Introducción

El dolor suele valorarse en una escala del 0 al 10 o mediante cuestionarios. Pero, ¿alguna vez has intentado resumir el dolor mediante un número? No es tan fácil, ¿eh? Este estudio quería analizar el dolor durante las tareas de carga y estiramiento del tendón, es decir, el dolor provocado por el movimiento. Este estudio pretendía caracterizar el dolor durante tareas de intensidad variable de carga y estiramiento del tendón de Aquiles, en relación con el dolor en reposo.

Métodos

Este análisis secundario se realizó a partir del estudio de Chimenti et al. (2023) para explorar los efectos de 2 tipos diferentes de educación más ejercicio sobre el dolor y la función en la tendinopatía crónica de Aquiles. Concluyeron que añadir una educación de base biopsicosocial al ejercicio para la tendinopatía de Aquiles no mejoraba el dolor ni la función en comparación con añadir una educación de base biomédica. Revisamos este artículo la semana pasada y, a partir de los resultados, pudimos concluir que no importaba cómo explicaras la tendinopatía de Aquiles. Es importante añadir que la explicación en ambos grupos se combinó con un programa de ejercicio progresivo. Consulte nuestra reseña de investigación para obtener más información.

En este análisis secundario, los autores querían caracterizar los patrones de dolor provocado por el movimiento durante la carga y el estiramiento del tendón de Aquiles y revisar la asociación entre el dolor provocado por el movimiento y el tipo de tendinopatía de Aquiles, las variables biomecánicas y las psicológicas relacionadas con el dolor.

Tanto las personas con tendinopatía de Aquiles de porción media como de inserción podían incluirse cuando el tendón de Aquiles era la principal localización del dolor. Los síntomas debían ser provocados por actividades en las que se soportara peso y aumentar hasta al menos 3/10 al caminar, elevar los talones o saltar.

Se preguntó a los participantes sobre su dolor en reposo (sentados) y con 2 ejercicios de carga de los tendones (caminar rápido y prueba de resistencia de elevación del talón con una sola pierna) y 2 ejercicios de estiramiento de los tendones (de pie con el mismo peso en ambos pies y estiramiento de la pantorrilla de pie). Se midió su dolor utilizando la NRS inmediatamente después de realizar cada tarea para cuantificar el nivel de dolor provocado por el movimiento.

Los datos cinemáticos se obtuvieron durante un mínimo de 3 ciclos de marcha y midieron la dorsiflexión máxima del tobillo, la extensión máxima de la rodilla y la extensión máxima de la cadera al final de la fase de apoyo. La potencia máxima del tobillo se calculó mediante dinámica inversa como el producto del momento neto del tobillo y la velocidad angular del tobillo. Por último, se evaluó el ángulo máximo de dorsiflexión del tobillo durante una estocada de pie con la rodilla flexionada y totalmente extendida. Cada posición se mantuvo durante 3-5 s.

Para obtener las variables psicológicas relacionadas con el dolor, los participantes cumplimentaron la Escala Tampa de Kinesiofobia (TSK-17) y la Escala de Catastrofización del Dolor (PCS-13).

Se desarrollaron dos modelos para caracterizar el alcance del dolor provocado por el movimiento durante las actividades de carga y estiramiento del tendón de Aquiles.

Resultados

Para el dolor resultante de la carga del tendón de Aquiles, en relación con el reposo, el modelo demostró el mejor ajuste cuando incluyó la dorsiflexión máxima del tobillo durante la marcha, la puntuación TSK-17 y la duración de la rigidez matutina del tendón, además del término para la tarea (reposo, marcha, elevación del talón). Este modelo explicaba el 47% de la varianza en la intensidad del dolor a lo largo de las 3 tareas. No hubo diferencias en los sujetos con tendinopatía insercional o media del tendón de Aquiles.

La potencia máxima del tobillo no se asoció con las tareas de carga, mientras que la dorsiflexión angular máxima sí. Mostró la mayor asociación con los cambios en la intensidad del dolor en todas las tareas realizadas.

• Un ángulo de dorsiflexión máxima del tobillo 10° inferior se asoció con una intensidad del dolor 1,9 puntos mayor en las tareas de carga.
• Una puntuación 12 puntos superior en el TSK-17 o una duración de 50 min de rigidez matutina del tendón se asoció con un aumento de 1 punto en la intensidad del dolor.

Considerando el modelo para el estiramiento del tendón, descubrió que las variables ángulo máximo de dorsiflexión del tobillo durante la marcha y ángulo máximo de estiramiento de la pantorrilla estaban incluidas en la predicción de la intensidad del dolor. Aquí, los autores encontraron una diferencia de casi 1 punto de aumento de la intensidad del dolor en las personas con tendinopatía insercional del tendón de Aquiles con estas tareas. Este modelo explicaba el 53% de la varianza en la intensidad del dolor en las tres tareas de estiramiento.

• El modelo predijo un aumento de 0,8 puntos en la intensidad del dolor al estar de pie con respecto al nivel de dolor en reposo, así como un aumento de 2,8 puntos en la intensidad del dolor al estirar la pantorrilla con respecto al nivel de dolor en reposo.
• El ángulo máximo de dorsiflexión del tobillo durante la marcha mostró la asociación más fuerte con la intensidad del dolor en todas las tareas, lo que sugiere que un ángulo máximo de dorsiflexión del tobillo 10° menor se asoció con 2,7 puntos más de dolor por estiramiento del tendón.
• Además, un ROM de estiramiento de la dorsiflexión del tobillo 10° mayor se asoció con una intensidad del dolor 1 punto mayor en todas las tareas. La TA insercional se asoció a un dolor casi 1 punto mayor en todas las tareas que la TA media.

Preguntas y reflexiones

¿Qué nos muestra este estudio? Nos muestra que el dolor aumenta con el incremento de la intensidad de los movimientos. Por supuesto, caminar rápido y hacer elevaciones de talón son más exigentes que descansar. Esto no es nuevo. Las tareas de carga del tendón fueron más dolorosas con menor dorsiflexión máxima y con mayor kinesiofobia o 50 minutos de rigidez matutina.

Esto podría significar que puede ser importante informar a las personas con tendinopatía de Aquiles de que, cuando temen realizar una actividad, ésta puede resultar más dolorosa. Cuando experimenten rigidez matutina, puedes decirles que sean suaves al aumentar la carga sobre el tendón de Aquiles a lo largo del día. Tal vez un calentamiento suave antes de levantarse podría influir en su rigidez matutina y provocar una disminución del dolor. Intentar mejorar la dorsiflexión parece razonable, pero quizá no utilizando estiramientos, ya que esto también aumenta el dolor. Los ejercicios excéntricos pueden parecer los más adecuados.

En cuanto a las tareas de estiramiento del tendón, la intensidad del dolor aumentó aproximadamente 1 punto al caminar y casi 3 puntos al realizar un estiramiento de la pantorrilla. También aquí, nada nuevo. Lo que era especial aquí era que un ángulo de dorsiflexión más bajo durante la marcha provocaba casi un aumento de 3 puntos de dolor, mientras que una mayor amplitud de movimiento de la dorsiflexión durante el estiramiento también aumentaba el dolor, en una media de 1 punto. Parece que utilizar más el rango de dorsiflexión funcional durante la marcha puede ser beneficioso. Por el contrario, intentar mejorar la dorsiflexión con estiramientos no parece muy eficaz.

Háblame de lo que es un "nerd

Este estudio examinó las asociaciones entre variables y la intensidad del dolor provocado por el movimiento. No dice nada sobre qué factores causan las diferencias en el dolor experimentado. La anticipación del dolor, por poner un ejemplo, también puede haber influido en la intensidad del dolor sentido durante una tarea. En el estudio actual, el miedo al movimiento estaba más asociado a las tareas dinámicas que a las estáticas, por lo que la "amenaza" percibida de un movimiento puede estar implicada en la experiencia de dolor.

Un mayor uso de la dorsiflexión media del tobillo durante la marcha se asoció con un dolor menos intenso provocado por el movimiento, tanto en las tareas de carga del tendón como en las de estiramiento, lo que indica que un uso funcional limitado del ángulo de dorsiflexión del tobillo se asocia con un dolor más intenso. Por ello, intentar normalizar la marcha puede repercutir en la intensidad del dolor. Esto no significa necesariamente que la disminución de los niveles de dorsiflexión sea una causa de dolor. Tal vez la protección muscular que limita la amplitud de movimiento como respuesta a la anticipación del dolor esté provocando que éste aumente.

La tendinopatía del tendón de Aquiles es una afección en la que el dolor suele aumentar con el incremento de las exigencias, como se demostró en este estudio. Por el contrario, en un estudio que revisamos hace un tiempo, Sancho et al. (2023) hallaron que el dolor no se correlacionaba con el aumento de las cargas. La conclusión que pudimos extraer de este estudio fue que, a nivel de grupo, el dolor no era un indicador de las tareas de carga y, por lo tanto, se podían aumentar las cargas al principio de la rehabilitación sin temer el aumento de los niveles de dolor.

Mensajes para llevar a casa

Este estudio encontró asociaciones entre la carga y el estiramiento del tendón de Aquiles y el dolor provocado por el movimiento. El dolor aumentaba con el incremento de las exigencias, pero las variables biomecánicas y psicológicas también se incorporaban a los niveles crecientes de dolor. Así pues, parece que las intervenciones deben dirigirse a otros componentes además de aliviar el dolor. El miedo al movimiento se asoció con el dolor sentido durante la carga del tendón de Aquiles.

Referencia

Janowski AJ, Post AA, Heredia-Rizo AM, Mosby H, Dao M, Law LF, Bayman EO, Wilken JM, Sluka KA, Chimenti RL. Patrones de dolor evocado por el movimiento durante las tareas de carga y estiramiento del tendón en la tendinopatía de Aquiles: Análisis secundario de un ensayo controlado aleatorizado. Clin Biomech (Bristol, Avon). 2023 Aug 18;109:106073. doi: 10.1016/j.clinbiomech.2023.106073. Publicación electrónica antes de impresión. PMID: 37657267.