Introducción

Como Profesional Clínico que trabaja con una gran variedad de personas diferentes, cada una con sus propias características y personalidades, seguramente sabrá que cada encuentro puede necesitar un enfoque único. Algunas personas pueden tener confianza para realizar ejercicio, mientras que otras temen cualquier tipo de movimiento activo. Con algunos, actuará más como un entrenador, mientras que con otros tendrá que prestar mucha más atención y dar más explicaciones. Las personas con dolor lumbar derivado de hernias discales lumbares acuden con frecuencia a las consultas de fisioterapia y necesitan un enfoque activo. Sin embargo, en algunas personas se observa una baja adherencia a la prescripción de ejercicio. Por lo tanto, este estudio investiga cómo se adhieren a ese programa las personas con hernias de disco lumbar a las que se les prescribió atención no quirúrgica, consistente en un programa estructurado de ejercicios. Se propone que la baja adherencia podría ser un factor que influye negativamente en los resultados y aumenta las tasas de recurrencia. Para proporcionar un enfoque más personalizado de las intervenciones de fisioterapia, este estudio examina qué perfiles de pacientes predicen la adherencia al ejercicio en las hernias de disco lumbares. 

Métodos

Este estudio utilizó un diseño transversal para analizar las respuestas de los pacientes a un cuestionario. El Cuestionario de Motivación Protectora se creó para estudiar la adherencia al ejercicio y sus factores de influencia. El cuestionario se basó en la "Teoría de la motivación protectora", que es un marco psicológico que ayuda a explicar por qué las personas deciden adoptar o evitar comportamientos relacionados con la salud. En este caso, el comportamiento relacionado con la salud estudiado fue la adherencia al ejercicio. 

El cuestionario evalúa seis constructos centrales de la Teoría de la Motivación de Protección:

1. Gravedad percibida
2. Susceptibilidad percibida
3. Recompensas internas/externas
4. Valor de recuperación
5. Autoeficacia
6. Costes de respuesta

La Teoría de la Motivación Protectora sugiere que la motivación de una persona para proteger su salud se basa en dos procesos de pensamiento principales:

• Valoración de la amenaza: "¿Cómo de malo es?" El paciente interpreta el peligro para la salud basándose en el:
  • Gravedad percibida: Gravedad percibida: el paciente interpreta la gravedad, por ejemplo, si provocará daños permanentes o no.
  • Susceptibilidad percibida: "¿Experimentaré reagudizaciones o empeoramiento del dolor si no hago ejercicio?".
  • Recompensas internas/externas: "¿Qué cosas buenas obtengo al NO hacer los ejercicios?". Las razones desadaptativas o negativas por las que un paciente podría decidir no adherirse a su programa de ejercicios. Representa los beneficios positivos percibidos (o "recompensas") que el paciente obtiene al evitar el comportamiento protector prescrito (en este caso, el ejercicio). Estas recompensas reducen la motivación general para cambiar. Por ejemplo, una recompensa interna sería poder descansar y relajarme en lugar de hacer ejercicio, o evitar la ansiedad de hacer los ejercicios incorrectamente. Una recompensa externa, por ejemplo, podría ser pasar más tiempo con la familia en lugar de hacer ejercicio, centrarme en el trabajo en lugar de hacer una pausa para hacer ejercicio, o no tener que gastar dinero en material para hacer ejercicio, etc. 
• Valoración del afrontamiento: "¿Qué puedo hacer al respecto?" El paciente evalúa su capacidad para gestionar la amenaza, basándose en:
  • Valor de recuperación: "¿El tratamiento (en este caso, el seguimiento de los ejercicios) me aliviará el dolor y evitará las recidivas?".
  • Autoeficacia: "¿Soy capaz de hacerlo correctamente y con constancia, incluso si estoy muy ocupado o tengo dolor?
  • Costes/recompensas de la respuesta: Los costes representan barreras (tiempo, dinero, esfuerzo, dolor, etc.) y los beneficios (menos dolor, más actividad, etc.) de realizar los ejercicios.

Sabiendo esto, un paciente que percibe una gran amenaza, pero que cree que puede manejarla (alto nivel de afrontamiento), probablemente estará más motivado para realizar sus ejercicios. 

Basándose en esta teoría, los autores recopilaron datos mediante encuestas en línea. Los participantes con una IRM confirmada y un diagnóstico clínico de hernia de disco lumbar sintomática fueron reclutados en centros de atención terciaria de China. Sólo podían participar si recibían tratamiento conservador con un programa de ejercicios prescrito. 

Además de la información demográfica, las encuestas también recogían las puntuaciones del Cuestionario de Motivación para la Protección y las puntuaciones de adherencia. Mediante el Análisis de Perfiles Latentes (LPA), se revelaron y agruparon patrones en las respuestas para construir perfiles de pacientes con pensamientos similares sobre su salud y el ejercicio. Estos perfiles se compararon por su adherencia al programa de ejercicio que se les prescribió.

Resultados

Mediante 372 cuestionarios, se analizaron los datos de estas personas con hernia discal lumbar y una edad media de 48 años. La mitad de los encuestados presentaban síntomas desde hacía menos de 3 años y referían una puntuación de dolor leve (EVA 1-3/10). Casi dos tercios tenían una afección comórbida. 

El Análisis de Perfiles Latentes (LPA) identificó tres perfiles distintos de motivación para la protección frente al ejercicio entre pacientes con hernia de disco lumbar, que diferían significativamente en su grado de adherencia. 

1. Perfil 1: Alta Motivación de Protección - Gestión Autónoma (26,1%)
   1. Características: Puntuaciones altas en la valoración de la amenaza y la valoración del afrontamiento y puntuaciones bajas en la recompensa/coste. Estos individuos tenían una clara percepción del riesgo y una fuerte autoeficacia.

1. Perfil 2: Motivación de protección media - Desconexión cognitivo-conductual (43,8%)
   1. Características: Puntuaciones altas en la valoración de la amenaza pero bajas en la valoración del afrontamiento (autoeficacia y valor de recuperación de bajos a moderados). Mostraron un aumento de las recompensas internas y externas y de los costes de respuesta. Estos individuos reconocen la amenaza para la salud pero carecen de la confianza y la capacidad percibida para actuar. Había una desconexión entre su interpretación (cognitiva) y su respuesta (comportamiento) a la amenaza. 
2. Perfil 3: Baja Motivación de Protección - Evitación Negativa (30.1%)
   1. Características: Puntuaciones bajas en la mayoría de las dimensiones de la motivación protectora, lo que significa que, en general, en este perfil de paciente existe una percepción débil de la amenaza y una eficacia baja. 

Las personas del primer perfil demostraron las puntuaciones más altas de adherencia a su programa de ejercicios prescrito. En cambio, los pacientes del tercer perfil fueron los que menos se adhirieron a los ejercicios. Los pacientes del segundo perfil tenían una adherencia menor que los del primer perfil, pero mayor que los del tercero.

Preguntas y reflexiones

Estos resultados nos enseñan cómo abordar a cada paciente en función de sus características únicas. Los pacientes con características del perfil 1 son gestores autónomos: tienen una alta valoración de la amenaza basada en una alta gravedad y susceptibilidad, y esto se combina con un fuerte sentido de la responsabilidad, lo que conduce a una alta autoeficacia y confianza. Estos son los pacientes que no deberíamos ver a menudo. En general, bastará con explicarles algunos conceptos básicos sobre su programa de ejercicios y progresiones. Con estos pacientes, podemos asumir un papel de entrenador o asesor, donde refinamos algunos ejercicios, proporcionamos algunos desafíos sutiles de progresión, y apoyamos sus esfuerzos de autogestión.

Un paciente con perfil 2 tiene una desconexión entre lo que piensa sobre su hernia de disco lumbar y su forma de actuar. Son muy conscientes de por qué deben hacer ejercicio, pero tienen un bajo nivel de autoeficacia, y valoran los costes de respuesta (barreras) como elevados. Estas personas reconocen que la hernia de disco lumbar supone una cierta amenaza, pero carecen de confianza en su capacidad para actuar y seguir adelante, lo que da como resultado un nivel medio de adherencia al ejercicio. Es comprensible que estas personas deban ser objeto de un seguimiento más estrecho y que nosotros, como fisioterapeutas, debamos actuar para superar la brecha de autoeficacia. Esto puede hacerse mediante entrevistas motivacionales, dividiendo el programa de ejercicio en pasos pequeños pero alcanzables, y tratando de ayudar a resolver las barreras que experimentan.

Los pacientes del perfil 3 son evasores negativos. Tienen una valoración baja de la amenaza, en el sentido de que no comprenden bien la gravedad o los riesgos asociados a su hernia discal lumbar. Junto con una baja valoración del afrontamiento, no se comprometen con su programa de ejercicio. ¿Cómo podemos acercarnos a estos pacientes sin "obligarles" a adherirse? Los autores proponen la psicoeducación mediante ayudas visuales, como la resonancia magnética y los gráficos de progresión de la enfermedad, para crear una sensación de urgencia y comprensión. por qué la necesidad de hacer ejercicio. Sólo entonces podrán ser eficaces las intervenciones dirigidas al cambio de comportamiento. 

La regresión lineal múltiple confirmó que la pertenencia al perfil era un predictor independiente de la adherencia al ejercicio, incluso después de ajustar covariables como la edad y la intensidad del dolor. En comparación con el grupo de alta motivación, las personas de los perfiles 2 y 3 que demostraron una menor adherencia eran más jóvenes, tenían una menor intensidad del dolor y un nivel económico más bajo. 

Háblame de lo que es un "nerd

Es importante subrayar que los resultados sólo representan a una determinada población en un momento dado, y que sus respuestas al cuestionario no son generalizables a todos los pacientes con hernia de disco lumbar del mundo. El uso de cuestionarios de autoinforme puede introducir sesgos de respuesta, de forma que los pacientes pueden informar en exceso sobre su adherencia al ejercicio. 

Además, el diseño transversal puede mostrarnos las asociaciones entre la adherencia al ejercicio en pacientes con hernia de disco lumbar, pero no podemos estar seguros de que pertenecer a un determinado perfil de paciente cause baja adherencia. 

Además, la varianza explicada en el modelo de regresión final fue sólo del 37,6%, lo que significa que más del 60% de la varianza se debe probablemente a otros factores no medidos. Puede tratarse del tipo y la gravedad de la hernia de disco, por ejemplo, pero también de la calidad del programa de ejercicios que se les prescribió, o de la interacción entre el paciente y el terapeuta, o de factores relacionados con el trabajo o la familia, ¡e incluso de otros factores! Tenga en cuenta que los perfiles observados de los pacientes no se aplican necesariamente a todas las personas con hernia de disco lumbar. 

Mensajes para llevar a casa

Este estudio sobre la adherencia al ejercicio en pacientes con hernia de disco lumbar revela que la adherencia a los ejercicios de rehabilitación está fuertemente influenciada por tres perfiles motivacionales distintos, desafiando el enfoque tradicional de tratamiento de talla única. La motivación del paciente puede, por lo tanto, ser un poderoso predictor del éxito del programa.

El paciente de perfil 1, los "Gestores autónomos" muestra la mayor adherencia. Comprenden claramente el riesgo de su afección y confían plenamente en su capacidad para realizar los ejercicios prescritos.

Por el contrario, el grupo más común es el de "Desconexión cognitivo-conductual" pacientes. Aunque comprenden la gravedad de su hernia de disco lumbar, carecen de la confianza necesaria para realizar los ejercicios y les preocupa el esfuerzo necesario o los costes asociados.

El tercer grupo es el más difícil de motivar y el que tiene menos probabilidades de cumplir sus ejercicios.

Identificar estos distintos tipos de motivación es el primer paso fundamental para poder adaptar los planes de tratamiento con eficacia. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, debido a la limitada generalizabilidad a otros países y poblaciones de pacientes (el estudio se realizó en un único momento en China), puede haber otros perfiles de pacientes además de los que se han descrito en este estudio. 

Referencia

Gao C, Wang R, Zhang J, Han L, Zhou H. Identifying patient profiles based on protection motivation theory to predict exercise adherence in patients with lumbar disc herniation: a latent profile analysis. BMC Musculoesquelético Disord. 2026 Ene 30. doi: 10.1186/s12891-026-09554-x. Publicación electrónica antes de impresión. PMID: 41612303.