiaia ont été conçus pour la stadification clinique de l'épaule gelée, mais il ne s'agit pas d'un ensemble de critères diagnostiques. Cependant, comme les patients ont été recrutés dans un service d'orthopédie, le diagnostic a très probablement été posé correctement.

Il est surprenant de constater qu'un degré plus élevé de rotation externe active au début de l'étude s'est traduit par de moins bons résultats en matière de douleur et de fonctionnement physique (SF-36). En général, on s'attend à de meilleurs résultats dans ce cas. Toutefois, il est possible que ces personnes aient reçu moins de traitement et que cela se soit traduit par de moins bons résultats, mais cela n'a pas été étudié et nous ne pouvons donc pas l'affirmer.

Parle-moi comme un intello

Cette étude n'a pas analysé l'effet de l'administration d'un certain traitement pendant les 9 mois. Il est donc difficile de mettre ces résultats en perspective. Il serait intéressant de savoir quelle influence les variables liées au traitement ont eu sur ces personnes au cours de l'étude. Cependant, étant donné que le rétablissement d'une épaule gelée peut prendre beaucoup de temps, l'analyse temporelle est précieuse car elle montre à quel moment une personne souffrant d'une affection de longue durée peut ressentir des améliorations au niveau de la fatigue énergétique et des problèmes émotionnels qui y sont liés. Mais là encore, nous ne savons pas si ces améliorations sont dues à l'histoire naturelle, au traitement, au placebo, etc.

Messages à emporter chez soi

Le profil clinique de l'épaule gelée est influencé par la présence de diabète sucré, de troubles thyroïdiens et de symptômes autonomes. Les patients souffrant de diabète sucré et d'une épaule gelée peuvent s'attendre à des résultats plus défavorables après 9 mois en ce qui concerne la douleur et la fonction que les patients non diabétiques. La présence de symptômes autonomes chez un patient souffrant d'une épaule gelée peut laisser présager de moins bons résultats après 9 mois en ce qui concerne la vitalité, la santé mentale et générale, des niveaux de douleur plus élevés et davantage de problèmes émotionnels. La cooccurrence d'une maladie thyroïdienne chez une personne souffrant d'une épaule gelée peut avoir une incidence négative sur les problèmes émotionnels après 9 mois. De manière surprenante, cette étude a révélé qu'une plus grande amplitude de rotation externe active au départ permettait de prédire une aggravation de la douleur et du handicap, ainsi qu'une détérioration du fonctionnement physique après 9 mois. La douleur et le handicap se sont améliorés progressivement au cours de l'étude. Des améliorations progressives de l'énergie et de la fatigue ont été observées (sous-échelle de la vitalité) à partir de 3 mois, et les problèmes émotionnels n'ont pas diminué avant 6 mois. Cette étude n'a toutefois pas examiné l'influence d'un certain traitement.

Référence

Mertens MG, Meeus M, Noten S, Verborgt O, Fransen E, Lluch Girbés E, Aguilar Rodríguez M, Navarro-Ledesma S, Fernandez-Sanchez M, Luque-Suarez A, Struyf F, Dueñas L. Understanding the clinical profile of patients with frozen shoulder : a longitudinal multicentre observational study. BMJ Open. 2022 Nov 21;12(11):e056563. doi : 10.1136/bmjopen-2021-056563. PMID : 36410809 ; PMCID : PMC9680192.