Introducción

El síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) es una afección frecuente entre personas jóvenes y activas, caracterizada por dolor retropatelar. Aunque su etiología exacta sigue sin estar clara, los factores de riesgo conocidos incluyen un ángulo Q aumentado, debilidad de glúteos y cuádriceps, y desequilibrios entre los músculos femorales medial y lateral. Dado que se cree que el SDPF es el resultado de una tensión biomecánica excesiva, actividades como caminar, correr, ponerse en cuclillas y subir escaleras suelen exacerbar los síntomas. Además, los movimientos dinámicos -sobre todo los que implican valgo de rodilla- pueden aumentar aún más la tensión anterior de la rodilla y empeorar el dolor.

Se ha propuesto el Kinesio Taping (KT) como posible intervención para aliviar los síntomas del SDPF. Entre los mecanismos sugeridos se incluyen la mejora de la retroalimentación sensorial, la mejora de la circulación y la modulación del dolor a través de vías analgésicas endógenas. Algunas pruebas también indican que el Kinesio Taping para el dolor patelofemoral puede ayudar a reequilibrar la activación muscular entre el vasto medial y el lateral, corrigiendo potencialmente la mala alineación rotuliana y reduciendo la tensión articular.

Este estudio evalúa sistemáticamente la eficacia del KT en la mejora de la función y la reducción del dolor en individuos con SDPF, proporcionando ideas basadas en pruebas para la práctica clínica.

Métodos

Esta revisión analizó los ECA que investigaban el Kinesio Taping para pacientes con dolor patelofemoral frente a los tratamientos de control (ningún taping, placebo o rehabilitación estándar). Los resultados requeridos incluían al menos uno de los siguientes : Escala analógica visual (EAV), escala de dolor de rodilla anterior de Kujala (AKPS), par máximo de extensión de rodilla, par máximo de flexión de rodilla, ROM de flexión de rodilla y error de percepción de la posición de la rodilla. Se excluyeron los estudios en los que faltaban datos, los resúmenes de congresos, los duplicados, los defectos metodológicos o los textos completos no disponibles.

La calidad de los estudios se evaluó mediante la herramienta Cochrane de Riesgo de Sesgo, que evalúa siete dominios: (1) generación de secuencias aleatorias, (2) ocultación de la asignación, (3) cegamiento del personal, (4) cegamiento del evaluador de resultados, (5) datos de resultados incompletos, (6) notificación selectiva y (7) otros sesgos. Dos revisores independientes calificaron cada ámbito como de riesgo de sesgo bajo, poco claro o alto, logrando una concordancia excelente; la puntuación Kappa de los dos revisores fue de 0,88, lo que demuestra una buena coherencia. Las discrepancias se resolvieron mediante discusión con un tercer revisor.

Los datos se analizaron con Review Manager 5.3 (α=0,05). Los resultados continuos se agruparon utilizando la diferencia de medias (DM) o la diferencia de medias estandarizada (DME) con IC del 95%, según la coherencia de la medición. La heterogeneidad se evaluó mediante las pruebas de Chi-cuadrado y los estadísticos I²: se aplicaron modelos de efectos fijos cuando p≥0,1 e I²<50%, mientras que se utilizaron modelos de efectos aleatorios para la heterogeneidad significativa (p<0,1 e I²≥50%). Los análisis de sensibilidad evaluaron la solidez de los resultados, y el sesgo de publicación se evaluó mediante gráficos de embudo cuando se disponía de ≥10 estudios.

Resultados

La revisión sistemática incluyó 10 ensayos controlados aleatorios con 364 pacientes con síndrome de dolor patelofemoral (SDPF). Los participantes se distribuyeron entre los grupos de intervención (n=184) y control (n=180). Tres estudios evaluaron el Kinesio Taping para el dolor patelofemoral (KT) frente al taping con placebo, mientras que siete examinaron el KT combinado con la rehabilitación rutinaria en comparación con la rehabilitación sola.

En cuanto a la calidad de los estudios incluidos, fue relativamente baja. Surgen dudas sobre el proceso de aleatorización y cegamiento, mientras que un estudio no proporcionó las razones del abandono de los pacientes.

El metaanálisis de efectos aleatorios de siete estudios demostró que el Kinesio Taping para el dolor patelofemoral (KT) redujo significativamente las puntuaciones de dolor de la EVA en comparación con las intervenciones de control, con efectos especialmente notables durante las actividades de subir escaleras y ponerse en cuclillas. La considerable heterogeneidad sugiere variaciones importantes entre los estudios en cuanto a las características de los pacientes, los protocolos de aplicación del KT o los métodos de medición de los resultados. No se observó una reducción significativa del dolor durante el reposo o el descenso de escaleras.

Seis estudios que evaluaron las puntuaciones de la Escala de dolor de rodilla anterior de Kujala (AKPS) demostraron mejoras estadísticamente significativas con el kinesio taping (KT) frente a los controles. La heterogeneidad moderada (I²=67%, p=0,10) sugiere cierta variabilidad en los efectos del tratamiento entre los estudios. Estos resultados sugieren que el KT puede ofrecer beneficios funcionales mensurables a los pacientes con SDPF.

Seis estudios que evaluaron la Escala de dolor de rodilla anterior de Kujala (AKPS) descubrieron que el Kinesio Taping para el dolor patelofemoral proporcionaba mejoras modestas pero estadísticamente significativas en las puntuaciones funcionales en comparación con los grupos de control. El análisis utilizó un modelo de efectos fijos debido a los niveles aceptables de heterogeneidad entre los estudios, lo que sugiere efectos relativamente consistentes del tratamiento. Aunque la magnitud de la mejora fue pequeña, los resultados indican que el KT puede contribuir a mejoras funcionales mensurables en pacientes con SDPF.

Tres estudios que evaluaron el par máximo de extensión de la rodilla no encontraron ninguna mejora significativa con el kinesio taping (KT) en comparación con las intervenciones de control. Debido a la heterogeneidad sustancial entre los estudios, se empleó un modelo de efectos aleatorios. Los análisis de subgrupos basados en las velocidades de las pruebas isocinéticas (60°/s y 180°/s) tampoco revelaron diferencias significativas en los resultados de fuerza entre los grupos. Estos resultados sugieren que el KT puede no mejorar la fuerza del cuádriceps en pacientes con SDPF, independientemente de la velocidad de movimiento.

El análisis conjunto de dos estudios no reveló ninguna mejora significativa en el par máximo de flexión de la rodilla con el KT en comparación con los controles, y se observó una gran heterogeneidad entre los estudios. Los análisis de subgrupos a diferentes velocidades isocinéticas (60°/s y 180°/s) tampoco mostraron diferencias entre los grupos. Estos resultados sugieren que el KT no parece mejorar la fuerza de los isquiotibiales en individuos con SDPF, independientemente de la velocidad de movimiento.

Dos estudios que evaluaron la amplitud de movimiento en flexión de la rodilla (ROM) no hallaron ningún efecto significativo del Kinesio Taping en comparación con las intervenciones de control. El análisis demostró resultados coherentes entre los estudios (sin heterogeneidad observada) y no reveló diferencias clínicamente significativas entre los grupos. Estos resultados indican que el KT no parece influir en la movilidad pasiva o activa de flexión de la rodilla en pacientes con SDPF.

Dos estudios que examinaron el sentido de la posición de la articulación de la rodilla no hallaron ninguna mejora significativa con el Kinesio Taping en comparación con las condiciones de control. Los resultados coherentes entre los estudios (con una heterogeneidad mínima) sugieren que el KT no parece mejorar la precisión propioceptiva en pacientes con SDPF. Estos resultados indican que es improbable que los posibles beneficios del KT en el tratamiento del SDPF estén mediados por mecanismos propioceptivos.

Preguntas y reflexiones

En primer lugar, profundicemos en las limitaciones de este estudio. La figura 2 (que informa de la evaluación de la calidad de los estudios incluidos) revela que la mayoría de las investigaciones sobre el kinesio taping para el síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) adolecen de un riesgo de poco claro a alto de tres sesgos críticos: sesgo de selección, sesgo de realización y sesgo de detección. Veamos por qué es importante.

Sesgo de selección (cuestiones de aleatorización y asignación)

Si los estudios no se aleatorizaron correctamente o no ocultaron la asignación a los grupos, los pacientes más sanos podrían haber sido asignados a los grupos de kinesio taping, con lo que la cinta parecería más eficaz de lo que realmente es para el SDPF.

Sesgo de rendimiento (falta de cegamiento)

Los pacientes que saben que están utilizando kinesio tape -en lugar de ninguna cinta o un procedimiento simulado- podrían informar de un alivio exagerado del dolor (efecto placebo) o desestimar los beneficios (efecto nocebo), lo que sesgaría los resultados.

Sesgo de detección (fallos en la evaluación de resultados)

Si los investigadores supieran quién recibió la cinta, podrían valorar inconscientemente los resultados de forma más favorable, inflando la eficacia percibida.

Estos sesgos podrían significar que los beneficios reales del vendaje kinesio para el SDPF son más débiles de lo que sugiere la bibliografía. Las revisiones de alta calidad señalan estas cuestiones para ayudar a los clínicos a interpretar los hallazgos con cautela.

Esta revisión sistemática reveló una heterogeneidad considerable (I²=92%, p<0,001) entre los estudios, lo que indica que la eficacia del KT para el dolor patelofemoral probablemente depende de factores específicos del paciente (p. ej., gravedad de los síntomas, biomecánica) y de variaciones técnicas (p. ej., método de taping, sinergia de rehabilitación). La extrema variabilidad de los resultados de la EVA subraya la necesidad de protocolos estandarizados y análisis de subgrupos para identificar a los candidatos óptimos para la terapia KT.

Los estudios que compararon el KT con el taping placebo demostraron resultados superiores, lo que sugiere que sus efectos van más allá de los factores psicológicos o contextuales, aunque éstos puedan desempeñar un papel parcial. Estas observaciones cuestionan los mecanismos propuestos del Kinesio Taping. Aunque la justificación original hacía hincapié en la corrección mecánica, las pruebas sugieren que el KT pierde tensión poco después de su aplicación, lo que reduce su capacidad de alineación estructural sostenida. Las hipótesis alternativas proponen que el KT mejora la propiocepción y la activación muscular; sin embargo, esta revisión no encontró mejoras significativas ni en la fuerza ni en el sentido de la posición articular en pacientes con SDPF. En particular, a diferencia de las poblaciones con inestabilidad crónica de tobillo (en las que el KT mejora la propiocepción), los pacientes con SDPF no suelen presentar déficits propioceptivos. Así pues, es poco probable que la reducción del dolor en el SDPF se deba a una mejora del seguimiento rotuliano a través de la activación muscular. En cambio, la Teoría del Control de la Puerta puede explicar los efectos del KT, en la que la estimulación táctil de la cinta modula la percepción del dolor a través de aferentes sensoriales. Sin embargo, si éste fuera el único mecanismo, las técnicas de aplicación no influirían en los resultados, aunque la variabilidad clínica sugiere que la técnica es importante.

Háblame de lo que es un "nerd

El equipo de investigación realizó todos los análisis utilizando Review Manager 5.3, estableciendo la significación estadística en *p* < 0,05. Las medidas de resultado continuas (p. ej., escalas de dolor, evaluaciones de fuerza) se analizaron utilizando diferencias de medias (DM) para métodos de medición coherentes o diferencias de medias estandarizadas (DME) para unidades variables, ambas comunicadas con intervalos de confianza del 95%.

Para evaluar si la variación entre los estudios superaba las expectativas del azar, los investigadores evaluaron la heterogeneidad mediante dos métodos complementarios:

1. Prueba de Chi-cuadrado:Determina si las diferencias observadas en los tamaños del efecto entre los estudios son estadísticamente significativas (*p* < 0,10 sugiere que existe una heterogeneidad real). En este estudio, la prueba de Chi-cuadrado para las puntuaciones de dolor de la EVA arrojó *p* < 0,001, lo que indica que era muy poco probable que la variación en la reducción del dolor entre los estudios se debiera únicamente al azar. Esto implica que las diferencias clínicas o metodológicas (por ejemplo, poblaciones de pacientes, técnicas de aplicación del KT) probablemente contribuyeron a los resultados divergentes.
2. Estadística I²:Cuantifica el porcentaje de variación total atribuible a verdaderas diferencias clínicas/metodológicas (frente al error aleatorio). Un I² > 50% indica una heterogeneidad sustancial. En el caso de los resultados de la EAV, el I² del 92% demuestra que casi toda la variabilidad observada procedía de diferencias reales en las características de los estudios, como los datos demográficos de los pacientes (p. ej., niveles de actividad), los protocolos de KT (p. ej., tensión de la cinta, duración) o los métodos de evaluación.

Basándose en estas métricas, el equipo seleccionó el modelo de análisis adecuado:

• Modelo de efectos fijos (utilizado cuando I² < 50% Y *p* ≥ 0,1): Supone que todos los estudios estiman un único tamaño del efecto verdadero, dando más peso a los estudios más grandes. Esto se aplicó a resultados homogéneos como el ROM de flexión de rodilla (I²=0%).
• Modelo de efectos aleatorios (utilizado cuando I² ≥ 50% O *p* < 0,1): Tiene en cuenta la variabilidad entre estudios suponiendo que existen diferentes efectos verdaderos. Este enfoque conservador fue necesario para resultados muy heterogéneos como las puntuaciones de dolor de la EAV (I²=92%).

Además, el equipo realizó análisis de sensibilidad para identificar los estudios influyentes y utilizó gráficos en embudo para detectar el sesgo de publicación, especialmente importante para evitar la sobreestimación de los efectos del tratamiento cuando no se publican los resultados negativos.

Análisis de sensibilidad

La estabilidad de los resultados se confirmó mediante análisis de sensibilidad: la exclusión sistemática de estudios individuales y el nuevo cálculo de los tamaños del efecto agrupado no los alteraron significativamente. Esta solidez persiste a pesar de la elevada heterogeneidad (p. ej., I²=92%), lo que indica que los resultados no se deben a valores atípicos, sino que reflejan la verdadera variabilidad de los efectos del KT en los distintos estudios.

Sesgo de publicación

La asimetría del gráfico de embudo para las puntuaciones de la EAV sugiere que pueden existir estudios nulos no publicados, que podrían inflar los aparentes beneficios del KT para el dolor. Aunque los resultados son estadísticamente estables, los clínicos deben interpretar con cautela las magnitudes de reducción del dolor debido a este sesgo.

Mensajes para llevar a casa

A pesar de las limitaciones metodológicas de la bibliografía, el Kinesio Taping para el dolor patelofemoral demuestra beneficios potenciales.

Resumen de las pruebas:

• Reducción del dolor: El KT puede proporcionar un modesto alivio del dolor a corto plazo durante las actividades funcionales (p. ej., ponerse en cuclillas),
• Función: Se observaron pequeñas mejoras en las puntuaciones del AKPS (~2 puntos), aunque la relevancia clínica no está clara.
• Fuerza/Propriocepción: No hay efectos significativos sobre la fuerza de los cuádriceps y los isquiotibiales ni sobre el sentido de la posición articular.

Implicaciones clínicas clave:

• Adjunto, no independiente: Utiliza el KT como herramienta temporal de modulación del dolor junto con la terapia de ejercicio (la piedra angular del tratamiento del SDPF).
• Enfoque Test-Retest: Aplica el KT y reevalúa inmediatamente las tareas funcionales (por ejemplo, ponerse en cuclillas, subir escaleras) para identificar a los respondedores.
• La técnica importa: Los resultados varían según el método de aplicación (por ejemplo, tensión, dirección). Adáptate a los síntomas del paciente (por ejemplo, mal seguimiento rotuliano frente a dolor general).

Estos dos vídeos de Physiotutors te proporcionarán técnicas de vendaje basadas en pruebas para una aplicación clínica óptima. Vídeo 1, vídeo 2.

Cuándo usar/precaución:

• Lo mejor para: reagudizaciones agudas o para facilitar la tolerancia al ejercicio en el SDPF dominado por el dolor.
• Evita el exceso de confianza: Interrumpir si no se observa un beneficio inmediato. Prioriza el fortalecimiento (especialmente glúteos/cuádriceps) y la reeducación del movimiento.

Consulta este artículo de Physiotutors sobre el Síndrome de Dolor Patelofemoral para orientarte en el proceso de diagnóstico y las estrategias de tratamiento.

Referencia

Jiao, H., Tao, M. & Cui, X. Eficacia sobre el dolor y la función de la rodilla del Kinesio taping en pacientes con síndrome de dolor patelofemoral: una revisión sistemática y metaanálisis. BMC Musculoskelet Disord 26, 388 (2025).