Introducción

El dolor patelofemoral (DPF) es una afección frecuente que limita a los corredores en su vida diaria y en sus entrenamientos. Se han relacionado factores intrínsecos y extrínsecos con el desarrollo de la PFP en corredores. Dado que los factores intrínsecos no siempre son modificables (rastreo rotuliano o mala alineación), se ha prestado mucha atención a los factores extrínsecos que contribuyen al desarrollo de la PFP en los corredores. En su revisión sistemática y metaanálisis, Alammari et al. (2023) hallaron pruebas de que añadir el fortalecimiento de la cadera alivia la PFP y mejora la función. Sin embargo, en algunas personas, y especialmente en los corredores, el desarrollo de la afección puede estar motivado por un estrés articular excesivo. Por lo tanto, las estrategias para reducir la carga de alto impacto de las actividades de carrera pueden influir positivamente en la PFP. Aumentar la cadencia y reducir la amplitud de paso son factores que pueden modificarse con bastante facilidad y los autores de este estudio transversal querían explorar la influencia de estas adaptaciones de la carrera en la PFP.

Métodos

En este estudio transversal, los autores incluyeron a corredores varones que padecían PFP. Tenían entre 18 y 45 años y corrían al menos 15 km semanales. La PFP se diagnosticó cuando los pacientes refirieron dolor peripatelar de aparición no traumática durante al menos 6 semanas con una intensidad de dolor de un mínimo de 3/10 en la escala EVA durante o después de correr. Además, debían declarar dolor de rodilla con al menos 3 de las siguientes actividades:

• Subir o bajar las escaleras
• De rodillas
• En cuclillas
• Resistencia a la extensión de la rodilla
• Permanecer sentado durante un tiempo prolongado

Para investigar la influencia del patrón de pisada y la cadencia de carrera en la articulación de la rodilla, se calculó la carga patelofemoral resultante midiendo el ángulo y los momentos de la articulación de la rodilla. Se fijaron marcadores reflectantes a la espina ilíaca superior, el sacro, los trocánteres mayores, los epicóndilos femorales medial y lateral, los maléolos medial y lateral, las cabezas del primer y quinto metatarsianos y los extremos de los dedos gordos y los talones.

A continuación, los participantes completaron seis pruebas de carrera en las que se ajustaron la cadencia y los patrones de pisada para crear 6 condiciones:

1. Correr a una cadencia preferida con un golpe de retropié
2. Correr a una cadencia preferida con un golpe de antepié
3. Correr a -10% de la cadencia preferida con un golpe de retropié
4. Correr a -10% de la cadencia preferida con un golpe de antepié
5. Correr a +10% de la cadencia preferida con un golpe de retropié
6. Correr a +10% de la cadencia preferida con un golpe de antepié

Resultados

Se incluyeron en el estudio 20 corredores varones con PFP que completaron las pruebas de carrera. Tenían una edad media de 22,5 años y una duración de los síntomas de casi 12 semanas. Su patrón de pisada preferido era el retropié y corrían con una cadencia de 169 pasos por minuto.

Corrían a una velocidad media de 2,71 m/s y la longitud media del paso en su cadencia preferida era de 1,01 metros.

Ángulo máximo de la articulación

Los autores no encontraron un efecto de interacción entre los ángulos máximos 3D de la articulación de la rodilla, pero sí una diferencia significativa en los ángulos máximos de flexión y rotación interna de la rodilla. Una cadencia de carrera más alta dio lugar a un ángulo de flexión de la rodilla más bajo cuando se comparó con la cadencia preferida.

La cadencia preferida, tanto con el retropié como con el antepié, dio lugar a un mayor ángulo de rotación interna en comparación con la carrera con una cadencia más baja.

El golpeo con el antepié reduce el ángulo de flexión de la rodilla en todas las condiciones de cadencia. Con un golpe de antepié, se observó más aducción, y con un golpe de retropié, más abducción de la rodilla.

Momento conjunto máximo

Un aumento de la cadencia dio lugar a un momento máximo de extensión de la rodilla más bajo para los patrones de golpeo con el pie delantero y trasero, en comparación con una cadencia más baja.

El aumento de la cadencia también dio menos momento de rotación interna en comparación con una cadencia más baja

Correr con un golpe de antepié aumentó el momento de flexión de la rodilla y redujo el momento de extensión de la rodilla y el momento de aducción en comparación con correr con un golpe de retropié, independientemente de la cadencia de carrera.

Fuerza y tensión de contacto de la articulación femororrotuliana

Las fuerzas de contacto patelofemorales máximas y el estrés durante la carrera eran menores cuando la cadencia era mayor en comparación con cuando los participantes corrían a su velocidad preferida, independientemente del patrón de pisada. Por otra parte, el patrón de golpeo con el antepié dio como resultado una fuerza de contacto articular patelofemoral y una tensión patelofemoral máximas inferiores en comparación con el golpeo con el retropié para todas las cadencias.

Preguntas y reflexiones

En resumen, el estudio descubrió que cuando se aumentaba la cadencia y cuando se utilizaba un patrón de golpeo con el antepié, las fuerzas máximas de contacto de la articulación patelofemoral eran menores. Esto implicaría que puedes aconsejar a un corredor con dolor patelofemoral que aumente su ritmo de paso y que aterrice de puntillas.

¿Hay que modificar permanentemente la técnica de carrera de todo el mundo para no dañar la articulación femororrotuliana? Por supuesto que no. Sin embargo, los resultados de este estudio ofrecen una interesante visión de la biomecánica de la carrera y de las implicaciones de la alteración de la técnica de carrera sobre la articulación femororrotuliana. Burke et al., (2021) y Dillon et al. (2023) indicaron de forma independiente que los patrones de pisada no estaban asociados a las lesiones en carrera. Por ello, estas adaptaciones de la carrera a pie no deben prescribirse como prevención primaria, sino que pueden servir para modificar temporalmente la carga y controlar la afección.

El momento extensor de la rodilla es una métrica biomecánica que mide el par creado por los músculos extensores de la rodilla durante las actividades. Es fundamental en acciones que requieren la extensión de la rodilla, como la propulsión de la marcha, los saltos y las tareas en las que se soporta peso. La fuerza combinada de los músculos cuádriceps y del brazo de palanca se utiliza para calcular el momento extensor de la rodilla. El momento extensor de la rodilla se ha utilizado en estudios para caracterizar la dinámica de la articulación femororrotuliana durante diversas acciones. Las variaciones en el momento extensor de la rodilla también se han relacionado con variaciones en la carga de la articulación de la rodilla, los patrones de activación muscular y la estabilidad articular. Un aumento del momento extensor de la rodilla provoca un aumento de la fuerza y el estrés de la articulación femororrotuliana, mientras que la reducción del estrés de la articulación femororrotuliana y de los momentos extensores máximos de la rodilla puede mejorar el dolor y la función en personas con molestias femororrotulianas(Anderson et al., 2022). Además, se ha demostrado que la fuerza del músculo cuádriceps, que contribuye al momento extensor de la rodilla, altera la cinemática patelofemoral, lo que indica una función en el tratamiento del dolor patelofemoral (Zhang et al., 2021).

• Los resultados de este estudio indican que el aumento de la cadencia de carrera disminuye el momento de extensión de la rodilla, es decir, el cuádriceps debería producir menos fuerza en comparación con la carrera a cadencias más bajas y, como tal, se reduce la tensión de la articulación femororrotuliana.
• Correr con un golpe de antepié aumentó el momento de flexión de la rodilla. El momento de flexión de la rodilla es fundamental en la carrera porque absorbe el impacto de cada zancada e impulsa el cuerpo hacia delante. El momento de flexión de la rodilla ayuda a flexionar progresivamente la rodilla a medida que el pie golpea el suelo, lo que permite a la pierna absorber el choque generado por el impacto. Esta acción de flexión distribuye las presiones aplicadas a la articulación de la rodilla.
• El momento de rotación interna de la rodilla se refiere a la fuerza que hace que la parte inferior de la pierna gire hacia dentro en la articulación de la rodilla. Correr a una cadencia mayor proporcionó menos momento de rotación interna en comparación con una cadencia menor.
• Cuando se combinó un aumento del 10% en la cadencia de carrera con un golpe con el antepié, la tensión de la articulación femororrotuliana se redujo en un 42%. La razón sería que la flexión de la rodilla y las fuerzas de reacción del suelo se reducen durante la fase de apoyo. Esto reduciría la activación del cuádriceps y, como tal, la rótula recibe menos tensión de contacto con el surco rotuliano.

Háblame de lo que es un "nerd

Las zapatillas de correr se estandarizaron para todos los participantes. La normalización del calzado es necesaria para comparar a los individuos entre sí y limitar la influencia del calzado que llevan en los datos recogidos. En cambio, el estudio no tuvo en cuenta otras diferencias anatómicas entre los participantes. Por ejemplo, una persona con la rodilla en varo mostrará una biomecánica diferente a la de una persona con la rodilla neutra o alineada en valgo. Del mismo modo, las alteraciones de la configuración de la rótula pueden provocar alteraciones en la tensión máxima de contacto de la articulación. Las zapatillas estandarizadas son una buena opción para que las comparaciones sean más uniformes, pero puedo imaginar que correr con una zapatilla con la que no estás familiarizado se sentiría raro e incómodo y esto también podría alterar la biomecánica de carrera en la articulación de la rodilla.

Aunque se modificaron las adaptaciones de la carrera para la PFP y se demostró que un aumento de la cadencia y un golpe con el antepié eran beneficiosos, este estudio no investigó la relación entre las fuerzas de contacto de la articulación femororrotuliana y el dolor. Como tal, no puede asesorar sobre la reducción de la PFP. Los resultados de este estudio sólo pueden dar una idea de los resultados de las adaptaciones de la carrera para la PFP a nivel biomecánico. Sin embargo, otros estudios parecen respaldar la teoría de la reducción del estrés patelofemoral y la disminución del dolor.

Briani et al., (2022) concluyeron que cuando las mujeres experimentaban PFP, adoptaban estrategias de movimiento para distribuir más cargas a la articulación de la cadera que a la articulación de la rodilla, lo que, según la hipótesis, evitaba o controlaba el dolor. Esto apoya la hipótesis de que la reducción de la tensión de contacto patelofemoral debida a las adaptaciones de la carrera probablemente disminuirá el dolor.

Mensajes para llevar a casa

Las adaptaciones de la carrera para la PFP podrían incluir un aumento de la cadencia y un golpe con el antepié. Juntas, estas adaptaciones pueden reducir las cargas ejercidas sobre la articulación femororrotuliana, lo que podría ayudar a controlar la enfermedad. Con estas adaptaciones, los corredores con PFP podrían seguir corriendo, a pesar de padecer esta afección. Dado que la PFP puede ser una afección de larga duración, estas sencillas alteraciones de la técnica de carrera evitan que las personas se abstengan de practicar su deporte preferido, posiblemente encontrando una forma de controlar el dolor.

Referencia

Wei Z, Hou X, Qi Y, Wang L. Influence of foot strike patterns and cadences on patellofemoral joint stress in male runners with patellofemoral pain. Phys Ther Sport. 2023 Nov 9;65:1-6. doi: 10.1016/j.ptsp.2023.10.006. Publicación electrónica antes de impresión. PMID: 37976905. 

Referencias adicionales

Sisk, D. y Fredericson, M. (2019). Actualización de los factores de riesgo, diagnóstico y tratamiento del dolor patelofemoral. Current Reviews in Musculoskeletal Medicine, 12(4), 534-541. 

Briani RV, Cannon J, Ducatti MHM, Priore LBD, Botta AFB, Magalhães FH, Azevedo FM. La exacerbación del dolor patelofemoral altera los patrones de coordinación del tronco y las extremidades inferiores y la mecánica cadera-rodilla. J Biomech. 2022 Aug;141:111215. doi: 10.1016/j.jbiomech.2022.111215. Epub 2022 Jul 2. PMID: 35816782. 

Burke A, Dillon S, O'Connor S, Whyte EF, Gore S, Moran KA. Factores de riesgo de lesiones en corredores: Una revisión sistemática de la técnica de golpeo con el pie y su clasificación en el impacto. Orthop J Sports Med. 2021 Sep 9;9(9):23259671211020283. doi: 10.1177/23259671211020283. PMID: 34527750; PMCID: PMC8436320.