Introdução

Muitas mulheres são afectadas pela diástase recti abdominis (DRA) após o parto. Trata-se de uma separação dos músculos rectos abdominais esquerdo e direito ao longo da linha alba. A prevalência da DRA é relatada como sendo de 45% aos 6 meses e 30% aos 12 meses após o parto. A presença de DRA está associada a uma diminuição da força muscular abdominal e a dor. Muitas destas mulheres são desencorajadas a fazer abdominais no pós-parto, mas em vez disso, é-lhes prescrito o treino dos músculos do pavimento pélvico e o fortalecimento do músculo transverso do abdómen. Em 2020, o mesmo autor verificou que levantar a cabeça quando estás deitado de costas e fazer abdominais reduziu a quantidade de diástases abdominais. Neste RCT, este facto foi investigado mais aprofundadamente.

Métodos

Neste estudo, os participantes foram aleatoriamente designados para a intervenção que consistiu no fortalecimento abdominal, ou para o grupo de controlo que não recebeu qualquer intervenção e que foi desencorajado de fazer fortalecimento abdominal. As participantes elegíveis eram mulheres que deram à luz e foram diagnosticadas com DRA 6 a 12 meses após o parto. O diagnóstico de DRA baseou-se na distância inter-recti, medida 2 cm acima ou abaixo do umbigo. O ponto de corte foi de 2,8 cm de separação entre ambos os lados do reto abdominal em repouso ou 2,5 cm durante uma flexão abdominal.

A intervenção de fortalecimento abdominal de 12 semanas consistiu em um programa de exercícios padronizado realizado durante 10 minutos por dia, 5 dias por semana. O programa incluía apenas 3 exercícios: elevação da cabeça em decúbito dorsal, flexão abdominal (crunch) e flexão oblíqua. Os detalhes e progressões são exibidos na figura abaixo.

A principal medida de resultado foi a alteração da distância inter-recti no final do programa de treino de 12 semanas. Esta foi examinada por ultra-sons transabdominais por um fisioterapeuta qualificado.

Resultados

Um total de 70 mulheres com DRA foram igualmente selecionadas para um dos dois grupos. Eram comparáveis no início do estudo, exceto no que se refere ao modo de parto e aos minutos de atividade física semanal. Os participantes do grupo de intervenção completaram 74% de todas as sessões de exercício prescritas. Dois terços aderiram a 80% ou mais das sessões de exercício prescritas.

Todas as medidas da distância inter-recti diminuíram (melhoraram) ao longo do período de 12 semanas em ambos os grupos, com uma exceção no grupo de controlo, quando medida 2 cm abaixo do umbigo em repouso. No entanto, não se verificou uma diferença significativa entre os grupos de intervenção e de controlo desde o início até à semana 12. É importante notar que a DRA não se agravou durante a intervenção.

Perguntas e reflexões

Este estudo não encontrou benefícios na realização de fortalecimento abdominal pós-parto para melhorar a distância inter-recti na DRA. Ambos os grupos melhoraram ao longo de 12 semanas. Como resultado secundário, foi avaliada a classificação global da mudança e 61% e 43% dos participantes dos grupos de intervenção e de controlo, respetivamente, relataram melhorias na DRA. Nenhum relatou um agravamento da condição. O grupo de intervenção melhorou a espessura do reto abdominal e a força mais do que o grupo de controlo. No entanto, verificou-se que os intervalos de confiança abrangiam efeitos úteis e triviais. A resistência dos músculos abdominais era muito fraca em ambos os grupos e não melhorou ao longo do estudo. Isto pode indicar que os exercícios tinham uma carga demasiado baixa, não eram suficientemente realizados (adesão), não eram suficientemente específicos para aumentar a resistência muscular ou que o teste ACSM curl-up era demasiado difícil para estas mulheres no pós-parto. No entanto, as participantes eram mulheres que deram à luz nos últimos 6 meses ou 1 ano após o parto. É surpreendente que 76% dos participantes não tenham sido capazes de realizar um abdominal crunch no procedimento de teste do ACSM. Claro que isto pode refletir os conselhos que as mulheres recebem para evitar o fortalecimento abdominal após o parto. Uma vez que este estudo não revelou qualquer dano, as mulheres devem ser encorajadas a realizar exercícios gerais e abdominais após o parto.

Fala-me de nerds

É preciso ter em conta a história natural da diástase abdominal. Como se vê pela prevalência de DRA (45% aos 6 meses e 30% aos 12 meses pós-parto), as reduções observadas em ambos os grupos podem refletir a história natural. Além disso, foram incluídas as pessoas que estavam 6 meses após o parto e as que deram à luz há 1 ano. Seis meses de diferença é um período de tempo muito grande e não é especificado como os grupos foram equilibrados na linha de base.

Mensagens para levar para casa

Um programa de exercícios de 10 minutos concebido para o fortalecimento abdominal pós-parto, realizado 5 dias por semana, durante 12 semanas, não foi suficiente para melhorar a DRA em mulheres que deram à luz nos 6 a 12 meses anteriores. No entanto, os exercícios não agravaram a DRA, o que é comummente temido. O programa de exercícios foi insuficiente para melhorar a DRA, mas mostrou uma ligeira melhoria na força abdominal e na espessura muscular. Por isso, as mulheres devem ser encorajadas a fazer exercícios abdominais após o parto.

Referência

Gluppe, SB, Ellström Engh, M., & Bø, K. (2023). Exercícios de flexão abdominal melhoram a força dos músculos abdominais sem piorar a distância inter-retais em mulheres com diástase dos músculos retos abdominais pós-parto: Um ensaio clínico randomizado e controlado. Revista de Fisioterapia.