Introducción

Los fisioterapeutas utilizan con frecuencia la fisioterapia en el tratamiento de la lumbalgia crónica inespecífica (lumbalgia crónica inespecífica). La rehabilitación actual, de intensidad baja a moderada, podría ser un estímulo insuficiente para estos pacientes. Los pacientes con CNSLBP pueden presentar desacondicionamiento físico. El entrenamiento de alta intensidad (HIT) podría mejorar los resultados.

Métodos

Los participantes reclutados tenían entre 25 y 60 años de edad y presentaban dolor localizado por debajo del margen costal y por encima de los pliegues glúteos inferiores con o sin dolor nociceptivo referido en las piernas. Si existían patologías siniestras conocidas, deformidades estructurales y/o antecedentes de cirugía de la columna vertebral, se excluía a los pacientes. Los sujetos fueron asignados aleatoriamente a un grupo experimental de entrenamiento de alta intensidad (HIT) y a un grupo de entrenamiento de intensidad moderada (MIT). Ambos grupos recibieron un programa de ejercicios de 12 semanas que constaba de 24 sesiones individuales. Los ejercicios y el número de series eran idénticos en ambos grupos, pero la intensidad difería.

Ambos grupos recibieron entrenamiento cardiorrespiratorio en un ergómetro para bicicletas. El grupo de entrenamiento de alta intensidad (HIT) entrenó con intervalos al 100% del VO2 máximo, mientras que el MIT entrenó de forma continua al 60%. Ambos grupos recibieron criterios de progresión.

Los ejercicios de resistencia general fueron los siguientes: tracción vertical, curl de piernas, prensa de pecho, prensa de piernas, curl de brazos y extensión de piernas.

Los ejercicios centrales fueron: puente de glúteos, almeja de glúteos, extensión diagonal de espalda tumbada, plancha de rodillas adaptada, plancha lateral de rodillas adaptada, retracción de hombros con banda elástica y bisagra de cadera.

El grupo de entrenamiento de alta intensidad (HIT) y el grupo MIT entrenaron al 80% y al 60% de su 1RM, 12 repeticiones y 15 repeticiones, respectivamente. Debían realizarse tres series para cada ejercicio. La carga progresaba si los participantes eran capaces de realizar más del número de repeticiones prescrito en dos sesiones consecutivas.

El resultado primario fue la discapacidad, medida mediante el Índice de Discapacidad de Oswestry Modificado (MODI). Los resultados secundarios fueron la intensidad del dolor (NRPS), la función (PSFS), la capacidad de ejercicio (VO2 máx) y la fuerza muscular (flexión abdominal y extensión de la espalda con dinamómetro isocinético).

Se utilizó un modelo lineal general para evaluar las diferencias en cada medida.

Resultados

Se incluyeron 38 participantes (69% mujeres) con una edad media de 44,1 años ± 9,8. No se hallaron diferencias en ninguno de los datos demográficos seguidos, excepto en la fuerza de extensión del tronco, que fue mayor en el grupo de entrenamiento de alta intensidad (HIT). La adherencia media a las sesiones fue de 22,3/24 y no difirió entre los grupos. Tres participantes (un grupo HIT y dos MIT) abandonaron por enfermedad; uno de ellos (MIT) seguía siendo analizado a mitad del protocolo.

>MODI mejoró un 14,6% (reducción absoluta) en el grupo HIT y un 6,2% en el grupo MIT, lo que fue estadísticamente significativo. Sin embargo, su importancia clínica es discutible.

Preguntas y reflexiones

Lo primero es lo primero: se trataba de un buen ensayo que investigaba una cuestión con una metodología decente. Los informes sobre parámetros de ejercicio no son algo que veamos tanto como deberíamos (es decir, siempre). Ambos grupos mejoraron con respecto al inicio, pero no hubo grupo de control, como señalaron los autores. Por suerte, debido a la naturaleza crónica de los participantes y a la abundancia de investigaciones sobre la historia natural de la lumbalgia crónica, esto no era realmente necesario. Aunque algunos argumentarían que los participantes necesitan otras comodalidades, como la educación. De este modo, las estimaciones puntuales que observamos no se ven "enturbiadas" por otras intervenciones. La validez externa del estudio es bastante alta. Podría aplicarlo inmediatamente en su consulta privada. Aunque se utilicen algunos equipos de gimnasio caros, se podría argumentar que se obtendrían más o menos los mismos resultados con pesas libres, aunque eso requiere otro estudio. Si miramos el programa de ejercicios, vemos muchos ejercicios de fortalecimiento con máquinas estrictas. ¿Serían superiores los resultados si los autores aplicaran ejercicios compuestos? Como una sentadilla, un peso muerto, el uso de una silla romana, ... Tal vez, no lo sabemos realmente.

Otro aspecto a tener en cuenta es que los sujetos tenían una discapacidad generalmente baja (22,8 y 18,8/100 MODI), ¿estamos viendo aquí la posibilidad de un efecto suelo?

Los autores concluyen que se encontraron mayores mejoras para el HIT en comparación con el MIT para la discapacidad (MODI) y la capacidad de ejercicio (VO2máx), aunque no se puede estar seguro de ello. Una de las cuestiones es que se observa una diferencia entre grupos del 8,6% en el MODI. Se podría argumentar que esto no excede la relevancia clínica. Podría aplicarse, pero la superioridad es cuestionable en este momento. En cuanto a la capacidad de ejercicio, el estudio simplemente no tenía la potencia necesaria para hacer afirmaciones concluyentes sobre esta o cualquier otra medida secundaria.

A fin de cuentas, se trata de un estudio muy necesario. La HIT parece segura y quizá no inferior a la MIT. Estudios más amplios con una metodología sólida podrían arrojar algo de luz.

Háblame de lo nerd

Desde el punto de vista metodológico, podrían introducirse algunas modificaciones en el futuro. Es importante calcular la potencia del estudio a priori, es decir, por adelantado. Dado que existe una cantidad abrumadora de investigaciones sobre el dolor lumbar, con resultados primarios idénticos, los investigadores podrían haberlo hecho fácilmente. Incluso los propios investigadores realizaron un estudio de viabilidad con un protocolo similar, publicado un año antes. Se alcanzó la potencia suficiente para notar una diferencia de 10 puntos en el MODI (100 puntos totales). Sin embargo, observaron una diferencia entre grupos tras la intervención del 8,6%. Los investigadores siguen con cálculos de potencia post hoc para medidas de resultado específicas, que son cálculos matemáticamente redundantes.

Hay toda una lista de medidas de resultado secundarias. Tenga en cuenta que cuando se calcula la potencia de un estudio, es para una medida de resultado en un momento dado. Todas las demás son meramente sugestivas. La escasa potencia -que es obviamente el caso de las medidas de resultado secundarias observadas en este estudio- da lugar a resultados falsos negativos y falsos positivos indirectos a través de los problemas de comparación múltiple. Dado que el estudio se basó en el MODI (10 puntos de diferencia), pueden ignorarse las afirmaciones concluyentes fuera de esta medida. Sin embargo, presentan una sugerencia para futuras investigaciones. Cuando los autores miden múltiples resultados, corregir los falsos positivos debe ser una prioridad. No fue así, como en muchos ensayos clínicos. Una simple corrección de Bonferroni -para minimizar algunos errores- daría como resultado un umbral de valor p de alrededor de 0,00714, lo que a su vez significaría que todas las diferencias entre grupos desaparecerían.

No obstante, la HIT podría ser factible para el CNSLBP, pero se necesitan ensayos más amplios.

Mensajes para llevar a casa

• La HIT es una opción viable para el tratamiento del dolor lumbar crónico
• El HIT podría no ser inferior al MIT
• Se necesitan más ensayos en este campo de investigación

Referencia

Verbrugghe, J., Agten, A., Stevens, S., Hansen, D., Demoulin, C., Eijnde, B. O., ... & Timmermans, A. (2019). La intensidad del ejercicio es importante en la rehabilitación de la lumbalgia crónica inespecífica. Medicine & Science in Sports & Exercise, 51(12), 2434-2442.