A importância de manter a função muscular em adultos mais velhos

Introdução

A massa e a função muscular desempenham um papel importante na manutenção da independência física e da saúde geral na velhice. A massa e a função muscular diminuem naturalmente com a idade, o que pode ter vários efeitos prejudiciais para o indivíduo, incluindo mobilidade reduzida, maior risco de quedas e perda de independência na realização de tarefas cotidianas. Compreender como a massa e a função muscular afetam a independência física é fundamental para a elaboração de terapias e estratégias eficazes para promover o envelhecimento saudável e evitar ou retardar o surgimento da dependência física. O objetivo deste estudo foi analisar as conexões independentes e sinérgicas entre a massa muscular e a função muscular e um risco maior de perder a independência física mais tarde na vida. Os pesquisadores queriam analisar a relação entre esses elementos e como eles podem afetar a capacidade de um indivíduo de manter a independência física à medida que envelhece. As informações desse estudo podem ser usadas para fazer recomendações sobre a importância de manter a função muscular em adultos mais velhos, já que a massa muscular certamente diminuirá com o processo de envelhecimento.

Métodos

Nesse estudo transversal, os pesquisadores coletaram dados de uma grande população de pessoas que vivem na comunidade em Portugal a partir dos 65 anos de idade para avaliar a associação entre a massa muscular, a função muscular e o risco de perder a independência física.

As medições obtidas incluíram:

Peso e altura para calcular o índice de massa corporal (IMC)
A massa muscular esquelética foi estimada por meio de uma equação e ajustada pela altura ao quadrado para calcular o índice muscular esquelético. A baixa massa muscular foi definida como uma pontuação no 20º percentil inferior. Nessa amostra, esse ponto de corte foi de 9,1 kg/m2 para homens e 6,5 kg/m2 para mulheres.
A função muscular foi estimada com o teste de 30 segundos em pé na cadeira. A baixa função muscular foi definida como alguém com uma pontuação no 20º percentil para cada sexo e ajustada para a idade e o índice do músculo esquelético.
A independência física foi avaliada por meio do questionário de autorrelato de 12 itens da escala Composite Physical Function. Uma opção de pontuação ajustada à idade foi incluída para definir se alguém tinha um risco alto ou baixo de perder a independência física aos 90 anos de idade ou mais. Quando alguém era classificado como de funcionamento moderado a alto com base nas respostas ao questionário, o risco de perder a independência física era baixo. Por outro lado, alguém com baixa funcionalidade, com base no questionário, foi classificado como tendo um alto risco de perda futura de independência física. Os detalhes são fornecidos na figura abaixo; referenciados em Rikli et al., 2012

Manutenção da função muscular em adultos mais velhos 2 — De: Rikli et al., Gerontologist. 2013

Os indivíduos foram monitorados ao longo do tempo e sua massa e função muscular foram testadas em intervalos regulares. Os pesquisadores também acompanharam quaisquer mudanças na independência física, como a capacidade de realizar tarefas diárias sem ajuda.

O estudo analisou as ligações entre a massa muscular, a função muscular e o risco de perder a independência física. Eles investigaram como essas características, tanto individual quanto coletivamente, aumentavam o risco de sofrer uma redução na independência física.

Resultados

Quase 3.500 pessoas foram incluídas no estudo. Eles tinham, em média, 75 anos de idade e estavam acima do peso (IMC de 28 kg/m2). O número de mulheres nesse estudo foi quase o dobro.

Manutenção da função muscular em adultos mais velhos — De: Dos Santos et al., J Cachexia Sarcopenia Muscle (2017)

Com base nos resultados do escore Composite Physical Function, quase 30% das pessoas incluídas nessa coorte foram classificadas como tendo alto risco de perder a independência física com mais de 90 anos. As mulheres dessa coorte tiveram um risco maior (34%) em comparação com os homens (22,5%).

O escore composto de função física foi menor entre aqueles com baixa função muscular e baixa massa muscular e naqueles com baixa função muscular e massa muscular normal. Essas diferenças foram estatisticamente significativas.

Manutenção da função muscular em adultos mais velhos 4 — De: Dos Santos et al., J Cachexia Sarcopenia Muscle (2017)

A análise de regressão logística revelou que as pessoas com baixa massa muscular tinham maior probabilidade de correr o risco de perder a independência física mais tarde na vida (OR = 1,65; IC 95% 1,27-2,31) em comparação com as pessoas com massa muscular normal. O baixo funcionamento muscular aumentou a chance de quase seis vezes (OR = 6,19; IC 95% 5,08-7,53).

Manutenção da função muscular em adultos mais velhos 3 — De: Dos Santos et al., J Cachexia Sarcopenia Muscle (2017)

Quando a massa muscular e o funcionamento muscular foram analisados como sinergistas, os resultados revelaram:

Quando aqueles com baixa massa muscular, mas com funcionamento muscular normal, foram comparados ao grupo de referência (com massa e funcionamento normais), as chances de perder a independência física aumentaram apenas ligeiramente (OR = 1,46; IC 95% 1,09-1,97).
Pessoas com massa muscular normal e baixo funcionamento muscular tiveram maior chance de perder a independência física (OR = 5,68; IC 95% 4,56-7,07)
As chances de perder a independência física mais tarde na vida aumentaram drasticamente quando as pessoas tinham baixa massa muscular e funcionalidade (OR = 12,28; IC 95% 7,95-18,96)

Manutenção da função muscular em adultos mais velhos 5 — De: Dos Santos et al., J Cachexia Sarcopenia Muscle (2017)

Perguntas e reflexões

A função muscular e a massa muscular andam de mãos dadas e a análise foi adaptada para avaliar os papéis sinérgicos da massa muscular e da função. A baixa massa muscular em si não é um forte indicador de perda de independência física. As pessoas com baixa massa muscular (MM) tinham uma chance 1,65 maior de correr o risco de perder a independência física mais tarde na vida, enquanto as pessoas com baixa função muscular (MF) tinham uma razão de chances consideravelmente maior, de 6,19. Isso não significa que a massa muscular seja de menor importância, pois o estudo descobriu que as pessoas com baixa massa muscular e função muscular prejudicada tinham uma taxa de probabilidade de 12,28 de perder a independência física. Isso implica que ter ambos os critérios de sarcopenia, baixa massa muscular e baixa função muscular, aumenta a probabilidade de perder a independência física mais tarde na vida. Manter a função muscular em adultos mais velhos parece ser fundamental.

Os participantes com pouca massa muscular eram, em média, mais velhos do que aqueles com massa muscular normal. Isso é parcialmente explicável devido ao processo normal de envelhecimento, em que a massa muscular diminui com o passar dos anos. Dessa forma, quando uma pessoa envelhece, ela provavelmente perde massa muscular, o que pode explicar por que os grupos eram diferentes em termos de características de idade - o mesmo se aplica ao IMC mais baixo em adultos mais velhos com menos massa muscular.

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As análises foram ajustadas para idade, sexo, escolaridade, histórico médico de doenças crônicas, hipertensão, colesterol ou glicemia elevados, status de medicação atual e IMC.

Este estudo incluiu um método relevante e fácil de avaliar a função muscular com o teste da cadeira de 30 segundos. Além disso, o estudo de Alcazar et al., 2020, constatou que ele é um indicador válido de força muscular funcional em adultos mais velhos e tem boa reprodutibilidade.

A massa muscular esquelética foi estimada por meio de uma equação. Dessa forma, não foram necessárias investigações caras e altamente especializadas, embora isso possa ser uma limitação, já que a massa muscular pode ter sido medida com menos precisão nessa população. No entanto, a função muscular foi de maior importância nessa coorte, e a avaliação da função muscular foi baseada em um teste amplamente disponível.

O estudo foi de origem transversal, o que significa que os dados foram coletados em um ponto no tempo e não foi incluído nenhum acompanhamento desses indivíduos. Os riscos de perda da independência física foram derivados da análise de regressão e não de um acompanhamento dessa coorte.

Para todos os testes, a significância foi definida como p<0,05, portanto, não houve correção para comparações múltiplas, o que pode ser uma limitação.

Mensagens para levar para casa

Quando uma pessoa realiza o teste de 30 segundos em pé na cadeira e pontua no 20º perfil com base em sua idade, sexo e índice muscular esquelético, ela tem um risco seis vezes maior de perder a independência física aos 90 anos de idade, em comparação com alguém com funcionamento muscular normal. Esse risco de perder a independência física aumenta em 12 vezes quando combinado com baixa massa muscular (<9,1 kg/m2 para homens e <6,5 kg/m2 para mulheres). Portanto, a manutenção da função muscular em adultos mais velhos parece ser o fator mais importante para manter a independência física na vida adulta. É claro que não é possível ter uma boa função muscular sem ter uma massa muscular decente, mas a prevenção de um maior declínio da função muscular parece ser a melhor opção, mesmo naqueles com um declínio já acentuado da massa muscular.