Inledning

Musklerna gastrocnemius och soleus är viktiga strukturer i rörelseförmågan eftersom deras senor absorberar de största krafterna under gång och löpning. Med minskad dorsalflexion av fotleden ökar toppkrafterna som måste absorberas av vadmusklerna. Denna ökade belastning anses vara en bidragande faktor till akillestendinopati eftersom minskad dorsalflexion i fotleden är förknippad med en 2,5-3,6 gånger högre risk för akillestendinopati. En vanlig åtgärd för att förbättra fotledens dorsiflexion är excentriska övningar, eftersom det finns en teori om att detta kan leda till en förlängning av den muskulotendinösa övergången. Syftet med denna studie var att fastställa om excentriska övningar ökar dorsalflexionen i fotleden.

Metoder

I denna prospektiva studie ingick unga friska fotbollsspelare (14-21 år) med nedsatt dorsalflexion i fotleden. En minskad dorsalflexion av fotleden definierades som ≤10 cm avstånd mellan tå och vägg under det viktbärande utfallstestet (WBLT), eller flexibilitet i soleus- eller gastrocnemiusmuskeln ≤ 34°. Deltagarna rekryterades från ungdomsavdelningarna i 2 holländska professionella fotbollsklubbar i första divisionen.

Interventionsgruppen utförde stretching och excentriska övningar under 12 veckor utöver sin vanliga träning. Alla spelare i interventionsgruppen instruerades att utföra de excentriska övningarna tre gånger i veckan under 12 veckor. Arbetsbelastningen ökades gradvis med cirka 20% varje vecka för att förhindra överbelastning, med början på två gånger fyra repetitioner. Uppsättningarna för excentriska övningar för vadmusklerna upprepades två gånger under de första fyra veckorna, med 4 repetitioner under den första veckan och ökande med 2 repetitioner per vecka. Under vecka fem till elva upprepades uppsättningarna 3 gånger, med början på 7 repetitioner och en ökning med en repetition per vecka. Tre set med 15 repetitioner genomfördes under vecka tolv. Stretchövningarna upprepades tre gånger under 30 sekunder för riskbenet. Kontrollgruppen deltog endast i sin vanliga träning 4 gånger per vecka under en genomsnittlig tid på 2 timmar.

Resultat

Så, ökar excentriska övningar fotledens dorsalflexion? Den genomsnittliga dorsiflexionen i fotleden förbättrades från 7,1 (± 1,8) till 7,4 (± 2,4) cm (p = 0,381) i interventionsgruppen. I kontrollgruppen förbättrades den genomsnittliga dorsiflexionen från 6,1 (± 2,1) till 8,2 (± 2,9) cm (p < 0,001). Dorsiflexionen förbättrades alltså bara statistiskt i kontrollgruppen som inte gjorde alla utdragningar och förstärkningar.

Den genomsnittliga flexibiliteten i soleusmuskeln förbättrades från 31,0° (± 1,7°) till 32,5° (± 3,3°) grader (p = 0,075) i interventionsgruppen, medan en statistiskt signifikant förbättring från 28,3° (± 3,4°) till 33,6° (± 4,7°) (p < 0,001) noterades i kontrollgruppen. Samma resultat kan ses med förändringen i gastrocnemius flexibilitet, där kontrollgruppen uppnådde en statistiskt signifikant förändring i muskelflexibilitet från 28,3° (± 4,4°) till 31,2° (± 5,6°); (p = 0,004) medan interventionsgruppen hade en icke-signifikant förändring från 29,8° (± 3,0°) till 31,0° (± 3,5°); (p = 0,188).

Tvärtemot vad många tror verkar det alltså som om excentriska övningar i kombination med stretching inte förbättrar fotledens dorsiflexion. BANG...

Frågor och funderingar

Även om studien var väl utformad bör man ha vissa aspekter i åtanke när man tittar på dessa resultat. Interventions- och kontrollgrupperna valdes ut från två olika fotbollsklubbar. Även om klubbarna fortsatte med sin vanliga träning kan träningsrutinerna ha skiljt sig mycket åt mellan de båda klubbarna. Denna variabel kontrollerades inte för när mätningarna gjordes. En annan viktig faktor att notera är att mätningarna av vadmuskelns flexibilitet gjordes en vecka efter att fotbollssäsongen hade startat för båda lagen. Vi vet alla att det inte är ovanligt att uppleva viss muskelömhet och spänningar i början av en ny säsong, och därför kan de mätningar som gjordes i slutet av den första träningsveckan lätt ha påverkats av detta. Den här studien pågick i 12 veckor, vilket kanske inte var tillräckligt för att åstadkomma förändringar i vävnadsegenskaper efter förlängningsövningar, eftersom hypotesen är att förändringar först sker på en sensorisk nivå och att verkliga förändringar i vävnadsegenskaper sker först på lång sikt.

Prata nördigt med mig

De mätningar som gjordes i denna studie visade utmärkt tillförlitlighet mellan och inom bedömare. Förändringen i dorsiflexion översteg den minimala detekterbara förändringen och återspeglade därmed en verklig förbättring i kontrollgruppen. Detta gällde inte för flexibiliteten i musklerna soleus och gastrocnemius, där förändringarna låg inom mätfelet och därför inte kan betraktas som en verklig förändring.

En viktig begränsning i denna studie är att ingen beräkning av urvalsstorleken gjordes. Istället valde författarna att inkludera 100 friska fotbollsspelare utan att ifrågasätta om detta skulle räcka för att uppnå tillräcklig statistisk styrka. När man läser protokollet för den här studien blir det tydligt att förändringen i fotledsdorssiflexion inte var det primära utfallsmåttet och att andra typer av övningar kan ha utförts utöver de excentriska och stretchande övningarna. Detta kan innebära att den observerade förändringen kanske inte helt återspeglar effekten av enbart de excentriska övningarna och stretching som beskrivs i den här artikeln, och därför bör du vara kritisk när du tolkar dessa resultat.

Budskap att ta med sig hem

Ett 12 veckor långt träningsprogram förbättrar inte fotledens dorsiflexion hos unga fotbollsspelare.

Behandlingstiden på 12 veckor kan ha varit otillräcklig för att åstadkomma strukturella vävnadsförändringar.

12 veckors excentrisk vadmuskelträning kanske inte är förebyggande för akillesseneskador.

Referens

Lagas, I. F., Meuffels, D. E., Visser, E., Groot, F. P., Reijman, M., Verhaar, J. A., & de Vos, R. J. (2021). Effekter av excentriska övningar på förbättrad dorsalflexion i fotleden hos fotbollsspelare. BMC Musculoskeletal Disorders, 22(1), 485.