Introdução

O sóleo e o gastrocnêmio são grandes produtores de força e têm uma importante contribuição para a locomoção. Suas aponeuroses se combinam para formar o tendão de Aquiles, mas devido à sua anatomia diferente (o gastrocnêmio biarticular e o sóleo uniarticular), eles estão sujeitos a cargas biomecânicas diferentes. As lesões na unidade musculotendínea da panturrilha são relativamente comuns, pois elas passam por ciclos rápidos de alongamento e encurtamento durante a propulsão para frente. Nos últimos estágios da reabilitação dessas lesões, os exercícios pliométricos são frequentemente usados para aumentar a força e preparar a panturrilha para os ciclos rápidos de alongamento e encurtamento. As diretrizes para o progresso dos exercícios pliométricos são pouco desenvolvidas e, portanto, este estudo quis comparar a produção da unidade musculotendínea do gastrocnêmio e do sóleo, pois teoricamente eles se comportariam de forma diferente durante os exercícios pliométricos. Essas progressões pliométricas da panturrilha podem ser usadas para preparar o atleta para voltar a correr.

Métodos

Nesse estudo experimental de design cruzado, foram incluídos 14 corredores de longa distância treinados. Os corredores eram experientes e corriam uma média de 86 km por semana. Todos eles estavam familiarizados com o treinamento de força por pelo menos 12 meses antes de se inscreverem neste estudo e não apresentavam lesões. A corrida deles foi analisada em uma pista de corrida coberta de 110 m quando corriam a 3,89 m/s. Além disso, eles também realizaram quatro exercícios pliométricos: salto com o tornozelo, saltos com obstáculos, a-skip e bounding.

Foram coletados dados tridimensionais e da placa de força, e simulações computacionais foram usadas para calcular as forças de pico, a tensão, a geração e a absorção de energia e o trabalho total positivo e negativo da unidade do gastrocnêmio lateral e do músculo-tendão solear. A corrida foi comparada aos 4 exercícios pliométricos e foram estabelecidas progressões pliométricas da panturrilha em direção à corrida. Os músculos também foram classificados como absorvedores ou geradores de energia líquida.

Resultados

As análises revelaram que tanto a corrida do gastrocnêmio lateral quanto a do sóleo produziram o maior pico de geração de energia. O gastrocnêmio lateral também produz o maior pico de força, enquanto o sóleo absorve a maior parte da energia durante a corrida.

Ao comparar os exercícios pliométricos com a corrida, observou-se o seguinte para o gastrocnêmio lateral

• O salto do tornozelo teve um efeito negativo semelhante ao da corrida 
• O A-skip produziu menos força de pico, tensão de pico e absorção de potência de pico em comparação com a corrida. O trabalho total positivo e negativo foi maior durante o A-skip do que durante a corrida.
• O bounding provocou maior tensão de pico e trabalho negativo total do que a corrida, mas produziu força de pico, potência e trabalho positivo total semelhantes. 
• O gastrocnêmio lateral se comportou como um gerador de energia líquida, exceto durante a amarração, quando agiu mais como um absorvedor de energia.

Ao considerar o sóleo durante os quatro exercícios pliométricos, ficou claro que:

• O A-skip produz menos força de pico, tensão de pico e geração e absorção de energia em comparação com a corrida.
• Durante a corrida, foram observados maiores picos de tensão, força e trabalho total positivo e negativo em comparação com a corrida. Mas o pico de geração e absorção de energia foi baixo em comparação com a corrida. 
• Os saltos com obstáculos geraram mais tensão de pico e trabalho negativo em comparação com a corrida. 
• O sóleo se comportou, assim como o gastrocnêmio lateral, como um gerador de energia líquida, exceto durante os saltos com obstáculos, nos quais o sóleo agiu mais como um absorvedor de energia.

Em resumo, as progressões pliométricas da panturrilha que podem ser usadas para ajudar na sua reabilitação podem ser as seguintes:

Para o gastrocnêmio lateral, o a-skip pode servir como um excelente exercício para o gastrocnêmio lateral antes de voltar a correr. O salto do tornozelo com uma carga excêntrica semelhante, mas com menos outras saídas de força, pode servir como um exercício que pode ser introduzido no treinamento pliométrico para reabilitar o gastrocnêmio lateral antes do início da corrida. A cambalhota produz mais carga excêntrica, mas igual carga concêntrica e, portanto, a cambalhota pode ser um exercício a ser feito quando se deseja uma sobrecarga excêntrica; no entanto, inicialmente pode ser muito exigente para corredores lesionados
Para o sóleo, o a-skip poderia ser introduzido de forma semelhante antes da corrida. As barreiras produzem altas cargas excêntricas no sóleo, mas baixas cargas no gastrocnêmio lateral em comparação com a corrida e, portanto, isso pode ser adequado para melhorar a capacidade de armazenamento e liberação de energia do sóleo, minimizando a força no gastrocnêmio lateral. A cambalhota produz altas cargas excêntricas no sóleo, assim como observado no gastrocnêmio lateral acima.

Perguntas e reflexões

Um ponto de interrogação relevante para este estudo pode ser colocado na relação da análise de corridas curtas em ambientes fechados nesses corredores, treinados em pistas externas e longas distâncias. Como a corrida de longa distância é uma atividade contínua, a captura de dados em uma distância tão pequena pode ser muito diferente da corrida ao ar livre.

Outro ponto de atenção que deve ser levado em conta é que esses exercícios pliométricos foram realizados algumas vezes e comparados com a corrida em uma pista curta coberta. Alguns exercícios produziram menos resultados em comparação com a corrida e, portanto, foram considerados ideais para serem incluídos como preparação para a corrida. No entanto, a produção cumulativa durante a corrida ao ar livre pode ser mais exigente do que a estimada aqui em uma pista de corrida curta. Da mesma forma, um número muito menor de repetições pliométricas é normalmente realizado durante uma única sessão de treinamento em comparação com o número de passos de corrida que um atleta pode dar por sessão de corrida. Portanto, as cargas totais acumuladas durante a corrida de distância ao ar livre podem ser muito maiores do que as estimadas aqui, apesar de a pliometria gerar um trabalho total maior durante um ciclo de exercício.

Fale comigo sobre nerdices

É interessante notar que este estudo usou uma nova abordagem para quantificar a intensidade dos exercícios pliométricos. Estudos anteriores usaram forças de reação do solo e momentos de articulação, nos quais era impossível diferenciar as ações de músculos individuais. Devido às diferentes propriedades anatômicas do sóleo e do gastrocnêmio, é provável que isso se reflita nas cargas a que estão sujeitos. Este estudo utiliza simulações computacionais não invasivas para estimar a saída da unidade musculotendínea de músculos individuais durante tarefas dinâmicas. Assim, é possível estimar como diferentes exercícios pliométricos carregam unidades individuais de musculotendão.

Uma limitação deste estudo pode ser o fato de os obstáculos não terem sido ajustados à altura dos participantes, o que pode ter exigido mais de alguns indivíduos. Isso pode ter influenciado os resultados.

Mensagens para levar para casa

O A-skip pode ser um exercício para atingir tanto o gastrocnêmio lateral quanto o sóleo e pode ser feito antes do início da corrida. O salto produz grandes cargas excêntricas para ambos os músculos da panturrilha, enquanto o salto do tornozelo cria uma saída mais excêntrica para o gastrocnêmio lateral, em comparação com o sóleo, que é mais carregado excentricamente com obstáculos.

Referência

Trowell, D., Fox, A., Saunders, N., Vicenzino, B., & Bonacci, J. (2022). Comparação da produção da unidade do musculotendão plantarflexor entre exercícios pliométricos e corrida. Journal of Science and Medicine in Sport, 25(4), 334-339.