Introducción

Una gran proporción de las personas que acuden al departamento de emergencia son dadas de alta con una derivación a fisioterapia ambulatoria. Es crucial comprender cómo afecta a los adultos mayores la atención posterior al alta del departamento de emergencias, especialmente si se tiene en cuenta su mayor riesgo de deterioro funcional y de visitas recurrentes. Aunque se reconoce el papel de la fisioterapia en la mejora de los RESULTADOS de los ancianos en diversos entornos, son limitados los estudios que examinan específicamente su repercusión en las personas dadas de alta directamente del departamento de emergencia. Este estudio se diseñó para colmar esa laguna.

Métodos

Este estudio retrospectivo de cohortes se realizó para investigar las características de los pacientes remitidos a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia. Se analizó y comparó la asistencia a la fisioterapia remitida en las revisitas a 30 días al departamento de urgencias.

Se incluyeron los individuos mayores de 65 años que recibieron una derivación para fisioterapia ambulatoria al alta del departamento de emergencia. El Resultado de interés fue la asistencia de estos pacientes a la fisioterapia y las revisitas a los 30 días al departamento de emergencia. Se compararon las características de los asistentes y los no asistentes.

Los predictores de asistencia a fisioterapia se derivaron de la evidencia previa y del conocimiento clínico adquirido por los autores. Se registró la gravedad del problema de salud por el que los pacientes acudieron a urgencias (Índice de Gravedad de Urgencias), junto con las comorbilidades (mediante el Índice de Comorbilidad de Charlson).

• El Índice de Gravedad de las Urgencias se utiliza con fines de triaje y agrupa al paciente en una de cinco categorías: el nivel 1 es el más urgente, y el nivel 5 es el menos urgente. El nivel 3 o inferior indica necesidades urgentes.
• El Índice de Comorbilidad de Charlson asigna puntuaciones a 22 afecciones y luego las suma para obtener una puntuación de gravedad clasificada en 3 grados.

Otras variables recogidas fueron la renta familiar media del vecindario, que se agrupó en cinco quintiles (de menor a mayor renta) como parámetro del estatus socioeconómico, junto con los datos demográficos del paciente. A continuación se enumeran los diagnósticos principales y se muestran los 5 más importantes de cada categoría.

Se emparejaron las personas que sí asistieron a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia y las que no. Se realizó un análisis de regresión multivariante para determinar las probabilidades de asistir a fisioterapia ambulatoria tras el alta del departamento de emergencia y las probabilidades de una nueva visita al departamento de emergencia en los 30 días siguientes al alta.

Resultados

Se analizó una amplia muestra de 1.395 adultos mayores, de los cuales 1.086 pudieron ser emparejados. No hubo diferencias entre los que asistieron o no a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia en cuanto a la gravedad de su urgencia, ni por la gravedad de sus comorbilidades.

• Índice de comorbilidad: 3,91 para los no asistentes frente a 3,61
• Gravedad de la emergencia: 3,01 para los no asistentes frente a 3,05

Casi uno de cada cuatro acudió al departamento de emergencia por mareos/vértigos y por dolor de espalda. Aproximadamente uno de cada cinco se cayó o acudió a urgencias por problemas de movilidad. El 15% tenía problemas en las extremidades inferiores y el 12% en las superiores por los que consultaron al departamento de urgencias. El 6% de los pacientes tenía una lesión o problema de salud clasificado como "otro", incluyendo, por ejemplo, una infección por COVID-19 o una infección del tracto urinario.

Más del sesenta por ciento de los adultos mayores que fueron remitidos a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia no acudieron a una cita de fisioterapia en los 30 días siguientes al alta. Sólo 548 (39,3%) acudieron a un fisioterapeuta tras la recomendación del departamento de emergencia.

A los que no acudieron a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia se les diagnosticó principalmente dolor de espalda o una lesión en la espalda (23,7%) y caídas o problemas de movilidad (22,5%).

Las personas que acudieron a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia lo hicieron con más frecuencia por problemas de vértigo/equilibrio (53%) y menos por caídas y problemas de movilidad (25%).

El análisis de regresión multivariante reveló que los factores predictivos de la asistencia efectiva a fisioterapia ambulatoria tras el alta del departamento de emergencia fueron la edad, los ingresos del vecindario y el diagnóstico principal.

• Los mayores de 90 años tenían un 59% menos de probabilidades de acudir a fisioterapia en el mes siguiente al alta, en comparación con los que tenían entre 65 y 74 años.
• Las personas que se encontraban en el segundo quintil de ingresos de su vecindario tenían un 51% menos de probabilidades de acudir a fisioterapia en el mes siguiente al alta del departamento de emergencia.
• En comparación con las personas con dolor de espalda (que sirvieron de referencia), las personas que sufrían caídas tenían un 43% menos de probabilidades de acudir a fisioterapia, mientras que las que padecían vértigo y mareos tenían un 67% más de probabilidades de acudir a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia.

El 17,6% volvió a visitar el servicio de urgencias en un plazo de 30 días, lo que supone casi 1 de cada 5 de la muestra estudiada. Cabe destacar que los que acudieron a la consulta de fisioterapia tras recibir el alta por primera vez desde el departamento de urgencias presentaron una tasa de revisita del 11,8%, frente al 20% de los que no acudieron a fisioterapia tras el alta del departamento de urgencias. En el caso de las personas que no acudieron a su cita de fisioterapia, las probabilidades de volver al departamento de urgencias en un plazo de 30 días fueron 88 veces superiores.

El nivel de ingresos también influyó en la tasa de revisitas a los 30 días. Los del primer y segundo quintil mostraron un 66% más de probabilidades de volver a visitar el departamento de urgencias en los 30 días siguientes al alta inicial.

Preguntas y reflexiones

Las probabilidades de volver al departamento de urgencias en los 30 días siguientes al alta fueron 88 veces superiores, lo que significa que la fisioterapia tiene un papel importante en estos casos. Debemos ser conscientes de que estas cifras no nos cuentan toda la historia. ¿Han vuelto algunos pacientes debido a un empeoramiento grave de los síntomas, o porque están muy preocupados y no entienden lo que está pasando? Posiblemente, tenían una patología completamente diferente en ese momento de volver al departamento de emergencia.

Sin embargo, una tasa de revisita del 20% frente al 11,8% nos dice algo importante. Especialmente las personas con bajos ingresos tienen más probabilidades de volver también a urgencias. Esto puede deberse a que el bajo nivel de ingresos suele estar relacionado con unos resultados de salud y unos conocimientos sanitarios deficientes. Es posible que estas personas necesiten mucha información y educación para entender lo que ocurre en su cuerpo y por qué se les da el alta del departamento de emergencia con una visita de fisioterapia. Nosotros, como fisioterapeutas, podemos contribuir de forma decisiva a aumentar la concienciación sobre el cuerpo y la salud en esta población.

Los adultos mayores que acudieron al departamento de emergencia tras una caída tenían menos probabilidades de asistir a fisioterapia, en comparación con los adultos mayores con dolor de espalda (categoría de referencia). Dado que las personas mayores son más propensas a caerse y, sobre todo en caso de osteoporosis, son vulnerables, es importante tener esto en cuenta. Estas personas son las que idealmente deberían ser atendidas por un fisioterapeuta para trabajar los problemas de equilibrio, las restricciones de movilidad y la fuerza.

Háblame de lo que es un "nerd

Una limitación importante de este estudio es que los datos se recopilaron en una sola institución sanitaria, y que las personas que recibieron atención fuera del sistema sanitario no quedaron recogidas en esta base de datos. Es posible que estas personas fueran atendidas en centros privados, ya que el sistema sanitario de Estados Unidos es un sistema mixto con componentes públicos y privados.

El estudio incluyó predominantemente a personas blancas del medio oeste de Estados Unidos, lo que limita la generalización a poblaciones más mixtas. Sin embargo, al incluir 5 clases de ingresos diferentes, el estudio incluyó a personas de todos los perfiles socioeconómicos. Sin embargo, existen grandes diferencias en las tarifas de los seguros y el acceso a la atención sanitaria.

Mensajes para llevar a casa

Este estudio demuestra que la fisioterapia puede desempeñar un papel crucial en la prevención de que los adultos mayores vuelvan al departamento de urgencias después de una visita. Sin embargo, los fisioterapeutas debemos ser conscientes de los factores que pueden impedir que los pacientes accedan a la atención que necesitan. Las personas afectadas por vértigo tuvieron más probabilidades de acudir a fisioterapia tras el alta del departamento de emergencia, en comparación con las que sufrieron caídas, y pueden ser una población mucho más vulnerable. Sólo el 39,3% de los adultos mayores con derivación acudieron realmente a fisioterapia ambulatoria. Los que acudieron tenían una probabilidad significativamente menor (un 88% menos de probabilidades) de volver al servicio de urgencias en un plazo de 30 días.

Referencia

Ryer SV, Simpson M, Singh M. Outpatient Fisioterapia Attendance by Older Adults After Departamento De Emergencia Discharge Was a Predictor for Lower 30-Day Revisits-But Demographic Factors Affected Attendance. Phys Ther. 2025 Mar 3;105(3):pzae172. doi: 10.1093/ptj/pzae172. PMID: 39588937