脊柱退化--腰痛的衰老范例

导言

正如所有身体组织都会老化一样，脊椎也会老化。脊柱退行性变常见于老年人，这些退行性病变常常令患者担忧。他们可能会认为这使他们的脊柱变得脆弱和易受伤害，或者他们把持续的抱怨归咎于他们 "磨损 "的脊柱，然后他们采取了一种消极的应对机制。这项研究旨在绘制腰背痛患者脊柱退行性病变的自然病史图。这些信息对于教育腰背痛患者尤为重要。

方法

作者对 10 至 100 岁的患者进行了一项回顾性横断面研究。研究的退行性病变是脊柱椎间盘退变和莫迪氏病变，因为这些病变经常与腰背痛有关。

研究对象包括因慢性腰背痛就诊超过 3 个月的门诊患者。值得注意的是，在这些人中，扑热息痛、非甾体抗炎药或背部运动都无法缓解疼痛。

核磁共振成像扫描评估了莫迪克病变和椎间盘退行性病变。后者采用 Pfirrmann 分级系统进行评估，其中 1 至 3 级代表轻度至中度的脊柱椎间盘退变，4 和 5 级被评为严重的椎间盘退变。

成果

共纳入 2434 名患者，年龄在 10 岁至 98 岁之间。他们接受了腰椎核磁共振成像检查，评估结果显示他们的腰椎间盘存在退行性病变和 Modic 病变。参与者的年龄呈正态分布，平均年龄为 47.2 +/- 17.2 岁。男性和女性的比例几乎相当，但女性明显比男性年长。

在研究这 2434 名受试者的数据时，发现其中有一半人的脊柱椎间盘出现了严重的退化，而且似乎女性更容易出现这种情况。腰椎模态变化的发生率较低：26.3%的患者发生在任何腰椎部位。最常见的类型是莫迪克 2 型。从第二个十年到第十个十年，椎间盘退行性变和 Modic 病变的发生率都在增加。作者确定了两个重要的时间点：

严重椎间盘退变的发生率在生命的第 7 个 10 年到第 8 个 10 年间明显增加、
从生命的第 9 个 10 年到第 10 个 10 年，莫迪氏病变的频率明显增加

此外，研究还发现，这些退行性变化都有一定的加速期。 19 岁以下的女性中没有人患有椎间盘退变。这一比例在 19-40 岁之间增加到近 25%，在 40-51 岁之间增加到近 50%，在 51-69 岁之间增加到 75%以上，在 69 岁以上的人群中增加到近 95%。

在 19 岁以下的男性中，只有 1%患有椎间盘退变，近 20%在 23-33 岁之间，42%在 33-51 岁之间，68%在 51-76 岁之间，98.6%在 76 岁以上。

在 38 岁以下的妇女中，有 7% 的人出现了模态变化；在 38-61 岁之间的妇女中，有 22% 的人出现了模态变化；在 61 岁以上的妇女中，有 46% 的人出现了模态变化。在 41 岁以下的男性中，9.5% 有 Modic 病变，25% 在 41-58 岁之间，而在 58 岁以上的男性中，42.6% 有 Modic 病变。

可以看出，腰背痛患者的衰老与脊柱退行性病变的增加是同步进行的。

问题与思考

如果能对没有腰痛症状的人群进行抽样检查，那将会非常有趣。我们知道，核磁共振成像的结果并不总是反映病理结果。这项研究补充了文献中的观点，即腰痛患者年龄越大，椎间盘退变和 Modic 变化越明显。不过，并没有测量这是否会增加他们的痛苦。那么，根据这些结果，我们真的能自信地说这些变化导致了他们的腰痛吗？还是因为他们有腰痛的症状？这项研究没有包括健康对照组，这并不罕见，因为核磁共振成像结果在无症状人群中并不常见。不过，如果能将这些数据与无症状的人进行比较，就能获得新的信息。也许这些与年龄有关的退行性变化在无症状的人身上也经常出现。也许不是。

2015 年，Brinjikji 等人从他们的荟萃分析中发现，有证据表明，与无症状的人相比，50 岁或 50 岁以下有背痛的成年人更容易发生椎间盘退变和莫迪克 1 型变化（以及其他变化）。不过，他们表示："虽然这些发现并不能证明椎间盘和终板相关成像以及脊柱溶解症是疼痛的产生因素，但它们确实表明，可以将这些发现的证据作为腰背痛的候选生物标志物进行探索"。

跟我说说书呆子的事

在随机抽取的 10 名受试者中，对 5 名不同检查员之间和他们内部的评分可靠性进行了检查。椎间盘退变和莫迪变化的评分者内部信度分别为 0.658 和 0.563。椎间盘退变和莫迪变化的评分者间信度分别为 0.767 和 0.638。由此看来，这些观察结果的一致性程度适中，但对于反复出现的评分者内部莫迪克变化来说，一致性程度较弱。评定者对患者的临床数据是双盲的，这一点很好，因为这样他们在评估核磁共振成像扫描时就不会有偏见。

这项研究的局限性之一在于，基于这项回顾性横断面分析，无法校正骨矿物质密度、维生素 D 缺乏症、吸烟、职业状况、体重指数、合并症或激素影响等混杂因素。