Introducción

Las percepciones y expectativas del paciente son motores clave de los resultados clínicos. La evidencia sugiere que una mayor satisfacción del paciente se asocia con más implicación, mejor adherencia al tratamiento y una valoración de los resultados percibidos más positiva. Por el contrario, las expectativas negativas pueden contribuir a un efecto nocebo, aumentando el dolor y reduciendo la efectividad del tratamiento. Por eso, identificar y abordar de forma precisa las expectativas del paciente es esencial, aunque a menudo resulta difícil en la práctica clínica. En este artículo se analizan las expectativas del paciente en fisioterapia y se señalan posibles discrepancias entre las prioridades del paciente y las suposiciones del clínico. Esta revisión tiene como objetivo ofrecer herramientas prácticas y listas para usar para entender mejor las expectativas del paciente, la satisfacción y las percepciones, y así mejorar los resultados clínicos.

Métodos

Este estudio transversal siguió las directrices STROBE para la investigación observacional y las recomendaciones CHERRIES para encuestas en línea. Se desarrollaron dos cuestionarios estructurados y se pilotaron con seis participantes (tres pacientes y tres fisioterapeutas). 

Los cuestionarios recopilaron datos demográficos y evaluaron 22 expectativas en cuatro ámbitos: información, interacción, pericia y entorno. Los pacientes ordenaron las expectativas según sus prioridades personales, mientras que los fisioterapeutas las ordenaron en función de las prioridades del paciente que percibían.

Los tamaños muestrales se calcularon usando SurveyMonkey (nivel de confianza del 95%, margen de error del 5%), con el objetivo de incluir 385 pacientes y 283 fisioterapeutas. Los participantes se reclutaron a través de canales digitales, incluidos asociaciones de pacientes, redes profesionales, redes sociales y listas de correo. 

Los criterios de elegibilidad se presentan además en la tabla 1.

El análisis estadístico se realizó con Minitab. Las comparaciones entre grupos se llevaron a cabo con pruebas de Mann–Whitney, basadas en la media de la importancia asignada a cada expectativa en los cuatro dominios. 

Resultados

Datos geográficos y sociodemográficosTras revisar las respuestas completas, se incluyeron 618 pacientes con trastornos musculoesqueléticos y 489 fisioterapeutas. Los datos se recogieron mediante cuestionarios online y en papel. Se excluyeron las entradas incompletas y no se realizó ninguna imputación. Los análisis se llevaron a cabo con un nivel de confianza del 95% y un margen de error del 5%. Los pacientes se concentraban principalmente en departamentos franceses concretos (Loiret, Hérault, Doubs), mientras que los fisioterapeutas estaban más repartidos, con una mayor concentración en Île-de-France. Las características sociodemográficas de los fisioterapeutas se detallan por separado.

Expectativas prioritarias de los pacientes con trastornos musculoesqueléticos

Expectativas diferentes

Las expectativas se clasificaron según categorías determinadas (información, interacción, entorno y experiencia). Las principales prioridades de la persona eran entender su estado (información), contar con un profesional que escucha y educa (interacción), recibir una exploración física inicial completa (experiencia) y tener acceso rápido a la atención (entorno).

Similitudes entre las expectativas percibidas por los pacientes y las de los fisioterapeutas

Las comparaciones entre las expectativas de los pacientes y los fisioterapeutas pusieron de manifiesto tanto coincidencias como discrepancias en todas las categorías, con análisis estadísticos detallados que identificaron diferencias significativas. Las similitudes y discrepancias se muestran en las siguientes figuras. 

Para mayor claridad, la figura se beneficiaría de especificar la unidad del eje de ordenadas. Tal y como indican los autores, las puntuaciones van de 1 a N, donde 1 representa la prioridad más alta y N la más baja. Cada elemento se clasifica dentro de su categoría, siendo N el número total de elementos de esa categoría.

Información

Los fisioterapeutas sobreestimaron la importancia de ofrecer soluciones, mientras que infravaloraron la necesidad de los pacientes de explicaciones y consejos para el autocontrol. Ambos grupos coincidieron en la importancia de comprender la condición, aunque sin significación estadística. En general, las lagunas se relacionan con la educación del paciente y su autonomía.

Interacción terapéutica

Aunque ambos grupos coincidieron en la importancia de escuchar y la comunicación, los fisioterapeutas subestimaron las expectativas de los pacientes en cuanto a su participación en la toma de decisiones y la motivación. En cambio, los fisioterapeutas sobrevaloraron la seguridad/reaseguramiento y la atención psicosocial. Esto refleja un desajuste entre modelos de implicación del paciente más activos y otros más pasivos.

Experiencia técnica

Los pacientes priorizaban la valoración inicial y las explicaciones diagnósticas más que los fisioterapeutas, mientras que los fisioterapeutas daban más importancia a los resultados del tratamiento. No se encontró ninguna diferencia en cuanto a recibir la atención esperada. Esto sugiere que los pacientes valoran más los procesos clínicos en fases iniciales de lo que los profesionales anticipan.

Entorno de atención

Ambos grupos valoraron los tiempos de espera cortos, aunque los fisioterapeutas sobreestimaron su importancia. Los pacientes dieron más peso a la calidad de la clínica y a la comodidad. Otros factores logísticos no mostraron diferencias significativas, lo que indica que los fisioterapeutas infravaloran en cierta medida los aspectos ambientales.

Resumen ilustrado de los resultados

En general, los resultados muestran una coincidencia moderada entre las expectativas del paciente y la percepción de los fisioterapeutas, aunque siguen existiendo discrepancias constantes. Estas se relacionan principalmente con la importancia de la explicación, la participación del paciente y la calidad del entorno asistencial. En general, los fisioterapeutas identifican las prioridades clave, pero se equivocan al estimar su importancia relativa.

Preguntas y reflexiones

El Modelo del Sentido Común de la autorregulación (CSM) puede representar un marco útil para abordar las expectativas del paciente. Este modelo describe cinco ámbitos clave que moldean la representación de una persona sobre una condición de salud: identidad (la etiqueta diagnóstica, por ejemplo, tendinopatía o fractura), el tiempo (inicio, duración y progresión percibidos), las consecuencias (el impacto en el funcionamiento físico, cognitivo y social), las causas (las creencias sobre el origen de la condición) y el control (la capacidad percibida del paciente y del clínico para influir en la condición).

Estos ámbitos parecen especialmente relevantes a la luz de los resultados de este estudio. Los pacientes manifestaron expectativas sólidas en relación con entender la causa de su dolor, sentirse escuchados y recibir una exploración física exhaustiva. Estas preocupaciones podrían abordarse de forma eficaz mediante una educación estructurada para el paciente basada en los ámbitos del CSM, lo que ayudaría a alinear mejor las explicaciones clínicas con las creencias y prioridades del paciente.

No obstante, al aplicar el modelo CSM en la práctica hay que tener cautela. El estudio subraya que los pacientes esperan participar activamente en la toma de decisiones. Por tanto, las estrategias educativas basadas en este modelo deberían evitar un enfoque exclusivamente jerárquico y descendente. En su lugar, deberían fomentar un diálogo colaborativo y centrado en el paciente para garantizar que el intercambio de información apoye la autonomía, en vez de reforzar una dinámica jerárquica.

Háblame de lo que es un "nerd

La distribución geográfica de los participantes podría suponer una limitación. La mayoría de los encuestados pacientes procedían de zonas rurales de Francia, lo que hace pensar que las expectativas y las percepciones de los pacientes de fisioterapia difieren entre la población rural y la urbana. Estas diferencias pueden estar influenciadas por factores como el nivel educativo, que puede condicionar las creencias y las actitudes hacia los profesionales sanitarios.

El tamaño muestral grande y la amplia cobertura geográfica aportan una gran potencia estadística. Eso sí, los criterios de inclusión amplios reducen la especificidad de los resultados y pueden limitar su aplicabilidad en subgrupos de pacientes más definidos.

Otra limitación está relacionada con el uso de cuestionarios. La formulación de las preguntas puede introducir sesgos, y potencialmente llevar a los encuestados a determinadas respuestas o incorporar suposiciones implícitas. Sería relevante analizar si algunas preguntas podrían haberse redactado de otra manera para minimizar este riesgo.

Más fundamentalmente, los estudios basados en cuestionarios limitan las respuestas a temas predefinidos, que quizá no reflejen del todo lo que más importa a los pacientes. Una aproximación cualitativa preliminar podría haber ayudado a identificar temas clave sustentados en las experiencias vividas por los pacientes. Esto plantea dudas sobre cómo se desarrollaron las categorías de expectativa: ¿cuál fue su origen y se basaron en investigaciones cualitativas previas o en marcos teóricos? Sin esa claridad, el alcance de la investigación podría haberse acotado. Una fundamentación más explícita en métodos cualitativos (p. ej., enfoques inductivos o teoría fundamentada) reforzaría la base conceptual.

La exclusión de cuestionarios incompletos también merece ser considerada. Aunque es coherente con las directrices metodológicas, esta decisión podría haber introducido sesgo al excluir de forma sistemática determinados perfiles de participantes, potencialmente acallando perspectivas específicas.

Por fin, se necesita más transparencia sobre cómo se desarrollan los cuestionarios. ¿Cuál fue el motivo o la justificación detrás de cada pregunta? ¿Se utilizó un proceso sistemático para generar y seleccionar los ítems? Algunos conceptos, como «ser tratado como una persona individual», se beneficiarían de una definición más clara, ya que pueden interpretarse de distintas maneras y afectar a la consistencia de las respuestas.

Mensajes para llevar a casa

• Las expectativas de los pacientes de fisioterapia van más allá del alivio de los síntomas. Los pacientes priorizan entender su problema, recibir explicaciones claras, participar de forma activa en las decisiones sobre su atención y beneficiarse de una valoración inicial exhaustiva.
• En general, los fisioterapeutas identifican lo que importa para los pacientes, pero a menudo se equivocan con la importancia relativa de cada cosa. Las mayores discrepancias se dan en la educación del paciente, la toma de decisiones compartida y el valor que los pacientes conceden a que se les expliquen las cosas.
• Explicar es tratar: Ayudar a tus pacientes a entender la causa, el pronóstico y el manejo de su problema no es un “componente extra” de la atención: es clave para generar confianza, implicación y adherencia.
• Los pacientes quieren una colaboración, no una seguridad pasiva. Este estudio sugiere que los pacientes valoran participar activamente en la toma de decisiones más de lo que los clínicos podrían esperar. Por lo tanto, se debería priorizar una comunicación colaborativa.
• La primera sesión importa: Una exploración física exhaustiva y una justificación clínica transparente parecen influir de forma importante en cómo el paciente percibe la pericia profesional y la confianza con la que se presta la atención.
• El entorno asistencial influye en la experiencia del paciente. La comodidad en la clínica, la calidad del equipo y el ambiente general contribuyen a cómo los pacientes perciben la calidad de la atención de fisioterapia.
• El Modelo del Sentido Común puede ofrecer un marco práctico para gestionar las expectativas: Explorar las creencias del paciente sobre su problema (identidad, evolución temporal, consecuencias, causas y control) puede ayudarte a adaptar la educación y a alinear los planes de tratamiento con las expectativas de cada persona.
• Cumplir las expectativas no significa estar de acuerdo con cada creencia: Significa entender la perspectiva del paciente, abordar los malentendidos con respeto y co-construir un plan de rehabilitación significativo.

Referencia

Pakhomova S, Panchout E. Comparación entre las expectativas de los pacientes y las percepciones de los fisioterapeutas en el ámbito de la rehabilitación musculoesquelética: un estudio transversal basado en cuestionarios. Atención musculoesquelética. Marzo de 2026;24(1):e70211. doi: 10.1002/msc.70211. PMID: 41887199; PMCID: PMC13021288.