Pesquisa
Lombar/SIJ
29 de agosto de 2022
Paradigma do envelhecimento em pacientes com dor lombar
Introdução
Tal como todos os tecidos do corpo envelhecem, também a coluna vertebral envelhece. A degenerescência da coluna vertebral é frequente nos adultos mais velhos e estes achados degenerativos preocupam frequentemente os doentes. Podem pensar que isso torna a sua coluna vertebral fraca e vulnerável, ou atribuem as suas queixas contínuas à sua coluna vertebral "desgastada" e adoptam subsequentemente um mecanismo passivo de resposta. Este estudo procurou mapear a história natural dos processos degenerativos na coluna vertebral de pacientes com dor lombar. Esta informação seria particularmente interessante para educar as pessoas com dores lombares.
Métodos
Os autores efectuaram um estudo transversal retrospetivo de doentes com idades compreendidas entre os 10 e os 100 anos. Os achados degenerativos estudados foram a degeneração do disco intervertebral da coluna vertebral e as alterações de Modic, uma vez que estas estão frequentemente associadas à dor lombar.
Foram incluídos os doentes que recorreram a consultas externas com queixas de dor lombar crónica há mais de 3 meses. É importante notar que, nestes indivíduos, não foi obtido qualquer alívio da dor com paracetamol, medicamentos anti-inflamatórios não esteróides ou exercícios para as costas.
Os exames de ressonância magnética foram avaliados quanto a alterações de Modic e discos intervertebrais degenerativos. Este último foi avaliado utilizando o sistema de classificação de Pfirrmann, em que os graus 1 a 3 representam uma degenerescência discal ligeira a moderada da coluna vertebral e os graus 4 e 5 foram classificados como degenerescência discal grave.
Resultados
No total, foram incluídos 2434 doentes com idades compreendidas entre os 10 e os 98 anos. Foram submetidos a uma ressonância magnética da coluna lombar, que foi avaliada quanto a discos intervertebrais degenerativos e alterações de Modic. As idades dos participantes incluídos estavam normalmente distribuídas em torno da idade média de 47,2 +/- 17,2 anos. Os homens e as mulheres estavam incluídos de forma quase homogénea, mas as mulheres eram significativamente mais velhas do que os homens.
Ao analisar os dados destes 2434 indivíduos, metade deles apresentava um nível de degeneração grave dos discos intervertebrais da coluna vertebral e parecia que as mulheres tinham mais probabilidades de o ter. As alterações modais foram menos frequentes: em qualquer nível lombar em 26,3% dos doentes. O tipo mais comum foi o Modic tipo 2. A frequência da degeneração do disco intervertebral e das alterações de Modic aumentou da segunda para a décima década. Os autores conseguiram estabelecer 2 pontos de tempo importantes:
- A frequência de degenerescência grave do disco intervertebral aumentou mais acentuadamente da 7ª para a 8ª década de vida,
- A frequência das alterações Modic aumentou acentuadamente da 9ª década para a 10ª década de vida
Além disso, verificou-se que estas alterações degenerativas tinham determinados períodos de aceleração. Nenhuma das mulheres com menos de 19 anos apresentava degeneração do disco intervertebral. Este valor aumentou para quase 25% entre os 19-40 anos, quase 50% entre os 40-51 anos, mais de 75% entre os 51-69 anos e quase 95% nos indivíduos com mais de 69 anos.
Nos homens com menos de 19 anos, apenas 1% apresentava degenerescência do disco intervertebral, cerca de 20% entre os 23-33 anos, 42% entre os 33-51 anos, 68% entre os 51-76 anos e 98,6% nos homens com mais de 76 anos.
As alterações módicas estavam presentes em 7% das mulheres com menos de 38 anos, em 22% entre 38 e 61 anos e em 46% das mulheres com mais de 61 anos. Nos homens com idade inferior a 41 anos, 9,5% apresentavam alterações Modic, 25% entre os 41-58 anos e 42,6% nos homens com idade superior a 58 anos.
Como pode ver, o envelhecimento das pessoas com dores lombares anda de mãos dadas com o aumento dos processos degenerativos da coluna vertebral.
Perguntas e reflexões
Teria sido interessante examinar uma amostra de uma população sem queixas de lombalgia. Como sabemos, os achados encontrados na RMN nem sempre reflectem achados patológicos. Este estudo acrescenta à literatura o facto de a degeneração do disco intervertebral e as alterações de Modic aumentarem à medida que o doente com lombalgia envelhece. No entanto, não foi medido se isso aumentava ou não a dor. Será que, com base nestes resultados, podemos afirmar com confiança que estas alterações estão a causar a dor lombar? Ou será que estes resultados se devem ao facto de terem dores lombares? Este estudo não incluiu um grupo de controlo saudável, o que não é raro, uma vez que os resultados da RMN não estão amplamente disponíveis em pessoas assintomáticas. No entanto, se estes dados pudessem ter sido comparados com pessoas assintomáticas, isso poderia ter dado origem a novas informações. Talvez estas alterações degenerativas relacionadas com a idade sejam observadas com a mesma frequência em pessoas assintomáticas. Talvez não sejam.
Em 2015, Brinjikji et al., na sua meta-análise, encontraram provas de que a degenerescência discal e as alterações Modic 1 (entre outras) são mais prevalentes em adultos com 50 anos de idade ou menos com dores nas costas, em comparação com indivíduos assintomáticos. No entanto, afirmaram: "Embora estes resultados não provem que as imagens relacionadas com o disco e a placa terminal e a espondilólise são geradoras de dor, sugerem que a evidência destes resultados poderia ser explorada como candidata a biomarcadores da dor lombar".
Fala-me de nerds
A fiabilidade inter e intra-avaliadores foi examinada entre e em 5 examinadores diferentes de uma amostra aleatória de 10 indivíduos. A fiabilidade intra-avaliador para a degenerescência do disco intervertebral e as alterações de Modic foi de 0,658 e 0,563, respetivamente. A fiabilidade inter-avaliadores para a degenerescência do disco intervertebral e as alterações de Modic foi de 0,767 e 0,638, respetivamente. Parece, portanto, que o nível de concordância nestas observações foi moderado, mas fraco para as alterações repetidas intra-avaliador do Modic. Os avaliadores não tinham conhecimento dos dados clínicos dos doentes, o que foi positivo, uma vez que, desta forma, não foram tendenciosos na avaliação dos exames de RM.
Uma limitação deste estudo reside no facto de, com base nesta análise transversal retrospetiva, não ter sido possível corrigir factores de confusão como a densidade mineral óssea, a deficiência de vitamina D, o tabagismo, o estatuto profissional, o índice de massa corporal, as comorbilidades ou as influências hormonais.
Mensagens para levar para casa
A frequência de degenerescência grave do disco intervertebral aumentou mais acentuadamente da 7ª para a 8ª década de vida. A frequência das alterações Modic aumentou acentuadamente da 9ª para a 10ª década de vida. Não foi efectuada qualquer correção para factores de confusão, como a densidade mineral óssea, a deficiência de vitamina D, o tabagismo, o estatuto profissional, o índice de massa corporal, as comorbilidades ou as influências hormonais.
Referência
Referência adicional
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