Introducción

La espondilolisis, que es una fractura por estrés de la pars interarticularis de las vértebras lumbares, es una forma de lumbalgia específica que se observa con frecuencia en adolescentes jóvenes activos que practican deportes que implican muchos movimientos de (hiper)extensión y rotación. El diagnóstico se basa en imágenes de resonancia magnética, pero como ésta es relativamente costosa, sería interesante disponer de una prueba de cribado que pudiera hacer sospechar la presencia de una fractura espondilolítica por estrés antes de derivar a alguien a resonancia magnética. Por lo tanto, los autores querían investigar si existe un movimiento que acentúe las dolencias específicas de quienes padecen espondilolisis, a fin de diferenciar mejor esta forma de lumbalgia específica de la lumbalgia de origen inespecífico.

Métodos

Utilizando un diseño de cohortes retrospectivo, los autores intentaron encontrar el movimiento característico más común que provocaba el dolor lumbar de los adolescentes. Por lo tanto, se incluyeron adolescentes de 18 años o menos en el plazo de 1 mes desde el inicio de su lumbalgia aguda. A todos los pacientes se les realizó una resonancia magnética para evaluar la presencia o ausencia de una fractura espondilolítica de estrés y, a continuación, se les clasificó en 2 grupos: un grupo con pacientes que no mostraban anomalías (y que, por tanto, tenían lumbalgia inespecífica) o en el grupo de espondilolisis.

Mediante el Índice de Discapacidad de Oswestry y la Escala Visual Analógica, se preguntó a los pacientes sobre sus dolencias lumbares antes de la exploración clínica. A continuación, se les pidió que realizaran flexión y extensión activas, y flexión y rotación laterales tanto del lado izquierdo como del derecho. Se utilizó la EAV para valorar la intensidad del dolor lumbar con cada movimiento. A continuación, los autores analizaron las diferencias en la EAV durante estos movimientos activos entre los pacientes con espondilolisis y los que padecían lumbalgia inespecífica.

Resultados

En total, se incluyeron 112 pacientes en este estudio. De ellos, 71 tenían una fractura espondilolítica por estrés y 41 presentaban una forma de lumbalgia inespecífica. No hubo diferencias en la EAV ni en el IDO antes de realizar los movimientos activos. Después de cada movimiento activo, se volvió a evaluar el dolor, lo que reveló que, con la flexión lateral, el nivel de dolor experimentado por los pacientes con espondilolisis era significativamente diferente del nivel de dolor experimentado por los pacientes con lumbalgia inespecífica. En el grupo de espondilolisis, se alcanzó un nivel medio de dolor de 2,9/10, mientras que los que presentaban lumbalgia inespecífica tenían una puntuación VAS de 2,2/10 con flexión lateral.

Mediante el análisis ROC, los autores intentaron determinar la puntuación de corte óptima de la EAV del dolor lumbar provocado correspondiente a la espondilolisis y la encontraron en 3,5, lo que mostró una sensibilidad del 43,7% y una especificidad del 73,2%.

Preguntas y reflexiones

Se observó una diferencia significativa en la puntuación de la EVA entre los que padecían espondilolisis y los que tenían dolor inespecífico en la zona lumbar. La flexión lateral provocó un dolor significativamente mayor en los pacientes con fractura espondilolítica por estrés que en los pacientes con lumbalgia inespecífica. Sin embargo, esta diferencia de 0,7 puntos fue pequeña y, por lo tanto, cabe preguntarse si es clínicamente relevante y perceptible.

Las pruebas activas que se eligieron para realizar eran relativamente fáciles de explicar al paciente y rápidas de realizar. Otro aspecto positivo fue que la prueba sólo se repitió una vez en cada dirección y el siguiente movimiento sólo se examinó cuando el dolor del movimiento anterior había desaparecido. Esto es interesante, ya que es probable que de este modo el fenómeno de wind-up (suma temporal) no haya influido en los resultados.

Háblame de lo que es un "nerd

El análisis ROC reveló una sensibilidad del 43,7% y una especificidad del 73,2% para una puntuación de la EAV de 3,5/10 con flexión lateral. Por lo tanto, la prueba no tiene un gran valor diagnóstico para excluir o incluir la presencia de una lesión espondilolítica cuando la puntuación de la EAV con flexión lateral es superior a 3,5. Además, esto también se aprecia al observar la curva ROC. Cuando una prueba tiene un valor de diagnóstico fuerte, la curva sube hasta el final, paralela al eje Y y luego se dobla para discurrir horizontalmente en la parte superior del cuadro. Cuanto más centrada esté la curva (como la línea gris), peor será el valor diagnóstico de la prueba, ya que esta línea gris muestra el intercepto aleatorio. Además, en este estudio se determinaron tanto el punto de corte óptimo como la sensibilidad y la especificidad, lo que puede haber introducido un sesgo en los resultados. En primer lugar, debe realizarse un estudio para determinar el punto de corte y, a continuación, esta puntuación de corte debe probarse en otra muestra para determinar el valor diagnóstico correspondiente (sensibilidad y especificidad).

Si añadimos el hecho de que se trata de un estudio retrospectivo, las conclusiones de este estudio deben interpretarse con cautela. De hecho, la flexión lateral fue un movimiento específico que provocó una diferencia significativa entre aquellos con y sin espondilolisis, tal y como afirmaron los autores. Pero el valor diagnóstico fue bajo, y es probable que la diferencia en la EAV provocada del dolor no sea clínicamente relevante ni perceptible.

Mensajes para llevar a casa

Los resultados de este estudio demuestran que, a pesar de lo que afirman los autores, la flexión lateral activa no tiene un gran valor diagnóstico para discriminar entre el dolor lumbar de origen inespecífico y el de origen espondilolítico. Por lo tanto, la prueba puede utilizarse junto a otras pruebas comunes con escaso valor diagnóstico como la prueba de hiperextensión con 1 pierna, las pruebas de hiperextensión y -flexión, la prueba de Kemp y la prueba de percusión vertebral para establecer la sospecha de que existe espondilolisis, sin poder diagnosticarla basándose en el punto de corte de 3,5 sobre 10 en la EAV.

Si está interesado en ideas de rehabilitación para pacientes con espondilolisis, le remito al siguiente vídeo en el que hablo de ejercicios de progresión funcional que pueden utilizarse para evitar el típico "reposo relativo" que se prescribe con frecuencia en esta población. https://www.youtube.com/watch?v=xFy9euq6_aU&t=250s

Referencia

Sugiura S, Aoki Y, Toyooka T, Shiga T, Takato O, Ishizaki T, Omori Y, Takata A, Kiguchi Y, Tsukioka A, Okamoto Y, Matsushita Y, Inage K, Ohtori S, Nishikawa S. Lateral bending differentiates early-stage spondylolysis from nonspecific low back pain in adolescents. Musculoskelet Sci Pract. 2022 Feb 1;58:102526. doi: 10.1016/j.msksp.2022.102526. Publicación electrónica antes de impresión. PMID: 35149279. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35149279/