A aula magna de Sarah Michiels, fisioterapeuta e terapeuta manual da Universidade de Hasselt, enfoca o zumbido somatossensorial (ou somático) - um tipo de zumbido influenciado pelo sistema somatossensorial, particularmente da coluna cervical ou da área da mandíbula. Michiels discute os desafios no diagnóstico do zumbido somático devido às suas origens multifatoriais e à sua coexistência com outras condições, como a perda auditiva. Por meio de um estudo Delphi, chegou-se a um consenso sobre 16 critérios para identificar o zumbido somático, enfatizando a modulação do zumbido durante movimentos voluntários ou testes físicos. Sua pesquisa restringiu ainda mais os critérios mais indicativos do zumbido somático, como o aumento e a diminuição simultâneos do zumbido e da dor no pescoço ou na mandíbula.

Michiels também explora as opções de tratamento para o zumbido somático, concentrando-se em terapias musculoesqueléticas voltadas para disfunções na cabeça, no pescoço ou no ombro. Ela destaca a importância de adaptar o tratamento às disfunções específicas do paciente e compartilha estudos que indicam que um programa de tratamento de nove semanas pode ser mais eficaz do que seis semanas. Além disso, ela menciona terapias experimentais, incluindo colares cervicais, terapia de retreinamento do zumbido, injeções e estimulação bimodal, que se mostram promissoras, mas exigem mais pesquisas. Por fim, Michiels enfatiza a necessidade de especialização na identificação e no tratamento eficaz do zumbido somático, usando uma combinação de métodos estabelecidos e inovadores.

Sarah é fisioterapeuta, terapeuta manual e professora assistente de reabilitação musculoesquelética na Universidade de Hasselt, na Bélgica. Seu interesse especial é o zumbido e ela publicou muitos artigos sobre o assunto nos últimos 10 anos.