柔軟性を高めるエキセントリック・エクササイズの効果

はじめに

長い間、ストレッチはさまざまな人々の筋肉の柔軟性を高めるための選択肢であった。神経疾患では筋肉の拘縮を避けるために、スポーツ選手では運動後の筋肉痛を軽減するために、理学療法でもいくつかの関節の柔軟性を高める方法としてよく知られている。しかし、研究列車は常に走り続けており、ストレッチが必ずしも運動能力の向上や、全死因あるいは使いすぎによる傷害の減少につながるとは限らず、神経学的傷害のある人であっても、ストレッチが拘縮を予防したり治療したりできるわけではないことが示された。このように、ストレッチはリハビリテーションやアスレチック・トレーニングにおける地位を失いつつあるようだ。近年では、エキセントリック・エクササイズに注目が集まっている。この運動は筋肉を収縮させながら伸長させることができるため、より良い戦略であると考えられた。 2012年にO'Sullivanらは、エキセントリック運動が股関節、膝関節、足関節の柔軟性を改善する可能性があると報告しているが、この研究の結論はプールされていないデータに基づいているため、効果の大きさは不明なままである。大腿二頭筋を見ると、エキセントリック運動は筋膜長を大きく増加させることができた。したがって、他の身体部位でも同様の所見が得られると考えられた。このシステマティックレビューは、前回の研究を更新し、柔軟性の指標に対するエキセントリックエクササイズの有効性を調べるためにメタ分析も取り入れている。

方法

2012年のO'Sullivanの検索を更新し、上肢に拡張したシステマティックレビューが実施された。上肢または下肢の柔軟性指標に対するエキセントリック運動の効果を比較した無作為化対照試験を含めることができる。主要評価項目は柔軟性で、関節可動域または筋膜の長さを測定した。副次的アウトカムとしては、関節のROMや筋膜の長さを個別に分析することで、柔軟性の指標に対するエキセントリックエクササイズの有効性が示された。

結果

このシステマティックレビューでは、27の試験から得られた35の比較をメタ分析に含めた。合計911人が参加した。では、エキセントリック・エクササイズは柔軟性にどのような効果をもたらすのだろうか？このサンプルでは、エキセントリックエクササイズは中程度の効果（g=0.54（0.34-0.74））で関節の柔軟性を改善することができたが、感度分析で効果サイズが大きい試験を除外すると、効果は中程度の境界線（g=0.49（0.34-0.64））となった。全体的な質は、偏りと矛盾のため、中等度または低度に格下げされた。

柔軟性指標に対するエキセントリック・エクササイズの効果 — からだ： Diongら、Musculoskelt Sci Pract (2022)

二次分析の結果、柔軟性を関節のROMまたは筋の筋膜の長さで別々に測定した場合も同様であった（関節のROMの場合）： Hedges' g=0.52（0.31-0.74）、筋膜長についてはg=0.57（0.28-0.87））。関節ROMに関しては、エビデンスの質は高かったが、筋膜長に関しては、バイアスのリスクと矛盾のため、エビデンスは低いとされた。

サブグループ解析の結果、中等度の効果は下肢の改善（g=0.57（0.34-0.79））にみられたが、上肢の改善（g=0.37（0-0.74））にはみられなかった。他の介入（g=0.66（0.28-1.03））または介入なし（g=0.48（0.28-0.69））と比較すると、エキセントリックエクササイズは同様の効果を引き起こすことができた。

質問と感想

追跡不能になったのは少数で(82)、副作用もほとんど報告されていないことから、この運動法は妥当であると思われる。しかし、注意しなければならないのは、すべての研究が副作用を報告しているわけではないということである。実際、6人が副作用を訴え、軽いものから軽いものまで、遅発性筋肉痛の報告があった。介入の平均期間は8週間で、セッションの中央値は24（範囲12～33）であった。 4週間未満の研究は、ほとんどが運動後の筋損傷に基づくものであるという理由から除外された。柔軟性を高めるために必要な適応には2、3週間かかると予想されるため、短期間の研究は除外するのが妥当だろう。

結果の異質性は、組み入れられた試験間の違いを反映している。著者は、2～3回/週の重いエキセントリック負荷とコンセントリック負荷を比較した結果、大きなプラスの効果が認められた研究がいくつかあることを例に挙げているが、一方で、エキセントリック負荷を1日2回かけることでマイナスの効果が認められた研究もある。したがって、「最適な投与量」が存在する可能性があるが、これは今回の研究の範囲外であった。

上肢については、知見の統合を試みたが、4つの論文しか含めることができなかった。しかし、その効果は有意性の境界線上にあるため、今後、より多くの上肢の試験を含む研究が行われれば、エキセントリック運動トレーニングの潜在的な有益性を見出すことができるかもしれない。

オタクな話をしよう

4つの試験は、異なる出版物の同じ参加者から得られた知見であったため、メタアナリシスから除外された。これらのデータから得られた結果は一度だけであり、これらの研究の除外は正当であると思われる。試験の性質が不均一であったため、所見には中程度のばらつきがあった。そのため、描かれた効果は保守的なものであり、過大評価される可能性はない。興味深いことに、副次的アウトカムでは、筋ROMまたは筋膜の長さによる関節の柔軟性を別々に分析した結果、エキセントリック運動も同様に有効であることが示された。これは、2つの異なるアウトカム測定が組み合わされ、独立に同じ効果を示しているため、アウトカムに対する信頼性を高めることになる。

組み入れられた臨床試験の質は中程度であった。 10件の研究がPEDroスケールで5点以下であった。質の高い臨床試験と比較して、質の低い臨床試験の間に転帰の差があるかどうかを知ることは興味深いことであった。結果を解釈する際には、信頼区間の下限が小さなヘッジスg値を示していることを認識すべきである。したがって、個々の研究結果のかなりの部分が信頼区間の下限にあるため、効果を過大評価しないことが重要である。

持ち帰りメッセージ

この結果から何を読み取るべきだろうか？このメタアナリシスは、すでに推測されていたこと、すなわち、エキセントリック・エクササイズが柔軟性の実質的な改善を引き起こすことができるということを裏付けている。特に下肢において、他の介入（コンセントリック運動や一般的な運動を含む）と比較した場合、あるいは何もしない場合（合理的に聞こえる）と比較した場合である。エキセントリック・エクササイズとストレッチングを比較することは、この研究の範囲外であったが、ストレッチングの有効性がますます疑問視されている昨今、これらの改善を達成するための主な焦点はエキセントリック・エクササイズにあるはずだ。