Introdução

Uma grande parte das pessoas atendidas no departamento de emergência tem alta para casa com uma referência para fisioterapia em ambulatório. É crucial compreender o impacto dos cuidados pós-alta do Departamento de Emergência nos adultos mais velhos, especialmente tendo em conta o seu maior risco de declínio funcional e de visitas de retorno. Embora se reconheça o papel da Fisioterapia na melhoria dos resultados dos idosos em vários contextos, há pouca investigação que examine especificamente o seu impacto nas pessoas que têm alta diretamente do departamento de emergência. Este estudo foi concebido para colmatar essa lacuna.

Métodos

Este estudo de coorte retrospetivo foi realizado para investigar as caraterísticas dos pacientes encaminhados para a fisioterapia após a alta do departamento de emergência. A assiduidade à fisioterapia referenciada foi analisada e comparada com as revisitas de 30 dias ao departamento de emergência.

Foram incluídos os idosos com 65 anos ou mais que receberam referência para fisioterapia em ambulatório aquando da alta do departamento de emergência. O resultado de interesse foi a frequência destes pacientes na fisioterapia e as revisões ao departamento de emergência aos 30 dias. Foram comparadas as caraterísticas dos frequentadores e dos não frequentadores.

Os factores de previsão da frequência de fisioterapia foram derivados de evidências anteriores e do conhecimento clinicamente adquirido pelos autores. Foi registada a severidade do problema de saúde pelo qual os pacientes se apresentaram no departamento de emergência (Índice de Severidade de Emergência), bem como as comorbilidades (utilizando o Índice de Comorbilidade de Charlson).

• O Índice de Severidade de Emergência é utilizado para efeitos de triagem e agrupa o doente numa de cinco categorias: o nível 1 é o mais urgente, sendo o nível 5 o menos urgente. O nível 3 ou inferior indica necessidades urgentes.
• O Índice de Comorbilidade de Charlson atribui pontuações a 22 condições, somando-as depois para obter uma pontuação de severidade categorizada em 3 graus.

Outras variáveis recolhidas incluíram o rendimento mediano do agregado familiar do bairro, que foi agrupado em cinco quintis (do menor para o maior rendimento) como parâmetro do estatuto socioeconómico, juntamente com os dados demográficos do doente. Os diagnósticos primários foram listados abaixo, com os 5 principais exibidos em cada categoria.

As pessoas que fizeram fisioterapia após a alta do departamento de emergência e as que não fizeram foram comparadas entre si. Foi efectuada uma análise de regressão multivariada para determinar as probabilidades de frequentar fisioterapia em ambulatório após a alta do departamento de emergência e as probabilidades de uma nova visita ao departamento de emergência nos 30 dias seguintes à alta.

Resultados

Foi analisada uma grande amostra de 1395 adultos mais velhos, dos quais 1086 puderam ser emparelhados. Não houve diferença entre os que fizeram ou não fisioterapia após a alta do departamento de emergência quanto à gravidade da emergência, nem quanto à severidade das suas comorbilidades.

• Índice de comorbilidade: 3,91 para os não frequentadores contra 3,61
• Severidade da emergência: 3,01 para os não frequentadores contra 3,05

Quase um em cada quatro recorreu ao departamento de emergência por queixas de tontura/vertigem e por dores nas costas. Cerca de um em cada cinco caiu ou foi ao departamento de emergência por problemas de mobilidade. Quinze por cento tinham problemas nas extremidades inferiores e doze por cento tinham problemas nas extremidades superiores para os quais consultaram o departamento de emergência. Seis por cento dos pacientes tiveram uma lesão ou problema de saúde que foi categorizado como "outro", incluindo, por exemplo, uma infeção por COVID-19 ou uma infeção do trato urinário.

Mais de sessenta por cento dos idosos que foram encaminhados para fisioterapia após a alta do departamento de emergência não compareceram a uma consulta de fisioterapia nos 30 dias seguintes à alta. Apenas 548 (39,3%) consultaram um fisioterapeuta após recomendação do departamento de emergência.

As pessoas que não frequentaram a fisioterapia após a alta do departamento de emergência foram maioritariamente diagnosticadas com dores ou lesões nas costas (23,7%) e com quedas ou problemas de mobilidade (22,5%).

As pessoas que frequentaram fisioterapia após a alta do departamento de emergência fizeram-no mais frequentemente por vertigem/problemas de equilíbrio (53%) e menos por quedas e problemas de mobilidade (25%).

A análise de regressão multivariada revelou que os factores preditores da frequência efectiva de fisioterapia em ambulatório após a alta do departamento de emergência foram a idade, o rendimento do bairro e o diagnóstico primário.

• As pessoas com 90 anos ou mais tinham 59% menos probabilidades de frequentar cuidados de fisioterapia no mês seguinte após a alta, em comparação com as pessoas com idades compreendidas entre os 65 e os 74 anos.
• As pessoas que se situam no segundo quintil do rendimento do seu bairro têm 51% menos probabilidades de frequentar a fisioterapia no mês seguinte após a alta do departamento de emergência
• Em comparação com as pessoas com dores nas costas (que serviram de referência), as pessoas que caíram tinham 43% menos probabilidades de frequentar a fisioterapia, enquanto as que sofriam de vertigens e tonturas tinham 67% mais probabilidades de frequentar a fisioterapia após a alta do departamento de emergência.

17,6% recorreram ao departamento de emergência no prazo de 30 dias, o que representa quase 1 em cada 5 pessoas da amostra estudada. Notavelmente, aqueles que efetivamente foram à consulta de Fisioterapia depois de terem tido alta pela primeira vez do departamento de emergência tiveram uma taxa de revisita de 11,8%, contra 20% para aqueles que não foram à Fisioterapia depois da alta do departamento de emergência. Para alguém que não compareceu à sua consulta de fisioterapia, a probabilidade de regressar ao departamento de emergência no prazo de 30 dias era 88 vezes superior.

O estatuto de rendimento também influenciou a taxa de revisitação aos 30 dias. As pessoas do primeiro e segundo quintis apresentaram uma probabilidade 66% maior de voltar ao departamento de emergência nos 30 dias seguintes à alta inicial.

Perguntas e reflexões

A probabilidade de voltar ao departamento de emergência nos 30 dias seguintes à alta foi 88 vezes superior, o que significa que a fisioterapia tem um papel importante nestes casos. Temos de estar conscientes de que estes números não nos dizem tudo. Alguns doentes regressaram devido a um agravamento grave dos sintomas ou porque estão muito preocupados e não compreendem o que se está a passar? Possivelmente, tinham uma patologia completamente diferente a decorrer nesse momento de regresso ao departamento de emergência.

No entanto, uma taxa de revisitação de 20% contra 11,8% diz-nos algo importante. Especialmente as pessoas com baixos rendimentos têm maior probabilidade de regressar ao departamento de emergência. Isto pode dever-se ao facto de o baixo rendimento estar frequentemente associado a maus resultados em termos de saúde e de literacia em saúde. Estas pessoas podem precisar de muita informação e educação para compreenderem o que se está a passar no seu corpo e porque é que têm alta do departamento de emergência com uma visita de Fisioterapia. Nós, fisioterapeutas, podemos contribuir de forma crucial para aumentar a consciencialização sobre o corpo e a saúde desta população.

Os idosos que recorreram ao departamento de emergência após uma queda tiveram menos probabilidades de frequentar a fisioterapia, em comparação com os idosos com dores nas costas (categoria de referência). Uma vez que as pessoas idosas são mais susceptíveis de cair e, especialmente no caso de osteoporose, são mais vulneráveis, é importante ter este aspeto em consideração. Estas pessoas são as que idealmente devem ser observadas por um fisioterapeuta para trabalhar questões de equilíbrio, restrições de mobilidade e força.

Fala-me de nerds

Uma limitação importante deste estudo é o facto de os dados terem sido recolhidos numa única instituição de cuidados de saúde e de as pessoas que receberam cuidados fora do sistema de saúde não terem sido captadas por esta base de dados. É possível que estas pessoas tenham sido atendidas em cuidados privados, uma vez que o sistema de saúde dos Estados Unidos é um sistema misto com componentes públicas e privadas.

O estudo incluiu predominantemente pessoas brancas do centro-oeste americano, o que limita a generalização a populações mais mistas. Ao incluir 5 classes de rendimento diferentes, o estudo incluiu, no entanto, pessoas de todos os perfis socioeconómicos. No entanto, existem grandes diferenças nas taxas de seguro e no acesso aos cuidados de saúde

Mensagens para levar para casa

Este estudo mostra que a fisioterapia pode desempenhar um papel crucial na prevenção do regresso dos adultos mais velhos ao departamento de emergência após uma visita. No entanto, enquanto fisioterapeutas, temos de estar conscientes dos factores que podem impedir os doentes de aceder aos cuidados de que necessitam. As pessoas afectadas por vertigem eram mais propensas a frequentar a Fisioterapia após a alta do departamento de emergência, em comparação com as pessoas que caíram, e podem ser uma população muito mais vulnerável. Apenas 39,3% dos idosos com referência frequentaram efetivamente a fisioterapia em ambulatório. Os que compareceram tiveram uma probabilidade significativamente menor (88% menos probabilidades) de voltar ao departamento de emergência no prazo de 30 dias.

Referência

Ryer SV, Simpson M, Singh M. A frequência de Fisioterapia em Ambulatório por Adultos Idosos após a Alta do Departamento de Emergência foi um Preditor de Menores Revisitas aos 30 Dias - Mas os Factores Demográficos Afectaram a Frequência. Fisioterapia. 2025 Mar 3;105(3):pzae172. doi: 10.1093/ptj/pzae172. PMID: 39588937