Introducción

El dolor de cuello y hombros es el segundo trastorno musculoesquelético más frecuente. Se han publicado diferentes intervenciones para reducir el dolor y mejorar la función en trabajadores principalmente de oficina. Intervenciones como el entrenamiento de resistencia y el entrenamiento aeróbico parecen ser eficaces. Sin embargo, los mecanismos siguen siendo esquivos. El objetivo de este estudio era determinar una relación dosis-respuesta entre la frecuencia del entrenamiento de resistencia y el alivio del dolor en trabajadores de oficina.

Métodos

Los autores planearon detectar un tamaño del efecto de 0,3 con una potencia del 80%. Se necesitaban 14 participantes. Antes de iniciar cualquier intervención, los participantes debían someterse a un periodo de control de ocho semanas tras las pruebas de referencia de las medidas de resultado. Al finalizar, los sujetos fueron asignados a un grupo de entrenamiento de diez minutos (TG10) o a un grupo de entrenamiento de 20 minutos (20TG). Se debían realizar cuatro ejercicios durante cuatro series, todos los días o dos veces al día, respectivamente. Se indicó a los participantes que subieran la intensidad (ajustando el tubo) hasta una 12-15RM en las primeras cuatro semanas. Después, se aumentó la intensidad a 8-10RM.

La medida de resultado primaria fue la intensidad general del dolor en una escala analógica visual (EAV). Las medidas secundarias fueron el peor dolor, la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) y dos medidas de fuerza (encogimiento de hombros, remo sentado).

Resultados

Las medidas de resultado no cambiaron tras el periodo de control de ocho semanas. Tras la intervención, no se detectaron diferencias entre los grupos de entrenamiento. Esto llevó a los autores a fusionar los grupos para su posterior análisis. El dolor general y el más intenso se redujeron un 25% y un 43%, respectivamente, con respecto al valor inicial. La CVRS mejoró un 10,6% y no se observaron diferencias en las medidas de fuerza.

Preguntas y reflexiones

Cada vez son más los estudios que investigan los ejercicios de fortalecimiento para el dolor de cuello y hombros. Diferentes investigadores han estudiado la capacidad de respuesta a la dosis con resultados dispares. Podríamos argumentar algunas explicaciones diferentes para la falta de efecto en estos pacientes. Lo primero es lo primero, no sabemos si existe algo así como la dosis reactiva para este subgrupo de pacientes.

Supongamos que sí; ¿fue el estudio lo suficientemente amplio como para detectar estas posibles pequeñas diferencias? Se incluyeron 27 personas con una EAV media del dolor general de 2/10. Eso no es mucho. Probablemente necesitará más personas para obtener respuestas dosificadas.

¿Y los ejercicios? Parecen estar bien. Aunque se podría argumentar que podrían no ser "específicos" del cuello. Claro, hay ejercicios que trabajan bastante los trapecios, pero eso es todo. Sin rotación cervical, flexión o extensión, sólo "neutral". Estoy haciendo de abogado del diablo (como deberíamos hacer todos al leer un periódico). Ya ves adónde quiero llegar. Además, la curva de resistencia es diferente para los tubos en comparación con los pesos libres. Podríamos argumentar que la intensidad y/o el volumen suficientes son difíciles de cuantificar con un tubo.

Hablando de intensidad, ¿eran los ejercicios suficientemente intensos? Los investigadores se propusieron una intensidad de 12-15RM en las primeras cuatro semanas, que se incrementaría hasta una intensidad de 8-10RM. Probablemente se habrá dado cuenta en la clínica de que los pacientes son notoriamente malos a la hora de calcular sus repeticiones en reserva. Todos los fisioterapeutas conocen a un paciente que dice 'no puedo hacer más repeticiones', y tú le pides que haga cinco más, y lo consigue.

Entonces, ¿fueron lo suficientemente intensos? No lo sabemos. ¿Necesitamos tanta intensidad? Tal vez.

Además, los investigadores comprobaron si se producían mejoras en la fuerza, y no se encontró ninguna. ¿Las pruebas no eran válidas para los ejercicios realizados? ¿Fue insuficiente la intensidad? ¿Fue una combinación? Más preguntas que respuestas, como siempre.

¿Era un grupo adecuado? Como puede verse en el documento, la puntuación media de la EAV fue de 2/10 para estos pacientes. Tú y yo estaremos de acuerdo en que no es mucho. Quizá este programa de ejercicios hubiera resultado más eficaz en un subgrupo con más dolor. Tal vez allí podríamos encontrar una dosis-respuesta. No lo sabemos, pero podría ser el caso.

Háblame de lo nerd

Este estudio tiene varias limitaciones, aparte de las enumeradas anteriormente, sobre todo desde el punto de vista estadístico y metodológico. En primer lugar, el pequeño tamaño de la muestra. El estudio tenía potencia para detectar un tamaño del efecto de 0,3, procedente de un estudio que investigaba diferencias clínicamente importantes en la EAV en niños. Sin embargo, el hecho de que esta medida de resultado esté potenciada no significa que se puedan justificar múltiples puntos de medida y diferentes resultados. En algunas pruebas, pero no en todas, corrigieron los errores de tipo 1 mediante la corrección de Bonferroni.

El estudio pudo detectar una reducción del dolor del 25%, lo cual parece mucho. Sin embargo, la puntuación media de la EAV para el dolor general fue de 20/100, lo que significa que el 25% es sólo una diferencia de 5/100. ¿Te conformarías con que tu dolor fuera sólo 0,5/10 menos después de 8 semanas de duro trabajo? Lo mismo ocurre con el "peor dolor", una reducción del 43%, de 35/100 a 20/100. La mejora observada en este trabajo a lo largo de un curso de ocho semanas podría muy bien ser contextual o una regresión a la media.

La conclusión es que, como de costumbre, se necesita más investigación con muestras de mayor tamaño.

Mensajes para llevar a casa

• Los investigadores no pudieron medir una relación dosis-respuesta
• Se necesita investigación de alta calidad para responder a la pregunta planteada
• El entrenamiento de resistencia podría ser eficaz en este grupo

Referencia

Saeterbakken, A. H., Makrygiannis, P., Stien, N., Solstad, T. E. J., Shaw, M., Andersen, V., & Pedersen, H. (2020). Dosis-respuesta del entrenamiento de resistencia para el alivio del dolor de cuello y hombro: un estudio de intervención en el lugar de trabajo. BMC sports science, medicine & rehabilitation, 12, 8.