Introduzione

Nel dolore alla spalla correlato alla cuffia dei rotatori (RCRSP), il dolore è tipicamente descritto nella regione deltoidea e nella parte superiore del braccio quando il braccio viene mosso. Sebbene il dolore al collo non sia un sintomo cardinale, gli autori di questo studio hanno esaminato la presenza di disturbi cervicali nei pazienti affetti da SPALLA, ipotizzando che una mobilità cervico-toracica inadeguata possa essere un fattore di rischio per lo sviluppo di dolore alla spalla e che un'attivazione impropria dei muscoli del collo possa influenzare negativamente i compiti degli arti superiori. Poiché gli studi precedenti su questi fattori di rischio non erano conclusivi, questo studio è stato condotto tenendo conto delle limitazioni principali (piccole dimensioni del campione, fattori confondenti, ecc.) degli studi precedenti.

Metodi

Questo studio ha analizzato la relazione tra la colonna vertebrale cervicale e il dolore alla spalla correlato alla cuffia dei rotatori. Gli autori hanno voluto chiarire come la mobilità del collo, la sensibilità al dolore e la forza differiscano tra i soggetti con RCRSP e i controlli asintomatici. Inoltre, esplora le associazioni tra il range di movimento attivo del collo (AROM) e gli esiti della spalla.

Pertanto, è stato condotto uno studio trasversale su 50 pazienti con diagnosi di RCRSP, confrontati con 50 controlli asintomatici. Il confronto è stato fatto per determinare l'esistenza di disturbi cervicali nella RCRSP.

I soggetti di età compresa tra 18 e 65 anni con dolore unilaterale alla spalla della durata di almeno tre mesi sono stati inclusi nel gruppo RCRSP. Dovevano riferire un dolore durante l'abduzione della spalla o la rotazione esterna resistita di almeno 3 punti sulla VAS e nessun dolore a riposo. Inoltre, dovevano riferire la provocazione del dolore familiare in almeno tre dei seguenti test:

• Test Neer
• Test Hawkins-Kennedy
• Test di Jobe (barattolo vuoto)
• Segno dell'arco doloroso
• Resistenza alla rotazione esterna

I criteri di esclusione includevano dolore al collo negli ultimi tre mesi o dolore ricorrente al collo, storia di intervento chirurgico alla spalla, segni di radicolopatia, segno positivo del solco o test del cassetto o di apprensione, uso corrente di farmaci antidolorifici. Spurling o Test di compressione del braccio, malattia sistemica, dolore traumatico alla spalla, limitato ROM passivo di rotazione esterna della spalla (<45° o <50% rispetto al controlaterale), segni di instabilità (segno del solco positivo o test del cassetto o di apprensione positivo). segno del solco o test del cassetto positivo o test di apprensione), o uso corrente di farmaci per il dolore.

I controlli asintomatici erano persone di età compresa tra 18 e 65 anni che non avevano sintomi di dolore alla spalla o al collo negli ultimi tre mesi. Non presentavano disfunzioni neurologiche dell'arto superiore, non assumevano farmaci per il dolore e non avevano precedenti interventi chirurgici alla spalla.

Sono state ottenute variabili sociodemografiche, tra cui sesso, età, altezza e peso. La cinesiofobia è stata misurata utilizzando la Tampa Scale of Kinesiophobia (TSK-11) e i livelli di catastrofizzazione sono stati registrati con la Dolore Catastrophizing Scale (PCS).

Gli esiti di interesse per la spalla sono stati l'intensità del dolore, misurata con una scala analogica visiva (VAS) per il dolore nell'ultima settimana e l'intensità del dolore attuale, e la disabilità della spalla, valutata con lo Spanish-validated Spalla Dolore and Disability Index (SPADI), con un punteggio da 0 (nessuna disabilità) a 100 (massima disabilità).

I seguenti risultati relativi al collo sono stati rilevati in ordine randomizzato:

Range di movimento attivo del collo (AROM): Misurata con un dispositivo CROM per flessione, estensione, flessione laterale, rotazione, protrazione e retrazione. Sono state effettuate tre misurazioni e calcolate le medie per ogni movimento.

Forza isometrica massima del collo: Misurata con un dinamometro portatile per la flessione, l'estensione e la flessione laterale del collo. I partecipanti hanno eseguito tre contrazioni isometriche volontarie massime (MVIC) di 5 secondi con 30 secondi di riposo tra le ripetizioni e la media è stata utilizzata per l'analisi.

Soglie del dolore al collo (PPT): Valutato con un algometro digitale con sonda da 1 cm². Le misurazioni sono state effettuate bilateralmente sulle articolazioni zigofisarie C5-C6. Tre misurazioni consecutive sono state ottenute con un periodo di riposo di 30 secondi.

Risultati

È stato incluso un campione totale di 100 partecipanti, con un'equa rappresentanza tra i gruppi: 50 erano controlli asintomatici e 50 erano pazienti con RCRSP. L'età media nel gruppo RCRSP era di 41,1 anni (SD: 13,8), e i controlli sani avevano in media 36,76 anni (SD: 13.36). 

Differenze tra i gruppi nell'AROM del collo: Il gruppo RCRSP ha mostrato una rotazione del collo verso la spalla interessata significativamente ridotta (differenza media: -5,19°; 95% CI: da -8,84 a -1,38°) rispetto ai controlli asintomatici. Non sono state riscontrate differenze significative nelle altre misure AROM del collo. Ciò significa che lo studio ha riscontrato una compromissione cervicale nei pazienti affetti da RCRSP per quanto riguarda l'ampiezza di movimento di rotazione attiva verso la spalla dolorosa.

Differenze tra i gruppi nella forza muscolare del collo: Non sono state riscontrate differenze significative tra i gruppi nella forza muscolare del collo. 

Differenze tra i gruppi nei PPT del collo: Il gruppo RCRSP ha mostrato una maggiore sensibilizzazione al dolore, come indicato dai PPT della parte inferiore del collo, bilateralmente:

• Lato interessato: -1,49 kg/cm² (95% CI: da -1,99 a -1,00)
• Lato non affetto: -1,42 kg/cm² (95% CI: da -1,98 a -0,91)

Risultati psicologici

Non sono state osservate differenze tra i gruppi per quanto riguarda la Scala di catastrofizzazione del dolore (PCS), ma la Scala di Tampa della cinesiofobia (TSK-11) ha rivelato una differenza significativa tra i pazienti RCRSP e i controlli sani. I controlli sani avevano un punteggio medio TSK-11 di 19,14 (SD: 4,42), mentre il gruppo RCRSP ha ottenuto 23,42 (SD: 6.78). Questo ha portato a una differenza significativa tra i gruppi di 3,80 (95% CI: 1,55-6,22)

Un modello che esamina la relazione relazione tra l'AROM del collo e i punteggi di dolore e disabilità della spalla (SPADI). è stato costruito e rivelato:

• Con una maggiore AROM per la flessione del collo, c'è una tendenza a punteggi di disabilità della spalla più elevati. L'OR=1,03 significa che per ogni unità di variazione dell'AROM per la flessione del collo, c'è un leggero aumento delle probabilità di punteggi SPADI più alti (peggiori).
• Se la protrazione del collo è minore, è associata a una minore disabilità della spalla. Per ogni aumento unitario della protrazione del collo, diminuisce la probabilità di avere punteggi SPADI più alti (o aumenta la probabilità di avere punteggi SPADI più bassi). più bassi punteggi SPADI più bassi).
• Quando c'è una maggiore flessione laterale AROM verso la spalla colpita (OR=1,04), questo è anche legato a una maggiore disabilità della spalla.
• Anche l'età ha avuto un ruolo, con i partecipanti più anziani che tendevano ad avere punteggi di disabilità più elevati (OR=1,03).

Un secondo modello ha esaminato la relazione tra l'AROM del collo e l'intensità del dolore durante l'ultima settimana e ha rilevato che e ha rilevato che:

• Una maggiore flessione laterale del collo verso la spalla colpita (OR=1,04) è stata associata positivamente all'intensità del dolore alla spalla riferito nell'ultima settimana. Ciò significa che una maggiore flessione laterale del collo verso il lato interessato era associata a una maggiore intensità del dolore alla spalla.
• La rotazione del collo verso la spalla interessata è stata associata negativamente (OR=0,98) all'intensità del dolore alla spalla riferito nell'ultima settimana. Ciò indica che una maggiore rotazione del collo verso il lato interessato è associata a una minore intensità del dolore alla spalla, o una minore rotazione verso il lato interessato è associata a una maggiore intensità del dolore auto-riferito.
• Anche l'età (OR=1,02) e il peso (OR=1,02) erano predittori significativi: Per ogni aumento di un'unità dell'età o del peso, si stima un odds ratio di 1,02 per l'aumento atteso dell'intensità del dolore. Ciò indica una leggera associazione positiva, nel senso che gli individui più anziani e quelli più pesanti tendono a riferire un'intensità del dolore leggermente superiore.

Domande e riflessioni

Gli odds ratio (OR) di questo studio, come 1,03 o 0,85, sono prossimi a 1. Gli OR leggermente superiore a 1 significano che c'è un aumento molto piccolo probabilità del risultato per ogni variazione unitaria del fattore predittivo. Un OR leggermente inferiore a 1 significa che c'è una diminuzione molto piccola probabilità del risultato. Quindi, quando gli OR sono prossimi a 1, indicano che, sebbene possa esistere un legame statisticamente rilevabile, l'impatto pratico o la forza di tale connessione è piuttosto ridotta. Gli autori stessi lo hanno riconosciuto, affermando che la "modesta forza delle associazioni osservate" significa che questi risultati dovrebbero essere interpretati con cautela.

Ciò significa che, sebbene i movimenti del collo possano essere correlati al dolore alla spalla e alla disabilità correlati al dolore e alla disabilità della spalla, probabilmente giocano solo una piccola parte nel quadro generale e altri fattori sono probabilmente molto più influenti. Ciò è dimostrato anche dalla bassa varianza spiegata del modello, pari al 33%. 

8 persone su 50 del gruppo asintomatico hanno riferito di aver avuto dolori al collo al di fuori dei 3 mesi precedenti l'arruolamento nello studio. Sebbene ciò non sorprenda, dato che il dolore al collo ha un'alta prevalenza, è possibile che questi partecipanti abbiano sofferto di precedenti dolori al collo e abbiano sviluppato limitazioni funzionali al collo, nonostante non abbiano riferito di soffrire di dolore al collo al momento dell'arruolamento. Gli autori hanno sottolineato che si tratta di una potenziale limitazione, in quanto i problemi al collo riscontrati più di 3 mesi prima dell'inclusione nello studio non sono stati rilevati da un questionario sulla disabilità del collo. Questo potrebbe aver influenzato i risultati dello studio, confondendo i confini tra il gruppo veramente asintomatico e quello con problemi di collo sottostanti. Soprattutto perché i disturbi cervicali possono diventare asintomatici nel tempo. Le persone che soffrono di disturbi cervicali senza dolore potrebbero essere state incluse nei controlli sani, il che riduce il valore di un vero gruppo di controllo. 

Parlami da nerd

Per verificare se vi fossero reali differenze tra le persone con dolore alla spalla e i controlli sani, è stato utilizzato un metodo chiamato "regressione ai minimi quadrati ordinari". Si tratta di un modo elegante di confrontare le medie, tenendo conto anche di altri fattori che potrebbero influenzare i risultati, come l'età, il sesso, l'altezza e il peso. Ciò contribuisce a isolare le vere differenze legate al dolore alla spalla. L'analisi ha mostrato una differenza significativa tra i gruppi nell'AROM del collo per la rotazione verso la spalla colpita e una maggiore sensibilità al dolore nel rachide cervicale (vista dai PPT inferiori) bilateralmente nel gruppo RCRSP rispetto ai controlli sani. Ciò significa che, al momento della valutazione, è stata confermata l'ipotesi di riscontrare disturbi cervicali nei pazienti con RCRSP.

Gli autori hanno poi cercato connessioni tra l'AROM del collo e il dolore al collo e la disabilità della spalla, misurata dallo SPADI, utilizzando un modello di regressione. Questo mostra come i cambiamenti nel movimento del collo possano predire i cambiamenti nel dolore al collo o nella disabilità della spalla. Lo studio ha riportato gli "odds ratio (OR)", dove un OR pari a 1 significa che non c'è associazione, un OR maggiore di 1 significa un'associazione positiva (quando uno sale, l'altro tende a salire) e un OR minore di 1 significa un'associazione negativa (quando uno sale, l'altro tende a scendere).

Sono stati costruiti due modelli di regressione:

Il modello per prevedere gli esiti della SPADI:

• Questa analisi ha mostrato un coefficiente di regressione significativo per l'età (OR=1,03), la flessione del collo (OR=1,03) e la flessione laterale del collo verso il lato interessato (OR=1,04). Ciò significa che per ogni aumento unitario delle variabili (ad esempio l'età), la probabilità di avere un punteggio SPADI più alto aumenta del 3% (1,03 - 1 = 0,03, o 3%). Lo stesso vale per la flessione del collo: per ogni grado di aumento della flessione del collo, le probabilità di avere risultati SPADI più elevati aumentavano del 3% (1,03 - 1 = 0,03, o 3%).  Per ogni grado di aumento della flessione laterale del collo verso il lato interessato, la probabilità di avere punteggi SPADI peggiori è aumentata del 4% (1,04 - 1 = 0,04, o 4%).
• È stata osservata un'associazione negativa per la protrazione del collo (OR=0,85). Ciò significa che per ogni grado di aumento della protrazione del collo, si stima che le probabilità di avere un punteggio SPADI più alto diminuiscano del 15% (1 - 0,85 = 0,15, ovvero 15%). In termini più semplici, una maggiore protrazione del collo è associata a una minore probabilità di aumento del dolore al collo e della disabilità della spalla.

Il modello per predire l'intensità del dolore durante l'ultima settimana: il modello per predire l'intensità del dolore durante l'ultima settimana:

• Questa analisi ha mostrato un coefficiente di regressione significativo per l'età (OR = 1,02) e il peso (OR = 1,02). Ciò significa che per ogni aumento unitario dell'età, la probabilità di avere un'intensità del dolore maggiore nell'ultima settimana aumenta del 2%. Allo stesso modo, per ogni aumento unitario del peso, anche la probabilità di avere un'intensità del dolore maggiore nell'ultima settimana aumenta del 2%.
• Un'associazione positiva è stata osservata per la flessione laterale del collo verso la spalla interessata (OR = 1,04). Ciò significa che per ogni grado di aumento della flessione laterale del collo verso il lato interessato, le probabilità di avere una maggiore intensità del dolore nell'ultima settimana sono aumentate del 4%.
• È stata osservata un'associazione negativa per la rotazione del collo verso la spalla interessata (OR = 0,98). Ciò significa che per ogni grado di aumento della rotazione del collo verso il lato interessato, si stima che le probabilità di avere un'intensità del dolore maggiore nell'ultima settimana diminuiscano del 2% (1 - 0,98 = 0,02, ovvero 2%). In termini più semplici, una maggiore rotazione del collo verso il lato interessato è associata a una minore probabilità di aumento dell'intensità del dolore alla spalla.

Un'importante limitazione risiede nel disegno dello studio. Questo studio ha utilizzato un disegno trasversale per analizzare due gruppi di pazienti in un unico momento. La natura trasversale dello studio limita la definizione di relazioni di causa-effetto. Sebbene lo studio abbia osservato disturbi cervicali nei pazienti con RCRSP, lo studio attuale non è in grado di stabilire se i disturbi cervicali siano una causa o una conseguenza del dolore da RCRSP.

Un punto di forza è l'uso di dispositivi validati come la dinamometria manuale, la soglia di pressione del dolore e il dispositivo CROM per la valutazione del ROM, il modo standardizzato di misurare le variabili da parte di due valutatori addestrati, la buona affidabilità intra-rater e l'uso della media di 3 misurazioni ripetute per l'analisi dei dati.

Messaggi utili

Questo studio ha misurato le differenze nella mobilità cervicale (AROM), nella sensibilità al dolore (PPT) e nella forza del collo tra pazienti con dolore alla cuffia dei rotatori (RCRSP) e soggetti asintomatici. Lo studio ha concluso che i pazienti affetti da RCRSP presentano una ridotta rotazione del collo verso la spalla interessata e una maggiore sensibilità al dolore al collo bilaterale. Lo studio ha inoltre rilevato associazioni tra specifici movimenti cervicali e dolore alla spalla e disabilità. Questi risultati suggeriscono una potenziale interazione tra la colonna cervicale e la spalla nella RACHIDE CERVICALE, sottolineando l'importanza di una valutazione completa di entrambe le regioni.

• La valutazione completa è fondamentale: Includere sempre una valutazione approfondita del rachide cervicale nei pazienti che presentano dolore alla spalla correlato alla cuffia dei rotatori (RCRSP). Lo studio evidenzia una potenziale interazione tra la colonna vertebrale e la spalla, suggerendo che le menomazioni cervicali possono contribuire alla disfunzione della spalla.
• La riduzione della rotazione del collo come indicatore: Siate consapevoli del fatto che i pazienti con RCRSP possono presentare una ridotta rotazione del collo verso la spalla interessata. Questo dato potrebbe indicare un contributo della colonna vertebrale cervicale ai sintomi del paziente, forse anche un problema subclinico della radice del nervo cervicale.
• Aumento della Sensibilizzazione al Dolore al Collo: I pazienti con RCRSP mostrano spesso un'aumentata sensibilità al dolore nella regione cervicale (soglie di dolore alla pressione più basse) bilateralmente. Questo suggerisce potenziali processi di sensibilizzazione periferica e centrale che dovrebbero essere considerati nella pianificazione del trattamento.
• Considerare i fattori psicologici: Riconoscere che fattori psicologici come la cinesiofobia (paura del movimento) possono avere un ruolo significativo nei pazienti con RCRSP, influenzando potenzialmente la riduzione della mobilità e l'aumento della sensibilità al dolore. Affrontare questi fattori può essere una parte importante di un approccio terapeutico olistico.
• Focus sulla mobilità cervico-toracica: Lo studio suggerisce che la mobilità del collo è strettamente legata alla funzione della spalla. Sono necessarie ricerche future per chiarire questa relazione e studi interventistici per valutare gli effetti del miglioramento della mobilità cervico-toracica sul dolore e sugli esiti funzionali nei pazienti con RCRSP.

Riferimento

Requejo-Salinas N, Fernández-Matías R, Gordo Herrera J, Conesa López P, La Touche R, Lluch-Girbés E. Differenze nella mobilità cervicale e nella sensibilità al dolore tra pazienti con cuffia dei rotatori correlata alla spalla e soggetti asintomatici: uno studio trasversale. Arch Physiother. 2025 May 12;15:97-109. doi: 10.33393/aop.2025.3256. PMID: 40356876; PMCID: PMC12067951.