Introducción

Los adultos operados de una rotura de menisco sufren con frecuencia molestias clínicas y dificultades funcionales en sus actividades habituales. Skou et al., en 2018 encontraron que en adultos jóvenes, los síntomas mecánicos eran uno de los síntomas más comunes reportados por los pacientes que conducían a la cirugía. Los síntomas mecánicos son síntomas de agarrotamiento/bloqueo o incapacidad para extender completamente la rodilla. El objetivo de este estudio era comparar la cirugía temprana con el ejercicio y la educación para aliviar los síntomas de rotura mecánica de menisco notificados por los pacientes. Entonces, ¿qué es mejor, la cirugía o el ejercicio para el tratamiento de la rotura de menisco?

Métodos

Este ECA fue un análisis secundario del ensayo DREAM de Skou et al., en 2022. Este ensayo original descubrió que la cirugía meniscal temprana no es más beneficiosa para el ejercicio y la educación que la opción de cirugía posterior entre adultos jóvenes y activos con lesiones meniscales. Descubrieron que ambos grupos presentaban mejoras clínicamente significativas en el dolor, la función y la calidad de vida a los 12 meses.

En el análisis secundario, que comentamos aquí, la intención era examinar en detalle a los pacientes que referían síntomas de rotura mecánica de menisco. ¿Puede la cirugía o el ejercicio ayudar a aliviar los síntomas de bloqueo y agarrotamiento, o a mejorar la amplitud de movimiento en extensión completa de la rodilla? ¿Cuál es la opción de tratamiento preferida para la rotura de menisco en este subgrupo de pacientes?

Para responder a esta pregunta, se utilizaron datos del ensayo DREAM. En resumen, el ensayo original incluyó a 121 participantes con desgarros meniscales verificados mediante resonancia magnética de entre 18 y 40 años. Se les sometió a una intervención quirúrgica temprana o se les asignó aleatoriamente a un protocolo de ejercicio y educación. Los grupos de ejercicio se sometieron a un programa supervisado de 12 semanas que incluía entre 60 y 90 minutos de ejercicios neuromusculares y de fortalecimiento realizados dos veces por semana. Esto se complementó con dos sesiones educativas, una al principio del programa de ejercicios y otra al final.

Las sesiones de ejercicios del programa incluían un calentamiento (5 minutos en una bicicleta estática), ocho ejercicios neuromusculares y cuatro de fortalecimiento centrados en las extremidades inferiores, y un enfriamiento (5 minutos). En caso necesario, se añadieron dos ejercicios adicionales centrados en reducir la inflamación y mejorar la amplitud de movimiento. Los ejercicios neuromusculares incluían flexiones de rodilla, elevación de pelvis, plancha, plancha lateral, subida de escaleras, ejercicios de muslo externo y muslo interno con banda de ejercicios, ejercicio de deslizamiento lateral y estocada lateral, y se ajustaban individualmente a cada paciente en función de dos a seis niveles de dificultad y se realizaban en dos o tres series de 10-15 repeticiones. Los ejercicios de fortalecimiento fueron press de rodilla con una pierna, extensión de rodilla con una pierna, flexión de rodilla con una pierna y balanceos con kettlebell.

En este análisis secundario, el resultado principal fue la presencia frente a la ausencia de síntomas mecánicos de rodilla. Esto se evaluó a los 3, 6 y 12 meses.

Resultados

Sólo se incluyeron en este análisis secundario los participantes que declararon síntomas mecánicos al inicio del estudio. Respectivamente, 33 y 30 participantes declararon tener estos síntomas en los grupos de cirugía y ejercicio.

A los 12 meses de seguimiento, el 35% y el 69% del grupo de cirugía y del grupo de ejercicio, respectivamente, declararon tener síntomas mecánicos de rotura de menisco. Esto lleva a un odds ratio de 8,77 para un participante en el grupo de ejercicio para reportar síntomas mecánicos en comparación con un sujeto en el grupo de cirugía. El riesgo relativo fue de 1,83 (IC 95%: 0,98 a 2,70).

Preguntas y reflexiones

Este análisis descubrió que el 69% de las personas declararon tener síntomas mecánicos 12 meses después de participar en el ejercicio como tratamiento de la rotura de menisco. Lo que llama la atención son las diferencias entre los participantes de ambos brazos del ensayo al inicio del mismo. Por ejemplo, el inicio de los síntomas, la duración de los mismos y el patrón lagrimal. Es bien sabido que los patrones de desgarro del menisco pueden dar lugar a una sintomatología diferente. Además, una diferencia en el inicio y la duración de los síntomas puede indicar que la muestra del estudio es heterogénea.

Además, los autores informan de la variabilidad en la presencia o ausencia de síntomas mecánicos a lo largo del tiempo. Esto confirma lo que ya se constató en el estudio de Sihvonen et al., 2016. Por lo tanto, se recomienda no dejar que sea sólo este factor el que base la decisión de una persona de optar o no por la cirugía. Más bien, se aconseja vigilar estos síntomas a lo largo del tiempo antes de dejar que esto guíe la decisión de operarse o no.

Háblame de lo que es un "nerd

Los resultados de este estudio proceden de un análisis secundario. Es importante recordar que el estudio no se diseñó para responder específicamente a esta pregunta de investigación. Por lo tanto, este estudio puede dar una idea de la relación entre los síntomas mecánicos y las intervenciones, pero esto debe ser probado más a fondo para sacar conclusiones firmes. El tamaño limitado de la muestra y el hecho de que a un número considerable de participantes les faltaran datos sobre los síntomas mecánicos en varios puntos temporales, y más en el grupo de cirugía, pueden ser limitaciones de esta investigación.

Mensajes para llevar a casa

Los resultados de este estudio revelaron que la cirugía precoz era más eficaz que el ejercicio y la educación para reducir los síntomas de la rotura mecánica de menisco. Sin embargo, esta investigación fue un análisis secundario de un ECA anterior que demostró que la cirugía meniscal temprana no era más beneficiosa para el ejercicio y la educación que la cirugía retrasada opcional entre adultos jóvenes y activos con lesiones meniscales. En el ECA original, ambos grupos lograron mejoras clínicamente significativas del dolor, la función y la calidad de vida a los 12 meses. El estudio actual, sin embargo, analizó con más detalle a los pacientes que presentaban síntomas mecánicos para saber si responderían de forma diferente a estos tratamientos. Aquí, parece que en aquellos con síntomas mecánicos, la cirugía es mejor. Cuando ésta es la principal dolencia de su paciente, puede ser interesante derivarlo a un traumatólogo. Cuando el paciente no presenta síntomas mecánicos, el ejercicio combinado con la educación podría lograr los mismos resultados para el dolor, la función y la calidad de vida en comparación con la cirugía.

Referencia

Damsted C, Thorlund JB, Hölmich P, Lind M, Varnum C, Villumsen MD, Hansen MS, Skou ST. Effect of exercise therapy versus surgery on mechanical symptoms in young patients with a meniscal tear: a secondary analysis of the DREAM trial. Br J Sports Med. 2023 mayo;57(9):521-527. doi: 10.1136/bjsports-2022-106207. Epub 2023 Mar 6. PMID: 36878666. 

Referencias adicionales

Skou ST, Pihl K, Nissen N, Jørgensen U, Thorlund JB. Síntomas y cambios notificados por los pacientes hasta 1 año después de la cirugía meniscal. Acta Orthop. 2018 Jun;89(3):336-344. doi: 10.1080/17453674.2018.1447281. Epub 2018 mar 5. PMID: 29504818; PMCID: PMC6055776. 

Sihvonen R, Englund M, Turkiewicz A, Järvinen TL. Síntomas mecánicos como indicación de artroscopia de rodilla en pacientes con rotura de menisco degenerativa: un estudio prospectivo de cohortes. Osteoartritis del cartílago. 2016 Ago;24(8):1367-75. doi: 10.1016/j.joca.2016.03.013. Epub 2016 mar 31. PMID: 27038490.