Introdução

A fibromialgia é caracterizada por padrões de dor generalizada que são atenuados pela sensibilização do sistema nervoso central. Para os doentes com fibromialgia, a recomendação de praticar exercício físico é amplamente aceite. As modalidades de exercício foram consideradas eficazes no controlo da dor na síndrome da fibromialgia. Diferentes modalidades podem ser adequadas para reduzir a dor e melhorar a qualidade de vida destas pessoas. Foram comunicados efeitos positivos de intervenções de exercício aquático e terrestre. No entanto, estas modalidades não foram comparadas entre si em ensaios de alta qualidade quanto à sua eficácia. É isso que este estudo pretende fazer.

Métodos

Para estudar a eficácia do exercício no controlo da dor na síndrome da fibromialgia, este estudo recrutou mulheres com idades compreendidas entre os 35 e os 64 anos que tinham um diagnóstico estabelecido de fibromialgia com base nos critérios do American College of Rheumatology (ACR).

Os participantes incluídos foram aleatoriamente designados para terapia aquática ou exercício em terra.

Os componentes do exercício aquático incluem:

O Le exercício baseado em consistia em:

A medida de resultado primário foi a intensidade da dor utilizando uma escala visual analógica. Os resultados secundários incluíram o limiar de dor à pressão, a qualidade de vida, a qualidade do sono, a fadiga e a capacidade física. Todos os resultados foram avaliados na linha de base, após o tratamento (12 semanas) e no seguimento (18 semanas).

Resultados

Quarenta mulheres com fibromialgia foram distribuídas aleatoriamente pelo grupo de terapia aquática (n = 20) ou pelo grupo de exercícios em terra (n = 20). Ambos os grupos participaram em sessões de exercício de 60 minutos, três vezes por semana, durante 12 semanas. Tinham em média 50 anos e apresentavam sintomas de fibromialgia há uma média de 11 anos. As caraterísticas de base não revelaram diferenças significativas entre os grupos.

A terapia aquática foi considerada mais eficaz para o controlo da dor na fibromialgia no seguimento de 18 semanas, mas não no seguimento de 12 semanas, em comparação com o exercício em terra. O tamanho do efeito correspondente foi grande (d=0,8), mas o intervalo de confiança foi amplo (IC 95% 0,1-1,5).

Perguntas e reflexões

Os resultados secundários revelaram que a única diferença significativa entre os grupos, entre a terapia aquática e a terapia em terra, foi observada no Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh. Existem poucas evidências disponíveis sobre a diferença clínica mínima importante (DMCI) deste questionário. Numa coorte de pessoas submetidas a reparação da coifa dos rotadores, a alteração mínima detetável (MDC) foi de 3,5 e a MCID foi de 4,4 pontos. Uma diferença de 3 pontos situa-se abaixo do limiar do MCID e do MDC, pelo que é irrelevante.

Os resultados podem ser generalizados para mulheres com fibromialgia dentro da faixa etária especificada de 35 a 64 anos e duração dos sintomas. O contexto especializado em que os participantes foram recrutados pode limitar a generalização à prática geral.

Este estudo fornece provas de que a terapia aquática pode ser um tratamento eficaz para o controlo da dor na fibromialgia. Os protocolos de exercícios estruturados utilizados no estudo podem ser adaptados e implementados na prática clínica, enfatizando os benefícios dos ambientes aquáticos para pacientes com fibromialgia.

Fala-me de nerds

A metodologia rigorosa do estudo, incluindo a atribuição aleatória e a conceção simples-cega, reforça a validade das suas conclusões. A utilização de medidas de resultados padronizadas e de um protocolo de intervenção bem definido garante a fiabilidade dos resultados. No entanto, a pequena dimensão da amostra e a elevada taxa de adesão devem ser tidas em conta na interpretação dos resultados.

Os candidatos que praticavam regularmente uma atividade física antes do estudo foram excluídos da participação no estudo. Esta é uma boa abordagem para criar mais homogeneidade na população, incluindo apenas ou principalmente pessoas inactivas.

Uma descoberta que pode ter afetado negativamente a homogeneidade dos participantes é a forma como a fibromialgia foi diagnosticada. As pessoas que tinham um diagnóstico baseado nos critérios do American College of Rheumatology de 1990 ou 2010 eram elegíveis para inclusão. No entanto, ambos os critérios são diferentes um do outro. Os critérios de 1990 dão ênfase aos pontos sensíveis e exigem a presença de dor generalizada e de dor num número específico de pontos sensíveis (11 ou 18). De acordo com os critérios de 2010, é necessário um leque mais alargado de sintomas, incluindo dor, fadiga e sintomas cognitivos, utilizando o índice de dor generalizada e a escala de gravidade dos sintomas, não sendo necessário o exame dos pontos sensíveis.

Uma limitação deste estudo, para além do pequeno tamanho da amostra, reside na análise por protocolo. Dos 40 participantes, 5 pessoas perderam o seguimento, o que pode ter afetado os resultados. As análises por protocolo tendem a sobrestimar os efeitos, pelo que talvez a diferença entre os grupos seja de facto menor do que a apontada neste estudo.

Mensagens para levar para casa

Este estudo apoia a utilização de exercício na água como uma opção superior ao exercício em terra para o controlo da dor a longo prazo na fibromialgia. As propriedades únicas da água, como a pressão hidrostática e a temperatura, podem contribuir para estes benefícios, melhorando as funções sensoriais e motoras e reduzindo a perceção da dor. Embora ambas as terapias tenham sido eficazes após o tratamento, a terapia aquática demonstrou um efeito mais sustentado no seguimento, sugerindo o seu potencial como estratégia de intervenção a longo prazo para a fibromialgia. Recentemente, escrevemos outra revisão de investigação sobre como diferenciar a síndrome da fibromialgia da neuropatia de pequenas fibras. Lê-o aqui.

Referência

Rivas Neira S, Pasqual Marques A, Fernández Cervantes R, Seoane Pillado MT, Vivas Costa J. Efficacy of aquatic vs land-based therapy for pain management in women with fibromyalgia: a randomised controlled trial. Fisioterapia. 2024 Jun;123:91-101. doi: 10.1016/j.physio.2024.02.005. Epub 2024 Feb 17. PMID: 38447497.