소개

도수 치료는 다음과 같이 정의됩니다. "치료 목적으로 신체 외부에 기계적 힘을 수동적으로 가하는 것으로, 통증 관리(예: 요통), 재활 또는 일반적인 건강 및 질병 예방에 자주 사용됩니다." (NIH, 2021). 일반적인 기법에는 관절 가동, 조작 및 연조직 치료가 포함됩니다. 도수 치료의 광범위한 임상적 사용에도 불구하고 정형외과 질환에 대한 도수 치료의 관련성은 여전히 논쟁의 여지가 있습니다.

처음에는 치료 효과가 관절을 재배열하거나 위치적 결함을 교정하는 등의 생체역학적 메커니즘에 기인한 것으로 여겨졌습니다. 그러나 최근의 연구는 도수 치료의 이점이 구조적 변화보다는 신경생리학적 및 상황적 요인에서 비롯될 수 있음을 시사하며 이러한 관점에 이의를 제기합니다. 증거는 그 효능을 뒷받침하지만, 효과의 크기는 일반적으로 낮거나 중간 정도이며 결과는 환자마다 크게 다릅니다.

이러한 이질성을 고려할 때 어떤 환자가 도수 치료의 혜택을 가장 많이 받을 수 있는지 파악하는 것이 중요합니다. 그 메커니즘을 더 깊이 이해하면 환자 계층화와 치료 개인화를 개선할 수 있습니다. 이 글은 체계적이고 서술적이며 범위가 넓은 검토를 통해 현재의 지식을 종합하여 도수 치료 메커니즘에 대한 과학적 문헌을 종합적으로 분석합니다.

방법

이 연구는 체계적 고찰(구조화된 근거 종합), 서술적 고찰(중요 주제 분석), 범위 검토(탐색적 근거 매핑)를 통합하여 도수 치료 메커니즘을 평가하고, 그 결과를 디지털로 호스팅하여 지속적으로 업데이트합니다.

자격 기준

물리 치료 실습과 관련된 도수 치료 기법(예: 조작, 동원, 연조직 기법)을 조사한 연구도 포함되었습니다. 보조 기기를 사용하는 기술은 치료사가 직접 기기를 조작해야 하는 경우에만 포함되었습니다. 침습적 기법(예: 건식 니들링, 침술)은 제외되었습니다. 관심 있는 메커니즘 영역에는 신경학, 신경 면역, 생체 역학, 신경 혈관, 신경 전달 물질, 신경 내분비 및 기타 수기 치료 메커니즘이 포함되었습니다. 생체 내 인간 및 동물 연구만 대상이었으며 사체 연구는 제외되었습니다.

데이터 선택

의료 데이터베이스 전반에 걸쳐 포괄적인 검색을 실시했습니다. 초록을 먼저 심사한 후 전문을 검토했습니다. 두 명의 저자가 독립적으로 심사를 수행했으며, 불일치하는 부분은 세 번째 검토자가 해결했습니다. 평가자 간 일치도는 Cohen의 카파 점수(95% CI)를 사용하여 평가했습니다.

데이터 추출

두 명의 독립적인 저자가 포함된 연구에서 저자, 출판 연도, 검토 방법론, 검색된 데이터베이스, 분석된 연구 수, 조사된 기계적 영역, 수기 치료 개입, 비교 그룹, 측정된 결과 및 주요 결론 등의 변수를 추출했습니다. 불일치는 합의 토론을 통해 해결되었습니다.

방법론적 품질 평가

포함된 체계적 문헌고찰 및 범위 설정 문헌고찰의 방법론적 품질은 AMSTAR-2를 사용하여 평가했고, 비뚤림 위험은 ROBIS 도구를 사용하여 평가했습니다. 두 명의 리뷰어가 두 가지 평가를 독립적으로 수행했으며, 불일치는 세 번째 리뷰어가 참여하는 토론을 통해 해결했습니다. 내러티브 리뷰는 해석적 성격으로 인해 공식적인 품질 또는 편향성 평가가 면제되었습니다.

데이터 분석 및 종합.  

이 연구는 효과를 정량화하기보다는 기존 증거를 종합적으로 매핑하는 것을 목표로 했기 때문에 통계적 분석은 수행하지 않았습니다. 연구 결과는 사전 정의된 기전 영역(신경학적, 신경면역학적, 생체역학적 등)에 따라 정리되었으며, 이 범주에 맞지 않는 기전은 "기타"로 분류되었습니다.

결과

선별 과정을 통해 초기 제목 및 초록 검토를 거쳐 173개의 잠재적 적격 논문을 확인했습니다. 전체 텍스트 검토 결과, 62개의 연구가 모든 포함 기준을 충족하여 분석을 위해 유지되었습니다. 포함된 연구는 증상이 있는 사람, 무증상인 사람, 불특정인 사람, 동물 모델 등 다양한 집단을 대상으로 도수 치료(가동, 조작, 연조직 기술, 마사지)를 조사했습니다. 비교 대상에는 가짜 개입, 대조군 또는 지정되지 않은 프로토콜이 포함되었습니다.

품질 평가 및 편견의 위험

포함된 62개 연구 중 39개 연구는 공식적인 방법론 평가를 거쳤습니다(나머지 연구는 내러티브 리뷰로 질과 편향성 위험에 대한 평가를 받지 않았습니다).

• AMSTAR-2 품질 등급:
  • 매우 낮음: 23개 연구(59%)
  • 낮음 12개 연구(31%)
  • 보통 연구 4건(10%)

• ROBIS 편향성 위험
  • 고위험 14개 연구(36%)
  • 위험도가 낮음: 25개 연구(64%)

생체 역학적 메커니즘

도수 치료의 생체역학적 메커니즘을 조사한 14개의 연구는 모두 AMSTAR-2 기준에 따라 질이 매우 낮았습니다. 이 중 5개의 연구에서 도수 치료 기법에 따른 관절 위치의 변화를 보고했지만, 한 연구에서는 이러한 위치 변화와 통증 또는 기능 장애와 같은 임상 결과 사이에 연관성을 찾지 못했습니다. 두 개의 리뷰 1,2 에서는 경추 도수 치료에서 생체역학적 관절 운동 원리의 타당성에 대해 구체적으로 의문을 제기했습니다.

또한 5건의 연구에서는 도수 치료로 인한 연조직의 점탄성 변화를 확인했으며, 4건의 연구에서는 디스크 내 압력의 변화를 포함한 디스크 관련 변화를 조사했습니다. 4건의 디스크 연구 모두 디스크 확산 개선과 긍정적인 임상 결과 사이의 연관성을 뒷받침했습니다.

신경 혈관 메커니즘

23개의 연구(질이 매우 낮거나 중간 정도)에서 도수 치료에 대한 신경 혈관 반응을 조사했습니다. 대부분의 증거(12개 연구)는 치료 후 교감신경 흥분을 입증했습니다. 한 주요 리뷰에서는 자율 반응의 방향이 개입 강도에 따라 달라진다는 점을 강조했는데, 독성 기법은 교감 흥분을 유도하는 반면, 비독성 기법은 교감 억제를 유발했습니다.

생리적 표지자는 엇갈린 결과를 보였습니다:

• 12개 연구에서 피부 전도도 증가(교감신경 활성화를 나타냄)가 보고되었습니다.
• 한 요추 연구에서 피부 전도도 감소가 관찰되었습니다.
• 심박수, 심박수 변동성 또는 혈압에 대한 일관된 패턴이 나타나지 않았습니다.

신경학적 메커니즘

23개의 연구(질이 매우 낮거나 중간 정도)에서 도수 치료의 신경학적 효과를 조사했습니다. 20건의 연구 중 12건은 도수 치료가 대조군에 비해 국소 통증 역치(통증을 유발하기 위해 더 큰 힘이 필요함)를 증가시켰으며, 조작 및 가동 기법 간에는 유의미한 차이가 없는 것으로 나타났습니다. 두 건의 리뷰에서 도수 치료가 압력 통증 역치에 대한 능동적 물리 치료와 일치하는 것으로 나타났습니다.

특히 한 연구에서는 조건부 통증 조절이 개선되고 시간적 합산이 감소하는 것으로 나타났습니다. 기타 연구 결과에는 뇌파 변화, 신경 전도 변화, 뇌 혈류 변화(7건의 연구)가 포함되었습니다.

신경전달물질/신경펩타이드 메커니즘

16개의 연구(질이 매우 낮거나 중간 정도)에서 도수 치료에 대한 신경 화학적 반응을 조사했습니다. 주요 연구 결과

• 옥시토신(스트레스 감소와 관련된 호르몬): 4건의 리뷰에서 치료 후 수치가 증가했다고 보고했지만, 1건은 기법에 따라 상반된 효과(연조직 동원 후 증가 vs 조작 후 감소)를 발견했습니다(연조직 동원 후 증가 vs 조작 후 감소).
• 물질 P (통증 관련 신경 펩타이드): 통증 관련 신경 펩타이드:
  • 5개의 리뷰 중 3개의 리뷰가 조작 후 상승한 것으로 나타났습니다.
  • 한 연구에서 이동 후 감소를 입증한 연구
  • 1건의 리뷰에서 중요한 변경 사항이 발견되지 않음
• β-엔도르핀: 도수 치료는 일반적으로 수치를 증가 시켰지만, 이러한 효과는 가짜 개입과 비교할 때 일관성이 없었습니다.

신경 면역 메커니즘

12건의 논문(질이 매우 낮거나 중간 정도)에서는 수기 요법이 특히 증상이 있는 환자에서 면역 기능을 조절할 수 있음을 보여주었습니다. 가장 일관된 결과는 전 염증성 사이토카인(예: TNF-α)이 감소하고 항염증 마커(예: IL-10)가 증가한 것이었지만, 결과는 다양했습니다. 증상이 있는 집단에서 효과가 가짜/무치료 대조군을 능가했습니다. 기타 조절된 마커에는 백혈구, 자연살해세포, 면역글로불린(IgA/G/M)이 포함되었습니다.

신경 내분비 메커니즘

질이 매우 낮거나 낮은 12개의 연구에서는 주로 코르티솔 수치를 측정하여 도수 치료에 대한 신경내분비 반응을 조사했습니다. 대부분의 연구에서 도수 치료, 대조군, 가짜 그룹 간의 차이는 미미했습니다. 그러나 2건의 리뷰에서는 수기 요법의 효과 크기가 더 크다고 보고했으며, 1건의 연구에서는 대조군에 비해 효과가 더 오래 지속되는 것으로 관찰되었습니다.

신경 근육 메커니즘

도수 치료에 대한 신경근육 반응을 조사한 10개의 연구(질이 매우 낮거나 낮은 수준)가 있었습니다. 주요 연구 결과

• 근육 스핀들 활동: 한 연구에서는 조작/동작 후 구심성 방전(근육 스트레치 수용체의 감각 신호)이 척추 분절과 추력 속도에 따라 달라지는 효과가 있다고 보고했습니다.
• 기능적 변화: 치료 후 관찰이 포함됩니다:
  • 최대 자발적 수축 증가
  • 휴식 중 근전도 활동 감소
  • 근육 공동 수축 감소

기타 메커니즘

질이 매우 낮은 6개의 연구에서는 추가적인 수기 치료 효과를 조사했습니다. 3명은 심폐 기능 개선(폐활량, 강제 호기량, 산소 포화도 증가)을, 다른 3명은 유전자 발현, 장 기능, 미토콘드리아 활동의 변화와 함께 효소/단백질/아미노산 프로필의 변화를 보고했습니다.

질문과 생각

이 포괄적인 리뷰는 도수 치료의 전통적인 생체역학적 패러다임에 도전하며, 그 대신 신경학적, 신경혈관 및 신경면역 경로를 포함한 신경생리학적 메커니즘으로 치료 효과를 더 잘 설명할 수 있다고 제안합니다. 일부 연구에서 기계적 효과(예: 관절 위치 또는 디스크 특성 변경)가 입증되었지만, 이러한 결과는 주로 질이 매우 낮은 연구에서 나온 것입니다. 통증 역치 조절, 자율 신경계 변화, 염증 표지자 조절과 같은 메커니즘에 대한 보다 일관된, 그러나 아직 예비적인 증거가 제시되고 있습니다.

이러한 연구 결과에 대한 해석은 상당한 방법론적 제약에 의해 제한되어야 합니다. 포함된 대부분의 연구, 특히 생체역학적 효과를 조사한 연구는 매우 낮거나 질이 낮은 것으로 평가되었습니다. 또한 신경생리학적 효과가 위약 반응 및 치료적 동맹과 같은 맥락적 요인과 얽혀 있는 도수 치료의 내재적 복잡성으로 인해 특정 메커니즘을 분리하는 것은 매우 어렵습니다. 가짜 대조군을 사용한 연구에서도 이러한 상호 연관된 구성 요소를 분리하는 데 어려움을 겪었습니다. 가장 중요한 점은 이 리뷰가 잠재적인 수기 치료 메커니즘을 매핑하고 있지만, 임상적 중요성을 명확히 밝히거나 특정 환자 하위 그룹에 가장 효과적인 기법을 결정할 수 없다는 점입니다.

한 가지 유망한 실마리는 중추 민감성 환자와 관련이 있습니다. 여러 연구에서 도수 치료가 시간적 합계를 감소시키고 하행성 통증 억제 경로를 통해 잠재적으로 매개되는 조건부 통증 조절 효과를 향상시키는 것으로 나타났는데, 이 임상시험에 자세히 설명되어 있습니다. 이는 엄격한 표현형 분석 시스템이 아직 개발되어야 하지만 도수 치료가 이 환자 집단에 특별한 가치가 있을 수 있음을 시사합니다.

이러한 연구 결과는 다음과 같은 필요성을 강조합니다: (1) 복합적인 영향을 설명하는 고품질의 기계론적 연구, (2) 기계론적 측정과 환자 계층화를 결합한 임상시험. 이어지는 '괴짜에게 물어보세요' 섹션에서는 이 연구 분야를 혼란스럽게 하는 방법론적 과제에 대해 더 자세히 살펴볼 것입니다.

괴상한 이야기

이 살아있는 체계적 문헌고찰은 도수 치료 메커니즘에 대한 철저한 검토를 제공하지만, 포함된 연구들 간의 높은 이질성과 일반적으로 낮은 방법론적 수준(매우 낮음에서 보통에 이르기까지)이 결합되어 명확한 결론을 도출하기가 어렵습니다. 이러한 현실은 도수 치료 연구가 어떻게 수행되어야 하는지에 대한 근본적인 질문에 직면하게 합니다.

최근 사설에서 강조한 바와 같이, 새로운 관찰 증거에 따르면 치료에 대한 초기 반응이 좋은 환자에게 전방 및 후방 이동을 적용할 경우 장기적으로 더 나은 효과를 얻을 수 있다고 합니다. 그러나 임상시험에서 도수 치료 후 약 30%의 통증 감소 등 유망한 결과를 보여주기는 하지만, 이러한 연구는 상당한 방법론적 한계에 직면해 있습니다. 결정적으로, 수기 치료의 특정 치료 효과를 수기 치료에 본질적으로 수반되는 상황적 치료 요인 및 위약 반응과 같은 잠재적 혼란 변수로부터 적절히 분리할 수 없습니다.

편집 저자들은 이러한 임상적 개선이 초기 검사에서 확인할 수 있는 내인성 통증 조절 능력의 개인차를 반영할 수 있다고 제안합니다. 이 가설을 테스트하려면 임상 평가와 실험실 기반의 통증 적응 행동 평가를 결합한 동시 타당성 연구 설계가 필수적입니다. 냉간 압통기 테스트는 이러한 목적을 위해 검증된 실험적 접근 방식을 제공하여 피험자가 지속적인 유해 자극에 대해 민감도가 감소하는지(적응 반응) 또는 민감도가 증가하는지(비적응 반응)를 정량화합니다. 적응 반응과 후전방 동원 후 30% 개선 역치 사이의 강한 상관관계는 임상적으로 실용적인 통증 적응성 마커에 대한 첫 번째 증거를 제공할 것입니다.

통증 적응력과 임상적 개선 사이의 상관관계가 확인되면 인과관계를 규명하기 위해서는 대조군 실험을 통한 반응 분석이 필요합니다. 무작위 대조군 임상시험(RCT)이 표준이기는 하지만, 편집 저자들은 연구군 간에 참가자의 특성을 일치시키는 데 내재적인 한계가 있다고 지적합니다. 연구진은 대안으로 크로스오버 설계(그림 1)를 제안하는데, 참가자가 휴지기로 구분된 순차적 치료 단계를 통해 자신의 대조군 역할을 하는 방식입니다. 이 모델에서는 피험자를 무작위로 배정하여 도수 치료 또는 활성 비교군(예: 운동)을 먼저 받은 후 휴지기를 거친 후 대체 중재로 넘어가도록 합니다.

그러나 이러한 접근 방식은 요통과 같은 근골격계 질환의 경우 증상의 변동과 자연력이 적절한 세척 절차의 결정을 복잡하게 만드는 실질적인 문제를 야기합니다. 이러한 근본적인 제약은 정형외과 질환의 역동적인 특성을 고려하면서 치료별 효과를 분리할 수 있는 혁신적인 연구 설계의 필요성을 강조합니다.

집으로 가져갈 메시지

메커니즘의 복잡성: 이 리뷰는 지금까지의 도수 치료 메커니즘을 가장 포괄적으로 종합하여 신경생리학적, 생체역학적, 면역 반응이 서로 얽혀 있음을 보여줍니다. 그러나 질이 낮은 연구가 우세하고 이러한 개입의 내재적 복잡성으로 인해 명확한 결론을 내리기에는 한계가 있습니다.

임상 번역 격차: 확인된 도수 치료 메커니즘(예: 통증 조절, 자율신경 변화)이 가능성을 보이지만, 개인별 변동성과 상황적 요인으로 인해 임상적 관련성이 불분명합니다.

진료 최적화: 임상의는 통증/기능의 즉각적인 변화를 평가하는 검사-재검사 전략을 사용하여 초기 치료 중 반응 가능성이 있는 환자를 식별해야 합니다.

방법론적 과제: 기존의 연구 설계(예: RCT)는 위약 및 상황적 요소로부터 도수 치료의 특정 효과를 분리하는 데 어려움을 겪습니다. 메커니즘 표적 하위 그룹 분석과 같은 혁신적인 접근 방식이 필요합니다.

임상 리소스:

• 150가지 이상의 도수 치료 기법을 마스터하세요: Physiotutors 수동 치료 앱
• 이론적 지식을 심화하세요: 도수 치료 팟캐스트

참조

Keter DL, Bialosky JE, Brochetti K, Courtney CA, Funabashi M, Karas S, Learman K, Cook CE. 도수 치료의 메커니즘: 체계적, 서술적, 범위 지정 리뷰에 대한 살아있는 리뷰. PLoS One. 2025 Mar 18;20(3):e0319586. 도이: 10.1371/journal.pone.0319586. PMID: 40100908; PMCID: PMC11918397.