A masterclass de Sarah Michiels, fisioterapeuta e terapeuta manual na Universidade de Hasselt, centra-se no tinnitus somatossensorial (ou somático) - um tipo de tinnitus influenciado pelo sistema somatossensorial, particularmente da coluna cervical ou da área da mandíbula. Michiels discute os desafios no diagnóstico do tinnitus somático devido às suas origens multifactoriais e à sua coexistência com outras condições como a perda de audição. Através de um estudo Delphi, chegou-se a um consenso sobre 16 critérios de identificação do zumbido somático, enfatizando a modulação do zumbido durante movimentos voluntários ou testes físicos. A sua pesquisa estreitou ainda mais os critérios mais indicativos de tinnitus somático, tais como o aumento e diminuição simultâneos de tinnitus e dor no pescoço ou na mandíbula.

Michiels também explora as opções de tratamento para o zumbido somático, concentrando-se em terapias músculo-esqueléticas que visam disfunções da cabeça, pescoço ou ombro. Salienta a importância de adaptar o tratamento às disfunções específicas do doente e partilha estudos que indicam que um programa de tratamento de nove semanas pode ser mais eficaz do que seis semanas. Além disso, menciona terapias experimentais, incluindo colares cervicais, terapia de retreinamento do zumbido, injecções e estimulação bimodal, que se revelam promissoras, mas requerem mais investigação. Em última análise, Michiels enfatiza a necessidade de especialização na identificação e tratamento eficaz do tinnitus somático, utilizando uma combinação de métodos estabelecidos e inovadores.

Sarah é fisioterapeuta, terapeuta manual e professora assistente de reabilitação músculo-esquelética na Universidade de Hasselt, na Bélgica. O seu interesse especial é o tinnitus e publicou muitos artigos sobre o tema nos últimos 10 anos.