Introducción

El equilibrio es esencial para caminar, y la pérdida de equilibrio puede reducir la velocidad de la marcha y aumentar el riesgo de caídas. Por otro lado, una disminución del equilibrio puede aumentar el riesgo de lesiones. Los flexores plantares del tobillo son importantes productores de fuerza y se cree que una disminución de su fuerza contribuye a un empuje ineficaz y a una reducción de la velocidad de la marcha. Esta revisión investiga la asociación entre la fuerza de los flexores plantares y el equilibrio y la velocidad de la marcha.

Métodos

Se realizó una revisión sistemática y un metanálisis según las reglas del arte. Se incluyeron diseños transversales, ya que los autores postularon que era el diseño más adecuado para responder a su pregunta de investigación.

La fuerza de la pantorrilla se midió mediante contracción isométrica máxima y contracción isocinética máxima y resistencia (prueba de elevación del talón). El equilibrio se midió con instrumentos como plataformas de fuerza y se dividió en equilibrio estático y dinámico. Las medidas del equilibrio estático se documentaron con posturas de una y dos piernas o durante una postura en tándem con o sin retroalimentación visual. El equilibrio dinámico reactivo se midió mientras se estaba de pie sobre una plataforma de fuerza dinámica o durante una caída inducida hacia delante. La velocidad de marcha se midió mediante la velocidad de marcha preferida y la velocidad de marcha máxima.

Los resultados se agruparon según las categorías de edad "adultos jóvenes" (18-40 años), "adultos de mediana edad" (40-60 años) y "adultos mayores" (>60 años).

Resultados

Fuerza isométrica de los flexores plantares

Se estudió la asociación entre la fuerza isométrica de los flexores plantares y el equilibrio estático en adultos jóvenes, de mediana edad y mayores. Sólo en los adultos mayores se encontró un efecto débil, apoyado por pruebas sólidas.

En elequilibrio reactivo fordinámico (la capacidad de controlar el equilibrio durante una perturbación imprevista) se encontró una asociación moderada respaldada por pruebas sólidas entre la fuerza de los flexores plantares y el equilibrio durante una caída inducida hacia delante en adultos mayores. Un nivel de evidencia moderado muestra una asociación moderada entre la fuerza de los flexores plantares y el equilibrio proactivo (la capacidad de controlar el equilibrio durante una perturbación prevista) en adultos mayores.

Fuerza isocinética de los flexores plantares

Cuando la fuerza de los flexores plantares se midió isocinéticamente, sólo en los adultos mayores se encontró una asociación moderada en el equilibrio estático y dinámico, pero esto fue apoyado por pruebas limitadas. La prueba de elevación del talón sirvió para medir la fuerza isocinética de los flexores plantares.

Velocidad de la marcha

En cuanto a la velocidad de la marcha, sólo en los adultos mayores se encontró una asociación débil, respaldada por pruebas sólidas, entre la velocidad máxima de la marcha y la velocidad preferida de la marcha y la fuerza isométrica de los flexores plantares.

Tras los análisis de sensibilidad, se encontró más heterogeneidad en la asociación entre el equilibrio dinámico proactivo. Al excluir los estudios que medían la fuerza con dinamómetros manuales, aumentaron las asociaciones con la velocidad máxima al caminar y la velocidad preferida al caminar, con reducciones importantes de la heterogeneidad.

Preguntas y reflexiones

La revisión investigó el equilibrio y la velocidad de la marcha en individuos sanos. Sin embargo, un examen más detallado de los participantes incluidos revela que en algunos de los estudios los participantes tenían artrosis de rodilla, dolor de pies o antecedentes de caídas previas. Esto podría haber influido en los resultados. No todos los estudios incluidos controlaron los factores de confusión, lo que podría haber sido importante ya que el equilibrio es una tarea sensomotora difícil, potencialmente influida por varios factores. Un aspecto muy importante a la hora de interpretar estos resultados es que, dado que los estudios incluidos eran transversales, no se pueden establecer relaciones causales.

La agrupación se realizó con participantes de edad similar, lo cual es necesario ya que la edad está inversamente asociada a la fuerza muscular, el equilibrio y la velocidad de la marcha. Sin embargo, no todos los grupos de edad estaban igual de representados. De un total de 2673 personas incluidas en esta revisión, 447 participantes eran jóvenes, sólo 74 participantes eran de mediana edad y 2152 participantes eran mayores. Así que parece que las poblaciones de más edad estaban más representadas, lo que podría explicar por qué los hallazgos son, en general, más pronunciados en los participantes de más edad.

Háblame de lo que es un "nerd

Dado que las bases de datos se consultaron desde el principio, es muy probable que la búsqueda incluyera todos los artículos pertinentes. Dos revisores examinaron de forma independiente la elegibilidad, y uno de los investigadores extrajo los datos y el segundo verificó su exactitud e integridad. El riesgo de sesgo fue evaluado por los dos revisores de forma independiente. Así que no hay mucho que decir aquí.

Mensajes para llevar a casa

Como esta revisión mostró que las asociaciones entre la fuerza de la pantorrilla y el equilibrio están apoyadas en su mayoría por pruebas contradictorias, actualmente no se puede hacer ninguna recomendación para el fortalecimiento de los flexores plantares del tobillo para mejorar el equilibrio y la velocidad de la marcha. Un factor que puede causar esta falta de asociación puede asignarse a las diferencias en las medidas de equilibrio. Cuando se excluyeron de los resultados los dinamómetros manuales, se observó una mayor heterogeneidad. Esto debería tenerse en cuenta a la hora de evaluar el equilibrio en la práctica clínica o en futuros estudios.

Con base en evidencia de moderada a fuerte, la fuerza isométrica de los flexores plantares está moderadamente asociada con el equilibrio dinámico en adultos mayores, en comparación con ninguna o leve asociación con el equilibrio estático. Esto podría significar que la fuerza de los flexores plantares es más importante en tareas más exigentes. La fuerza isocinética de los flexores plantares (medida mediante la prueba de elevación del talón) está moderadamente asociada con el equilibrio estático y dinámico en adultos mayores. La fuerza de los flexores plantares se asocia débilmente con la velocidad de la marcha.

Referencia

Tavakkoli Oskouei, S., Malliaras, P., Jansons, P., Hill, K., Soh, S. E., Jaberzadeh, S., & Perraton, L. (2021). ¿Está asociada la fuerza de los flexores plantares del tobillo con el equilibrio y la velocidad de la marcha en personas sanas? Revisión sistemática y metaanálisis. Fisioterapia, 101(4), pzab018.