Einführung

Es ist allgemein bekannt, dass Muskelmasse und -funktion mit zunehmendem Alter abnehmen. Die Abnahme der Muskelmasse und -funktion bei älteren Erwachsenen ist sogar ein Indikator für deren Sterblichkeit. Trotz der bekannten Vorteile des Widerstandstrainings für die Gesundheit nehmen nur wenige ältere Erwachsene an einem auf Widerstand basierenden Trainingsprogramm teil. Das Rentenalter ist ein kritischer Punkt. Obwohl mehr Zeit für andere Aktivitäten als die Arbeit zur Verfügung steht, bedeutet dies nicht unbedingt, dass mehr Zeit für Sport aufgewendet wird. In einigen Fällen ist die tägliche Arbeitsbelastung auch weniger intensiv als in aktiven Arbeitsjahren. Obwohl wir bereits wissen, welche Auswirkungen wir von angemessen dosierten Krafttrainingsprogrammen erwarten können, konzentrieren sich die meisten Studien auf die kurz- bis mittelfristigen Auswirkungen, wobei die Verlaufskontrollen meist nicht über die 12-Monats-Marke hinausgehen. In der hier besprochenen Studie wurden zwei Gruppen von Personen untersucht, die das Rentenalter erreicht hatten und ein mittelschweres oder schweres Widerstandstraining absolvierten, und mit einer Kontrollgruppe verglichen. In dieser Studie wurden die Auswirkungen des ursprünglichen Krafttrainings vier Jahre später untersucht. Kann schweres Widerstandstraining dazu beitragen, die Muskelkraft langfristig zu erhalten?

Methoden

Bei dieser Arbeit handelt es sich um eine langfristige Verlaufskontrolle (4 Jahre ab Baseline) der in Dänemark durchgeführten randomisierten kontrollierten Studie (RCT) der Parallelgruppe von LIve active Successful Ageing (LISA).

Die ursprüngliche RCT umfasste 451 ältere Erwachsene im Rentenalter, die nach Geschlecht, BMI und Leistung beim Aufstehen randomisiert wurden:

• Training mit schwerem Widerstand (HRT)
• Training mit mäßiger Intensität (MIT) 
• Kontrollierte Gruppe (CON)

Die Gruppe, die für das HRT-Programm (schweres Widerstandstraining) randomisiert wurde, absolvierte ein Jahr lang dreimal pro Woche ein überwachtes Krafttraining in einem kommerziellen Fitnessstudio. Die ersten 6-8 Wochen dienten als Gewöhnungsphase. Anschließend führten die Teilnehmer maschinengestützte Ganzkörperübungen in 3 Sätzen von 6-12 Wiederholungen bei ca. 70-85 % des 1RM durch. Die Belastungen wurden individuell entsprechend der 1RM-Schätzung unter Verwendung der der Brzycki-Vorhersagegleichung, einer Methode für submaximale Tests.

Die Gruppe, der MIT (Training mit mäßiger Intensität) verordnet wurde, führte ein einjähriges Zirkeltraining durch, das die Übungsauswahl der HRT nachahmte. Diese Gruppe trainierte einmal pro Woche in der Klinik und zweimal pro Woche zu Hause. Sie führten die Übungen mit ihrem Körpergewicht oder mit Widerstandsbändern durch. Die Übungen wurden in 3 Sätzen mit 10 bis 18 Wiederholungen bei ca. 50 % bis 60 % des 1RM durchgeführt, wobei die Progression durch die Erhöhung der Belastung der Widerstandsbänder erfolgte. 

Die Kontrollgruppe wurde gebeten, ihre gewohnten Aktivitäten beizubehalten und wurde zu regelmäßigen kulturellen/sozialen Aktivitäten eingeladen. Sie erhielten keine spezifische Beratung zu "gesundem Verhalten".

Die Ergebnisse wurden bei Studienbeginn, nach der Intervention (Jahr 1), im Jahr 2 und im Jahr 4 erhoben. Das primäre Ergebnis war die Kraft des Streckmuskels der Beine (ausgedrückt in W). Zu den sekundären Ergebnissen gehörten: 

• Maximales isometrisches Quadrizeps-Drehmoment (ausgedrückt in Nm)
• Körperzusammensetzung mittels DXA (fettfreie Masse, Fettanteil, viszerales Fett, geschätzt durch Scannersoftware)

• Querschnittsfläche des Vastus lateralis (CSA) im MRT des Oberschenkels; bewertet von verblindeten Gutachtern
• Tägliche Schritte über einen Beschleunigungsmesser, der an 5 aufeinanderfolgenden Tagen getragen wird

Ergebnisse

Die ursprüngliche RCT, die von Gylling et al. im Jahr 2020 veröffentlicht wurde, umfasste 451 ältere Erwachsene und randomisierte 149 zu HRT, 154 zu MIT und 148 zur Kontrollgruppe. Das Durchschnittsalter der eingeschlossenen Teilnehmer lag bei Studienbeginn bei 66 Jahren. 

In der ursprünglichen RCT wurden die Teilnehmer ein Jahr lang nach Abschluss des einjährigen betreuten HRT-, MIT- oder CON-Programms beobachtet. Es gab drei Zeitpunkte: Baseline, Post-Intervention und 1-Jahres-Verlaufskontrolle. Diese RCT kam zu dem Schluss, dass die Muskelkraft der Knie-Streckmuskeln während der Verlaufskontrolle (nach einem Jahr Entwöhnung) bei den Teilnehmern der HRT-Gruppe erhalten blieb, da sie bei der 1-Jahres-Verlaufskontrolle (also nach einem Jahr) immer noch 7 % höher war als zu Beginn der Studie. 

In der aktuellen Studie wurden die Auswirkungen bei der Verlaufskontrolle nach vier Jahren untersucht. Nach 4 Jahren erschienen 369 Teilnehmer (128 aus der HRT, 126 aus der MIT und 115 aus der CON) zu den Verlaufskontrollen, und 82 Teilnehmer gingen für die Verlaufskontrollen verloren, hauptsächlich wegen mangelnder Motivation oder schwerer Krankheit.

Die Autoren stellten fest, dass die Teilnehmer, die zur Verlaufskontrolle ausgeschieden waren, bei Studienbeginn ein höheres Körpergewicht, einen höheren BMI und einen höheren Taillenumfang aufwiesen als die Teilnehmer, die nach vier Jahren noch an der Studie teilnahmen. Es gab jedoch keinen signifikanten Unterschied in der Reaktion auf die Intervention bei der VerLAUFSKONTROLLE nach dem ersten Jahr bei denjenigen, die die Studie im vierten Jahr verließen.

Wie aus Tabelle 1 hervorgeht, gab es keine Unterschiede in den Stichprobenmerkmalen zwischen dem Ausgangswert und der 4-Jahres-Verlaufskontrolle. Bei der Verlaufskontrolle nach 4 Jahren zeigte das primäre Ergebnis, dass die isometrische Beinkraft (sekundäres Ergebnis) in der HRT-Gruppe gegenüber dem Ausgangswert unverändert war. Die MIT-Gruppe wies eine Abnahme der Muskelkraft auf, die jedoch nicht signifikant war. Die CON-Gruppe wies bei der 4-Jahres-Verlaufskontrolle eine signifikante Abnahme der Muskelkraft auf.

Sekundäre Ergebnisse

Es wurde eine signifikante Gruppe-Zeit-Interaktion zugunsten der HRT gefunden, die ihre fettfreie Körpermasse beibehielt (Baseline: 47,5±8,5 kg; 4 Jahre: 47,3±8,3 kg). Die fettfreie Körpermasse nahm sowohl in der MIT- als auch in der CON-Gruppe ab. Ein signifikanter Interaktionseffekt zwischen Gruppe und Zeit wurde auch für das viszerale Fett gefunden; es blieb sowohl bei HRT als auch bei MIT über 4 Jahre erhalten. Die CON-Gruppe verzeichnete eine Zunahme des viszeralen Fettgehalts. Für die Leistung der Beinstreckmuskeln (primäres Ergebnis), die Handgriffkraft und die fettfreie Beinmasse gab es einen Haupteffekt der Zeit (Abnahmen über 4 Jahre in allen Gruppen), aber keine signifikanten Interaktionseffekte zwischen den Gruppen oder signifikante Gruppenunterschiede bei der Veränderung über 4 Jahre. Die Handgriffstärke, ein Maß für die allgemeine Muskelkraft, wurde durch keines der Trainingsprogramme beeinflusst.

Fragen und Gedanken

Die HRT- und die MIT-Gruppe trainierten in zwei völlig unterschiedlichen Umgebungen. Erstere in einem Fitnessstudio, letztere in einem Krankenhaus und zu Hause. Die häusliche Komponente in der MIT-Gruppe könnte die Einhaltung des Programms ebenfalls beeinflusst haben, da die Teilnehmerinnen aufgefordert wurden, zweimal pro Woche zu Hause und einmal pro Woche im Krankenhaus zu trainieren, während die HRT-Gruppe die ganze Zeit über überwacht wurde. Daher müssen wir vorsichtig bleiben, dass die beobachteten Unterschiede vielleicht nicht in den Gewichten liegen, sondern auch teilweise auf die Methode der Überwachung zurückzuführen sind. Es wurde nicht über ein Übungstagebuch berichtet, mit dem die Einhaltung und Befolgung des Programms verfolgt werden kann. In der Studie heißt es jedoch, dass die Teilnehmer Newsletter und persönliche Übersichten über die Testergebnisse erhielten und zu einem Informationsabend mit allgemeinen Ergebnissen der Studie eingeladen wurden. Obwohl die Einhaltung des Programms nicht erwähnt wird, ist es der Studie gelungen, im Laufe der Jahre eine hohe Beteiligung an den 4-Jahres-Follow-up-Tests zu erreichen. Daher würde ich davon ausgehen, dass die Bevölkerung das Programm in ausreichendem Maße befolgt hat, auch wenn dies in der Studie nicht näher erläutert wird. 

Bei der Lektüre dieser Studie ist zu berücksichtigen, dass es sich um eine bereits aktive Bevölkerung handelte, die eine tägliche Schrittzahl von 9548 ± 3446 Schritten aufwies. Möglicherweise spiegelt dies eine Bevölkerung mit bereits gutem Verhalten in Bezug auf Gesundheit wider, die sich der Vorteile von Bewegung bewusst ist. Daher kann es sein, dass die gezogenen Schlussfolgerungen nicht vollständig die gesamte ältere Bevölkerung repräsentieren. Trotz des bereits ausgeprägten Gesundheitsverhaltens der Bevölkerung hatten 80 % der eingeschlossenen Teilnehmer mindestens eine chronische medizinische Erkrankung. Da die Häufigkeit chronischer Zustände mit zunehmendem Alter ansteigt, lassen sich die Ergebnisse besser auf eine breitere Bevölkerungsgruppe älterer Menschen verallgemeinern.

Die aktuelle Studie kann als Motivationspapier gesehen werden: Es ist nie zu spät, mit Krafttraining zu beginnen, auch nicht in höherem Alter. Ebenso wichtig ist, dass das Erreichen des Rentenalters nicht gleichbedeutend mit einem funktionellen Rückgang ist: Wenn Sie 1 Jahr lang Krafttraining durchführen, haben Sie über mehrere Jahre hinweg einen langfristigen Vorteil, insbesondere im Vergleich zu denjenigen, die nichts tun (CON-Gruppe), da Sie 4 Jahre später keinen Rückgang der Beinkraft feststellen, während andere Gruppen in dieser Studie einen signifikanten Rückgang aufweisen. 

Talk nerdy to me

Die erschreckendste Beobachtung bei der Durchsicht dieser Arbeit ist der übermäßige Rückgriff auf ein signifikantes sekundäres Ergebnis, die isometrische Beinkraft (ausgedrückt in Nm). Wie Sie den Ergebnissen und der Zusammenfassung entnehmen können, die durch Abbildung 1 visuell unterstützt werden, haben sich die Autoren dafür entschieden, ihre Arbeit auf diesem sekundären Ergebnismaß aufzubauen, das statistische Signifikanz erreicht hat, obwohl ihr primäres Ergebnis, die Kraft der Beinstreckmuskeln (W), diese Signifikanzschwelle nicht erreicht hat (Tabelle 2).

Auf den ersten Blick sieht dies wie p-hacking aus, d. h. das übermäßige Vertrauen in ein sekundäres Ergebnis bei fehlender Signifikanz des vorab festgelegten primären Ergebnisses. Dies ist eine Form der selektiven Verzerrung der Berichterstattung, die die Validität der Ergebnisse gefährdet. Dennoch haben die Autoren der vorliegenden Studie einen entscheidenden statistischen Schritt unternommen, um die Validität ihrer sekundären Ergebnisse zu schützen, indem sie eine Korrektur durch Mehrfachvergleiche (Bonferroni) vorgenommen haben. Durch die Festlegung eines sehr strengen Schwellenwerts für die Signifikanz (p < 0,006, anstelle des Standardwerts p < 0,05) wurde die Wahrscheinlichkeit eines Fehlers vom Typ I (falsch positiver Befund) verringert. Da dieser Wert deutlich unter dem von ihnen festgelegten konservativen Schwellenwert von p < 0,006 liegt, wird das signifikante Ergebnis für die isometrische Beinkraft auch als sekundäres Ergebnis als statistisch belastbar angesehen. 

Während die Studie ihre Haupthypothese (Erhaltung der Beinkraft) nicht beweisen konnte, deutet das extrem starke Signal beim sekundären Ergebnis (Erhaltung der Beinkraft) auf einen echten Effekt hin. Die Autoren beschreiben dies als einen biologisch plausiblen Mechanismus, nämlich die Rolle langfristiger neuronaler Anpassungen bei der Erhaltung der kraftgenerierenden Kapazität, selbst wenn die Muskelmasse leicht abnimmt. Die Autoren vermuten, dass neuronale Anpassungen eine der Hauptursachen für die lang anhaltenden funktionellen Vorteile sind.

Die 1RM-Lasten wurden auf der Grundlage eines submaximalen Tests und einer Gleichung zur Schätzung des wahren 1-Wiederholungs-Maximums individuell vorgegeben. Da die zuverlässigste Methode zur Vorhersage des eigenen 1RM die Durchführung eines direkten 1RM-Tests ist, kann es also zu Fehlern kommen. Für Personen, die mit schwerem Widerstandstraining nicht vertraut sind, ist er jedoch zeitaufwändig und nicht einfach durchzuführen, was auf die potenzielle Nützlichkeit der Vorhersage des 1RM auf der Grundlage eines submaximalen Tests hinweist. 

In der ursprünglichen RCT, die im Jahr 2020 veröffentlicht wurde, wurde das Umschulungsjahr in zwei Gruppen unterteilt: STOP und CONTIN, definiert durch Teilnehmer, die ihr Programm abbrachen, bzw. diejenigen, die es beibehielten, im Zeitraum von der Post-Intervention bis zur 1-Jahres-Verlaufskontrolle. In der Zusammenfassung von 2020 heißt es:

"Von allen Verbesserungen, die nach der 1-Jahres-Trainingsintervention (post-intervention) erzielt wurden, waren nur Knie STRECKMUSKEL der Kniestrecker Kraft der Kniestrecker bei HRT bei der 1-Jahres-Verlaufskontrolle erhalten (p < 0,0001), wobei die Muskelkraft im Vergleich zum Ausgangswert um 7 % höher war. Darüber hinaus war die Abnahme der Muskelkraft im zweiten Jahr bei CONTIN geringer als bei STOP mit einer Abnahme von 1 % bzw. 6 % (p < 0.05). Nur bei CONTIN war die Muskelkraft bei der 1-Jahres-Verlaufskontrolle im Vergleich zum Ausgangswert immer noch höher, nämlich um 14 % (p < 0.0001). Die durch schweres Krafttraining induzierte Zunahme der mageren Ganzkörpermasse wurde bei der 1-Jahres-Verlaufskontrolle wieder aufgehoben. Es gab jedoch eine Tendenz zur Beibehaltung der Querschnittsfläche des m. vastus lateralis vom Ausgangswert bis zur 1-Jahres-Verlaufskontrolle bei HRT im Vergleich zu CON (p = 0.06). Der Taillenumfang nahm in der CONTIN-Gruppe im zweiten Jahr weiter ab, während er in der STOP-Gruppe zunahm (p < 0.05)."

In der aktuellen Studie wurde nichts über die beiden unterschiedlichen STOP- und CONTIN-Gruppen erwähnt, so dass unklar ist, ob diese Ergebnisse bei den Personen, die die Ausbildung fortsetzten, bei denen, die sie nicht fortsetzten, oder bei beiden zu sehen sind. 

Botschaften zum Mitnehmen

Physiotherapeut/innen verschreiben routinemäßig ein Widerstandstraining, um dem altersbedingten Abbau von Muskelmasse und -funktion entgegenzuwirken, aber die meisten Studien sagen uns nur, was während des Trainings und kurz danach passiert. Diese Studie war wichtig, weil sie untersuchte, ob ein einzelnes, strukturiertes Jahr mit betreutem, schwerem Widerstandstraining (HRT) im Rentenalter im Vergleich zu einem Training mit moderater Intensität (MIT) oder einem Training ohne Intervention (CON) den lang anhaltenden Erhalt der Kraft Jahre später "erkaufen" kann. 

Bei gut funktionierenden Erwachsenen im Rentenalter kann ein einjähriges schweres, überwachtes Widerstandstrainingsprogramm mindestens drei Jahre lang vor dem altersbedingten Rückgang der Beinkraft schützen, wobei es sowohl ein Training mit mittlerer Intensität als auch kein formelles Training übertrifft. Das Training mit schwerem Widerstand ist ein gangbarer Weg, um die Muskelkraft langfristig zu erhalten. Es trägt auch dazu bei, die Zunahme des viszeralen Fettes zu verhindern, die in der Kontrollgruppe ohne Training beobachtet wurde.

Referenz

Bloch-Ibenfeldt M, Theil Gates A, Karlog K, Demnitz N, Kjaer M, Boraxbekk CJ. Schweres Widerstandstraining im Rentenalter bewirkt 4 Jahre lang einen positiven Effekt auf die Muskelkraft: eine langfristige Verlaufskontrolle einer RCT. BMJ Open Sport Exerc Med. 2024 Jun 18;10(2):e001899. doi: 10.1136/bmjsem-2024-001899. PMID: 38911477; PMCID: PMC11191791.