Eficácia do exercício excêntrico para a flexibilidade

Introdução

Durante muito tempo, os alongamentos foram a opção para aumentar a flexibilidade muscular de uma população variada. Em condições neurológicas, o alongamento era utilizado para evitar contraturas musculares, em atletas pensava-se que diminuía a dor muscular pós-exercício e mesmo em fisioterapia era um método bem conhecido para aumentar a flexibilidade em torno de várias articulações. No entanto, o comboio da investigação continua a andar e mostrou que os alongamentos não conduziram necessariamente a melhorias no desempenho atlético, a uma diminuição das lesões por todas as causas ou por uso excessivo e, mesmo naqueles com lesões neurológicas, os alongamentos não foram capazes de prevenir ou tratar contraturas. Parece, portanto, que os alongamentos estão a perder o seu lugar na reabilitação ou no treino desportivo. Nos últimos anos, tem sido dada mais atenção ao exercício excêntrico. Como esta forma de exercício permite que o músculo se alongue enquanto se contrai, pensou-se que esta poderia ser uma estratégia melhor. Em 2012, O'Sullivan et al. referiram que o exercício excêntrico podia melhorar a flexibilidade da anca, do joelho ou do tornozelo, mas as conclusões deste estudo basearam-se em dados não agrupados, pelo que a magnitude do efeito permaneceu desconhecida. Quando olhamos para o bíceps femoral, o exercício excêntrico foi capaz de causar um grande aumento no comprimento do fascículo muscular. Por conseguinte, pensou-se que poderiam ser obtidos resultados semelhantes noutras regiões do corpo. Esta revisão sistemática actualizou o estudo anterior e incorporou também uma meta-análise para analisar a eficácia do exercício excêntrico nas medidas de flexibilidade.

Métodos

Foi realizada uma revisão sistemática que actualiza e alarga a pesquisa de O'Sullivan em 2012 ao membro superior. Podem ser incluídos ensaios aleatórios controlados que comparem o efeito do exercício excêntrico nas medidas de flexibilidade do membro superior ou inferior. O resultado primário incluiu a flexibilidade, medida através da amplitude de movimento das articulações ou de medidas do comprimento dos fascículos musculares. Os resultados secundários incluíram a eficácia do exercício excêntrico nas medidas de flexibilidade em análises separadas da ADM da articulação ou do comprimento do fascículo muscular.

Resultados

Esta revisão sistemática incluiu 35 comparações provenientes de 27 ensaios na meta-análise. No total, foram incluídos 911 participantes. Então, qual é a eficácia do exercício excêntrico nas medidas de flexibilidade? Nesta amostra, o exercício excêntrico foi capaz de melhorar a flexibilidade das articulações com um tamanho de efeito médio (g=0,54 (0,34-0,74)), mas quando um ensaio com um tamanho de efeito grande foi excluído numa análise de sensibilidade, o efeito foi de tamanho médio limítrofe (g=0,49 (0,34-0,64)). A qualidade geral foi rebaixada para moderada ou baixa devido a viés e inconsistência.

Eficácia do exercício excêntrico nas medidas de flexibilidade — De: Diong et al., Musculoskelt Sci Pract (2022)

Análises secundárias revelaram que o mesmo se verificou quando a flexibilidade foi medida em ADM articular ou no comprimento dos fascículos musculares separadamente (para ADM articular: Hedges' g=0,52 (0,31-0,74) e para o comprimento do fascículo muscular: g=0,57 (0,28-0,87)). Considerando a ADM da articulação, a evidência foi de alta qualidade, enquanto que para o comprimento do fascículo muscular a evidência foi rebaixada para baixa devido ao risco de viés e inconsistência.

As análises de subgrupo revelaram que o tamanho do efeito moderado foi observado em melhorias no membro inferior (g=0,57 (0,34-0,79)), mas não no membro superior (g=0,37 (0-0,74)). Quando comparado com outras intervenções (g=0,66 (0,28-1,03)) ou nenhuma intervenção (g=0,48 (0,28-0,69)), o exercício excêntrico foi capaz de causar efeitos semelhantes.

Perguntas e reflexões

Apenas uma minoria perdeu o seguimento (82) e foram registados poucos efeitos secundários, o que faz com que esta abordagem de exercício pareça razoável. No entanto, é importante notar que nem todos os estudos relataram efeitos secundários. De facto, 6 fizeram-no e os efeitos secundários foram relatos de dores musculares de início retardado, que variaram de ligeiras a moderadas. A duração média das intervenções foi de 8 semanas e foram realizadas uma média de 24 sessões (variando de 12 a 33). Os ensaios com menos de 4 semanas foram excluídos, uma vez que os autores consideraram que estes estudos se baseavam principalmente em lesões musculares pós-exercício. Quer seja ou não, parece razoável excluir esses estudos de curto prazo, uma vez que podemos esperar que as adaptações necessárias para aumentar a flexibilidade possam demorar algumas semanas.

A heterogeneidade dos resultados reflecte as diferenças entre os ensaios incluídos. Os autores dão o exemplo de vários estudos que encontraram grandes efeitos positivos depois de compararem cargas excêntricas pesadas 2-3x/w com cargas concêntricas, enquanto outro estudo encontrou efeitos negativos na aplicação de cargas excêntricas duas vezes por dia. Parece, portanto, que pode existir uma "dosagem óptima", mas isso estava fora do âmbito deste estudo.

Para o membro superior, foi feita uma tentativa de sintetizar os resultados, mas só foi possível incluir 4 artigos. No entanto, uma vez que o efeito está no limite da significância, pode haver algumas razões para acreditar que estudos futuros, incluindo mais ensaios nos membros superiores, podem ser capazes de encontrar um potencial benefício do treino com exercícios excêntricos.

Fala-me de nerds

Quatro estudos foram excluídos da meta-análise porque os resultados foram obtidos com os mesmos participantes em publicações diferentes. Apenas uma vez foram incluídos os resultados destes dados, e a exclusão destes estudos parece justificada. Os resultados foram caracterizados por uma variabilidade moderada, uma vez que os ensaios eram heterogéneos por natureza. Para ter em conta este facto, foram aplicados modelos de efeitos aleatórios, pelo que os efeitos apresentados são de natureza conservadora e não são susceptíveis de serem sobrestimados. Curiosamente, os resultados secundários analisaram separadamente a flexibilidade das articulações através da ADM muscular ou do comprimento dos fascículos musculares, indicando que o exercício excêntrico era igualmente eficaz. Isto aumenta a confiança nos resultados, uma vez que duas medidas de resultados diferentes, combinadas, também afirmam independentemente o mesmo efeito.

Os ensaios incluídos eram de qualidade moderada. Dez estudos obtiveram pontuação abaixo de 5 na escala PEDro. Teria sido interessante saber se haveria uma diferença nos resultados entre os ensaios de baixa qualidade em comparação com os de alta qualidade. Ao interpretar os resultados, deve reconhecer-se que os limites inferiores dos intervalos de confiança indicam pequenos valores de Hedges' g, pelo que é importante não sobrestimar os efeitos, uma vez que uma parte significativa dos resultados de um estudo individual se situará nesse limite inferior do intervalo de confiança.

Mensagens para levar para casa

O que é que devemos retirar destes resultados? Esta meta-análise confirma o que já se especulava, que o exercício excêntrico era capaz de provocar melhorias reais na flexibilidade. Especialmente no membro inferior e quando comparado com outras intervenções (incluindo exercício concêntrico, exercício geral) ou comparado com não fazer nada (o que parece razoável). Comparar o exercício excêntrico com o alongamento estava fora do âmbito deste estudo, mas como a eficácia do alongamento tem sido cada vez mais questionada ultimamente, o foco principal para alcançar estas melhorias deve ser o exercício excêntrico.