Investigación
Diagnóstico e imagen
14 de octubre de 2026
Manifestaciones musculoesqueléticas de la perimenopausia: ¿Una etiología del dolor musculoesquelético que suele pasarse por alto?
Esta revisión sistemática y metaanálisis investigó la prevalencia del dolor musculoesquelético en las distintas etapas de la menopausia en 93.021 mujeres
Mayor prevalencia del dolor: El dolor musculoesquelético era más prevalente en mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas que en mujeres premenopáusicas
Implicaciones clínicas: Ten en cuenta la menopausia en el diagnóstico diferencial mientras evalúas otras posibles causas de dolor musculoesquelético
Introducción
El dolor musculoesquelético puede afectar a cualquier persona, aunque es más frecuente en la mediana edad. La disminución de los niveles de estrógenos durante la transición menopáusica puede contribuir a cambios articulares, ya que los estrógenos ayudan a mantener la salud de la membrana sinovial y del cartílago. Las mujeres pueden experimentar un aumento del dolor musculoesquelético durante la perimenopausia, aunque la relación entre los cambios hormonales y el dolor aún no está clara.
La evidencia de estudios prospectivos y modelos animales sugiere que las hormonas sexuales pueden influir en la salud articular y el dolor. Esta revisión sistemática y metaanálisis tiene como objetivo investigar la prevalencia de las manifestaciones musculoesqueléticas de la perimenopausia y caracterizar las afecciones musculoesqueléticas asociadas, aportando información sobre la posible contribución de la menopausia a los síntomas musculoesqueléticos.
Métodos
El estudio es una revisión sistemática y un metaanálisis realizados de acuerdo con métodos establecidos para revisiones sistemáticas. Tres revisores examinaron de forma independiente los títulos y resúmenes, y después evaluaron los textos completos. Un cuarto revisor resolvió las discrepancias surgidas durante la selección de los textos completos. Tres revisores también extrajeron los datos de forma independiente y por duplicado, utilizando un formulario predefinido y probado en un estudio piloto en Microsoft Excel. La información extraída incluía las características de los estudios, los datos demográficos de los pacientes, el estado menopáusico y los resultados musculoesqueléticos. Tres revisores evaluaron de forma independiente la calidad de los estudios mediante la lista de verificación de evaluación crítica del Joanna Briggs Institute para estudios transversales.
Criterios de admisibilidad
Se consideraron aptos para su inclusión los ensayos controlados aleatorizados, los estudios de cohortes comparativos, los estudios de casos y controles y las encuestas. Los estudios debían incluir a mujeres perimenopáusicas y presentar datos primarios sobre síntomas o patologías musculoesqueléticas. Se tuvieron en cuenta publicaciones en todos los idiomas. Las etapas de la menopausia se clasificaron según los criterios del Stages of Reproductive Aging Workshop (STRAW). Se excluyeron los estudios que no diferenciaban las etapas de la menopausia según estos criterios, así como los que incluían a mujeres que habían pasado por una menopausia quirúrgica, para centrarse en la transición menopáusica natural.
Resultados evaluados
Los resultados principales fueron la prevalencia del dolor muscular o articular, el dolor de espalda y las patologías musculoesqueléticas definidas. Cuando se notificó la intensidad del dolor, los síntomas moderados y graves se incluyeron en el resultado de dolor muscular o articular. Los síntomas de dolor se evaluaron mediante varios instrumentos, entre ellos la Escala de Valoración de la Menopausia, el Cuestionario de Calidad de Vida Específico de la Menopausia, el Índice Menopáusico de Kupperman, la Escala Climatérica de Greene y cuestionarios específicos de cada estudio. Se extrajeron datos sobre afecciones musculoesqueléticas específicas cuando estaban disponibles.
Los autores realizaron metanálisis para estimar la prevalencia combinada y comparar los resultados entre las etapas de la menopausia. Se utilizaron modelos de efectos aleatorios y se realizaron análisis de subgrupos para explorar posibles fuentes de heterogeneidad, como la escala de medición, la ubicación geográfica, la intensidad del dolor y la edad media.
De: Kruse et al., JBJS Open Access. (2026)
Resultados
Se incluyeron 37 estudios; 35 eran transversales y los dos restantes eran estudios de cohortes prospectivos. Los estudios incluidos procedían de 22 regiones geográficas diferentes. El continente más representado fue Asia, seguido de Europa, América del Norte y, por último, África.
Se incluyó un total de 93.421 mujeres, de las cuales 26.789 se encontraban en la etapa premenopáusica, 24.326 en la perimenopáusica y, por último, 41.906 en la posmenopáusica.
De: Kruse et al., JBJS Open Access. (2026)
Dolor muscular y articular
La prevalencia de síntomas musculares o articulares fue del 40 % en mujeres premenopáusicas, del 57 % en mujeres perimenopáusicas y del 59 % en mujeres posmenopáusicas. El metaanálisis de comparaciones por pares mostró un riesgo significativamente mayor de dolor muscular o articular en mujeres perimenopáusicas que en mujeres premenopáusicas, con una diferencia absoluta del riesgo de 130 casos adicionales por cada 1.000 mujeres. No se observaron interacciones significativas entre subgrupos.
Del mismo modo, las mujeres posmenopáusicas presentaron un riesgo significativamente mayor de sufrir dolor muscular o articular que las mujeres premenopáusicas, con una diferencia absoluta del riesgo de 148 casos adicionales por cada 1.000 mujeres. No se observó una interacción significativa entre subgrupos según la escala de medición. Sin embargo, se identificaron interacciones significativas entre subgrupos según la ubicación geográfica del estudio y la intensidad del dolor. El análisis de subgrupos según la edad media de la cohorte no mostró una interacción significativa entre los estudios que incluían a mujeres con una edad media de 50 años o más y aquellos que incluían a mujeres con una edad media inferior a 50 años.
En cambio, el metanálisis por pares que comparó a mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas no encontró diferencias estadísticamente significativas en la prevalencia del dolor muscular o articular entre ambos grupos. Sin embargo, se identificaron interacciones significativas entre subgrupos en función de la escala de medición, la ubicación geográfica y la intensidad del dolor.
De: Kruse et al., JBJS Open Access. (2026)
Dolor de espalda
La prevalencia combinada del dolor de espalda fue del 42 % en mujeres premenopáusicas, del 57 % en mujeres perimenopáusicas y del 59 % en mujeres posmenopáusicas. El metaanálisis por pares mostró que el riesgo de dolor de espalda era significativamente mayor en las mujeres perimenopáusicas que en las premenopáusicas, con un riesgo un 15 % mayor. Del mismo modo, las mujeres posmenopáusicas presentaban un riesgo de dolor de espalda significativamente mayor que las premenopáusicas, con un riesgo un 20 % mayor.
De: Kruse et al., JBJS Open Access. (2026)
Prevalencia de las afecciones musculoesqueléticas en mujeres perimenopáusicas
Un único estudio de Yoon et al. comunicó la prevalencia de manifestaciones musculoesqueléticas específicas de la perimenopausia y comparó varias patologías del hombro entre mujeres perimenopáusicas (n = 197) y premenopáusicas (n = 113). La capsulitis adhesiva fue el diagnóstico más frecuente, con una prevalencia del 35 % en mujeres perimenopáusicas y del 32 % en premenopáusicas; sin embargo, no se observaron diferencias significativas entre ambos grupos. La sinovitis del hombro fue el segundo diagnóstico más frecuente y tuvo una prevalencia significativamente mayor en mujeres perimenopáusicas que en premenopáusicas (25,1 % frente al 6,2 %). También se evaluaron los trastornos del manguito rotador y la artritis; sin embargo, el estudio revisado no comunicó resultados específicos para estas variables.
De: Kruse et al., JBJS Open Access. (2026)
Preguntas y reflexiones
Los hallazgos sugieren que los cambios estructurales que se producen durante la perimenopausia, posiblemente relacionados con el descenso de los niveles de estrógenos, pueden contribuir a las manifestaciones musculoesqueléticas de la perimenopausia y la posmenopausia. Esta hipótesis se ve respaldada por la mayor prevalencia del dolor musculoesquelético en las mujeres perimenopáusicas frente a las premenopáusicas, así como por el aumento adicional observado tras la menopausia. La artrosis y la sinovitis podrían estar asociadas a estos cambios endocrinológicos, ya que el descenso de los niveles de estrógenos se ha relacionado con un aumento de las respuestas inflamatorias.
Desde la perspectiva de la fisioterapia, es esencial identificar pronto a los pacientes cuyo dolor pueda tener un componente endocrino. Una revisión narrativa destaca varias características clínicas que pueden sugerir una relación con la menopausia, como el inicio y la evolución de los síntomas, el estado menopáusico, los sofocos, las alteraciones del sueño y los cambios de humor. El dolor puede afectar a las articulaciones, los músculos, las bursas y las entesis. La anamnesis también debe incluir las enfermedades tiroideas y el déficit de vitamina D. Si se sospecha una enfermedad sistémica, deben considerarse causas metabólicas, farmacológicas, endocrinas, reumáticas, infecciosas y malignas. La tabla 2 ofrece más información sobre el diagnóstico diferencial de la artralgia en mujeres menopáusicas.
Una segunda revisión narrativa, publicada en 2024, introduce el término «síndrome musculoesquelético de la menopausia» e identifica otras características clínicas, como el dolor articular atraumático y los antecedentes de capsulitis adhesiva. También destaca la polimialgia reumática como un diagnóstico diferencial importante, ya que puede presentarse con dolor musculoesquelético en adultos mayores de 50 años.
Si la valoración fisioterapéutica sugiere un posible origen sistémico de los síntomas, está indicada la derivación al médico de familia. Una valoración médica adicional y pruebas de laboratorio pueden ayudar a identificar trastornos endocrinos o metabólicos subyacentes, efectos relacionados con la medicación, infecciones u otras afecciones sistémicas.
En cuanto al abordaje, la bibliografía destaca la importancia de controlar la salud ósea y evaluar el riesgo de osteoporosis. La suplementación con vitamina D puede ser beneficiosa para las personas con niveles insuficientes, aunque las pruebas sobre la suplementación con vitamina K2 son menos concluyentes. Los ejercicios en carga y de resistencia son intervenciones importantes para favorecer la salud ósea, mejorar la función y reducir el riesgo de caídas. Por último, la terapia hormonal menopáusica (THM) puede ayudar a tratar algunas consecuencias del déficit de estrógenos, aunque un profesional médico debe evaluar su idoneidad en cada caso.
De: Kruse et al., JBJS Open Access. (2026)
Háblame de lo que es un "nerd
Al interpretar los hallazgos del estudio, deben tenerse en cuenta varias limitaciones metodológicas.
Una limitación importante es la considerable heterogeneidad entre los estudios incluidos, que podría deberse a diferencias en las poblaciones estudiadas, las definiciones de las variables de resultado, los instrumentos de medición y los factores contextuales. Por tanto, las estimaciones combinadas deben interpretarse con cautela, ya que la asociación observada podría no ser consistente en todas las poblaciones y contextos.
La distribución geográfica de los participantes también merece consideración. Como se muestra en la figura 2, aproximadamente el 63 % de los participantes incluidos procedía de Asia oriental. Aunque los autores realizaron análisis de subgrupos según la región geográfica, las diferencias culturales en la percepción y comunicación del dolor, así como las diferencias en las características de la población y los contextos sanitarios, pueden limitar la generalización de las estimaciones combinadas a otras poblaciones.
La medición de resultados supone otra limitación importante. Los cuestionarios utilizados se diseñaron principalmente para evaluar los síntomas de la menopausia o la calidad de vida, y no para caracterizar de forma exhaustiva las manifestaciones musculoesqueléticas de la perimenopausia. Aunque los autores realizaron análisis de subgrupos según la escala de medición, las diferencias en el contenido de los cuestionarios y en la definición de los resultados pueden limitar la comparabilidad entre estudios. Además, la falta de información sobre la localización del dolor, su repercusión funcional y los diagnósticos musculoesqueléticos específicos limita la interpretación clínica de los hallazgos.
A pesar de estas limitaciones, la amplia muestra conjunta de aproximadamente 93.000 mujeres es un punto fuerte importante, ya que aporta una cantidad considerable de información estadística y una amplia cobertura de varios países. Sin embargo, el tamaño de la muestra por sí solo no puede compensar los factores de confusión, las limitaciones de medición ni la considerable heterogeneidad entre estudios.
En conjunto, los hallazgos sugieren una asociación entre la etapa menopáusica y la prevalencia del dolor musculoesquelético. Los mecanismos biológicos propuestos, incluida la posible influencia de la disminución de los niveles de estrógenos sobre la inflamación y los tejidos musculoesqueléticos, aportan plausibilidad biológica a esta asociación. No obstante, estos mecanismos no demuestran causalidad.
Mensajes para llevar a casa
-
Las manifestaciones musculoesqueléticas durante la perimenopausia son frecuentes. Esta revisión sistemática y metaanálisis encontró una mayor prevalencia de dolor muscular y articular en mujeres perimenopáusicas (57 %) y posmenopáusicas (59 %) que en mujeres premenopáusicas (40 %). Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas entre las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas.
-
Considera la menopausia como un posible factor contribuyente, no como un diagnóstico definitivo. Los cambios hormonales pueden influir en los tejidos musculoesqueléticos y en los mecanismos del dolor, pero la evidencia disponible no establece una relación causal. Sigue siendo esencial realizar una evaluación exhaustiva para identificar otros factores contribuyentes y posibles diagnósticos diferenciales.
-
Adapta tu razonamiento clínico al cuadro global del paciente. El estado menopáusico, el inicio y la evolución de los síntomas, las alteraciones del sueño, los sofocos y los cambios del estado de ánimo pueden aportar un contexto clínico útil. El dolor musculoesquelético no traumático también debe llevarte a considerar afecciones sistémicas, endocrinas, metabólicas e inflamatorias cuando esté clínicamente indicado.
-
La fisioterapia sigue siendo relevante para mantener la función y la salud musculoesquelética. El ejercicio de resistencia y con carga, adaptado a cada persona, puede contribuir a mejorar la fuerza, la función física y la salud ósea. Cuando los síntomas sugieren una afección sistémica subyacente, es adecuado colaborar con un médico de atención primaria.
-
Interpreta los hallazgos con cautela. El predominio de estudios transversales, la considerable heterogeneidad y la dependencia de síntomas autodeclarados limitan la inferencia causal y la generalización de los resultados. Se necesitan más estudios longitudinales para aclarar cómo influyen los cambios asociados a la menopausia en el dolor musculoesquelético e identificar estrategias de tratamiento eficaces.
Referencia
